Chương 23: Chuyển Dời
"Mặc kệ nó có nghe thấy hay không, từ giờ trở đi, giam lỏng nó lại, không cho nó rời khỏi biệt thự nửa bước, cũng không cho nó tiếp khách." Jared mặt mày âm trầm, trong mắt lóe lên một tia hung ác, "Hai ngày tới cậu phái người theo dõi nó cho kỹ, chú ý xem nó có động tĩnh gì lạ không. Nếu phát hiện..." Ông ta liếc vợ một cái, rồi làm động tác cắt cổ.
Ngoài phòng, Mễ Mạt và Ares dựa vào tường, nghe trọn từng chữ hai người họ nói. Mễ Mạt nhếch môi cười lạnh, kéo Ares bước nhanh rời đi.
Ares hạ giọng hỏi: "Chị ơi, phải làm sao bây giờ?" Cậu bé không hiểu lắm chuyện vợ chồng Jared bàn bạc, nhưng thấy sắc mặt Mễ Mạt nặng nề, cũng biết chắc chắn không phải chuyện tốt.
Mễ Mạt cúi đầu dặn dò: "Mấy ngày tới phải ngoan ngoãn, nhất định phải giả vờ như không biết gì, cứ chơi đùa nghịch ngợm như bình thường. Tuyệt đối đừng để lộ sơ hở!"
Ares nghe rất nghiêm túc, gật đầu trịnh trọng cam đoan: "Chị yên tâm! Không nói sơ hở, em đến sừng rồng cũng không lộ ra!"
……………………
"Chú ơi, cháu muốn lái máy bay, cháu muốn lái máy bay!" Ares nắm chặt lấy cánh tay Jared, mặt mày căng thẳng, không ngừng lặp lại yêu cầu. Cậu đã cầu xin suốt hai tiếng hai mươi sáu phút rồi, từ lâu đã hết kiên nhẫn. Nếu không phải chị nhất định bắt cậu hoàn thành nhiệm vụ, cậu đã sớm bỏ đi, mặc kệ ông già đáng ghét này.
Jared cũng bị cậu làm cho phát bực, từ lúc đầu còn nhẹ nhàng khuyên nhủ, giờ đã trợn mắt dọa nạt: "Ta nói không là không! Mau buông tay ra! Về phòng đi!"
Teresa bên cạnh ra hiệu cho Mễ Mạt, Mễ Mạt đành phải một lần nữa bước lên giả vờ khuyên: "Ares, ngoan nào, mau xuống đi, chị sắp giận rồi đấy!"
Ares quay đầu không thèm để ý, chỉ không ngừng lắc cánh tay Jared cầu xin: "Chú ơi, cháu muốn lái máy bay!"
"Im miệng!" Jared quát cậu, "Buông tay ra cho ta!"
Ares bĩu môi, hai mắt lập tức đầy nước, nức nở tố cáo: "Hu hu... Chú mắng cháu! Mọi người đều lừa cháu! Mọi người còn nói sẽ làm ba mẹ cháu, sẽ đối xử tốt với cháu! Mọi người đối xử với cháu chẳng tốt chút nào! Hu hu... Cháu muốn lái máy bay mà chú không cho, chú để cậu của chị lái, không cho cháu lái. Hu hu, chú là đồ xấu xa, cháu không thèm để ý chú nữa! Hu hu! Cháu muốn ba mẹ! Hu hu, họ chưa bao giờ hung dữ với cháu như vậy, hu hu..."
"Ôi chao, Ares, đừng khóc! Tất cả là tại chú cháu không tốt, chúng ta mặc kệ chú ấy!" Teresa vừa thấy Ares rơi nước mắt là đau lòng muốn chết, liếc xéo chồng một cái, rồi dịu dàng dỗ dành Ares, "Ares đừng khóc nữa, dì thấy cháu khóc là đau lòng lắm! Chúng ta đi lái máy bay, dì dẫn cháu đi lái máy bay! Được không? Chúng ta không cầu xin chú ấy nữa!"
Ares nghe vậy lập tức ngừng khóc, trợn to mắt hỏi: "Dì không lừa cháu chứ?"
"Dì nói là làm!" Teresa cam đoan chắc nịch, rồi nhìn chồng không nói gì, ý tứ rất rõ ràng.
Jared liếc Mễ Mạt đang cúi đầu nghịch tóc mình, cuối cùng cũng nhượng bộ: "Được, nhưng chỉ để dì cháu đi cùng thôi. Chiều nay ta phải dẫn chị cháu đi dạo trong tòa nhà hành chính!"
"Yeah!" Ares vui mừng nhảy cẫng lên, reo hò, "Cháu được lái máy bay rồi, cháu được lái máy bay rồi!"
Teresa dẫn Ares theo phụ tá đến bãi đỗ máy bay, từ xa nhìn thấy những chiếc máy bay, Ares mặt mày hớn hở, dán mắt vào máy bay không chớp. Chốc lát, McCann và Đoàn Hách bước đến trước mặt mọi người, chào theo kiểu quân đội với phụ tá và Teresa, giọng dõng dạc: "Thưa trưởng quan! Thưa phu nhân!"
Teresa mỉm cười thiện ý với Đoàn Hách, xoa đầu Ares rồi nói: "Hôm nay Ares cứ đòi đến ngồi máy bay. Tôi dẫn nó đến xem, nó lại nhất định đòi ngồi máy bay do cậu của chị nó lái, nên mới gọi các anh đến! Thật ngại quá, làm phiền các anh rồi!"
Đoàn Hách lại chào cô một cái, mắt không nhìn ngang, nghiêm giọng: "Phu nhân không cần khách sáo!"
Ares nhảy đến bên chân Đoàn Hách, ngẩng đầu nhìn anh đòi bế. Đoàn Hách bế cậu lên, Ares lại được đà đòi cưỡi lên cổ anh, khiến Teresa rất ngượng, nhưng nói thế nào cậu cũng không nghe. Đoàn Hách không tỏ vẻ khó chịu, đặt cậu lên cổ, mặc cậu cưỡi. Ares không biết kiềm chế, hét lớn: "Chạy đi chạy đi chạy đi, chở ta đến chỗ máy bay!"
Đoàn Hách cười khổ bất lực, hoàn toàn không có cách nào, đành phải nghe theo, giữ lấy chân Ares rồi chạy nhanh về phía máy bay. Ares vừa cười khanh khách vừa hét lên phấn khích. Khi sắp đến gần máy bay, và đã bỏ phụ tá cùng mọi người lại phía sau, Đoàn Hách bỗng cảm thấy sau gáy có thứ gì đó, khiến anh hơi khó chịu. Lúc này Ares bỗng hạ giọng nói nhanh: "Đừng lên tiếng, đó là thứ chị cháu bảo cháu lén đưa cho chú!" Nói xong lại cười khanh khách không ngừng kêu la. Khiến Đoàn Hách không khỏi cảm thán Ares diễn xuất thật quá đạt, lại còn cực kỳ chuyên nghiệp.
………………………………………………
Mễ Mạt ngồi chết dí trong văn phòng Jared suốt một buổi chiều, trước đó là ngồi ngẩn ngơ nhìn ông ta làm việc, sau khi ông ta đi họp, lại để một nam thư ký ở lại chăm sóc, cũng chính là giám sát cô. Nam thư ký này công việc bận rộn, ra ra vào vào liên tục, để Mễ Mạt được chiêm ngưỡng dáng điệu đi nhanh như bay của anh ta mấy tiếng đồng hồ. Bởi vì nhiều công việc anh ta phải xử lý sau lưng cô, đây là điều thượng tướng đặc biệt dặn dò trước khi rời đi.
Mễ Mạt chống cằm ngồi trên ghế sofa đơn, buồn chán đung đưa chân. Khi cô sắp ngủ gật, văn phòng yên tĩnh bỗng truyền đến tiếng sột soạt, Mễ Mạt lười biếng mở mắt liếc một cái, lại không dấu vết liếc về phía cửa phòng khép hờ. Không phát hiện điều gì bất thường, cô nhanh chóng nhảy xuống sofa, vài bước chạy đến máy fax. Máy fax này nhận fax cần mật khẩu, mà không lâu trước đó nam thư ký vừa nhận một tài liệu rồi rời đi. Nên hiện giờ máy fax tự động hoạt động, đang nhận một tài liệu. Mễ Mạt nói tiếng Anh khẩu ngữ còn được, nhưng chữ tiếng Anh thì không nhận ra mấy chữ. Cô nhìn tài liệu đầy chữ tiếng Anh dày đặc, chỉ nhận ra vài từ. "...12 tháng 8... làn đường 7... Sa-tăng..." Nửa trang fax lắp ba lắp bắp chỉ nhận ra được mấy từ đó, Mễ Mạt thật sự không đọc hiểu nổi, đành phải cố nhớ nhẩm ghi lại những từ tiếng Anh này.
Lúc này, hành lang truyền đến tiếng bước chân đặc trưng của nam thư ký, gấp gáp, nhanh nhẹn. Mễ Mạt nghe thấy liền vội vàng đặt fax xuống, nhanh chóng chạy về sofa, nằm sấp lên tay vịn giả vờ ngủ. Cô vừa nằm xuống, đã nghe thấy tiếng mở cửa. Thư ký hấp tấp chạy đến máy fax, thấy tờ fax vẫn nằm yên ở đó, dường như không có dấu vết ai động vào, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Anh ta cầm tờ fax, quay đầu nhìn Mễ Mạt đang giả ngủ, rồi nhẹ nhõm bước ra khỏi văn phòng.
……………………………………………………
Mễ Mạt dựa theo trí nhớ viết lại nội dung tờ fax đó, dặn Ares ngày mai lại tìm Đoàn Hách và đưa cho anh. Ares còn rất phấn khích, hai mắt sáng rực hỏi cô có phải đang chơi trò gián điệp không.
Chiều tối ngày hôm sau, khi Đoàn Hách tan ca nghỉ ngơi, anh tìm một góc vắng vẻ không người, lấy tờ giấy Ares nhét cho anh hôm nay ra, mở đọc: "Hội đồng quyết định ngày 12 tháng 8 phái trực thăng đến đoạn 7 làn đường Đông River, nhận một phần mảnh vỡ của Mắt Sa-tăng. Xin hãy sắp xếp trước! Ký tên: Thủ tướng nội các XXXX."
Cất tờ giấy, Đoàn Hách nhíu chặt mày kiếm, chìm vào suy tư. Từ trước đến giờ chưa từng nghe nói thủ tướng nội các này ở căn cứ tị nạn số mấy, các lãnh đạo quan trọng của các quốc gia khác cũng không có tin tức gì. Vậy mà những nguyên thủ quốc gia này lại bí mật ra lệnh cho lãnh đạo căn cứ tị nạn, và những lãnh đạo này cũng che giấu rất nhiều. Điều này rất kỳ lạ! Cũng không hợp lý chút nào!
Theo lời Mễ Mạt, những người này sẽ phát động tấn công hạt nhân khi xác sống đến căn cứ tị nạn sau bốn ngày. Mà bây giờ họ lại đột nhiên đề nghị đến nhận Mắt Sa-tăng một ngày trước cuộc tấn công hạt nhân. Tại sao lại như vậy?
"Này!" Hắc Minh Đào bỗng xuất hiện sau lưng Đoàn Hách, vỗ mạnh anh một cái, "Cậu ở đây làm gì, tớ tìm cậu nãy giờ?"
Đoàn Hách thu lại nắm đấm suýt nữa đã vung ra, tức giận hỏi: "Tìm tớ có chuyện gì?"
Hắc Minh Đào trước tiên lén lút nhìn quanh, không thấy người khác, mới ghé sát tai Đoàn Hách thì thầm: "Tớ biết phía tây thành phố N, cách 100 km vuông rốt cuộc có thứ gì rồi!"
Đoàn Hách nghe vậy lập tức nghiêm túc, ra hiệu cho anh tiếp tục.
"Ở đó có một bức tường kim loại cao mười lăm mét, dài hàng chục km, thứ bắn rơi những chiếc máy bay đó chính là bộ đội bí mật phía sau bức tường. Thằng nhóc Hoskin tình cờ nghe phụ tá của chú nó nhắc đến chuyện này, đây là tuyệt mật, ngoài bốn lãnh đạo tối cao và tâm phúc của họ, những người khác biết chuyện này đều bị xử tử bí mật."
"Vậy phía sau bức tường đó là gì?" Đoàn Hách nheo mắt, ánh mắt âm trầm bắn về phía tây xa xăm.
………………
Ngày 9 tháng 8, căn cứ tị nạn số 5 phái nhân viên nghiên cứu chủ chốt của viện nghiên cứu, mang theo thiết bị và máy móc nghiên cứu quan trọng, đến căn cứ tị nạn số 3 cách đó bốn trăm km để giao lưu nghiên cứu, cùng nhau phát triển vaccine virus T. Đội hộ tống đi kèm là gần một nửa quân đội của căn cứ tị nạn số 5 và một phần ba chiến binh siêu năng lực. Đi cùng bí mật còn có gia quyến của một số quan chức.
Ngày 11 tháng 8, căn cứ tị nạn số 5 lấy danh nghĩa tìm kiếm vật tư, mang theo toàn bộ quân đội còn lại tiến về thành phố N. Công tác canh gác căn cứ tị nạn giao cho dân quân dự bị, vài lãnh đạo chính ngồi trấn giữ.
Ngày 12 tháng 8, toàn bộ quan chức căn cứ tị nạn số 5 rời đi bằng trực thăng, mang theo tất cả máy bay và một phần vật tư. Dân chúng xôn xao, xảy ra bạo loạn. Chiều cùng ngày, căn cứ tị nạn số 5 phát hiện đội tiên phong của đợt xác sống, bị xác sống tấn công.
Ngày 13 tháng 8, bạo loạn ở căn cứ tị nạn số 5 leo thang, và bị hàng triệu xác sống bao vây. Giữa trưa, xác sống phá vỡ tường, tràn vào căn cứ tị nạn mở màn tàn sát. Cùng lúc đó, một quả bom hạt nhân đánh trúng căn cứ tị nạn số 5, hàng triệu xác sống cùng hàng trăm nghìn dân chúng biến thành tro bụi. Căn cứ tị nạn số 5 biến mất.
Mễ Mạt nhờ phúc của Ares, ngày 9 đã cùng đại bộ đội đến căn cứ tị nạn số 3, còn Đoàn Hách là phi công đương nhiên cũng chạy thoát. Về phần Giả Huyên, nhờ Đoàn Hách và Hắc Minh Đào lo liệu, đi theo quân đội ngày 11 rút khỏi căn cứ tị nạn. Đến căn cứ tị nạn số 3 ngày thứ hai, Mễ Mạt đã khôi phục tự do, nhưng cô biết vẫn còn người theo dõi mình.
Jared để chuyển hướng sự chú ý của Ares, cũng để Ares có chút khả năng tự bảo vệ, đã chỉ định một lính đặc chủng dạy Ares một số động tác tán đả đơn giản và cách sử dụng vũ khí. Mễ Mạt, người bạn chơi không rời nửa bước, đương nhiên cũng có thể học theo. Vốn tưởng Ares sẽ phản cảm với việc học, nhưng ngoài dự đoán của mọi người, cậu không chỉ hứng thú đậm đà, mà khả năng tiếp thu học hỏi còn cực mạnh. Thường khi Mễ Mạt còn đang khổ sở với một động tác đơn giản, Ares đã có thể múa ra một loạt động tác rất đẹp mắt. Tuy chỉ có hình thức bề ngoài, nhưng thắng ở tốc độ học nhanh, chỉ cần luyện tập nhiều là có thể nắm vững. Mễ Mạt vừa mới hiểu tính năng của một khẩu súng lục, Ares đã có thể tháo lắp. Khả năng tiếp thu hiệu quả này khiến huấn luyện viên kinh ngạc thán phục, chẳng bao lâu danh tiếng thần đồng của Ares lan truyền trong tầng lớp cấp cao của căn cứ tị nạn. Điều này khiến Jared vừa bất ngờ vừa vui mừng, lại còn nở mày nở mặt trước đồng nghiệp, vợ chồng hai người thời gian này đi đâu cũng ưỡn ngực ngẩng đầu.
Nhưng điều này cũng không nâng cao được địa vị của Jared ở căn cứ tị nạn số 3. Ở căn cứ tị nạn số 5, chức vụ của ông ta rất cao, là nhân vật số hai của căn cứ tị nạn. Nhưng đến đây, hai phe hợp nhất, phe ngoại lai đương nhiên bị bài xích, địa vị của ông ta cũng giảm tương ứng. Nếu không phải quân hàm còn đó, trong tay lại nắm binh quyền, đãi ngộ của ông ta có thể tưởng tượng được. Nên từ khi đến đây, ông ta luôn buồn bực không vui, không còn được trực tiếp nhận mệnh lệnh chỉ thị từ cấp trên, nhiều mệnh lệnh đều phải qua tướng quân của căn cứ tị nạn số 3 truyền đạt.
Lúc này, Jared nhìn kế hoạch hành động trong tay, sắc mặt âm trầm. Tướng quân Frank, lãnh đạo tối cao cũ của căn cứ tị nạn số 5, ngồi đối diện ông ta, hai tay đan vào nhau, lặng lẽ chờ ông ta đọc xong. Đến khi thấy Jared tiện tay ném bản kế hoạch lên bàn, ông ta mới chậm rãi mở lời: "Jared, con cáo già Burscough này định nhân cơ hội làm suy yếu binh lực của chúng ta. Nhưng nhiệm vụ hành động là do cấp trên định, chúng ta không thể án binh bất động."
"Tại sao nhất định phải là lính của chúng ta?" Jared mặt mày khó coi, rất không vui, "Nói gì mà binh lực của họ không đủ, thế nào cũng nên hai bên mỗi bên một nửa mới đúng. Burscough lần này thật quá đáng!"
"Không sao, cứ để ông ta đắc ý một thời gian, chúng ta luôn có ngày lật ngược thế cờ!" Frank khẽ nhếch môi cười lạnh, khiến những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt cứng cỏi càng rõ, "Binh lực tổn thất lần này không đáng tiếc, chỉ cần tích lũy công trạng cao hơn ông ta, đến ngày phục mệnh, chính là lúc chúng ta đạp ông ta dưới chân. Nên lần này nhiệm vụ chúng ta nhất định phải làm thật đẹp, tuyệt đối không được xảy ra sai sót!"