Chương 25: Nhóm chat
Sau khi bàn ăn được dọn đi, nhà họ Tống dần chìm vào yên tĩnh.
Tần Thanh lên lầu, Tưởng Quân Lệ đứng trong bếp nhìn người giúp việc hâm sữa cho hai đứa trẻ – sữa của Tống Cẩm Thư phải thêm một thìa mật ong, còn của Tống Minh Viễn thì không được thêm gì. Đó là điều cô nhớ ngay từ tuần đầu tiên đến nhà họ Tống.
Tống Từ vào thư phòng.
Anh ngồi sau bàn làm việc, laptop mở, màn hình hiện danh sách công việc chưa xử lý hôm nay do trợ lý Trần Hi gửi đến.
Ngón tay anh đặt trên bàn phím, nhưng không gõ một chữ nào.
Anh đang suy nghĩ.
Chiều nay, trong phòng hiệu trưởng, cô giáo Vương đã giữ anh lại vài phút.
Không phải vì chuyện của nhà họ Lưu – chuyện đó đã lật sang trang rồi. Cô giáo Vương nói về một chuyện khác.
“Anh Tống, thằng bé Minh Viễn rất thông minh, thành tích luôn tốt.
Nhưng cháu ít khi giao tiếp với các bạn, giờ giải lao thường ngồi một mình trong lớp đọc sách.
Chuyện hôm nay, Lưu Tử Hào xô cháu trước, cháu mới đánh lại, nhưng cả quá trình cháu không nhờ bạn bè giúp đỡ, cũng không nói với giáo viên.
Nếu không phải mẹ của Lưu Tử Hào đến làm ầm lên, chúng tôi thậm chí không biết trán cháu bị chọc thủng.”
Cô giáo Vương cân nhắc từ ngữ, cuối cùng nói một câu:
“Cháu không phải không tin tưởng giáo viên, mà là không tin tưởng người lớn.”
Lúc đó Tống Từ đứng bên cửa sổ phòng hiệu trưởng, bên ngoài sân trường có những đứa trẻ đang chạy nhảy, tiếng cười xuyên qua lớp kính truyền vào, nghe mơ hồ.
Con trai anh không nằm trong nhóm trẻ đó.
Anh nhớ lại hồi anh tám tuổi.
Lúc đó gia đình anh đang trong giai đoạn kinh doanh thăng tiến, mẹ anh ngày nào cũng đi sớm về khuya, có khi đi công tác nửa tháng không thấy mặt.
Bố anh còn bận hơn, bận đến mức các buổi họp phụ huynh luôn phải cử thư ký đến, bận đến mức khi anh đạt giải nhất cuộc thi Toán Olympic ở trường.
Tờ giấy khen đặt trên bàn ăn ba ngày không ai động đến, cuối cùng là người giúp việc cất vào ngăn kéo.
Hồi nhỏ anh từng trách bố mẹ, khi trưởng thành anh hiểu rằng, để xây dựng một đế chế kinh doanh cần phải đánh đổi những gì.
Nhưng hiểu là một chuyện, ký ức là chuyện khác.
Cậu bé Tống Từ tám tuổi đứng trước cổng trường chờ tài xế đến đón, nhìn các bạn được bố mẹ nắm tay đi xa, cảm giác đó anh chưa từng quên.
Giờ con trai anh cũng tám tuổi.
Anh đang dần trở thành bố anh.
Tống Từ đóng laptop, đứng dậy, bước ra khỏi thư phòng.
Hành lang tầng hai trải thảm, tiếng bước chân bị nuốt gọn.
Cửa phòng Tống Minh Viễn đóng, dưới khe cửa hắt ra một vệt sáng mảnh.
Tống Từ bước đến trước cửa, giơ tay định gõ, thì nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.
Không phải một giọng nói.
Là những tin nhắn thoại phát ra từ điện thoại, nối tiếp nhau, như một đàn chim sẻ đậu trên dây điện đang ríu rít.
Anh nghe lỏm được một đoạn.
“Cẩm Thư em nói chậm thôi! Chị vừa nghe chưa rõ, em nói mẹ chị làm sao cơ?”
Giọng nói trong trẻo, mang một sự sảng khoái y hệt Tưởng Quân Lệ.
– Là Lệnh Nghi.
Rồi đến giọng con gái anh, từ khe cửa lọt ra.
“Chị Lệnh Nghi, em kể chị nghe! Hôm nay dì Quân Lệ đánh nhau ở trường! Một mình đánh hai kẻ xấu! Thắng luôn!”
“Thật á?”
“Thật ạ!” Giọng Tống Minh Viễn cũng vang lên, cao hơn bình thường một chút, mang theo sự phấn khích không kìm nén được của một đứa trẻ.
“Con ở đó, con thấy rồi. Dì Tưởng chỉ cần nghiêng người – rồi tên đó ngã lăn ra. Động tác rất nhanh.”
“Tất nhiên rồi!” Giọng Lệnh Nghi mang vẻ tự hào không hề che giấu, Tống Từ gần như có thể tưởng tượng ra cô bé đang hét vào điện thoại, lông mày nhướng lên, cằm hếch lên, y hệt Tưởng Quân Lệ.
“Mẹ chị luôn giỏi như vậy! Hồi ở Hà Thành, có người đến nhà gây sự, mẹ chị xách ghế đẩu xông ra, bọn họ thấy mẹ chị quay đầu bỏ chạy!”
Tống Cẩm Thư “Ồ” một tiếng, vẻ ngưỡng mộ vô hạn.
“Chị Lệnh Nghi, em nói cho chị nghe một chuyện.”
Giọng Tống Cẩm Thư bỗng trở nên nghiêm túc.
“Chuyện gì thế?”
“Từ nay em không gọi dì Quân Lệ là dì nữa.”
“Hả? Vậy gọi là gì?”
“Gọi là mẹ Tưởng.” Tống Cẩm Thư nói từng từ một, rành rọt và nghiêm túc,
“Dì Quân Lệ giúp anh trai đánh kẻ xấu, giúp em sấy tóc, kể chuyện cổ tích cho em nghe, lúc em bị bệnh, dì Quân Lệ thức trắng đêm trông em.”
“Dì ấy chính là mẹ. Nên em sẽ gọi dì ấy là mẹ Tưởng.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Tống Từ đứng ngoài cửa, tay vẫn giơ lên chưa gõ xuống.
Rồi giọng Lệnh Nghi vang lên, sáng hơn lúc nãy, sáng đến mức như đang tỏa ra từ trái tim:
“Thật sao Cẩm Thư? Em thật sự muốn gọi mẹ chị là ‘mẹ Tưởng’ à?”
“Thật ạ!”
“Tuyệt quá!!” Tiếng reo hò của Lệnh Nghi gần như muốn nổ tung từ loa điện thoại,
“Vậy từ giờ em là em gái chị rồi nhé! Em ruột! Mẹ chị cũng là mẹ em, em chia cho chị một nửa, chị chia cho em một nửa!”
“Vâng! Em là em gái, chị là chị gái!”
“Em Cẩm Thư!”
“Chị Lệnh Nghi!”
Hai cô bé qua màn hình điện thoại, người một câu, người một câu gọi nhau, gọi xong lại cùng cười khúc khích.
Tiếng cười hòa vào nhau, không phân biệt được tiếng nào của ai.
Giọng Tống Minh Viễn chen vào, mang theo chút bất mãn nhẹ vì bị bỏ rơi:
“Hai đứa nhỏ tiếng thôi, tai anh ù hết rồi.
Mà cuối tuần đi thăm Lệnh Nghi, chúng ta đi đâu chơi? Lần trước nói đi sở thú mà chưa đi.”
“Đúng! Sở thú!” Tống Cẩm Thư lập tức bị chuyển hướng chú ý.
“Chị Lệnh Nghi, em muốn xem gấu trúc!”
“Em Cẩm Thư, lần trước em nhìn thấy gấu trúc là ôm cột không chịu đi, còn là mẹ Tưởng cõng em đi đấy, em quên rồi à?”
“Lần này em không ôm cột nữa, em ôm chân mẹ Tưởng.”
“Vậy em đi không nổi thì ai cõng?”
“Anh trai cõng.” Tống Cẩm Thư nói một cách đầy lý lẽ.
Giọng Tống Minh Viễn dừng lại một giây, rồi nói hai chữ:
“Anh cõng.”
Lệnh Nghi ở đầu dây bên kia cười vui hơn:
“Tống Minh Viễn, bây giờ trông cậu ra dáng anh trai đấy nhé! Lần trước cậu đến mà chẳng nói chuyện gì cả.”
Tống Minh Viễn không đáp lại, nhưng giọng cậu có chút ngại ngùng lẫn lộn:
“Dù sao thì… đến lúc đó tôi sẽ trông chừng con bé. Không để nó đi lạc đâu.”
“Vậy nhé, thứ bảy tuần này, sở thú.
Chín giờ sáng tập trung ở cổng trường, mẹ tôi lái xe đến đón tôi. Tống Minh Viễn, cậu phụ trách trông Cẩm Thư, tôi phụ trách phát đồ ăn vặt cho mọi người.”
“Sao lại là cậu phát đồ ăn vặt?”
“Vì mẹ tôi gửi cho tôi một thùng đồ ăn vặt to! Thịt bò khô, thỏ xào cay, còn có đậu phộng vị lạ. Là bà ngoại tôi ở Đông Xuyên gửi đến, chuẩn vị lắm. Các cậu có ăn không?”
“Ăn.”
“Ăn! Em ăn! Em không sợ cay!”
“Em Cẩm Thư, lần trước em ăn một miếng thỏ xào mà uống ba cốc sữa, em quên rồi à?”
“Em tiến bộ rồi! Em chỉ uống hai cốc thôi!”
Tống Từ đứng ngoài cửa, khóe miệng khẽ cong lên.
Anh đang định gõ cửa thì ở đầu hành lang bên kia có tiếng bước chân.
Tưởng Quân Lệ đã tắm xong, mặc một chiếc áo phông trắng rộng và quần đùi cotton, tóc còn ướt xõa trên vai.
Cô cầm điện thoại trên tay, màn hình vẫn sáng, rõ ràng cũng đang xem tin nhắn nhóm.
Cô thấy Tống Từ đứng trước cửa phòng Tống Minh Viễn, bước chân khựng lại, nhướng mày, dùng khẩu hình miệng hỏi:
“Làm gì thế?”
Tống Từ không trả lời, giơ tay gõ cửa.
Tiếng tin nhắn thoại bên trong im bặt.
Vài giây sau, cửa hé mở một khe, khuôn mặt Tống Minh Viễn ló ra.
Cậu nhìn thấy Tống Từ trước, hơi sững lại, rồi nhìn thấy Tưởng Quân Lệ phía sau, mắt không kìm được mà sáng lên một chút.
“Bố.”
“Dì Tưởng.”
“Chưa ngủ à?” Giọng Tống Từ bình thản.
“Vẫn chưa.” Tống Minh Viễn kéo cửa mở rộng hơn một chút, trong phòng máy tính bảng đang sáng, màn hình hiện giao diện một nhóm chat, các ô tin nhắn thoại xếp thành một hàng dài.
Tên nhóm hiện rõ trên cùng – “Bốn người chứ không phải ba người”.
Ánh mắt Tống Từ dừng lại trên tên nhóm một giây.
Tưởng Quân Lệ chen vào từ bên cạnh Tống Từ, không hề để ý đến vẻ mặt của anh, đi thẳng đến mép giường Tống Minh Viễn ngồi xuống, khoanh chân, nói vào máy tính bảng:
“Lệnh Nghi! Mẹ đến rồi! Con làm xong bài tập chưa?”
Giọng Lệnh Nghi từ máy tính bảng vọng ra, mang theo chút nũng nịu kéo dài:
“Xong rồi ạ – mẹ sao giờ mới đến, Cẩm Thư nói chuyện với con lâu lắm rồi. Mẹ ơi, cổ mẹ còn đau không?”
“Không đau, không đau, mẹ con mày lợi hại thế nào con không biết à?”
“Biết chứ!” Giọng Lệnh Nghi giòn tan như cắn một miếng táo,
“Mẹ ơi, lần sau mẹ đánh nhau nhớ quay video, con muốn xem.”
“Quay video gì, dạy hư trẻ con.” Tưởng Quân Lệ nói vậy nhưng khóe miệng đã nhếch lên.
Tống Cẩm Thư mặc bộ đồ ngủ in hình dâu tây, tóc xõa, chân trần chạy vào phòng Tống Minh Viễn, trèo lên giường, chen vào lòng Tưởng Quân Lệ.
Hét vào máy tính bảng: “Chị Lệnh Nghi! Mẹ Tưởng tốt nhất!”
Lệnh Nghi ở đầu dây bên kia cười một tiếng: “Đó là mẹ tôi.”
“Cũng là mẹ em!”
“Thôi được, chia cho em một nửa.”
“Vâng! Mỗi người một nửa!”
Tống Từ vẫn đứng ở cửa.
Anh cảm thấy mình trong căn phòng này như một hòn đảo cô lập.
Tưởng Quân Lệ chiếm mép giường, Tống Cẩm Thư cuộn trong lòng cô, Tống Minh Viễn ngồi bên cạnh.
Máy tính bảng đặt giữa ba người, màn hình hiện avatar của Lệnh Nghi đang sáng, tin nhắn thoại nối tiếp nhau hiện ra.
Bốn người bàn về sở thú, gấu trúc, đồ ăn vặt, nói chuyện rôm rả, cả căn phòng tràn ngập tiếng ríu rít, như một nồi cháo đang sôi.
Không một ai để ý đến anh vẫn đang đứng.
Tống Từ im lặng vài giây, rồi bước vào, ngồi xuống bàn học của Tống Minh Viễn.
Ghế hơi thấp, đôi chân dài của anh co lại, gấu quần tây chạm sàn.
Anh ngồi đó, nhìn bốn người trên giường, như đang quan sát một buổi tụ họp mà anh chưa có vé vào.
Tống Minh Viễn là người đầu tiên nhận ra anh.
Cậu bé quay đầu lại nhìn anh một cái, ánh mắt có chút dò xét, như đang đánh giá việc anh ngồi đó có ý nghĩa gì.
Tống Từ nhìn thẳng vào mắt con, rồi lên tiếng.
“Chuyện ở trường, bố đã nói chuyện với cô giáo Vương rồi.”
Vai Tống Minh Viễn hơi căng cứng.
“Cô giáo Vương nói Lưu Tử Hào xô con trước.” Tống Từ nói, “Con đánh lại là đúng. Sau này nếu có ai động tay trước, con không cần phải nhịn.”
Tống Minh Viễn sững lại một lúc.
Cậu bé có lẽ không ngờ bố mình lại nói ra mấy chữ “đánh lại là đúng”.
Trong ký ức của cậu, Tống Từ luôn là người ngồi trong thư phòng gọi điện, xem tài liệu trên bàn ăn, đi công tác về có mang quà cho cậu nhưng hiếm khi hỏi chuyện ở trường ra sao.
Kiểu đối thoại giữa họ là “Bố biết rồi”, “Bố bận”, “Lần sau bố sẽ” – nói nhiều lần như vậy, cậu không hỏi nữa.
Nhưng hôm nay bố cậu nói “con đánh lại là đúng”.
Môi Tống Minh Viễn khẽ mấp máy, cuối cùng chỉ “ừ” một tiếng.
Tưởng Quân Lệ ngồi bên cạnh nghe, không xen vào, một tay vuốt tóc Tống Cẩm Thư.
Tống Cẩm Thư cuộn trong lòng cô, tai dựng lên nghe Lệnh Nghi nói chuyện.
“À, đúng rồi.” Tống Từ bỗng đứng dậy, bước đến mép giường, đưa điện thoại về phía con.
“Kéo bố vào nhóm này.”
Tống Minh Viễn ngẩng đầu nhìn anh, chớp mắt.
Rồi cậu quay sang nhìn Tưởng Quân Lệ.
“Dì Tưởng, bố con muốn vào nhóm, được không ạ?”
Tống Từ: …
Tưởng Quân Lệ suýt bật cười.
Cô cố gắng mím môi, nhưng khóe miệng đã phản bội cô.
Cô hắng giọng, làm bộ nghiêm túc nói: “Nhóm do Minh Viễn lập, Minh Viễn quyết định.”
Tống Minh Viễn lại nghĩ một lúc, rồi rất nghiêm túc nhìn Tống Từ:
“Vậy bố vào nhóm phải nói chuyện, không được lặn. Chị Lệnh Nghi ghét nhất mấy người lặn.”
Từ máy tính bảng vọng ra giọng Lệnh Nghi, đầy khí thế:
“Ai muốn vào nhóm? Ồ – chú Tống à! Chú Tống vào nhóm phải gửi lì xì đấy! Người mới vào nhóm mà không gửi lì xì thì không có thành ý!”
Tưởng Quân Lệ cuối cùng cũng không nhịn được, bật cười, vai run lên.
Cô vỗ vai Tống Từ, giọng mang vẻ hả hê không hề che giấu:
“Anh Tống, nghe thấy chưa? Gửi lì xì. Đây là quy định của nhà em.”
Nhà em.
Tống Từ nhìn cô một cái, cúi mắt xuống, thao tác trên điện thoại vài cái.
Máy tính bảng của Tống Minh Viễn hiện lên một thông báo.
“‘Tống Từ’ đã tham gia nhóm trò chuyện.”
Ngay sau đó, một bao lì xì hiện ra, trên phong bì viết ba chữ – “Quà gặp mặt”.
Tống Cẩm Thư tỉnh hẳn, bàn tay nhỏ nhanh chóng chạm vào màn hình.
Tống Minh Viễn phản ứng nhanh hơn cô bé, ngón tay bấm một cái – 666 tệ. Tống Cẩm Thư bấm theo – 888 tệ, cô bé “yeah” một tiếng.
Từ máy tính bảng, Lệnh Nghi hét lên “Tôi đến rồi”, rồi tiếng cười của cô bé – 1266 tệ, may mắn nhất.
Tưởng Quân Lệ cũng bấm một cái – 680 tệ.
Cô cúi nhìn con số, khóe miệng khẽ nhếch lên, không nói gì.
Tống Minh Viễn bỗng nói: “Chị Lệnh Nghi may mắn nhất, lần sau chia đồ ăn vặt cho chị thêm một gói.”
Lệnh Nghi hét trong tin nhắn thoại: “Tống Minh Viễn, cậu chia đồ của người khác chứ có phải của cậu đâu!”
“Đó là bố tôi gửi.”
“Đó là mẹ tôi kéo vào!”
Tống Cẩm Thư ngáp một cái, giọng ngái ngủ tổng kết:
“Là bố của em và mẹ Tưởng của em cùng nhau.”
Căn phòng im lặng một lúc.
Rồi Tưởng Quân Lệ bế Tống Cẩm Thư lên, nói: “Thôi nào, đi ngủ thôi, mai còn đi học.
Lệnh Nghi, con cũng đi ngủ đi, giao điện thoại cho cô giáo phụ trách sinh hoạt.”
“Con biết rồi ạ. Mẹ ngủ ngon. Cẩm Thư ngủ ngon. Tống Minh Viễn ngủ ngon. Chú Tống ngủ ngon.”
“Chị Lệnh Nghi ngủ ngon!”
“Ngủ ngon.”
Tống Minh Viễn tắt máy tính bảng, màn hình cuối cùng hiện giao diện nhóm chat, tên nhóm vẫn là “Bốn người chứ không phải ba người”, số thành viên từ bốn tăng lên năm.
Tưởng Quân Lệ bế Tống Cẩm Thư đi ra ngoài, đến cửa thì quay đầu lại nhìn Tống Từ một cái.
Anh đang đứng bên mép giường Tống Minh Viễn, đưa tay vuốt miếng dán hình gấu trúc nhỏ đang bong lên trên trán con trai.
Động tác không mấy thành thạo, lực tay lúc nhẹ lúc mạnh, cuối cùng Tống Minh Viễn tự đưa tay giữ lại, nói “Bố để con tự làm”.
Tống Từ rụt tay về, khựng lại một chút, rồi nói: “Sáng mai con muốn ăn gì?”
Tống Minh Viễn ngẩng đầu nhìn anh, mắt sáng lên dưới ánh đèn bàn.
“…Sữa đậu nành với quẩy.”
“Được.”
Tưởng Quân Lệ bế Tống Cẩm Thư ra khỏi phòng, ở hành lang cúi đầu mỉm cười.
Tống Cẩm Thư gục trên vai cô, mơ màng hỏi: “Mẹ Tưởng cười gì thế?”
“Không có gì.” Cô nhấc cô bé lên cao hơn một chút, “Ngủ đi.”
“Mẹ Tưởng, hôm nay em vui nhất.”
“Sao thế?”
“Vì em có mẹ rồi.”
Bước chân Tưởng Quân Lệ khựng lại một giây.
Cô vùi mặt vào tóc Tống Cẩm Thư, mùi dầu gội dâu tây phả đầy mặt.
Cô hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục bước, giọng rất khẽ: “Ừ, Cẩm Thư có mẹ rồi.”
Phía sau, trong phòng Tống Minh Viễn, đèn vẫn sáng.
Tống Từ ngồi trên mép giường con trai, hai người im lặng một lúc.
Rồi Tống Minh Viễn từ dưới gối rút ra một bộ bài, khẽ nói:
“Bố biết chơi Đấu Địa Chủ không? Dì Tưởng dạy con.”
Tống Từ nhìn bộ bài, đưa tay nhận lấy.
“Không biết, con dạy bố.”
Ngoài cửa sổ, hoa dành dành bị gió đêm lay động, mấy cánh hoa trắng rơi trên bậu cửa sổ.
Tin nhắn cuối cùng trong nhóm là do Tống Minh Viễn gửi, sau khi kéo bố vào nhóm, cậu đã đổi tên nhóm.
Tên nhóm mới chỉ có bốn chữ.
“Một nhà yêu thương.”
Phía sau là một biểu tượng mặt cười màu vàng, do Tống Cẩm Thư thêm vào.