Chương 42: Khu trừ tà uế
Chử Linh từ lời kể của Chung Hồng mới dần hiểu vì sao mỗi nhà mỗi hộ ở huyện Thanh Ninh đều treo đèn lồng đỏ.
Tháng sáu năm ngoái, ngày hai mươi tám, con gái của thợ mộc Tôn là Tôn Diệu Nhi, vào đêm trước ngày xuất giá, không biết bị kẻ nào làm nhục, tỉnh dậy phát hiện y phục cưới vương vãi khắp đất.
Tôn Diệu Nhi tự thấy không mặt mũi nào nhìn ai, thắt cổ tự vẫn.
Khi ấy huyện lệnh lập tức sai bộ khoái tăng cường tuần tra, muốn bắt kẻ hái hoa, nhưng cuối cùng không giải quyết được gì, tên hái hoa dường như đã bỏ trốn.
Kết quả cách đó một tháng, con gái nhà họ Trình là Trình Uyên, sau khi đi chùa cầu phúc trở về, đêm hôm đó cũng bị làm nhục rồi tự vẫn.
Sau đó, hầu như tháng nào cũng có thiếu nữ trẻ qua đời, nhỏ nhất mười lăm, lớn nhất mười tám, đến Chung Hồng là người thứ mười rồi, tất cả đều bị mê mệt, bị làm nhục, rồi chịu không nổi mà tự vẫn.
Riêng Chung Hồng là bị giết, nàng giãy giụa tỉnh dậy, bị một bóng đen lấy vật gì bịt chết.
“Con không biết là ai, lúc đó con mê man không còn sức, tuy gắng gượng giãy giụa, nhưng vẫn bị bịt chết.” Chung Hồng nước mắt lăn dài, đau khổ nhắm mắt lại.
Bạch Tố quát: “Tiểu Linh, tìm ra cái đồ khốn kiếp đó, xé xác nó ra trăm mảnh!”
“Các vị đại nhân trong huyện ăn cám à!” Thúy Hỉ tức run người, “Sao lại bắt không được, đã mười nữ tử bị làm nhục rồi, sao vẫn không bắt nổi.”
Chử Linh cũng tức đến đỏ hoe mắt, chín nữ tử trước kia sở dĩ không có hồn ma xuất hiện, là vì tự thấy bị làm nhục nên chọn tự vẫn. Còn Chung Hồng bị giết, nàng oán hận kẻ đó, nên mới lấy hình hài quỷ hồn lưu lại thế gian.
“Cháu gái của Triệu đại nhân cũng chết rồi, Triệu đại nhân và các bộ khoái ngày ngày tuần tra, thậm chí đóng cửa thành, không cho bất kỳ người lạ nào vào, từng nhà từng nhà lục soát, nhưng vẫn không tìm ra hung thủ.” Chung Hồng khóc, “Huyện Thanh Ninh chỉ có chừng ấy người, đại nhân đã hết sức tra xét rồi, nhưng vẫn, vẫn không biết là ai.”
Quỷ phu tử thở dài một hồi, “Cho nên nhà nhà chỉ còn cách đóng chặt cửa, nữ tử càng không dám tùy tiện ra ngoài.”
Chung Hồng ừ một tiếng, “Bởi dân chúng đồn là tà thần hái hoa, nên treo đèn lồng đỏ, để trấn áp tà uế.”
Chử Linh lại tụt lại phía sau người trước một chút, nhìn Chung Hồng hạ giọng hỏi, “Cô chết lúc nào?”
“Ba ngày trước.” Chung Hồng nói, “Quan tài vẫn để ở nhà, cha con phải giữ con bảy ngày mới hạ táng.”
Quỷ phu tử biến sắc, “Gần như tháng chết một người, đến nay vẫn chưa ngừng?”
Chung Hồng gật đầu.
Chử Linh chỉ cảm thấy một ngọn lửa trong lòng bùng lên, phẫn nộ nghiến chặt răng, nhất định phải xé xác hung thủ ra trăm mảnh!
“Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi!” Vạn Tam Kim kinh hỉ kêu lên một tiếng, lập tức đập mạnh cửa, “Mở cửa, mở cửa!”
Tiếng động trong Phúc Lai khách sạn bỗng dừng lại, một tiểu nhị hơi hé cửa, nhìn Vạn Tam Kim rồi nheo mắt mắng: “Được lắm, chính là cái đồ khốn kiếp nhà ngươi phải không?”
Vạn Tam Kim bị mắng ngây người, chưa kịp phản ứng, chỉ thấy tiểu nhị kéo phăng cửa ra, lập tức trong Phúc Lai khách sạn xông ra hơn mười bộ khoái, giơ đao xông về phía Vạn Tam Kim.
Tiểu Hoa nhanh mắt nhanh tay kéo Vạn Tam Kim về phía sau, đưa đèn lồng lên phía trước, thừa lúc sơ hở, một tay chộp lấy cánh tay tên bộ khoái cầm đầu, ghì chặt, “Các ngươi muốn làm gì? Huyện lệnh huyện Tứ Thủy chúng ta đến trọ.”
Tên bộ khoái sửng sốt, “Nữ tử?”
Tiểu Hoa chống nạnh, “Không được sao?”
Tên bộ khoái lập tức hô, “Đừng động thủ, bọn họ có nữ tử đi cùng, vào trong để Triệu đại nhân hỏi.”
Chử Linh bước lên trước một bước, Tiểu Hoa lập tức nhường ra, tên bộ khoái quan sát Chử Linh một phen rồi nhường chỗ cho Chử Linh vào.
Tô Hòa lập tức theo sau.
“Tô nghiệm thi?” Tên bộ khoái nói.
Tô Hòa gật đầu, kéo Vạn Tam Kim phía sau vào khách sạn.
Trương Động ở lại cuối cùng, nhìn tên bộ khoái nói, “Ngựa của nha môn chúng ta có phải thả ra sân sau không, cỏ khô của các ngươi thế nào?”
Tiểu nhị vẫn còn ngơ ngác, thấy quan sai đại nhân không bắt người, liền yên tâm dẫn Trương Động đi cửa sau.
Vạn Tam Kim đi vào trong, nhìn quanh một hồi, lập tức tìm được chưởng quỹ, chỉ vào mình nói: “Là thiếu gia ta đây, sao lại đòi đánh đòi giết ta?”
Chưởng quỹ nheo mắt bước ra, quan sát hồi lâu mới trợn mắt nói, “Tiểu thiếu gia, sao ngài lại đến huyện Thanh Ninh?”
Tất cả những người quản lý sản nghiệp nhà họ Vạn đều có họa chân dung chủ sự nhà họ Vạn, nên chưởng quỹ nhận ra ngay, vội sai người dâng trà.
Triệu huyện lệnh trước hết nhìn Chử Linh, rồi lại dời mắt lên người Tô Hòa, “Tô nghiệm thi, ngươi đến huyện Thanh Ninh để đánh đồ nghề?”
Tô Hòa gật đầu, “Tôi và đại nhân của tôi vừa từ thành Thành Dương trở về, đi ngang huyện Thanh Ninh, định đánh một bộ đồ nghề mang về.”
Triệu đại nhân gật đầu, rồi mới nhìn về phía Chử Linh, chắp tay nói: “Huyện lệnh huyện Tứ Thủy?”
“Tôi họ Sở.” Chử Linh chắp tay thi lễ.
“Tôi họ Triệu, là huyện lệnh huyện Thanh Ninh này.” Triệu huyện lệnh làm động tác mời, để Chử Linh ngồi xuống rồi áy náy nói, “Chúng tôi còn tưởng là trộm cướp, không ngờ là Sở đại nhân, là chúng tôi đường đột, xin lấy trà thay rượu, tạ tội với Sở huyện lệnh.”
Chử Linh giơ tay ngăn lại, mỉm cười nói: “Triệu huyện lệnh nhất định có nguyên do, Sở mỗ nào dám nhận ngài tạ tội.”
Triệu huyện lệnh cười khổ một tiếng, khóe mắt đỏ hoe, “Huyện Thanh Ninh của tôi đúng là có chuyện.”
“Chuyện gì, nếu là án kiện thì có thể giao cho đại nhân chúng tôi, chúng tôi vừa phá xong vụ án học tử bị giết ở miếu Sơn Thần thành Thành Dương.” Vạn Tam Kim lập tức nói.
Trong mắt Triệu huyện lệnh trào lên chút hy vọng, nhưng lại có vẻ do dự nhìn Chử Linh.
“Triệu huyện lệnh có điều lo lắng sao?” Chử Linh quan tâm hỏi, “Đại nhân yên tâm, Sở mỗ không phải muốn vượt quyền, chỉ là những hàng đèn lồng đỏ này khiến tôi sinh lòng sợ hãi, rất hiếu kỳ rốt cuộc huyện Thanh Ninh đã xảy ra chuyện gì.”
Triệu huyện lệnh xua tay vội nói, “Không phải tôi lấy lòng tiểu nhân mà đo bụng quân tử, chỉ là lo Sở huyện lệnh nếu nhúng tay vào, e rằng sẽ bị liên lụy.”
“Liên lụy?” Chử Linh nhíu mày.
Triệu huyện lệnh thở dài một hồi, bi thương nói: “Chúng tôi từng mời một người tài giỏi đến tra xét, kết quả người đó bạo bệnh chết ở nhà. Sau đó chúng tôi lại mời một đạo trưởng đến làm pháp, kết quả đạo trưởng say rượu ngã xuống cầu Nguyệt Loan chết đuối, rồi sau đó đặc biệt bỏ tiền mời một hiệp khách giang hồ, kết quả vị hiệp khách đó bị phát hiện chết trong phòng…”
Vạn Tam Kim không khỏi lẩm bẩm: “Kỳ quái thế?”
Triệu huyện lệnh bỗng nhìn về phía Tô Hòa, “Tô nghiệm thi nếu muốn đánh đồ nghề, thì huyện Thanh Ninh không đánh được rồi, con gái Chung thiết tượng là Hồng cô nương ba ngày trước đã chết, Chung thiết tượng đóng cửa tiệm, hối hận vì hôm đó mình lại đi nhà bạn chúc mừng uống rượu, mới hại Hồng cô nương… hừ…”
Chung Hồng đau khổ lắc đầu, nức nở: “Con không trách cha, không phải lỗi của cha.”
Tô Hòa cả người cứng đờ, không thể tin lẩm bẩm: “Hồng cô nương, chết rồi?”
Chử Linh hít một hơi thật sâu, đứng dậy thi lễ với Triệu huyện lệnh, nghiêm túc thỉnh cầu: “Triệu đại nhân, có thể cho phép tôi ở huyện Thanh Ninh phá án không?”