Chương 87: Bán câu kỷ
Chiều hôm ấy, Tuệ Hòa ra bờ suối thu tấm da gấu đang phơi, mang về nhà ngâm trong thùng gỗ. Lúc lên dốc, cô gặp Thu Sinh đang đi dắt ngựa.
“Cần giúp không? Á! Á! Á!!”
Vừa nãy còn hơi đỏ mặt bày tỏ ý muốn giúp đỡ, giây sau Thu Sinh đã bị dọa đến lắp bắp.
Trước đó thấy Tuệ Hòa ôm một khối lớn, tưởng là chăn nên muốn giúp, ai ngờ đối diện trực tiếp với cái đầu gấu vắt trên vai Tuệ Hòa, làm cậu sợ hết hồn.
“Không cần đâu, đây là da gấu, đừng sợ. Cậu đi dắt ngựa à? Đi nhanh đi, trời sắp tối rồi.”
“Ừm, vậy tôi đi trước đây.”
Thu Sinh chân tay run rẩy lội qua suối, cởi dây cương buộc trên cây, trong lòng không ngừng cảm thán sự gan dạ của Tuệ Hòa.
Tuệ Hòa trước đó thấy trong suối có nhiều cua nhỏ, sợ làm hỏng da gấu nên thu lại mang về nhà ngâm. Tấm da này cô muốn làm thành tấm thảm lông, trải trên sô pha cho oai phong.
Mã Khâu nghe tiếng Thu Sinh hét lớn liền chạy ra, thấy Tuệ Hòa ôm da gấu vào cửa, liền hiểu rõ. Còn trẻ quá. Anh nhường đường cho Tuệ Hòa, rồi đi theo sau xem tấm da.
“Lấy được lúc nào thế? To thật đấy.”
“Hôm qua tôi đào bẫy săn thú, nó rơi vào trong, hố hơi sâu nên không lên được.”
Tuệ Hòa vừa nói vừa quăng tấm da vào thùng lớn, múc nước sạch đổ vào ngâm, rồi dùng đá tảng đè lên, đậy nắp lại. Ngâm ba năm ngày là xử lý được.
“Chú tìm tôi có việc gì thế?”
“Đang xây chỗ đốt lửa, cho cháu xem kích thước có cần sửa gì không.”
“Được, cháu đến ngay.”
Lò đốt trong giường có hai loại: một loại đốt trực tiếp dưới giường, tức là vị trí dưới giường, mở một lỗ nhỏ để chừa không gian; loại kia là lò đốt kéo dài ra ngoài, giống như một cái bếp nhỏ, trên có thể đun nước.
Tuệ Hòa nghĩ kéo dài ra cũng tốt, sáng không cần đun nước, dậy là có nước ấm để rửa mặt.
Nhìn hai người xây được một phần ba cái giường, tay nghề không chê vào đâu được. Lại nghĩ đến nền mấy căn nhà của mình còn chưa đổ, còn tường vây nữa, muốn nhờ họ làm luôn.
Nghĩ vậy liền nói ra, không đợi Mã Khâu trả lời, Thu Sinh vừa về đến cửa nghe vậy liền gật đầu lia lịa, tỏ ý có thể làm.
“Tiểu Hòa, cháu yên tâm, chuyện này chú nhất định làm cho chu đáo.”
Mã Khâu có phần vui mừng, cũng không hỏi tiền công, liền nhận lời.
“Vậy cháu đi nấu cơm tối đây, hai chú cháu từ từ làm, không vội.”
Nói vậy thôi, hai người cũng không để bụng, vẫn tiếp tục làm giường một cách nhanh nhẹn. Ăn cơm tối xong cũng không định nghỉ, muốn làm tiếp, nhưng Tuệ Hòa ngăn lại.
Xây giường, đổ nền bốn căn nhà, thêm tường vây, tất cả mất ba ngày rưỡi mới xong. Mã Khâu còn dựng một cái lều gần nhà gỗ và bếp.
Những ngày này, ngoài trộn xi măng, Tuệ Hòa còn chặt cây, bổ củi, bào ván gỗ gần đó, định ốp gỗ cho tường trong, trông ấm cúng hơn.
Mọi người đang làm việc hăng say, thì ở nhà Miêu Đông sốt ruột đứng ngồi không yên. Thấy đã mấy ngày trôi qua, cuối cùng không nhịn được, chạy sang nhà Tam thúc gọi người đi Hạ Lan Sơn.
Tuệ Hòa theo hai người ra khỏi núi, giữa đường gặp Miêu Đông đang đánh xe tới. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của chị, cô vỗ trán, nhớ ra mình đã quên mất chuyện này.
“Tam thúc, chị Đông, sao mọi người lại đến đây?”
Mã Khâu và Thu Sinh đang trò chuyện vui vẻ, chưa kịp nhận ra.
“Ông ơi!”
“Hai thằng nhóc thối tha, còn nhớ đến chúng ta à? Nhiều ngày không về, không biết còn tưởng hai đứa xảy ra chuyện gì rồi.”
Tam thúc nhìn hai người mặt mày hồng hào, tức giận không chỗ trút. Tội nghiệp ông già rồi mà còn phải phóng xe một phen, bộ xương già này suýt rời ra từng mảnh.
“Chị Đông, chú xin lỗi, bận quá nên quên, cứ tưởng đang làm việc bên ngoài.”
Mã Khâu lúc này mới phản ứng lại, vội vàng xin lỗi. Trước đây khi làm việc bên ngoài, thỉnh thoảng cũng gặp việc đột xuất, mấy ngày không về. Lần này làm hăng quá nên quên mất mình đang ở Hạ Lan Sơn.
Ở lại đây mấy ngày, vợ nhịn đến hôm nay mới tìm tới, coi như là kiên nhẫn lắm rồi.
Miêu Đông thấy Mã Khâu thì không nói gì, chỉ không ngừng vỗ ngực, thở ra một hơi dài.
“Chị Miêu, tay nghề của chú và Thu Sinh quá tốt, tôi tiện thể giao thêm việc, quên báo cho chị, khiến chị lo lắng.”
Tuệ Hòa áy náy nhìn hai người. Đúng là cô đã sơ suất, chỉ nghĩ hai người làm khéo, giao hết việc còn lại.
“Không sao, tại xa quá, không tiện. Biết là không có chuyện gì là tôi yên tâm rồi.”
Miêu Đông trấn tĩnh lại, mỉm cười với Tuệ Hòa. Đứa bé này mới mười lăm tuổi, suy nghĩ không được chu đáo là bình thường.
“Tiểu Hòa, cháu có về cùng chúng ta không? Đàn cừu ở nhà còn nhờ người trông hộ.”
“Cháu đi cùng mọi người ra ngoài, cháu muốn vào thành một chuyến.”
Cửa nẻo trong nhà đã sắp xếp xong, lần này Tuệ Hòa muốn vào thành bán chỗ câu kỷ phơi khô lần trước, với cả hạnh nhân Mông Cổ nữa.
Trong tay cũng không còn bao nhiêu tiền, trước đó mua lương thực để lại cho cha mẹ nuôi kha khá, lần này phải mua thêm nhiều lương thực về.
“Vậy thì tốt quá, lên xe đi!”
Miêu Đông gọi mọi người lên xe, để Mã Khâu và Thu Sinh đánh xe. Lúc lên xe, chị còn liếc xéo chồng mình một cái.
“Này, Đông Đông, em đi chậm thôi, anh đỡ em.”
Mã Khâu bị liếc mà chẳng giận, mặc kệ người ngoài, mặt dày dỗ dành vợ.
Đùa à, không dỗ ngay thì tối nay chỉ có nước ngủ ngoài cửa.
“Đồ xấu tính!”
Miêu Đông hơi ngượng, nhổ nước bọt, mắng yêu một tiếng rồi lên xe.
Đến nơi tụ tập thì đã chiều tối, vừa hay có một nhà đang đánh xe ngựa chuẩn bị vào thành trong đêm. Miêu Đông biết chuyện liền vội vẫy tay.
Nhờ Miêu Đông nói giúp, Tuệ Hòa ngồi được lên xe ngựa vào thành. Xe chở đầy hàng hóa, đến lúc rạng sáng năm giờ thì tới cổng thành.
Tuệ Hòa không dừng lại lâu, trả tiền xe rồi vào thành, đi thẳng đến trạm thu mua câu kỷ. Hơn năm trăm cân câu kỷ tươi, phơi khô còn hơn một trăm bảy mươi cân.
Khi biết đây là câu kỷ hoang dã Hạ Lan Sơn, ông chủ trạm thu mua rất vui mừng, vội nói đều mua hết, nhưng điều kiện là phải là hoang dã thật sự.
Ông chủ nếm thử kỹ, lại bốc một nắm ngâm nước. Trong lúc chờ đợi, ông báo giá thu mua ở đây cho Tuệ Hòa.
Giá mà Tuệ Hòa biết trước đó không đầy đủ. Câu kỷ hoang dã Hạ Lan Sơn tươi giá 40 đồng xu một cân, khô giá 800 đồng xu một cân.
Câu kỷ khô có phân loại: loại phơi khô to bằng móng tay cái, thịt dày, màu sắc tươi sáng mới bán được 800, còn lại thì 200/400 tùy loại.
Ông chủ để chứng minh mình không nói bừa, còn lấy ra một cái sàng chuyên dụng.
Đổ câu kỷ khô từ một cái dốc xuống, những quả ở trên cùng của sàng là loại thượng hạng, giá 800 một cân.
Câu kỷ rơi xuống lại đổ vào một cái sàng khác có lỗ nhỏ hơn, sàng lần thứ hai, đây là loại 400 một cân, cuối cùng còn lại là loại 200 đồng xu một cân.