Chương 82: Hổ bị thương
Ăn xong bữa tối, Tuệ Hòa dập lửa, rửa ráy sạch sẽ rồi nằm trên giường chỉnh chiếc radio.
Trong khu rừng xa xôi, một thân ảnh nhanh nhẹn luồn lách giữa bụi rậm, thi thoảng lọt vào ánh trăng xuyên qua tán lá, lộ ra bộ lông màu vàng sẫm.
“Gầm——!”
Một cú hãm phanh, con thú ngậm con non trong miệng quăng lên cây, quay người tựa lưng vào gốc cây lớn, mắt đầy cảnh giác nhìn bầy sói đang đuổi theo không ngừng.
Con hổ lớn có chút bồn chồn, hang của nó đã bị gấu đen chiếm mất, vì lo cho con non nên bản thân cũng bị thương, trong tình cảnh này, nó chỉ còn cách rời đi.
Trực giác của động vật cao hơn con người rất nhiều, nó cảm thấy mình và con non khó có thể vượt qua mùa lạnh năm nay.
Bản thân không thể đi săn, con non mới một tuổi, chỉ có thể bắt mấy con thỏ, gà rừng, một hồi bận rộn vẫn không đủ bổ sung thể lực.
Nó muốn đi tìm con hai chân lợi hại kia, giao con non cho cô ấy, đó là một con hai chân đáng tin cậy.
Theo hướng con hai chân lợi hại rời đi lúc trước mà đi tới, xương sườn bị gấu đen đánh bị thương trước đó còn chưa lành hẳn thì đã đụng phải bầy sói.
“Hú——!”
Ngay khi nó dừng lại, bầy sói đuổi theo không ngừng lập tức vây quanh, sói đầu đàn ra tay trước, lao lên không trung lộ ra răng nanh, cắn vào lưng hổ.
Con hổ giơ chân vung mạnh vào thân sói, đánh văng sói đầu đàn ra ngoài, nhưng trên lưng vẫn bị cào rách mấy đường.
Sói đầu đàn vừa bay ra ngoài, con hổ lập tức lao tới cắn xé, phần bụng, người ta thường nói “sói đầu đồng, chân sắt, lưng ống tre”.
Bụng và cổ mới là điểm yếu của chúng, nhưng đó cũng là điểm yếu của hổ, hai con thú không ngừng lăn lộn trên mặt đất cắn xé nhau.
“Gầm—gầm——!”
Trong lúc hổ lớn vật lộn với sói đầu đàn, một bầy sói vây quanh gốc cây bắt đầu nhảy lên cây, muốn tấn công hổ con.
Con nhỏ ở trên cây sốt ruột chạy vòng vòng, cái cây bị va đập rung chuyển không ngừng, hổ vốn không giỏi trèo cây, lúc này chỉ có thể kẹp mình vào giữa cành cây, móng vuốt bám chặt lấy thân cây.
Con hổ bị bầy sói bên cạnh làm phân tâm một chút, đuôi bị sói đầu đàn cắn, không khỏi phát ra tiếng gầm trầm thấp.
Đồng thời, bụng của sói đầu đàn lộ ra, bất chấp cơn đau nhức buốt, bốn chiếc răng nanh cắm chặt vào thịt, qua lại lắc đầu hổ để mở rộng vết thương.
“Hú hú——!”
Sói đầu đàn phát ra âm thanh thê lương, nhả cái đuôi đang cắn, quay đầu tấn công hổ, tiếc là đã quá muộn, bụng nó đã bị xé toạc, lộ ra nội tạng đang bốc hơi nóng.
Nó bất lực nằm trên mặt đất, miệng thở hổn hển, không lâu sau thì không còn động tĩnh.
“Gầm——!”
Hổ lớn lập tức lao về phía bầy sói, dọa cho bầy sói tản ra tứ phía, thấy sói đầu đàn đã chết, một con sói đầu đàn mới bước ra, quan sát một phen, đánh giá thực lực của cả hai bên.
“Hú——”
Sói đầu đàn ra lệnh cho bầy sói tấn công, sói đầu đàn trước đó một mình chiến đấu đã chết thảm, nó tự nhiên không thể đi theo vết xe đổ.
Bầy sói có báo thù cho sói vương đã chết hay không còn phụ thuộc vào thực lực của đối phương, nếu đối phương quá mạnh, trong tình thế yếu hơn, bầy sói sẽ rời đi trước để bảo toàn tính mạng.
Nhưng con hổ lúc này đã bị thương, trong tình thế bị vây công, sói đầu đàn cảm thấy vẫn có thể đánh bại.
Theo một tiếng súng vang lên, đám dã thú đang hỗn chiến giật mình, bầy sói lập tức từ bỏ việc vây công hổ, dưới sự dẫn dắt của sói đầu đàn biến mất trong màn đêm.
Thấy bầy sói rời đi, con hổ đã kiệt sức ngã gục xuống, bất động, cục bông nhỏ trên cây sốt ruột “soạt——” một tiếng trượt xuống từ thân cây.
Trên người hổ có rất nhiều vết cắn xé và vết cào, máu không ngừng rỉ ra, may là không bị thương ở bụng.
Con nhỏ không ngừng liếm mắt và mũi miệng hổ lớn, muốn đánh thức hổ mẹ, cảm nhận hơi thở yếu ớt của hổ mẹ, con nhỏ kéo mảnh vải quấn lỏng lẻo trên chân sau xuống.
Dùng miệng ngoạm mảnh vải chà lên vết thương, con hai chân cứu nó đã dùng thứ này chữa khỏi cho nó, con nhỏ hy vọng máu ở vết thương có thể nhanh chóng cầm lại.
Trên mảnh vải Tuệ Hòa đã rắc không ít bột cầm máu, không biết là vết thương đã bắt đầu đóng vảy hay là thuốc bột trên đó phát huy tác dụng, vết thương dần dần không còn rỉ máu nữa.
Lại qua một lúc, từ xa xa truyền đến tiếng nói chuyện, cảm nhận được mối đe dọa, con hổ đang nheo mắt dùng hết sức lực toàn thân gầm lên một tiếng, uy hiếp người đến.
“Ôi trời! Là hổ! Đi nhanh, đi nhanh!”
“Đi, đi, đúng là xui xẻo, cũng không nói ở đây có hổ, về phải báo cáo lại.”
Hai người đưa thư vừa nghe tiếng gầm đầy uy hiếp, liền đánh lui ý định, nếu là sói thì còn có thể bắn, chứ hổ này lông dày, một phát súng không trúng, thì khổ chính mình.
“Nhỏ tiếng thôi!”
Hai người nhanh chóng rời khỏi khu vực gần đó, ra đến đường lớn chui vào xe ngựa, vốn dĩ bọn họ là ba người từ Tây Thành đưa đồ đến Bảo Nhân Thành, ai ngờ dây xích của bánh xe dự phòng bị hỏng, chỉ có thể sắp xếp người đến khu dân cư gần nhất để mua.
Hai người bọn họ ở lại đây canh giữ hàng hóa, nghe thấy tiếng sói hú liền định đi xua đuổi, không thể để chúng đến đường lớn tấn công hàng hóa, không ngờ còn có cả hổ.
Thật ra lúc nãy bọn họ chỉ cần đi thêm mười mấy bước nữa là có thể thấy chiến trường hỗn loạn và con hổ nằm bẹp trên mặt đất.
Hai người trong xe cả đêm không ngủ, ôm súng ngắn thay phiên canh gác, trong đó chỉ có ba viên đạn, nếu hổ xuất hiện trên đường lớn, có ánh trăng chiếu vào thì dễ bắn trúng hơn.
Con hổ trong rừng cảm nhận được hai người đã rời đi, lê thân thể ngoạm con nhỏ, loạng choạng đi về hướng hai người vừa rời đi.
Nó vừa ngửi thấy mùi quen thuộc.
Ở khoảng cách ba mét với hai người, nó nằm rạp xuống đất, nhìn chiếc xe ngựa dưới ánh trăng, cố gắng phân biệt hơi thở bên trong.
Không phải con hai chân lợi hại đó, nhưng có mùi của cô ấy, con nhỏ cũng ngoan ngoãn nằm im không phát ra tiếng động nào.
Hổ lớn nhìn mấy gói hàng trên xe, đẩy con nhỏ, con nhỏ mở đôi mắt ươn ướt nhìn hổ mẹ, nghiêng đầu?
Trong mắt hổ lộ ra vẻ bất lực, nếu mình chết đi, với trí thông minh này của con nhỏ thì cũng không sống nổi qua ngày thứ hai.
Đêm khuya gió nổi lên, thổi lá cây kêu xào xạc, một con hổ lớn cẩn thận tránh ánh trăng, bò rạp về phía trước, trên lưng phủ một mảnh vải, trên đó nằm một con hổ con.
Sau khi bò đến bụi cỏ ven đường, nó ngửi mảnh vải trên người, lại nhìn về phía xe ngựa, xác định nguồn hơi thở chính là gói hàng lớn trên nóc xe.
Cẩn thận lùi lại, tìm một nơi an toàn nằm im, cảm nhận cơn đau từ vết thương, liếm sạch những thứ bẩn trên đó, nhắm mắt hồi phục thể lực.
Trời vừa sáng, hai người chờ được đồng bọn đến, vội vàng thay dây xích, lại làm một tấm biển lớn bên gốc cây ven đường “Có mãnh thú” để cảnh báo những người đi qua sau này không nên dừng lại ở đây.
Con hổ nghỉ ngơi một đêm thì mang theo con nhỏ đi theo con đường bọn họ đến, không thể chạy vì sẽ động đến vết thương chảy máu, dễ dẫn dụ những kẻ lớn hơn.
Bên này hai con hổ mang vết thương đi tới, ngày đi đêm nghỉ, Tuệ Hòa ngủ một giấc đến khi tự nhiên tỉnh, xắn tay áo lên là bắt tay vào làm việc.