Chương 9: Không Gian Thu Thập
Trời tờ mờ sáng, Tuệ Hòa vò đầu bù tóc rối, dời cái lu nước chặn cửa sang một bên, tháo then cửa, quẩy đôi thùng sắt chuẩn bị xuống chân núi lấy nước.
Mấy hôm nay dùng nước khá nhiều, hai cái lu cao đến nửa người đã cạn sạch, cái lu cuối cùng cũng chỉ còn nửa lu, không đủ dùng.
Tuy thế giới này từng trải qua thiên tai, nhưng sau trăm năm phục hồi, công nghiệp nhẹ và nặng cũng đã phát triển trở lại, dù không còn nhiều kiểu dáng như trước, chủ yếu là thiết thực.
Thùng nhựa cũng có, nhưng chỉ hợp với nhà nào trong thành phố có lò sưởi.
Không thì mùa đông đến, nhiệt độ trên núi càng thấp, nhựa sẽ giòn vỡ, chẳng bõ công.
Có người nói có thể để dưới hầm, nhưng thứ đó không bền, người miền núi chuộng sự chắc chắn, thực dụng.
Quẩy đôi thùng sắt, bước chân nhẹ nhõm xuống núi. Đoạn đường người thường đi mất mười phút, Tuệ Hòa chỉ mất năm phút đã tới.
Nguồn nước dưới chân núi không phải khe suối, mà là một mạch nước ngầm.
Cha của thân xác cũ đã đào một cái ao ngay dưới mạch nước để trữ nước, phần nước tràn sẽ chảy xuống chỗ trũng.
Có lẽ theo thời gian, dòng nước này cũng sẽ trở thành khởi nguồn của một con sông nào đó.
Nhưng hiện tại, mạch nước này đã tiện lợi rất nhiều cho gia đình thân xác cũ.
Tuệ Hòa bụm tay hứng nước suối uống thử, vị thanh mát, ngọt dịu, nhưng chỉ uống một ngụm thôi, sau này vẫn phải đun sôi mới uống.
Lỡ có ký sinh trùng gây bệnh thì khổ. Không chần chừ nữa, cô đổ đầy bốn cái thùng sắt mang theo.
Mỗi bên quẩy hai thùng, khi đứng dậy, đòn gánh vẫn thẳng băng, chỉ hơi cong nhẹ.
Đừng xem thường một cây đòn gánh, nó có thể gánh được cả trăm cân lương thực, chỉ cần hai bên cân bằng thì không bao giờ gãy.
Thùng sắt và đòn gánh theo từng bước chân của Tuệ Hòa mà lắc lư, nhưng nước không hề sánh ra một giọt, vẫn yên vị trong thùng, chờ được mang về nhà.
Đổ nước vào lu, bốn thùng nước chỉ được nửa lu, muốn đầy thì phải đi thêm bốn chuyến nữa. Chẳng mấy chốc, Tuệ Hòa đã gánh nước về đủ.
Xoa xoa bờ vai hơi ửng đỏ, cô không thấy mệt, lúc này trời đã sáng rõ.
Bưng nồi thịt dúi đang hầm trên bếp xuống, nồi đất còn hơi ấm, ăn vừa miệng.
Thấy hơi nhạt, cô rắc thêm chút muối, đảo đều, cảm nhận cái bụng no căng, Tuệ Hòa hài lòng.
Đúng lúc này, không gian bắt đầu dao động, Tuệ Hòa cảm nhận được một cánh cửa nhỏ dần dần hiện ra trong không gian, trong lòng vui sướng vô cùng.
Lát nữa phải đi chặt cành cây và củi khô, có không gian thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn gấp bội, tiết kiệm được không ít thời gian và sức lực.
Không gian không cho phép con người tiến vào, dù sống hay chết đều không được, nhưng cánh cửa này có nghĩa là không gian đã có thể sử dụng.
Nếu không có cánh cửa này, dù không gian có đầy ắp thì đồ vật bên trong cũng không thể lấy ra.
Đây là cơ chế phòng vệ được kích hoạt để ngăn chặn hành vi cố tình hành hạ người sở hữu không gian, cưỡng đoạt tài sản.
Người chết, không gian biến mất – đó là thông tin mà bao nhiêu người sở hữu không gian ở kiếp trước đã lưu truyền lại.
Tuệ Hòa không phải người may mắn. Có thể sống sót trong ngày tận thế, có không gian từ sớm mà không bị bắt làm chuột bạch, tất cả đều nhờ vào sự lì lợm của cô. Dù ở bất cứ đâu, cô cũng phải sống thật tốt.
Ném miếng thịt dúi đã sơ chế tối qua vào chậu gỗ ngâm nước, cô quay người cầm dao chặt củi đi về phía khu rừng bên cạnh.
Trước tiên chặt năm cành cây to bằng cánh tay người lớn để mang về, buộc chéo từng cặp một.
Không muốn sân nhà bị ám khói, cô định làm ở khoảng đất trống bên ngoài sân. Đất ở đó tương đối mềm, dùng lực ấn xuống là cành cây đứng vững ngay. (Giống cây phơi quần áo ở nông thôn)
Đặt cành cây còn lại nằm ngang ở giữa, một dụng cụ phơi đồ đơn giản đã hoàn thành.
Lấy thịt dúi ra khỏi chậu, dùng móc sắt đặc chế xuyên qua hàm dưới, treo lên cành cây nằm ngang, để ráo nước trước. Đợi cô chặt củi xong là có thể hun khói ngay.
Treo hết lên, cô cầm dao chặt củi đi về phía khu rừng xa hơn.
Ở sườn núi phía sau, gần con sông, rất nhiều cây đã bị tuyết lớn đè gãy trong mùa lạnh.
Vì địa hình hiểm trở, không thể vận chuyển lên trên, nên chúng cứ nằm đó chờ mục nát.
Nhưng Tuệ Hòa có không gian thì khác, không cần kéo lên, chỉ cần người có thể xuống chạm vào là có thể mang về. So với việc tự chặt, cô thích nhặt đồ có sẵn hơn.
Đi nhanh hơn ba mươi phút, lúc đầu đường khá dễ đi, có lối mòn. Gần đến sườn sau thì phải tự mở đường.
Cành cây, gai góc chặt xuống, Tuệ Hòa không hề lãng phí, thu hết vào không gian, lát nữa dùng vừa vặn.
Trong lúc mở đường, cô cũng phát hiện rất nhiều mâm xôi, nhưng chưa chín. Đến mùa thu có thể hái một mẻ, nấu thành mứt, mùa đông nướng chút bánh mì, cuộc sống thật tuyệt. Nhưng bây giờ chỉ có thể mơ tưởng mà thôi.
Sau khi nhặt được hơn mười quả trứng gà rừng và bắt được một con gà rừng, cuối cùng cô cũng đến đích.
Những con sóng cuồn cuộn vỗ vào giữa hai ngọn núi, hơi nước phả vào mặt, xua tan cái oi bức, khiến cả người cảm thấy mát mẻ hẳn.
Cẩn thận vịn vào những thân cây bên cạnh để đi xuống. Địa hình ở đây hiểm trở, dốc đứng khoảng 60 độ.
Vì đất ẩm ướt, nhiều lá mục phủ trên mặt đất, chỉ cần lơ đễnh một chút là trượt chân ngay.
Cô không muốn ngã lộn nhào đâu. Cẩn thận đi xuống khoảng mười mét, có mấy cây khô to bằng thân người nằm nghiêng trên đất.
Ước lượng chiều dài, Tuệ Hòa lấy rìu ra, chia thành từng đoạn theo chiều dài của không gian.
Tuy gỗ khô vì hơi ẩm nên chưa khô hẳn, nhưng bên trong đã mục, chặt rất dễ. Chỉ là về nhà phải phơi lại, không thì đốt lên toàn khói.
Sau khi chặt xong hai cây, Tuệ Hòa tiếp tục đi xuống phía dưới.
Cô phát hiện gần bờ sông có một bãi bồi lộ ra.
Tại điểm nối giữa hai dãy núi, hình thành một vùng nước xoáy, trên đó có một đống gỗ lớn.
Quan trọng là ở đó vì mực nước sông xuống thấp, ánh nắng có thể chiếu tới.
Gỗ ở đó chắc chắn khô ráo, dễ cháy. Về nhà chỉ cần chẻ củi là dùng được ngay, không cần phơi.
Từ vị trí hiện tại của Tuệ Hòa đến bãi bồi đó, khoảng cách đường thẳng chừng 200 mét.
Cô đi về hướng đó, khi gần đến nơi thì phát hiện có động vật lớn đang uống nước.
Tuệ Hòa không chút do dự, chậm rãi tiến về phía những thân cây gần nhất.
Lúc đến đây cô đã lường trước điều này. Mạch nước trước cửa nhà Tuệ Hòa không lớn, vì có dấu vết hoạt động của con người, nên hiếm khi có động vật lớn đến uống nước.
Còn ở đây, núi cao nước sâu, không có sự quấy nhiễu của con người, là một bãi săn tự nhiên.
Chỉ riêng những gì cô thấy được, đã có ít nhất ba loài động vật đang đề phòng lẫn nhau.
Dê rừng đang uống nước, bên cạnh còn có trâu nước. Hai loài ăn cỏ cùng nhau đề phòng con hổ ở đằng xa.
Tuệ Hòa nghĩ, nếu không có con hổ kia, thì hôm nay cô mới là thợ săn.
Thân cây khô gần nhất với Tuệ Hòa cách con trâu nước đang uống nước cũng chỉ khoảng 20 mét, may mà những thân cây đổ ở đó đủ nhiều, che khuất thân hình của cô.
Trước tiên, cô thu những khúc gỗ có chiều dài phù hợp vào không gian. Gỗ ở đây nhiều quá, chỉ riêng một khoảng nhỏ trước mặt thôi mà không cần dùng đến rìu, không gian đã chứa được hơn nửa, mà khúc gỗ nào cũng to bằng bắp đùi của cô.
Nhưng Tuệ Hòa không định về ngay. Cô muốn thử xem có thể nhặt được món hời gì không. Cô ra ngoài định chặt củi, nhưng cũng mang theo cung tên.