Chương 15: Tri phủ huyện Tứ Thủy không còn phép tắc gì
Chử Linh bước vào Văn Miếu, mặt mày nửa cười nửa không, nhìn chằm chằm Triệu mụ rồi gõ: "Tốt nhất đừng để bổn quan biết có người theo dõi ta, nếu không, bổn quan quyết không bỏ qua."
Triệu mụ cúi người thi lễ: "Đại nhân nói đùa, đại nhân cùng lão gia nhà tôi đồng triều làm quan, tuy rằng địa phận cai quản không gần, nhưng biết đâu duyên phận của hai vị lại gần nhau khi nào."
Chử Linh nhếch môi, dọa nàng à?
"Đúng là chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng." Chử Linh liếc mắt rồi quay người bỏ đi.
Quỷ phu tử lơ lửng bên cạnh, khuyên: "Quan viên không được tự ý rời khỏi địa phận, đại nhân không cần lo lắng."
Chử Linh lắc đầu, nàng chẳng lo lắng tí nào, chỉ thấy kỳ lạ thôi: "Tri phủ này cũng chỉ hơn ta một cấp bậc, nhưng người trong phủ lại có vẻ hơi huênh hoang."
Điều này không hợp lý lắm.
Chử Linh nhíu mày: "Phu tử còn nhớ Tề Đại nói gì không? Hắn nói Trình tri phủ có một vị sư phụ ở kinh thành, và theo những gì Tề Đại điều tra được, sư phụ ấy hình như quan chức không thấp, thậm chí có thể điều người vào kinh thành bất cứ lúc nào."
Quỷ phu tử dừng lại, mặt lộ vẻ sâu xa: "Đại nhân, huyện Tứ Thủy xa xôi thế nào người rõ. Một tiểu bộ đầu ở vùng hẻo lánh này mà lại rõ mồn một những chuyện này, thật chẳng bình thường."
"Tề Đại là người một lòng một dạ, không thể bịa chuyện. Khả năng duy nhất là có người mượn việc tỷ thí văn chương kén rể của Trình tiểu thư mà cố tình tung tin." Chử Linh lắc đầu, nàng thực sự không hiểu mục đích của kẻ tung tin.
"Đại nhân, tới nơi rồi, chính là chỗ này." Quỷ phu tử chỉ vào một cây hạnh bên ngoài Văn Miếu.
Chử Linh ừ một tiếng, ngoảnh đầu nhìn vài lần.
"Không ai theo, đại nhân yên tâm." Quỷ phu tử lại nói.
Chử Linh gật đầu, nhặt một mảnh ngói vỡ dưới đất, bắt đầu đào theo chỗ Ngô Liên Chi đã chỉ. Đào chưa sâu đã thấy túi gấm mà Ngô Liên Chi nói.
Chử Linh lấy túi gấm ra, phủi đất, tiện tay nhét vào tay áo, rồi lấp đất lại.
"Phu tử, chúng ta về thôi." Chử Linh nói xong liền đi ra ngoài Văn Miếu. Khi bước xuống bậc đá, nàng thấy cái đài cao đã dựng gần xong.
Đúng lúc đó, Triệu mụ bỗng nhiên lại tìm ra, thấy Chử Linh liền cúi người đưa một tấm thiệp: "Đại nhân, đây là phu nhân nhà tôi sai tôi đích thân mang tới, mời đại nhân nhất định phải tới."
Chử Linh mở ra xem, nội dung đại khái: Con gái bà sắp tỷ thí văn chương kén rể, muốn mời huyện lệnh Tứ Thủy đến làm chứng, đó cũng là tâm nguyện của Trình tri phủ. Ký tên là Trình phụ Phùng thị.
Chử Linh 'bốp' một tiếng khép thiệp lại, gật nhẹ đầu, coi như nhận lời.
Trên đường về, Quỷ phu tử có chút cảm khái: "Thì ra Trình tri phủ và Trình phu nhân đều muốn Trình tiểu thư kén chồng ở huyện Tứ Thủy này."
"Nếu Trình tri phủ thực sự như lời đồn, có một vị sư phụ lợi hại trong kinh thành, thì mối lương duyên tốt của Trình tiểu thư đáng lẽ phải ở kinh thành mới đúng." Chử Linh đi trên phố huyện Tứ Thủy, quan sát vùng huyện xa xôi này.
Quỷ phu tử vuốt râu, nói: "Biết đâu Trình tri phủ thực sự sắp vào kinh, lại cảm thấy kinh thành sóng ngầm cuộn trào, nên muốn con gái sống một đời bình phàm."
Chử Linh khẽ gật, cũng có thể.
Về đến nha môn, Chử Linh sai Thúy Hỉ đưa Ngô Liên Chi tới, rồi trước mặt nàng ta, xé túi gấm, lấy ra một khối ngọc bích.
Khối ngọc bích này phẩm chất không tồi, chất liệu ôn nhuận, trên còn chạm hình mây lành.
Chỉ là khối ngọc bích này chỉ có một nửa.
Ngô Liên Chi ngây người nhìn ngọc bích, những ký ức xưa cũ ùa về, những mảnh vỡ mơ hồ bắt đầu hiện ra trong đầu.
Chợt, Ngô Liên Chi ôm chặt lấy đầu, đau đớn ngã xuống đất, tiếng rên rỉ thét gào không thể kiềm chế, cuối cùng chỉ có thể cắn chặt môi, mặc cho máu chảy.
"Sao rồi, nhớ ra gì không?" Chử Linh quỳ một gối xuống hỏi.
Ngô Liên Chi đau đớn lắc đầu.
Chử Linh thở dài, sai Thúy Hỉ đỡ Ngô Liên Chi đi nghỉ, tạm thời đừng nghĩ nữa, rồi lại nhét ngọc bích vào túi gấm.
Đợi Ngô Liên Chi được Thúy Hỉ đỡ đi rồi, Chử Linh nhìn cánh cửa đóng chặt, lẩm bẩm: "Rốt cuộc là quá khứ thế nào khiến nàng đau đớn đến vậy?"
"Đại nhân, người tới xem!" Quỷ phu tử bỗng kêu lên, "Vải làm túi gấm này không phai màu, màu sắc trầm ổn, bên trong dùng chỉ vàng thêu hoa văn mây lành ép chặt. Nếu lão phu đoán không sai, đây là Vân Xuyên cẩm thượng hạng. Vân Xuyên cẩm sản lượng khan hiếm, ngoài cung đình sử dụng, chỉ có nhà họ Phùng ở Vân Xuyên mới có."
Quỷ phu tử từng may mắn thấy một vị quý phi mặc, dưới ánh đèn, chỉ vàng ẩn hiện, thỉnh thoảng vải lại hiện ra hoa mẫu đơn bằng chỉ vàng, làm mọi người kinh diễm.
Chử Linh: "... Phu tử, Vân Xuyên ở đâu?"
"Vân Xuyên... nếu đi thuyền đến Văn Miếu huyện Tứ Thủy, ước chừng phải một tháng." Quỷ phu tử có chút không chắc chắn.
"Vụ án này dường như đi vào ngõ cụt rồi, ta không thể đi Vân Xuyên được." Chử Linh hít một hơi thật sâu, chỉ thấy ngực nghẹn ứ.
"Đại nhân chi bằng ngày mai lại đến Văn Miếu xem thử, nơi đó có chỗ tá túc, biết đâu phát hiện được manh mối gì." Quỷ phu tử đề nghị.
Chử Linh gật đầu, chỉ còn cách đó.
.
Hôm sau.
Chử Linh đặc biệt thay quan bào, cầm thiệp đi thẳng tới Văn Miếu.
Trong mắt dân chúng huyện Tứ Thủy, vị huyện lệnh đại nhân của họ thường một mình đi dạo trong huyện, nay một mình đến Văn Miếu xem náo nhiệt cũng là chuyện bình thường.
Hơn nữa họ cũng phải đi xem!
Đó là con gái tri phủ, đến huyện Tứ Thủy của họ kén rể, đây là chuyện tốt lớn biết bao. Không biết học tử nhà nào may mắn, nếu được chọn thì thực sự một bước lên trời.
Chử Linh sửa lại mũ quan, khẽ nói chuyện với Quỷ phu tử bên cạnh.
Tề Đại không biết từ đâu chui ra, còn dẫn theo một đám bộ khoái, xông tới: "Đại nhân, người đi Văn Miếu cũng phải báo trước một tiếng chứ. May mà nô tài tinh mắt thấy được, nếu không sao giúp đại nhân uy phong?"
"Uy phong?" Chử Linh ngạc nhiên, ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy ngoại trừ Tề Đại, bảy bộ khoái đứng tách ra sau lưng nàng, ưỡn ngực ngẩng đầu, thậm chí có chút khí thế.
"Ta đi xem náo nhiệt, cần uy phong gì." Chử Linh cầm thiệp định gõ Tề Đại.
Tề Đại né một cái, nghiêm trang nói: "Đại nhân, tri phủ đại nhân đã đích thân tới, người không dẫn chúng nô tài đi, há chẳng phải tỏ ra không coi trọng sao? Tuy nói tri phủ đại nhân cai quản không ở đây, nhưng rốt cuộc quan to hơn đại nhân!"
"Trình tri phủ tới rồi?" Chử Linh hơi ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn Quỷ phu tử, "Vậy ta thực sự phải đi đón mới được."
Chử Linh vừa định đi, Tề Đại bỗng kéo tay áo nàng, trợn mắt khẽ nhắc: "Đại nhân, đại nhân ở ngay trước mặt."
Chử Linh nhìn ra xa, thấy một người đàn ông trung niên mặc áo xanh đang đứng chống tay sau lưng, quản sự hôm qua huênh hoang đang cúi đầu như đang nghe dặn dò.
Tuy ăn mặc bình thường, nhưng cái uy quan ấy, chỉ có người dày dạn quan trường mới có.
Chử Linh bước nhanh tới, vừa định mở miệng, Trình tri phủ đã nhìn nàng từ trên xuống dưới, nhíu mày không hài lòng: "Bản quan chỉ vì chuyện của tiểu nữ, tư hạ thăm dò, không cần làm trận thế lớn như vậy, bản quan không thích. Nếu còn có yến hội gì, bản quan cũng sẽ không tới."
Chử Linh cười: "Tri phủ đại nhân nói đùa, hạ quan dẫn thuộc hạ qua Văn Miếu xem náo nhiệt, tình cờ gặp đại nhân chào hỏi một tiếng thôi. Nếu đại nhân không muốn bị quấy rầy, hạ quan xin cáo lui."
Chử Linh nói xong, khẽ chắp tay, quay người bỏ đi ngay.
Phía sau, Tề Đại và các bộ khoái trực tiếp chấn kinh, rồi vội vàng tạ tội cáo lui.
Quản sự mặt đầy bất mãn: "Đại nhân, đây chính là huyện lệnh nhỏ của huyện Tứ Thủy, thực sự coi trời bằng vung, không còn phép tắc gì!"