Chương 20: Cá sấu Dương Tử biến dị
Thấy người chiến sĩ cố nén đau đớn, Trần Phong không màng gì khác, lập tức lao tới nắm chặt cổ tay anh ta, hạn chế máu chảy ra.
Chưa đầy mấy giây, người chiến sĩ điều khiển pháo trên nóc xe đã xuống khoang, mở hộp y tế tiêm một mũi giảm đau, dùng băng quấn quanh tay và siết chặt cổ tay bằng dây rút.
Làm xong, người chiến sĩ lại tháo mũ bảo hiểm, tìm vị trí con bọ ngựa, định dùng mũ úp lên nó.
Trần Phong lắc đầu, chỉ vào lỗ thủng trên mũ của người chiến sĩ đã hy sinh, ra hiệu đừng làm vậy.
Con bọ ngựa rung cánh, lại tìm một chỗ thoải mái đậu xuống. Mọi người như tránh thần ôn, cách xa nó, không dám lại gần.
Vốn dĩ, sau trận chiến với sinh vật biến dị khổng lồ trước đó, chỉ còn lại tám chiến sĩ.
Trừ tài xế, mỗi khoang sau chỉ có ba người.
Nếu trừ thêm người điều khiển pháo, thì chỉ còn hai.
Người chiến sĩ tử nạn là xạ thủ súng máy, còn người mất bàn tay là một trong hai tay súng bắn tỉa.
Thiếu tá ở xe trước đã biết tình hình trong xe qua radio.
Nhưng con bọ ngựa không bị kích động thì không tấn công, nên chiến sĩ trong xe từ chối đề nghị dừng xe xử lý của thiếu tá.
Dù sao đến nơi tập trung sớm thì vết thương của tay bắn tỉa càng sớm được xử lý.
Mưa đá trên đường đã tan hoàn toàn.
Xe chạy càng lúc càng nhanh, sinh vật biến dị đuổi theo đã bị bắn hạ sạch.
Nhưng trong xe đầy máu, vẫn là nguồn thu hút xác sống, nên không dừng lại vẫn là lựa chọn tốt.
Không lâu sau, một con sông lớn hiện ra trong tầm mắt.
Đây là nhánh của Trường Giang, dù là nhánh nhưng vẫn rộng hơn trăm mét.
Lần này, vận may cuối cùng cũng không tệ, cây cầu vẫn nguyên vẹn.
VN-2 không giảm tốc chút nào, lao thẳng lên cầu.
Cây cầu cũng là trục giao thông chính, vì thảm họa nên mọi người đều ở nhà, không có xe cộ, di chuyển thông suốt.
Ngay khi xe trước vừa qua khỏi giữa cầu, biến cố đột ngột xảy ra!
Cây cầu dài hơn trăm mét, một tiếng nổ lớn giòn giã, đột nhiên gãy đổ.
Hai chiếc xe bọc thép lao xuống, cùng khung thép và bê tông của cầu rơi xuống sông.
Đúng lúc xe bọc thép rơi xuống, con bọ ngựa vốn yên tĩnh lại bị kinh động, bay lên, chui qua chui lại trong khoang.
Tốc độ cực nhanh, tiếng "vút vút" vang lên. Trần Phong biết rõ sức mạnh khi nó bay, lập tức nằm rạp, không dám ngẩng đầu.
"Ầm!"
Thân xe rung chuyển, khiến Trần Phong đang nằm thấy nội tạng đau nhói. Trong lòng hắn chửi thầm:
"Mẹ kiếp, cầu lại làm sao nữa? Cái gì đã gặm hỏng nó?"
Nước từ chỗ hỏng của xe tràn vào, xe bọc thép nhanh chóng chìm xuống đáy.
Trần Phong vội vàng hít một hơi đầy khi nước chưa tràn đầy khoang, tìm cơ hội sống sót.
Khoang xe nhanh chóng đầy nước, trong làn nước lạnh, tốc độ của bọ ngựa giảm ngay. Trần Phong trơ mắt nhìn nó đậu lên cánh tay phải mình, bám chặt vào bộ quân phục.
Trần Phong giật mình, suýt nữa thì thở ra hơi trong phổi.
Bên cạnh, Vương Quân đã vượt qua hắn, nhanh chóng bơi về phía lỗ điều khiển pháo trên nóc xe.
Vương Quân quả nhiên là kẻ lăn lộn xã hội nhiều hơn, vừa rồi còn vẻ mặt ngơ ngác ngốc nghếch, trốn xa nhất, giờ đã chui ra, bơi lên rất nhanh.
Tay bắn tỉa bên kia Trần Phong, trước đó đã bị thương nặng, ngay khi rơi xuống sông đã ngất đi.
Người chiến sĩ điều khiển pháo bơi lên đầu tiên. Trong làn nước này, giờ chỉ còn Trần Phong, mà hắn cũng không đủ sức cứu anh ta.
Nước sông lạnh buốt khiến hắn không thể nghĩ thêm, áp lực nước đã làm màng nhĩ đau nhức, chìm tiếp thì thật sự không lên được nữa.
Không màng con bọ ngựa đang bám trên tay, Trần Phong vội chui ra khỏi lỗ điều khiển pháo.
Xe bọc thép chìm nhanh, hắn cúi nhìn chiếc xe đang nhỏ dần, rồi nhanh chóng bơi lên.
Vừa nổi lên mặt nước, hắn tham lam hít thở, dưới nước lạnh lẽo thật quá ngột ngạt.
Từ khi xe bọc thép rơi xuống nước đến khi Trần Phong chui lên, thời gian nín thở đủ một phút rưỡi, gần như đến giới hạn cả đời hắn.
Hít liền mấy hơi, xua tan cảm giác ngột ngạt dưới đáy nước, lại một lần thoát chết.
"Vo..."
Tiếng vo vo nhỏ vang lên bên tai, Trần Phong quay đầu nhìn, thấy con bọ ngựa trên tay rung cánh hất nước, bay như mũi tên về phía xa, chớp mắt đã biến mất.
Mối đe dọa chết người duy nhất cũng biến mất, hắn xác định phương hướng, bơi về phía bờ.
Nước thật quá lạnh, ở thêm chút nữa thì chưa chắc ra được.
Chưa bơi được mấy bước, trước mắt đột nhiên bùng lên một đám nước lớn, giữa đám nước chính là người chiến sĩ lái VN-2 trước đó.
Trần Phong nhìn rõ, một bóng đen khổng lồ từ dưới nước lao lên, nuốt chửng anh ta, rồi lại lặn xuống.
Nước bắn tung tóe, rơi xuống đầu Trần Phong.
Trần Phong hồn vía lên mây, liều mạng bơi vào bờ, lăn lộn bò ra hơn mười mét mới quay đầu nhìn lại.
Người chiến sĩ đó đã biến mất, chỉ còn một vùng máu đỏ tươi từ từ tan trong nước...
Trong nước, bóng người lờ mờ, chiến sĩ ở xe trước đang bơi vào bờ. Họ xa hơn Trần Phong, người gần nhất cũng còn cách bờ hai mươi mét.
Đột nhiên, mặt nước lại dậy sóng, từng sinh vật không rõ từ dưới nước nhảy lên, nuốt chửng những chiến sĩ đang cố gắng thoát thân.
Từng đóa hoa máu đỏ tươi nở rộ, tuyên bố hy vọng sống sót của họ hoàn toàn chấm dứt.
Trần Phong kinh hãi, sợ thứ dưới nước bò lên bờ, quay người chạy vào đất liền.
Vương Quân chạy còn nhanh hơn, ngay khi người chiến sĩ đầu tiên bị nuốt, hắn đã cắm đầu chạy.
"Pằng pằng pằng!"
Tiếng súng lục vang lên, Trần Phong quay đầu, thấy một con vật khổng lồ dài hơn mười mét đang nhanh chóng bò về phía người chiến sĩ duy nhất còn sống trong xe.
Đạn súng lục bắn vào đầu nó, tóe lửa, không hề gây thương tích.
Chưa đầy hai giây, nó đã bò đến trước người chiến sĩ, bất chấp súng đang khai hỏa, một ngụm nuốt chửng anh ta.
Ngẩng đầu nhìn Trần Phong và Vương Quân đang chạy trối chết ở xa, nó cũng lười đuổi, quay người về nước, lại lặn xuống đáy.
Không còn mối đe dọa, sức lực Trần Phong như bị rút cạn, ngồi bệt xuống bờ, mất hồn.
Con vật khổng lồ đó, hắn nhìn rõ mồn một.
Đầy vảy giáp, một miệng răng nanh, đó rõ ràng là cá sấu Dương Tử ở lưu vực Trường Giang.
Nhưng cá sấu Dương Tử vốn là một trong những loài cá sấu nhỏ nhất, giờ lại thành ra thế này, con nào cũng dài mười bảy mười tám mét?
Đây là cá sấu thời tiền sử!
Chẳng phải người ta nói lượng oxy trên Trái Đất không còn đủ cho sinh vật khổng lồ như vậy sao?
Loài sinh vật cổ xưa này, từng thống trị Trái Đất như khủng long, gen của chúng mang dấu ấn tự nhiên cổ xưa bí ẩn mà loài người không có. Chẳng lẽ dưới sự bùng phát virus, chúng sẽ lại thống trị Trái Đất?
Suy nghĩ hồi lâu, đến mức đau đầu, Trần Phong vẫn không hiểu tại sao một loại virus lại khiến cả thế giới trở nên xa lạ như vậy.
Bọ ngựa bay có sức mạnh hơn cả đạn, cá sấu Dương Tử khổng lồ gần hai mươi mét.
Vậy trên thế giới này còn bao nhiêu thứ đang biến dị? Đối mặt với chúng, loài người thật sự còn sống được sao?
Lắc đầu, Trần Phong buộc mình bình tĩnh lại.
Hiện tại, bản thân còn khó khăn hơn bất cứ lúc nào.
Hoang dã, không thức ăn, không nước sạch, không xe, không vũ khí tự động. Nếu gặp sinh vật biến dị, chắc chắn chết không nghi ngờ.
Đứng dậy, trời đã tối hẳn. Hắn không ngẩn ngơ lâu, chỉ là trời vốn đã gần tối.
Xa xa, một bóng người từ từ lại gần. Trần Phong đồng tử co lại, lập tức rút súng lục nhắm.
"Đừng đừng đừng! Anh bạn, là tôi!"
Từ xa, giọng Vương Quân vang lên. Trần Phong hơi buông lỏng cảnh giác, hạ thấp họng súng.
Chưa đầy mấy giây, Vương Quân đã đứng bên cạnh, vẻ mặt lúng túng lại nịnh nọt cười.
Trần Phong trong lòng có chút khinh bỉ, thầm nghĩ nụ cười nịnh nọt này không có chút chân thật nào.
Chỉ trong một ngày gặp nhóm đặc chiến, hắn đã nhìn thấu lão già lăn lộn xã hội này.
Gặp đàn xác sống, không bắn một phát; gặp nguy hiểm, cắm đầu chạy.
Giờ mặt dày quay lại, phần lớn là không có vũ khí thức ăn, còn phải dựa vào hắn.
Dù hắn chỉ là người thường, nhưng những hành động này vẫn khiến người ta khinh, khiến Trần Phong không ưa.
Nhìn Vương Quân từ trên xuống dưới, hắn không khỏi cảm thán, lão này vận may thật tốt.
Cả nhóm, chết gần hết, hắn coi như may mắn, cũng bị thương, chỉ riêng Vương Quân nhảy nhót khắp nơi mà không hề hấn gì.
Không để ý Vương Quân, Trần Phong tự mình quay lưng rời cầu.
Trong sông có cá sấu biến dị, vẫn nên tránh xa nước.
Nhưng Vương Quân sẽ không bỏ Trần Phong, vệ sĩ miễn phí này, vẫn mặt dày bám theo.
Trần Phong đã cực kỳ chán ghét hắn, chỉ thiếu ngẩng đầu bắn nát đầu hắn, căn bản không cho hắn sắc mặt tốt.
Trong hoang địa, vẫn còn nhiều cây cỏ.
Khi đi, nhiều loài chim bị kinh động, vỗ cánh bay đi.
Không có gì ăn, may mà Trần Phong là con nhà nông chính gốc, từ nhỏ lăn lộn ngoài đồng, vừa đi vừa tìm một ít rau dại như tề thái để tối ăn.
Đi hơn nửa tiếng, trời gần tối hẳn, bộ quân phục ướt dính sát da như tấm sắt, vừa lạnh vừa nặng.
Đúng lúc hắn run lẩy bẩy vì lạnh, phía trước, một túp lều tranh thấp lè tè hiện ra.
Túp lều này chắc mấy chục năm không có người ở, đúng là di tích lịch sử.
Tường đất vàng trộn cỏ đỏ, mái tranh, cửa gỗ nát bươm, từ xa đã ngửi thấy mùi mục nát.
Nắm chặt súng lục, Trần Phong biết rõ, dù trong đó có gì, hắn phải giải quyết, biến nó thành nơi trú ẩn ban đêm.
Đêm có gió, nhiệt độ chỉ vài độ, bộ quân phục ướt của hắn bị gió thổi sẽ mang đi lượng nhiệt lớn.
Dù đêm nay không mưa, nếu không có chỗ che, không trụ nổi nửa đêm, sẽ chết cóng.
Từ từ áp sát túp lều, nhân lúc chút ánh sáng cuối cùng trước khi trời tối, hắn đá tung cửa gỗ, lao vào phòng.
Mấy bóng đen từ trong lều chạy ra, lướt qua chân hắn.
Hắn nhanh tay, giẫm một con, tiếng "chít chít" vang lên, là một con chuột lớn.
Con chuột này không biết ăn gì, lông bóng mượt, to khủng khiếp, chắc nặng hai cân, gần bằng con mèo nhỏ.
"Chuột tre là chuột, chuột tre là thịt, chuột cũng là thịt."
Trần Phong lẩm bẩm, đưa tay nhấc con chuột đang bị giẫm chặt.
Chuột giãy giụa vô ích, Trần Phong cũng không giữ lâu, lập tức nhấc lên đập mạnh xuống đất, chết thẳng đơ.
Xác nhận không còn nguy hiểm, Vương Quân sau lưng mới từ từ lại gần. Trần Phong tức không chịu nổi, quay tay tát một cái giòn giã.
"Mẹ kiếp, trốn trốn trốn, chỉ biết trốn."
Đáng thương lão Vương đi trên lưỡi dao lâu vậy không bị thương, giờ lại ăn trọn cái tát của Trần Phong.
Không để ý hắn, Trần Phong bước vào lều. Trong lều nhiều phân chuột, mùi nước tiểu chuột thật khó ngửi.
Ngẩng đầu, mái tranh trên đầu bị gió thổi bay một nửa, để lại mấy lỗ lớn.
Hắn lập tức ra khỏi lều, bảo Vương Quân cùng hắn nhổ nhiều cỏ dài ngoài hoang địa, trèo lên tường đất, dùng cỏ ướt bịt các lỗ lớn, cỏ khô chất ở góc tường làm giường.
Làm xong, trời đã tối hẳn.
Hắn lại nhặt vài mảnh gỗ vụn của cửa, định nhóm lửa, chợt nhớ ra bật lửa tìm được trong nhà máy hóa chất đã cùng ba lô chìm xuống nước với xe bọc thép.
"Đệt!"
Trần Phong chửi một tiếng, ném con chuột xuống đất.
Loay hoay nửa ngày, hóa ra công cốc. Ăn sống chuột, hắn không làm được.
Bực bội xoa huyệt thái dương, Trần Phong nghĩ cách nhóm lửa.
Đột nhiên, mắt hắn sáng lên, lấy băng đạn súng trường trên người, tháo vài viên đạn, dùng răng cắn chặt đầu đạn, suýt nữa thì bật răng, mới kéo ra được.
Đưa vài viên cho Vương Quân, hắn liếc xéo không vui:
"Tháo đầu đạn cho tôi!"
Lúc này, lão già mới học được cách thể hiện, hừ hừ, tháo còn trơn tru hơn hắn.
Nhận lại đạn đã tháo đầu, Trần Phong nhìn hắn:
"Không ngờ đấy, còn có hàm răng thép, bình thường chắc không ít lần dùng làm kìm cắt dây điện nhỉ?"
Đổ một ít thuốc súng lên đống gỗ mục, rồi rút súng lục, tháo băng đạn, lấy viên đầu tiên, cố gắng tháo đầu đạn, đổ chút thuốc súng, nhét chút mùn cưa, lại lắp vào băng đạn, lên nòng.
Làm xong, hắn đặt ngang họng súng, nhắm vào thuốc súng trên gỗ mục, bóp cò.
"Cạch!"
Kim hỏa của súng lục đập vào ngòi nổ, đốt cháy thuốc súng, họng súng lục phụt ra ngọn lửa dài.
"Xèo~"
Trước mắt sáng lên, thuốc súng trên đống gỗ mục cũng bén lửa, căn phòng nhỏ bỗng chốc sáng rực.
Mất áp suất cao, thuốc súng cháy chậm, có đủ thời gian đốt cháy gỗ hơi ẩm.
Một lúc sau, gỗ mục cuối cùng bén lửa nhờ nhiệt độ cao của thuốc súng, tỏa ánh đỏ.
Trần Phong vội lại gần, đặt một nắm cỏ khô, liên tục thổi.
Gỗ đã mục nát, xé thành miếng nhỏ xếp lại, tương đối dễ cháy.
Không lâu sau, ngọn lửa đỏ bùng lên, lửa, cuối cùng đã cháy.