Chương 7: Đối thoại với ý thức hành tinh
Tiểu Ngũ báo cáo tiến trình, một lát sau, giọng nó vang lên mang theo chút vang vọng:
"Ký chủ, đã thiết lập liên kết cơ bản. Ý thức phổ quát của Lam Tinh đã phản hồi. Nó nói rằng... nó đã 'nhìn thấy' ngài, cùng với 'tồn tại cấp cao' (Tiểu Ngũ) đi kèm."
Khương Khải trong lòng khẽ động: "Hỏi nó, mục đích của cuộc 'nhảy vọt' này, và thái độ của nó đối với loài người."
Một khoảng im lặng ngắn, rồi Tiểu Ngũ truyền đạt lại. Lần này, nó trực tiếp thuật lại hình ảnh âm thanh hùng vĩ, lạnh nhạt, như thể vô số mạch đất và dòng hải lưu cùng thì thầm:
"Nó nói... đây là 'trao đổi chất' định kỳ, cũng là 'sinh trưởng' bị cưỡng ép. Áp lực bên ngoài đang đến gần, tuần hoàn nội bộ bị tắc nghẽn, lớp vỏ cũ phải bị phá vỡ, dòng máu mới phải sôi trào.
Mục đích... là sàng lọc ra những 'mầm non' đủ kiên cường, đủ trí tuệ, đủ may mắn, để đón nhận 'cơn bão' không thể tránh khỏi."
"Đối với loài người... nó không yêu cũng không ghét. Loài người là một trong những chủng tộc từng hoạt động mạnh mẽ nhất trên cơ thể nó, cũng là kẻ tạo ra nhiều 'tắc nghẽn' nhất.
Giờ đây, loài người và tất cả sinh mệnh đã thức tỉnh khác đứng cùng vạch xuất phát. Trong khuôn khổ quy tắc, sống chết tự chịu."
Khương Khải nhanh chóng nắm bắt thông tin then chốt: "Áp lực bên ngoài đang đến gần? Áp lực gì?"
Tiểu Ngũ tiếp tục thuật lại: "Nó không thể mô tả rõ ràng, đó là một loại 'lực hấp dẫn' và 'tiếng thì thầm' từ sâu thẳm tinh không, đang chậm rãi tiến lại gần.
Nó bản năng cảm thấy... mối đe dọa.
Phải trước khi điều đó xảy ra, làm cho những 'tế bào' trên cơ thể nó trở nên mạnh mẽ hơn, ít nhất, phải có 'đám rối thần kinh' có thể cảm nhận và phản ứng với mối đe dọa."
Quả nhiên! Ngay cả khi là bước nhảy vọt văn minh tự phát, phía sau vẫn có nguy cơ sâu xa thúc đẩy.
Điều này giải thích rất nhiều vấn đề.
"Vậy, vai trò của ta là gì?" Khương Khải hỏi câu quan trọng nhất, "Sự can thiệp của ta, có bị coi là phá vỡ quy tắc không?"
Lần này, Tiểu Ngũ im lặng vài giây, khi nó thuật lại lần nữa, 'giọng' của ý thức hành tinh dường như mang theo chút 'thú vị' và 'cảnh cáo' gần như nhân tính hóa:
"Nó nói... sự can thiệp của tồn tại cấp cao tự nó đã là một biến số, nằm ngoài tính toán. Ngài có thể quan sát, có thể dẫn dắt, thậm chí có thể cung cấp 'công cụ' trong phạm vi quy tắc cho phép...
Nhưng, nó không khuyến khích ngài trực tiếp san phẳng mọi chông gai, trải một con đường bằng phẳng không chút đau đớn."
"Thiếu sự tôi luyện của máu và lửa, thiếu sự giằng xé và lựa chọn khi cận kề tuyệt cảnh, 'mầm non' sinh trưởng sẽ yếu ớt. Còn tinh không...
(ý niệm của nó truyền đến một luồng lạnh lẽo, như hàng tỷ ngôi sao cọ xát)
...sẽ không thương xót kẻ yếu."
"Dù tiến hóa thế nào, kẻ chiến thắng cuối cùng... vẫn phải đối mặt với tinh không. Nó hy vọng kẻ bước ra ngoài là thợ săn, không phải con cừu."
Im lặng.
Khương Khải tiêu hóa những thông tin này.
Thái độ của ý thức hành tinh rất rõ ràng: nó không bài xích, thậm chí ở một mức độ nào đó 'mong đợi' ảnh hưởng tích cực từ biến số Khương Khải, nhưng nó kiên quyết phản đối sự can thiệp kiểu 'bảo mẫu'.
Nó muốn một nền văn minh thực sự trải qua sàng lọc tàn khốc, tự đứng vững trên đống đổ nát mạt thế bằng sức mạnh của chính mình, có khả năng ngẩng đầu nhìn lên tinh không.
Điều này không mưu mà hợp với lý niệm của hắn trong một số thế giới nhiệm vụ trước đây.
Cho người ta con cá không bằng dạy người ta câu cá.
Sức mạnh ban phát trực tiếp, thường có nền tảng không vững.
"Ta hiểu rồi."
Khương Khải chậm rãi thở ra một hơi, ánh mắt dần lắng xuống, đó là sự bình tĩnh khi đã tìm thấy phương hướng và giới hạn,
"Chuyển lời tới nó: ta sẽ tuân thủ 'quy tắc cơ bản' của thế giới này. Mục đích chính của ta là đảm bảo gia đình và những người ta quan tâm sống sót, và sống tốt nhất có thể.
Trên cơ sở đó... ta không ngại tiện tay để lại một ít 'mồi lửa' và 'khả năng'."
"Nhưng tiền đề của tất cả những điều này là," giọng hắn đột ngột trở nên lạnh lẽo, mang theo uy nghiêm từng trải qua vô số thế giới,
"cuộc 'nhảy vọt' này phải duy trì trên quỹ đạo tương đối công bằng. Nếu có bất kỳ 'ngoại lực' nào — muốn thu hoạch, hoặc bên trong xuất hiện yếu tố bóp méo quy tắc nghiêm trọng, có thể dẫn đến văn minh biến dạng hoàn toàn... ta sẽ gây động tĩnh hơi lớn."
Đây không phải thương lượng, mà là thông báo.
Tiểu Ngũ trung thực truyền đạt ý niệm này.
Một lát sau, Tiểu Ngũ phản hồi: "Nó đã chấp nhận 'điều khoản' của ngài. Nó nói... mong đợi 'màn trình diễn' của ngài. Và nhắc rằng, 'quà tặng' và 'thử thách' từ hạt nhân sẽ được giải phóng theo từng giai đoạn. Giai đoạn thích nghi tương đối ổn định đầu tiên, có thể sắp kết thúc."
Giai đoạn thích nghi đầu tiên sắp kết thúc?
Nghĩa là... biến cố lớn hơn vẫn còn ở phía sau?
Khương Khải quay người, không nhìn cảnh mạt thế ngoài cửa sổ bị bức tường cao và trật tự gượng gạo bao quanh.
Ánh mắt hắn bình tĩnh quét qua không gian thấm đẫm hơi thở gia đình, qua những thiết bị lạnh lẽo duy trì sự sống của hắn, và viên tinh hạch nơi góc phòng.
Nếu không có gì bất ngờ, thân thể này sẽ là nơi trú ngụ cuối cùng của hắn.
Khương Khải khựng lại, trong ý thức hiện lên vô số thân phận trong các thế giới trước — hoàng tử, nhà khoa học, lính đánh thuê, tu tiên giả, phù thủy, kẻ lang thang giữa các vì sao...
Mỗi lần, mỗi thế giới, để hoàn thành nhiệm vụ, hắn đều cần hiểu quy tắc của thế giới đó, hòa nhập vào nó, rồi tìm ra con đường phá cục.
"Đã quyết định tham gia vào kịch bản 'nhảy vọt văn minh' này,"
khóe miệng Khương Khải nhếch lên một nụ cười cực nhạt, thuộc về một 'diễn viên' lão luyện, trong nụ cười ấy không có sự khinh bạc, chỉ có sự thẩm thấu sau khi đã nhìn thấu sân khấu,
"dù là trải nghiệm nhập vai hoàn toàn, hay bán nhập vai giữ một góc nhìn siêu thoát nhất định, với ta mà nói, đều là trạng thái quen thuộc."
Ánh mắt Khương Khải trong sáng, không có mấy phần sợ hãi hay phấn khích trước mạt thế, giống như một thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm đang bình tĩnh kiểm tra từng bộ phận của con tàu trước khi bão đến.
"Vậy thì,"
Khương Khải lẩm bẩm, "có việc để làm rồi."
"Đã nhận toàn bộ chỉ thị, ký chủ!"
Tiểu Ngũ phản hồi nhanh chóng, mang theo cảm giác sảng khoái cuối cùng cũng được vận hành hết công suất. "Mạng giám sát bắt đầu triển khai... Khởi động hồi tố dữ liệu..."
Những gợn sóng vô hình lấy Khương Khải làm trung tâm, lặng lẽ lan tỏa.
Những xúc tu tinh vi thuộc hệ thống cấp cao, bắt đầu vô thanh vô tức hòa nhập vào từng nút thông tin của thế giới dị năng sơ sinh này,
như một đạo diễn vô hình, lặng lẽ thắp sáng những ngọn đèn quanh sân khấu.
Còn Khương Khải giữa sân khấu, khẽ nhắm mắt, bắt đầu chủ động dẫn dắt những năng lượng tự do loãng nhưng chân thực trong không khí, thử thực hiện vòng tuần hoàn cơ bản nhất, không gây bất kỳ chú ý nào từ bên ngoài.
Thân thể ngủ say hai năm, phát ra tiếng cộng hưởng tham lam.