Chương 15: Giải cứu em trai, Khương Chi khai thác không gian chưa tới mười phần trăm
Trên cánh đồng hoang vu rộng lớn ngoại ô, gió mạnh cuốn theo cát bụi lướt qua mặt đất, hai vệt bánh xe của chiếc xe việt dã màu đen hằn sâu trên thảm cỏ khô cằn.
Trong xe ấm áp, ngăn cách hẳn cái lạnh lẽo tiêu điều của thế giới tận thế bên ngoài. Ghế sau mềm mại êm ái, qua một chặng đường xóc nảy, Khương Thành vốn đã kiệt sức cả thể xác lẫn tinh thần cuối cùng cũng chậm rãi mở mắt.
Tầm nhìn mờ mịt dần dần rõ lại, thứ đầu tiên đập vào mắt là khuôn mặt thân quen mà anh ngày đêm nhung nhớ, khắc sâu trong tim.
Là chị anh, Khương Chi.
Chỉ vài tháng lưu lạc, chạy trốn trong tận thế, bao nỗi sợ hãi, tủi thân và bất lực tích tụ bấy lâu bỗng chốc vỡ òa. Hốc mắt Khương Thành lập tức đỏ hoe, sống mũi cay xè, nước mắt không báo trước trào ra. Anh đột ngột nghiêng người lao vào lòng Khương Chi, nắm chặt vạt áo cô, khóc nức nở.
“Chị ơi! Chị đi đâu vậy! Em tìm chị mãi, tìm khắp nơi mà không thấy!”
Tiếng khóc của thiếu niên khàn đặc, vỡ vụn, mang theo nỗi sợ hãi vô tận, nghẹn ngào đứt quãng: “Tận thế đáng sợ quá… Bọn em trên đường bị người ta lừa, bị cướp, bao nhiêu lần suýt chết! Cố Từ còn bị thương nặng, sốt cao mãi không hạ, hu hu… Em tìm chị khổ lắm, em tưởng không bao giờ gặp lại chị nữa…”
Anh vùi mặt vào hõm cổ Khương Chi, vai run lên dữ dội, bao cảm xúc dồn nén bấy lâu cuối cùng cũng tuôn trào.
Khóc một hồi, Khương Thành đột ngột ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt lên, ánh mắt đầy lo lắng và hoảng hốt, nắm chặt cổ tay Khương Chi, giọng run rẩy: “Chị ơi, mình về nhanh đi! Đi cứu Cố Từ! Anh ấy vẫn ở một mình trong nhà nghỉ nhỏ ở khu thành phố, không có ai chăm sóc!”
Tận thế vật tư khan hiếm, tinh hạch lại càng là thứ tiền tệ cứng để giữ mạng. Bọn họ chạy trốn suốt đường đã sạch trơn, đừng nói thuốc kháng sinh cao cấp, đến thuốc hạ sốt giảm đau cơ bản nhất cũng không đổi được.
“Em không có tinh hạch để đổi thuốc, đêm nào anh ấy cũng sốt nóng ran, hôn mê bất tỉnh, kéo dài nữa thật sự sẽ xảy ra chuyện!” Khương Thành sốt ruột đỏ cả mắt, nói năng lộn xộn, trong lòng trong mắt chỉ có Cố Từ bị thương.
Nhìn dáng vẻ thảm hại, tiều tụy, đầy hoảng sợ của em trai, Khương Chi vừa xót vừa đau, đưa tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối bù của anh, dịu dàng kiên nhẫn an ủi: “Nín đi Thành, đừng sợ, chị đến rồi, từ giờ không ai dám bắt nạt em nữa.”
“Chuyện của Cố Từ em cũng đừng lo,” Cố Trạch bên cạnh lên tiếng đúng lúc, giọng trầm ổn ôn hòa, mang theo sức mạnh khiến người ta yên tâm, “Anh đã sắp xếp người đến đón cậu ấy từ sớm rồi. Trong đội bọn anh có Từ Mộng Dao, là dị năng giả trị liệu chuyên nghiệp, thương tích bình thường đều chữa được, sẽ không sao đâu.”
Đột nhiên nghe thấy giọng đàn ông quen thuộc mà trầm ổn, Khương Thành đang khóc lóc bỗng khựng lại.
Anh hơi sững sờ, đôi mắt ngấn lệ quay sang, ngơ ngác nhìn Cố Trạch ngồi bên cạnh với tư thế thẳng tắp, khí chất trầm ổn, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Giọng này… là anh rể?
Sao anh ấy lại ở cùng chị, còn đi theo suốt cả chặng đường?
Trong lòng Khương Chi khẽ động. Chuyện cô và Cố Trạch giận nhau rồi chia tay năm xưa, cô chưa từng nhắc với em trai nửa lời, không muốn để Thành ngây thơ phải lo lắng cho mình.
Không đợi Khương Thành hỏi, cô vội vàng đổi chủ đề, giọng dịu dàng lái sự chú ý của anh: “Thành, mấy ngày nay em đã trải qua những gì? Từ từ kể chị nghe.”
Có chị an ủi, lại biết Cố Từ đã có người đón, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống, Khương Thành dần bình tĩnh lại.
Trên chặng đường tiếp theo, anh lải nhải kể hết mọi chuyện đã trải qua từ khi tận thế ập đến.
Từ lúc hoảng loạn chạy trốn khi ngày tận thế bùng phát, đến việc cùng đồng đội nhẹ dạ tin người lạ rồi bị lừa, vật tư bị cướp sạch, rồi chạy trốn sự truy sát của dị thú, bao lần thoát chết trong gang tấc, cuối cùng sống nương tựa vào Cố Từ, vật lộn sinh tồn, từng câu từng chữ đều đầy cay đắng và hiểm nguy.
Khương Chi lặng lẽ nghe, đầu ngón tay luôn nhẹ nhàng vỗ về em trai, dưới vẻ dịu dàng nơi đáy mắt lặng lẽ phủ lên một tầng sát khí lạnh lẽo. Loạn thế bắt nạt kẻ yếu, những kẻ đã ức hiếp Thành, cô đều ghi nhớ trong lòng.
Hai chiếc xe việt dã lăn bánh êm ái vào khu thành phố đổ nát, xuyên qua những con phố hoang tàn, cuối cùng dừng lại vững vàng trước một căn biệt thự độc lập tinh xảo.
Đây là cứ điểm an toàn tạm thời của đội trong khu thành phố, canh gác nghiêm ngặt, độ ẩn náu cực cao.
Xe vừa dừng ổn định, Lục Kiêu đang canh ở cửa biệt thự lập tức bước nhanh tới, dáng người thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm túc.
Anh nhanh chân đến bên cửa xe, hạ giọng báo cáo tình hình mới nhất với Cố Trạch: “Lão đại, Cố Từ đã được đón về an toàn. Vết thương ngoài da, vết bầm, vết ngã trên người cậu ấy, Dao Dao đã dùng dị năng chữa khỏi hết rồi.”
Ngừng một chút, anh hơi nhíu mày, giọng điệu thêm vài phần nặng nề: “Chỉ là tình hình không mấy khả quan. Ngoài vết thương ngoài da, trên người cậu ấy còn nhiễm một loại độc tố dị thú ẩn tính hiếm gặp. Dị năng trị liệu của Dao Dao chỉ chữa được thân thể, hoàn toàn không áp chế được độc tố. Theo tình hình hiện tại, e rằng phải liên lạc với Thủ trưởng Đàm, dùng thuốc giải độc đặc biệt của căn cứ mới có hy vọng chữa khỏi.”
“Độc tố?!”
Khương Thành vừa xuống xe nghe rõ những lời này, sắc mặt lập tức trắng bệch, nước mắt vừa kìm nén lại vỡ òa, không màng kiêng dè mọi người, gào lên lao vào trong biệt thự.
“Cố Từ!!”
Tiếng khóc thảm thiết của thiếu niên vang vọng trong sân, đầy tuyệt vọng và lo lắng.
Ngược lại, Cố Trạch vẻ mặt vẫn trầm ổn bình tĩnh, không hề hoảng loạn. Anh đưa tay giữ chặt Khương Thành đang kích động, giọng điệu bình tĩnh vững vàng: “Đừng hoảng, bình tĩnh trước đã. Cậu ấy giờ đang ở đâu?”
“Đang nghỉ trong phòng riêng của ngài.” Lục Kiêu nghiêng người dẫn đường.
Cả nhóm nhanh chóng bước vào biệt thự, đến cửa phòng ngủ trên tầng hai. Cố Trạch giơ tay ra hiệu mọi người dừng lại lùi về sau.
“Mọi người xuống nghỉ ngơi trước đi.”
Mọi người vâng lời tản ra, hành lang lập tức yên tĩnh, chỉ còn lại Cố Trạch và Khương Chi.
Cửa phòng khẽ khép lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.
Trong phòng ngủ rèm cửa khép hờ, ánh sáng dịu nhẹ, thiếu niên trên giường sắc mặt tím tái, môi thâm đen, mày nhíu chặt, dù đang hôn mê bất tỉnh, cơ thể vẫn thỉnh thoảng run nhẹ, đủ thấy nỗi đau khi độc tố phát tác.
Cố Trạch bước đến bên giường, cúi đầu nhìn em trai yếu ớt tiều tụy, đáy mắt cuối cùng cũng nhuốm một tia sốt ruột khó nhận ra, quay sang nhìn Khương Chi bên cạnh, hạ giọng hỏi: “Chi Chi, nước linh tuyền của em có thể mang ra khỏi không gian để dùng không?”
Khương Chi khẽ lắc đầu, thành thật giải thích: “Nước linh tuyền được sinh ra nhờ linh khí bản nguyên của không gian nuôi dưỡng, một khi rời khỏi phạm vi không gian, linh khí sẽ nhanh chóng tiêu tán, hiệu quả giải độc chữa thương sẽ giảm đi rất nhiều, không mạnh bằng ở trong không gian.”
Mắt Cố Trạch khẽ sáng lên, lập tức hỏi tiếp: “Vậy nếu uống trực tiếp thì sao? Có thể áp chế, hóa giải độc tố dị thú trong người cậu ấy không?”
Câu hỏi này, Khương Chi chưa từng thử.
Cô hơi sững người, rồi khẽ gật đầu: “Em cũng chưa thử, nhưng có thể thử xem.”
Nói xong, cô khẽ động niệm, đầu ngón tay lóe lên, một ly nước linh tuyền trong vắt, phảng phất linh khí nhàn nhạt bỗng xuất hiện trong lòng bàn tay.
Cố Trạch cẩn thận đỡ lấy ly nước, cúi người nhẹ nhàng nâng gáy Cố Từ, động tác vô cùng dịu dàng, từng chút một đút nước linh tuyền ấm áp vào đôi môi khô khốc của anh.
Dòng nước linh tuyền trong mát ngọt lành chậm rãi trôi xuống cổ họng, theo thực quản chìm vào cơ thể.
Chỉ một lát sau, một cảnh tượng kỳ diệu lặng lẽ diễn ra.
Sắc mặt vốn tối tăm tím tái của thiếu niên trên giường, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường dần dần phai đi vẻ u ám, khôi phục lại vài phần huyết sắc ấm áp của người bình thường. Đôi mày nhíu chặt dần giãn ra, cơ thể run rẩy vô thức hoàn toàn dừng lại, độc tố âm hàn vốn đang bám vào kinh mạch, đang bị linh khí của nước suối từng chút một gột rửa, tiêu tan.
Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng Khương Chi đầy kinh ngạc.
Cô lúc này mới nhận ra muộn màng, mình đúng là đã lãng phí vô số cơ duyên của không gian.
Nhận thức ăn sâu từ nhỏ khiến cô luôn cho rằng nước sống không thể uống. Trong không gian có sẵn nước máy của biệt thự, đủ để uống và rửa mặt hàng ngày, nên cô chưa từng có ý định uống nước linh tuyền.
Thêm nữa, suối linh tuyền nằm trên bãi cỏ lộ thiên, xung quanh cây cỏ mọc um tùm, cô vẫn luôn mặc định đây chỉ là nước suối nóng bình thường, chỉ dùng để ngâm chữa thương, không ngờ hiệu quả khi uống lại nghịch thiên đến vậy.
Khoảnh khắc này cô hoàn toàn hiểu ra, mức độ khai thác và sử dụng không gian tùy thân của mình, e rằng chưa tới một phần trăm.
Đang lúc thầm suy nghĩ, trên giường truyền đến một tràng ho nhẹ.
Cố Từ vốn đang hôn mê sâu, hàng mi khẽ run, chậm rãi mở đôi mắt nặng trĩu.
Tầm nhìn mờ ảo, anh lập tức nhận ra người anh trai ruột đang canh bên giường, giọng khàn khàn yếu ớt, mang theo vẻ mệt mỏi khi vừa tỉnh, khẽ gọi: “Anh…”
“Tiểu Từ, đừng vội nói.” Cố Trạch lập tức dịu giọng, đáy mắt đầy cưng chiều và xót xa, đưa tay nhẹ nhàng kéo chăn cho anh, “Độc tố đang dần tiêu tan, em chưa hồi phục hẳn, nằm nghỉ cho tốt, có chuyện gì đợi khỏe rồi nói.”
An ủi em trai xong, Cố Trạch nhìn anh thật sâu, rồi nắm tay Khương Chi, nhẹ nhàng quay người bước ra khỏi phòng ngủ.
Vừa bước ra cửa, Khương Thành đang sốt ruột chờ ngoài hành lang lập tức lao tới, nắm chặt tay Khương Chi, ánh mắt đầy sốt ruột: “Chị ơi! Cố Từ thế nào rồi? Anh ấy còn khó chịu lắm không? Độc giải chưa?”
“Yên tâm, đang dần khá lên, độc tố bắt đầu tiêu tan rồi, để anh ấy ngủ một giấc nghỉ ngơi là được.” Khương Chi dịu dàng an ủi.
Nhưng lời này lọt vào tai những đội viên khác không xa, lập tức dấy lên một làn sóng nghi hoặc.
Vừa nãy mọi người đều nghe rõ ràng, Từ Mộng Dao đã khẳng định chắc chắn, loại độc tố hiếm gặp này không thể dùng dị năng trị liệu để trừ tận gốc, chỉ có thể dựa vào thuốc đặc biệt của căn cứ.
Nhưng chưa đầy vài phút sau, Khương Chi lại nói Cố Từ đang khá lên?
Mọi người nhìn nhau, đáy mắt đầy khó hiểu, ai nấy tò mò không biết Khương Chi đã dùng cách bí mật gì.
Trong đám đông, Từ Mộng Dao bước lên, trên mặt treo nụ cười lo lắng dịu dàng vô hại, giọng điệu nghe như quan tâm, nhưng từng chữ lại ẩn chứa thâm ý, mơ hồ mang theo sự phủ định và ám chỉ.
“Chi Chi, em biết chị lòng dạ tốt, chắc chắn không muốn mọi người lo lắng.” Cô khẽ nhíu mày, vẻ mặt thấu hiểu, giọng không to không nhỏ, vừa đủ để mọi người xung quanh nghe thấy, “Nhưng độc tố trong người Cố Từ thật sự rất đặc biệt, dị năng trị liệu của em hoàn toàn bó tay, điều này bác sĩ căn cứ đã xác nhận rồi.”
Ánh mắt cô rơi trên người Khương Chi, bề ngoài như khuyên giải, thực chất từng câu đều là thăm dò đè nén: “Em hiểu chị cũng muốn đóng góp cho đội, không muốn bị mọi người cho ra rìa. Nhưng chị cũng không cần vì sợ mọi người nghĩ chị vô dụng mà cố ý an ủi bọn em đâu. Độc tố không thể chậm trễ, lỡ như bỏ lỡ thời gian điều trị tốt nhất, hậu quả khó lường.”
Những lời trà xanh này, ngoài mặt là quan tâm, thực chất ngầm chỉ Khương Chi nói dối để tranh công, ham hư vinh, không hiểu mà giả vờ hiểu.
Khương Chi trong lòng thở dài bất lực, lặng lẽ trợn mắt.
Lại nữa rồi.
Lúc nào cũng vẻ ngoài dịu dàng lương thiện, thực chất từng câu đều gây chuyện, ẩn chứa mũi nhọn. Cô thật sự lười đối phó với kiểu giả tạo quanh co này.
Không đợi Khương Chi lên tiếng biện giải, Cố Trạch bên cạnh đã sắc mặt hơi trầm xuống, khí chất quanh người lập tức lạnh đi vài phần.
Anh bước lên một bước, vững vàng che Khương Chi ra sau lưng, giọng điệu quả quyết mạnh mẽ, từng chữ dứt khoát, trực tiếp phá tan ám chỉ của Từ Mộng Dao: “Không có an ủi, cũng không có lời giả dối, cơ thể Tiểu Từ thật sự đang khá lên, độc tố trong người đang nhanh chóng tiêu tan, là thay đổi có thể nhìn thấy bằng mắt thường.”
Một câu, trực tiếp đóng đinh kết luận.
Nụ cười dịu dàng trên mặt Từ Mộng Dao lập tức cứng đờ, sắc mặt xoẹt một cái trắng bệch, sự sững sờ và khó xử nơi đáy mắt không cách nào che giấu.
Cô cố gắng giữ vẻ mặt, mang theo vài phần thăm dò hỏi tiếp: “Thì ra là vậy… Vậy Chi Chi đã thức tỉnh dị năng giải độc mới sao? Có thể nói cho bọn em biết là năng lực gì không? Sau này đội gặp nguy hiểm liên quan đến độc tố, cũng có thêm một phần bảo đảm.”
Hỏi dồn từng bước, rõ ràng muốn truy đến cùng, dò xét con bài tẩy của Khương Chi.
Ánh mắt Cố Trạch lạnh lùng, khí thế mạnh mẽ, giọng điệu mang theo uy nghiêm không cho phép bất kỳ ai phản bác, trực tiếp mạnh mẽ kết thúc cuộc thăm dò và đối đầu này: “Hôm nay mọi người ra ngoài cứu người, thể xác tinh thần đều mệt mỏi, xuống nghỉ ngơi cho tốt, sắp xếp cơm nước. Chuyện này dừng ở đây, không cần hỏi thêm.”
Dứt lời, anh không cho bất kỳ ai cơ hội mở miệng, nắm tay Khương Chi, quay người bước đi khỏi hành lang.
Mọi người phía sau đều im bặt, không ai dám nói thêm.
Khương Chi theo bên cạnh Cố Trạch, trong lòng đầy mệt mỏi.
Chạy trốn chém giết trong tận thế không đáng sợ, đáng sợ là những mưu tính ẩn giấu trong đội, từng bước tính toán của lòng người, thật sự khiến người ta khó phòng bị, mệt mỏi vô cùng.