Chương 6: Hồi ức của Khương Khải
"Dựa trên so sánh đường cơ sở thế giới mà Tiểu Ngũ ghi lại lần cuối, cùng với kết quả quét sơ bộ dòng thông tin tầng đáy của thế giới này sau khi kết nối lại lúc tỉnh dậy,"
Giọng Tiểu Ngũ chuyển sang chế độ báo cáo nghiêm túc, "vào năm thứ ba sau khi ký chủ rời đi, Lam Tinh đã bước vào 'Giai đoạn sàng lọc bước nhảy văn minh'.
Nói theo cách ký chủ dễ hiểu hơn thì chính là — tận thế giáng lâm.
Loại tận thế hiện tại được xác định là: Thiên tai biến dị kết hợp với tự thức tỉnh dị năng.
Hướng bước nhảy vọt khả dĩ nhất của văn minh Lam Tinh là: 'Văn minh bán khoa học dị năng', lấy phát triển dị năng làm chính, tiến hóa thích ứng cây công nghệ cũ làm phụ."
"Bước nhảy văn minh... tận thế..."
Khương Khải lẩm bẩm lặp lại, ánh mắt đột ngột trở nên sắc bén.
Hai từ này hắn quá quen thuộc.
Trong những thế giới nhiệm vụ khác nhau, hắn đã chứng kiến, thậm chí đích thân thúc đẩy, không chỉ một lần sự vượt qua sinh tử của văn minh.
Tận thế vừa là cơ hội để văn minh phá vỡ gông cùm, bay lên vùng trời rộng lớn hơn, cũng là một cuộc đào thải tàn khốc đến cực điểm; kết cục của văn minh thất bại chỉ có một: diệt vong.
Chỉ có điều, nguồn gốc tận thế mỗi nơi mỗi khác.
Có cái bắt nguồn từ ngoại lực không thể chống lại, ví dụ như tai họa hệ sao ập đến bất ngờ;
Có cái bắt nguồn từ chính văn minh tự tìm đường chết, ví dụ như khoa học kỹ thuật hoặc ma pháp mất kiểm soát;
Lại có cái... còn đen tối hơn.
Thế giới nhiệm vụ thứ hai của hắn là một tận thế xác sống điển hình.
Yêu cầu nhiệm vụ là: giúp nhân loại còn sót lại nghiên cứu ra dược tề gen, vượt qua nguy cơ diệt tuyệt, cuối cùng bước vào thời đại liên sao.
Lúc đó, Khương Khải vừa mới thoát khỏi thế giới võ hiệp cổ đại đầu tiên, bản chất vẫn chỉ là một học sinh tốt nghiệp cấp ba, đã bị ném thẳng vào địa ngục xác sống hoành hành.
Ký ức về việc suýt bị cắn ngay từ đầu đến nay vẫn còn mới nguyên.
May thay, nhiệm vụ lần đó không cần hắn tự mình làm nghiên cứu khoa học, vai trò của hắn là "Người bảo vệ nhân vật then chốt" kiêm "Người tìm kiếm vật liệu đặc biệt".
Nhưng dù vậy, nhiệm vụ đó cũng tiêu tốn của hắn gần bốn mươi năm —
Bởi vì hắn đến quá sớm, một số thực vật hoặc khoáng vật biến dị then chốt vẫn chưa xuất hiện.
Hắn tận mắt chứng kiến trật tự văn minh sụp đổ như thế nào, nhân tính giằng xé và tỏa sáng trong tuyệt vọng ra sao, rồi lại biến dạng hoặc trở nên cao cả thế nào khi hy vọng được nhen nhóm.
Xây dựng lại phòng thí nghiệm trên đống đổ nát, tìm kiếm tia sáng mong manh trong tuyệt vọng.
Cho đến khi ống dược tề gen cuối cùng được đưa lên phi thuyền, mầm lửa nhân loại tiến vào vũ trụ sâu thẳm, kết nối với "văn minh ngoài hành tinh thân thiện" đang chờ ở tọa độ định sẵn, nhiệm vụ của hắn mới tuyên bố hoàn thành.
Kết thúc nhiệm vụ, mới là lúc sự thật được phơi bày.
Khoảnh khắc thoát khỏi thế giới đó, hắn nhận được quyền hạn cao hơn để "Đọc bối cảnh thế giới":
Loại virus xác sống nuốt chửng chín mươi phần trăm dân số toàn cầu kia, căn bản không phải biến dị tự nhiên, mà là một nền văn minh trung cấp vì mục đích "Thu hoạch hiệu quả cao" và "Sàng lọc lao động chất lượng", ném xuống hành tinh đang ở giai đoạn bế tắc này một "chất xúc tác" và "tối hậu thư".
Cái gọi là "bay lên", chẳng qua chỉ là nhảy từ một cái đĩa nuôi cấy sang một cái lồng lớn hơn, có ghi rõ mục đích sử dụng.
Những người sống sót sau đại nạn, cuối cùng chạm tay vào bầu trời sao, số phận đang chờ họ là trở thành nô lệ, vật thí nghiệm, thậm chí là... "khẩu phần lương thực".
Khoảnh khắc biết được sự thật, Khương Khải — người đã nhập tâm khá sâu vào thế giới nhiệm vụ đó —
Cảm thấy một nỗi lạnh thấu xương và cơn giận ngút trời.
Bầu trời sao bao la, nhưng cũng lạnh lẽo tàn khốc; quy luật cá lớn nuốt cá bé được thể hiện ở đó một cách tận cùng.
Nỗi uất ức này, mãi đến khi hắn trải qua thế giới nhiệm vụ thứ hai mươi mốt mới được giải tỏa.
Khi đó, hắn đã trải qua hai mươi thế giới tôi luyện, thực lực và tâm cảnh đã khác xa ngày xưa.
Trùng hợp thay, hắn lại nhận được một nhiệm vụ mở rộng liên quan đến thế giới tận thế xác sống đó — thời điểm là năm vũ trụ thứ mười sau khi hắn rời đi.
Mầm lửa nhân loại năm xưa "bay lên", dưới sự nô dịch của cái gọi là "văn minh thân thiện", đã lại đứng bên bờ diệt vong, mười phần không còn một.
Hắn trở về, tìm thấy những người cũ đang chật vật sống sót trong khe hở vũ trụ tăm tối.
Trải qua trăm năm, bày binh bố trận khắp vũ trụ, chinh chiến, cuối cùng, dẫn dắt nền văn minh đầy đau khổ này, hoàn thành cuộc phản công và lật ngược tình thế.
Kẻ "nuôi nhốt" ngày xưa đã trở thành lịch sử, còn nền văn minh từng bị coi là "đĩa nuôi cấy" kia, cuối cùng dưới sự giúp đỡ của hắn, đã trở thành bá chủ mới nổi của vùng tinh vực đó.
Ký ức như thủy triều dâng lên, rồi nhanh chóng rút đi.
Ánh mắt Khương Khải một lần nữa tập trung vào căn hộ nhỏ trước mắt.
Lam Tinh, quê hương của hắn, cũng đã đón "sàng lọc bước nhảy" của chính mình sao?
Thiên tai, thức tỉnh dị năng... nghe có vẻ "ôn hòa" hơn so với virus xác sống đơn giản thô bạo, nhưng sự thật ẩn giấu phía sau, lại là gì đây?
Khương Khải chậm rãi siết chặt nắm đấm, sức mạnh được tôi luyện qua vô số thế giới nơi sâu thẳm linh hồn đang tăng tốc thức tỉnh, rót vào thân xác này.
"Tiểu Ngũ,"
Giọng Khương Khải trầm thấp mà bình tĩnh, nhưng ẩn chứa sức mạnh trước cơn bão tố, "Quét toàn diện trạng thái cơ thể ta, lập phương án hồi phục nhanh nhất.
Đồng thời, bắt đầu thu thập và phân tích mọi thông tin công khai lẫn không công khai có thể thu thập được về Căn cứ Kim Thành và toàn cầu, đặc biệt đánh dấu các sự kiện bất thường, động thái của tầng lớp cao, cùng... mọi manh mối có thể liên quan đến 'can thiệp ngoại lực'."
"Rõ, ký chủ! Quét khởi động... Nhiệm vụ phân tích được thiết lập..." Giọng Tiểu Ngũ đầy hăng hái.
Khương Khải bước đến bên cửa sổ, nhìn những người dưới lầu đang bôn ba vì kế sinh nhai, nhìn khung cảnh hoang tàn mờ ảo ngoài bức tường cao xa xa.
Tận thế?
Bước nhảy văn minh?
Bất kể là gì, ta đã trở về.
Tất cả, do ta định đoạt!
Ánh mắt Khương Khải lướt qua khung cảnh căn cứ ngoài cửa sổ — trật tự ngăn nắp nhưng vẫn lộ vẻ căng thẳng — đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên bậu cửa sổ lạnh lẽo.
Kết quả quét và phân tích của Tiểu Ngũ, cùng với trực giác của một kẻ xuyên không kỳ cựu như hắn, đã xác nhận lẫn nhau.
"Không có can thiệp ngoại lực rõ ràng... biến động bắt nguồn từ lõi của chính hành tinh."
Hắn lẩm bẩm lặp lại kết luận của Tiểu Ngũ, đáy mắt lóe lên vẻ hiểu rõ, nhưng nhiều hơn là sự thận trọng sâu sắc hơn.
"Linh khí phục hồi? Hành tinh tự cứu do thẩm thấu chiều không gian? Hay là... một cuộc 'thanh tẩy' và 'tái cấu trúc' đã được mưu tính từ lâu?"
Trải qua quá nhiều biến đổi hình thái văn minh, Khương Khải hiểu sâu sắc rằng, càng là quá trình trông có vẻ "tự nhiên", phía sau càng có thể ẩn chứa logic và mục đích phức tạp hơn.
Ý thức hành tinh, không phải là thiết lập thế giới hiếm gặp.
Có cái ôn hòa từ ái, có cái hỗn loạn cuồng bạo, có cái lại giống như một kẻ quan sát thí nghiệm lạnh lùng chính xác.
"Tiểu Ngũ, thử thiết lập kết nối, tiến hành tương tác thông tin cơ bản với ý thức Lam Tinh."
Hắn ra lệnh.
Giao tiếp trực tiếp với ý chí hành tinh, ở hầu hết các thế giới đều là hành vi gần như thần tích hoặc cấm kỵ, nhưng với vị cách và năng lực của Tiểu Ngũ, tiến hành tiếp xúc thăm dò có giới hạn, không kích hoạt phản chế, hẳn là khả thi.
"Nhận lệnh. Bắt đầu thử kết nối dao động tầng đáy của ý thức hành tinh bản địa... Thiết lập cầu nối thông tin băng thông thấp...
Cảnh báo, phát hiện tường lửa đa chiều và rào cản logic hỗn độn... Đang thử bắt tay giao thức thân thiện... Kết nối được thiết lập. Bắt đầu tương tác."