Chương 16: Bữa tiệc lẩu, Cố Trạch giành lại danh phận
Sắc chiều chùng xuống, ánh tà dương cuối cùng cũng khuất hẳn sau đường chân trời của thành phố đổ nát.
Khi đoàn người Khương Thành bình an trở về, căn biệt thự vốn lạnh lẽo tĩnh mịch bỗng chốc rộn ràng. Tiếng người cười nói đã lâu không nghe thấy xua tan bầu không khí nặng nề chết chóc mà mạt thế đeo bám bấy lâu.
Mọi người chia nhau việc ai nấy làm, hăng hái dọn dẹp chỗ ngồi, rửa sạch vật tư, lau bàn ghế. Hơi thở sinh hoạt ấm áp tràn khắp cả căn biệt thự.
Khương Chi đứng bên cạnh đám đông, nhìn mọi người lôi ra đống đồ hộp chất đống và cơm tự sôi khô khốc, trong lòng lặng lẽ thở dài. Ngày qua ngày trong mạt thế toàn những món ăn nhanh cứng ngắc nhàm chán thế này, cô đã ngán từ lâu.
Cô hơi ngẩng đầu nhìn Cố Trạch bên cạnh, bàn tay nhỏ khẽ níu lấy ống tay áo anh, đôi mắt long lanh ướt, vẻ mặt đáng thương đầy mong ngóng.
Cố Trạch cúi mắt, chỉ một cái liếc đã nhìn thấu tâm tư nhỏ của cô, đáy mắt dâng lên ý cười dịu dàng, hiểu ý ngay.
“Suýt nữa thì quên nói với mọi người.”
Anh lên tiếng, giọng trong trẻo xuyên qua đám ồn ào, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.
“Trước đây Thủ trưởng Đàm đặc biệt tặng tôi một lô vật tư, trong đó có đủ bộ nguyên liệu lẩu. Tối nay chúng ta ăn lẩu.”
Câu nói vừa dứt, cả căn biệt thự im phăng phắc hai giây, rồi lập tức bùng nổ những tiếng reo hò.
Tất cả đồng loạt ngẩng đầu nhìn Cố Trạch, trong mắt viết đầy vẻ không thể tin nổi và sung sướng tột độ.
Mấy tháng sống trong mạt thế, lương thực khan hiếm, vật tư thiếu thốn, có được một bữa ăn nóng đã là xa xỉ, lẩu lại càng là món thượng hạng gần như tuyệt tích. Hai chữ ấy, trong mạt thế tàn khốc, chẳng khác nào ân huệ giữa đường cùng, là điều người thường không dám mơ tới.
Niềm xúc động trong mắt mọi người như sắp tràn ra ngoài.
“Mọi người dựng bàn ghế, dọn chỗ trước đi. Tôi và Chi Chi ra xe lấy đồ.”
Cố Trạch dứt lời, thuận thế nắm tay Khương Chi, vai kề vai bước ra ngoài, phía sau là cả căn phòng tràn ngập tiếng cười vui và mong chờ.
Ngoài biệt thự, gió đêm hơi lạnh, sắc tối càng lúc càng đậm.
Cố Trạch mở cốp chiếc xe off-road, khoang xe trống rỗng chẳng có gì.
Khương Chi khẽ động tâm niệm, đầu ngón tay lặng lẽ khẽ động.
Mấy chiếc thùng xốp dày kín lập tức xuất hiện ngay ngắn trong cốp xe, chồng lên nhau, đựng đầy nước lẩu thơm nồng đậm đà, đủ loại rau củ thịt cá tươi ngon, viên thả lẩu, nấm và rau, thứ gì cũng đủ.
Cô không dám trực tiếp lấy nguyên liệu đã sơ chế sẵn ra từ hư không, chỉ có thể mượn cớ lấy hàng để lấy thùng từ trong không gian ra. Chỉ có như vậy mới che giấu được bí mật không gian một cách hoàn hảo, không để lộ chút sơ hở nào.
“Lục Kiêu, A Dã, ra đây bê nguyên liệu.” Cố Trạch hướng về phía biệt thự cất tiếng gọi.
“Tới đây!”
Lục Kiêu và Phó Tư Dã đáp lời, lao nhanh ra ngoài, bước chân vội vã.
Hai người lại gần, nhìn rõ mấy thùng nguyên liệu tươi đầy ắp, mùi thơm thoang thoảng quẩn quanh đầu mũi, nghĩ tới việc sắp được ăn nồi lẩu nóng hổi cay nồng ngay giữa mạt thế, kích động đến mức khóe miệng không kìm được mà chảy nước dãi, ánh mắt sáng rực lạ thường.
Hai người thoăn thoắt, hớn hở bê hết thùng xốp vào biệt thự.
Chốc lát, phòng khách hoàn toàn bận rộn.
Người rửa rau, người bày đĩa chia phần, người kê nồi đun nước nấu nước lẩu, lại có người tỉ mỉ pha chế nước chấm. Ai nấy đều nở nụ cười nhẹ nhõm đã lâu không có, xuất phát từ tận đáy lòng.
Ngay cả Cố Từ vừa giải độc khỏi bệnh, cơ thể còn yếu ớt, cũng không nằm yên được nữa, gắng gượng ngồi dậy bước ra khỏi phòng, ngoan ngoãn nhập vào nhóm người bận rộn, trong mắt đầy vẻ tươi trẻ phấn khởi.
Nồi nước lẩu sôi ùng ục, dầu đỏ cuộn trào, hương thơm bốn phía.
Mọi người quây quần ngồi quanh, rôm rả khai tiệc.
Trước kia ai cũng là công tử tiểu thư nhà giàu được nuông chiều, nếm đủ sơn hào hải vị. Nay giữa mạt thế, trước một nồi lẩu đơn giản, họ lại ăn vô cùng thỏa mãn, ngấu nghiến ngon lành.
Loạn thế bào mòn con người, gột rửa hết vẻ hào nhoáng cao quý, chỉ còn lại khát vọng sinh tồn thuần khiết nhất, dễ thỏa mãn nhất.
Trên bàn ăn, mọi người vừa nhúng đồ ăn vừa trò chuyện về những ngày tháng lưu lạc từ khi mạt thế ập đến, cảm thán thế sự vô thường, đời người tàn khốc.
Một bữa ăn nóng hổi đã an ủi tất cả mệt mỏi và lo sợ của những ngày bôn ba vừa qua.
Ăn uống no nê, mọi người lười biếng tựa vào sofa, ấm áp rộn ràng, cả biệt thự một bầu không khí yên vui.
Nhưng sau niềm vui ấy, bài toán thực tế lại kéo đến.
Căn biệt thự này chỉ còn năm phòng ngủ dùng được, mà đoàn người họ có tới mười hai người, chỗ ngủ lập tức thành vấn đề lớn nhất.
Khương Thành chủ động giơ tay, hiểu chuyện nói: “Em, Cố Từ, Lâm Hạo, Khâu Vũ, bốn đứa con trai bọn em chen chúc một phòng là được. Mạt thế mà có phòng che mưa che nắng, có giường để ngủ đã là phúc lớn lắm rồi, bọn em không kén chọn gì đâu.”
Thẩm Tri Hành tiếp lời, sắp xếp điềm tĩnh: “Con trai không ai yếu ớt, chen chúc chút không sao, sofa phòng khách cũng ngủ thêm được hai người. Con gái ít người, ưu tiên hai người một phòng.”
Mọi người bàn bạc một lát, nhanh chóng chốt phương án phân phòng.
“Cố Từ, Khương Thành vừa khỏi bệnh, ở riêng một phòng tĩnh dưỡng. Lâm Hạo, Khâu Vũ, Lục Kiêu ba người một phòng. Nhược Vi, Mạn Mạn hai người một phòng. Dao Dao ở riêng phòng ngủ chính. Lão Thẩm, A Dã tối nay ngủ sofa phòng khách.”
Vừa dứt lời phân phòng, Từ Mộng Dao bên cạnh lập tức bước lên một bước, dịu dàng cười nói: “Em không cần ở riêng đâu, phòng trống quá lạnh lẽo. Em ở cùng Chi Chi được không, tiện cho chị em bọn em có bạn.”
Giọng cô ta dịu dàng vô hại, nhưng đáy mắt lại giấu đầy toan tính chắc thắng.
Không đợi Khương Chi đáp lời, một giọng trầm thấp mạnh mẽ đã cắt ngang thẳng thừng.
“Không cần.”
Cố Trạch ngẩng mắt, giọng điệu dứt khoát, không cho phép bàn cãi: “Khương Chi ở cùng phòng với tôi.”
Lời vừa nói ra, phòng khách lập tức im lặng.
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn lên hai người, ánh nhìn đầy ẩn ý, tò mò, kinh ngạc, lại có cả vẻ trêu chọc như đã hiểu ra.
Không khí bỗng chốc trở nên vi diệu.
Đầu ngón tay Từ Mộng Dao siết chặt, ghen tị và không cam lòng trong lòng cuồn cuộn dữ dội, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ dịu dàng tủi thân, khẽ nói, từng chữ đều mang ý châm chọc:
“A Trạch, như vậy không hay lắm đâu… Hai người trước đây chẳng phải đã chia tay rồi sao? Trai gái ở chung một phòng, dù sao cũng không thích hợp.”
Lời này vừa thốt ra, Khương Thành lập tức trợn tròn mắt, mặt đầy kinh ngạc, quay phắt sang nhìn chị mình: “Chị? Anh rể? Hai người chia tay hồi nào vậy?!”
Ánh mắt mọi người lại lần nữa dồn về phía hai người.
Cố Trạch đưa tay che chở vững vàng bên cạnh Khương Chi, giọng điệu kiên định vô cùng, từng chữ như đóng đinh:
“Không chia tay.”
“Chỉ là cãi nhau giận dỗi chút thôi, tôi chưa từng đồng ý chia tay. Từ đầu đến cuối, cô ấy vẫn là bạn gái tôi, chưa từng thay đổi.”
Một lời định đoạt.
Mọi người bỗng chốc hiểu ra, gật đầu rõ ràng, thì ra chỉ là đôi tình nhân nhỏ giận dỗi chiến tranh lạnh.
Chỉ riêng Từ Mộng Dao, nụ cười dịu dàng trên mặt hoàn toàn đông cứng, hận ý và oán độc trong lòng như muốn phá tung lớp da thịt.
Cô ta chằm chằm nhìn Khương Chi đang được Cố Trạch che chở trong lòng, đáy mắt một mảnh u ám.
Khương Chi, sao cô còn quay về?
Cô không quay về, tôi đã có thể từng chút một thay thế cô, ở bên anh ấy.
Chặng đường tới Kinh Thị này, tôi tuyệt đối sẽ không để cô đi yên ổn đến cuối, càng không để cô ở lại bên Cố Trạch.
Hận ý lặng lẽ vùi sâu tận đáy lòng, không hề lộ ra ngoài.
“Được rồi, mọi người về phòng rửa mặt nghỉ ngơi đi.”
Cố Trạch thu lại mọi dòng chảy ngầm quanh mình, trầm giọng kết thúc, tiện thể dặn dò: “Lão Thẩm, A Dã, tinh hạch luyện hóa xong chưa, xem có thể tiêu hóa hoàn toàn năng lượng tinh hạch không, tranh thủ lúc yên ổn, cố gắng đột phá nâng cấp.”
Mọi người đáp lời tản ra, ai về phòng nấy nghỉ ngơi.
Căn biệt thự rộn ràng dần trở nên yên tĩnh.
Cố Trạch nắm tay Khương Chi bước vào phòng ngủ riêng, khoảnh khắc đóng cửa lại, mọi ánh mắt người ngoài đều bị ngăn cách.
Anh xoay người cúi xuống, một tay ôm chặt cô vào lòng, đầu ngón tay giữ lấy cằm cô, cúi đầu hôn mạnh xuống.
Nỗi nhớ nhung, lo lắng, kìm nén và chiếm hữu tích tụ bao ngày đều trút ra hết.
Nụ hôn mãnh liệt, bá đạo, phóng túng, như con thú dữ kìm nén đã lâu, chỉ muốn hòa tan người trong lòng vào tận xương tủy, từng chút một nuốt trọn.
Khương Chi bị anh hôn đến rối loạn hơi thở, tim đập loạn nhịp, cả người mềm nhũn.
Cố Trạch cúi người đặt cô nhẹ nhàng lên giường, rồi nằm đè lên, những nụ hôn triền miên lần lượt rơi xuống, dịu dàng mà mạnh mẽ.
Trong cơn mơ hồ, Khương Chi gắng gượng tìm lại chút tỉnh táo, đưa tay chống lên ngực anh, hơi thở đứt quãng khàn khàn: “Cố Trạch… chưa tắm, trên người toàn mùi lẩu…”
Cố Trạch không những không thu lại, ngược lại ánh mắt càng nồng đậm tình ý, giọng trầm khàn, mang theo vẻ quyến luyến và cố chấp đậm đặc: “Vậy thì tắm cùng nhau.”
Hơi thở ấm nóng đều đều phả bên tai cô.
Khương Chi bất lực lại mềm lòng, tâm niệm khẽ động.
Khoảnh khắc sau, bóng dáng hai người biến mất khỏi phòng ngủ, chuyển vào linh trì trong không gian ngập tràn linh khí.
Nước linh tuyền trong mát ấm áp bao bọc quanh người, từng sợi linh khí tinh khiết nồng đậm chui vào tứ chi bách hải, xoa dịu mệt mỏi, cũng khuếch đại mọi giác quan.
Đêm sắc quyến luyến, nước hồ róc rách.
Cố Trạch vai rộng eo thon, thân hình cao ráo thẳng tắp, ôm chặt trọn cô vào lòng.
Dưới sự hỗ trợ của linh tuyền, bầu không khí quanh hai người càng thêm mập mờ quyến luyến, ăn ý triền miên, dịu dàng quấn quýt.
Rất lâu sau, Khương Chi hoàn toàn chống đỡ không nổi, mềm nhũn tựa vào lòng anh, hơi thở nhẹ nhàng cầu xin: “A Trạch… em không chịu nổi nữa rồi.”
Cố Trạch áp trán lên thái dương cô, hơi thở nặng nề nóng bỏng, giọng trầm khàn kìm nén: “Cố thêm chút nữa.”
Khương Chi đang ở trong không gian, nhưng tâm thần vẫn cảm nhận được động tĩnh bên ngoài.
Cô ổn định lại hơi thở, khẽ nhắc: “Bên ngoài… hình như có người gõ cửa.”
Cố Trạch hoàn toàn không để tâm, đáy mắt chỉ còn tình cảm sâu đậm và chấp niệm, cúi đầu áp lên môi cô: “Đừng phân tâm, làm cho nghiêm túc vào.”
Trong không gian thời gian quyến luyến trôi qua, bên ngoài chỉ vỏn vẹn hơn một tiếng đồng hồ.
Khi hai người chỉnh tề xong xuôi, thân ảnh trở lại giường trong phòng ngủ, tiếng gõ cửa ngoài kia vẫn ngắt quãng, chưa từng dừng lại.
Cố Trạch giữa mày lộ vẻ mất kiên nhẫn, đứng dậy mở cửa, thần sắc lạnh nhạt.
“Có chuyện gì?”
Người đứng ngoài cửa, chính là Từ Mộng Dao mãi không chịu rời đi.
Cô ta nhìn Khương Chi đang nằm trên giường, trong mắt lóe lên tia oán độc. Rồi lại mang vẻ yếu ớt dè dặt, vẫn chưa chịu từ bỏ, dịu dàng khuyên nhủ: “A Trạch, phòng em trống trơn, một mình ở thật lãng phí, cũng lạnh lẽo lắm. Hay là để Chi Chi ở cùng em đi, hai người như vậy dù sao cũng bất tiện.”
“Không cần.”
Cố Trạch giọng điệu nhạt nhẽo, từ chối thẳng thừng, không chừa chút đường lui: “Hôm nay mọi người đều mệt rồi, Chi Chi đã ngủ say. Cô về nghỉ sớm đi.”
Từ Mộng Dao nhìn vẻ lạnh lùng xa cách của anh, trong lòng muôn vàn không cam lòng, tủi thân, ghen tị đan xen cuồn cuộn, nhưng không tìm được chút cớ nào để dây dưa nữa.
Cô ta đành cắn môi, gượng gật đầu, lủi thủi xoay người rời đi.
Về phòng mình, Từ Mộng Dao nằm trên giường, trằn trọc suốt đêm không ngủ.
Hận ý, không cam lòng, ghen tị, chấp niệm, lật qua lật lại gặm nhấm tâm thần cô ta.
Đêm nay, chắc chắn là đêm khó chịu đựng nhất của cô ta.
Sắc đêm càng lúc càng đậm, cả khu thành phố chìm hẳn vào bóng tối.
Một tiếng sấm trắng bệch đột ngột xé toạc bầu trời đêm nặng nề, tiếng nổ ầm ầm chấn động trời đất.
Ngay sau đó, cơn mưa lất phất đột ngột đổ xuống, nhanh chóng biến thành mưa xối xả, điên cuồng trút xuống mảnh đất thành phố đổ nát.
Mưa mạt thế, chưa bao giờ là cơn mưa lành.
Nó mang theo phóng xạ, virus và hơi thở quỷ dị không rõ, mỗi lần giáng xuống đều đồng nghĩa với vô vàn nguy cơ và tai họa đang lặng lẽ âm ỉ.
Đêm yên bình, dòng chảy ngầm cuồn cuộn.
Một trận tai họa đêm mưa càn quét khắp thành phố, đã lặng lẽ mở màn.