Chương 24

Chương 24: Trận chặn kích

Nhờ việc dùng vũ khí hạt nhân tiêu diệt xác sống quá nhanh khi chúng bao vây căn cứ tị nạn số 5, cấp cao căn cứ quyết định lập bẫy ở nơi xa thành phố, tổ chức chiến binh siêu năng dẫn dụ xác sống rời khỏi thành phố, lùa vào bẫy rồi dùng vũ khí nhiệt tiêu diệt. Bẫy được đặt ở những nhà máy bỏ hoang nơi hoang vắng, chiến binh phục kích sẵn; khi một lượng xác sống nhất định bị dụ vào, cửa sắt nhà máy đóng lại, chiến binh mai phục trên tường bao và trong tòa nhà bắt đầu xả súng.

Cách này lúc đầu hiệu quả rõ rệt. Đám xác sống T3 đã mở được trí tuệ sơ cấp cũng mắc bẫy, nhưng về sau T3 dường như cảnh giác hơn, mỗi lần dụ vào bẫy hầu như chẳng còn thấy bóng dáng T3, phần lớn là T1 nguyên thủy và một ít T2. Dù sao số lượng xác sống cũng đang bị tiêu hao dần, điều này tuyệt đối là chuyện tốt với loài người, các căn cứ tị nạn đua nhau làm theo. Nhưng song hành với thành công ấy, thứ bị tiêu hao không chỉ là xác sống mà còn là mạng sống của rất nhiều binh sĩ và chiến binh siêu năng.

Phe phái của Frank cũng như nguyện đứng vững ở căn cứ tị nạn số 3, phát triển thế lực ngày càng lớn.

Nhưng thành công này cũng mang đến tai họa không ngờ: từng đàn xác sống bắt đầu tràn ra khỏi thành phố, rợp trời rợp đất tiến về phía các căn cứ tị nạn. Những con T2 nhanh nhẹn đi đầu đại quân xác sống, như đội tiên phong dẫn đàn xác tiến về từng căn cứ. Hàng chục triệu xác sống khí thế ngút trời, trải khắp mặt đất, nhìn một cái không thấy điểm cuối. Các lãnh đạo kinh hãi, vội phái chiến binh dẫn dụ xác sống đổi hướng, nhưng hiệu quả rất nhỏ, chỉ một số ít T1 không có ý thức bị dụ rời khỏi đàn.

Theo quan sát vệ tinh, các lãnh đạo phát hiện mỗi khi chiến binh dẫn dụ, xác sống có vẻ dao động đổi hướng, thì chưa đầy mười giây sau chúng đột nhiên quay lại đường cũ tiếp tục tiến lên, coi như không thấy chiến binh. Còn phía trước đàn xác, một số T2 tách khỏi đội ngũ truy đuổi chiến binh, đến khi đuổi được chiến binh đi rồi lại quay về đại quân.

Hiện tượng này khiến lãnh đạo các căn cứ tị nạn hoàn toàn hoảng loạn: đàn xác không bị dụ, rõ ràng là bị khống chế. Kết quả nghiên cứu của viện nghiên cứu cho thấy chỉ xác sống T5 trở lên mới có khả năng khống chế xác sống cấp thấp. Hơn mười căn cứ tị nạn, mỗi đàn xác đều xuất hiện hiện tượng này. Điều đó nghĩa là gì? Nghĩa là mỗi hướng đàn xác đều có ít nhất một T5. Họ không hiểu vì sao lại xuất hiện nhiều T5 đến vậy, theo tốc độ tiến hóa của xác sống thì đáng lẽ chúng chỉ tiến hóa đến T3 mà thôi.

Đối mặt với việc mỗi căn cứ tị nạn đều bị tấn công, vũ khí hạt nhân đương nhiên không thể dùng, loài người chỉ còn cách cố thủ trong căn cứ, nghiêm chỉnh chờ đợi.

Khi đội tiên phong T2 của đàn xác xuất hiện cách căn cứ tị nạn số 3 hai mươi cây số, chờ đợi chúng là hàng binh sĩ cầm súng máy đứng thành hàng dài mấy cây số, sau lưng họ là vô số xe tải chở quân đứng chờ tại chỗ.

Khi T2 vào tầm bắn, các chỉ huy đứng giữa binh sĩ đồng loạt hạ lệnh, súng máy trong tay chiến binh lập tức phun ra lưỡi lửa giận dữ, đùng đùng đùng, không ngừng nuốt chửng sinh mạng T2. Cơn bão kim loại hung mãnh nhanh chóng gặm đi một góc phía trước đàn xác khổng lồ, tốc độ đội tiên phong lập tức giảm xuống. Nhưng tình hình thay đổi khi một loạt xác sống toàn thân phủ lớp sừng cứng xuất hiện, tốc độ nhanh như chớp và lao tới không sợ đạn của chúng lại bắt đầu dẫn đội tiên phong tiến nhanh.

Đạn không phải không xuyên thủng được lớp sừng trên cơ thể T3, mà chúng dùng thân mình đỡ đạn để tạo cơ hội cho đàn xác phía sau. Chúng không như T2 có thân thể giống người thường không chống nổi đạn, thường chỉ vài viên đạn là có thể bẻ gãy T2, không chịu nổi một đòn. Lớp sừng giúp T3 chịu được sức công phá khủng khiếp của đạn vài phút mới ngã, chính vài phút ấy, đội quân phía sau dưới sự che chở của chúng nhanh chóng áp sát binh sĩ chặn kích.

Khi xác sống đến gần binh sĩ năm trăm mét, chỉ huy lệnh cho binh sĩ chia nhóm yểm trợ rút lui. Binh sĩ được huấn luyện lập tức hành động, một nửa nhanh chóng có trật tự nhảy lên xe tải chở quân sau lưng đã gầm rú, rồi lắp súng máy hạng nặng trên nóc xe nhắm vào đàn xác tấn công, còn những binh sĩ yểm trợ thì nhân lúc này nhanh chóng rút lên xe. Khi tất cả binh sĩ lên xe, súng máy hạng nặng ngừng bắn, tài xế xe tải lập tức xoay vô lăng, chở binh sĩ phóng nhanh về phía sau, để lại cho đàn xác đang đuổi tới một trời bụi mù. Toàn bộ quá trình rút lui không quá mười phút!

Khi xe tải chở quân lui đến một cây số phía sau, chúng đi ngang một dãy xe tăng chiến đấu chủ lực Abrams. Vũ khí chính của xe tăng này là một khẩu pháo có rãnh xoắn, tầm bắn thẳng khoảng một nghìn bảy trăm mét. Hỏa lực tuyệt đối mạnh hơn súng máy, nhưng đạn dược và nhiên liệu tiêu hao cũng tuyệt đối là con số đáng sợ.

Xe tải chở quân dừng lại cách dãy xe tăng năm cây số, binh sĩ lại nhanh chóng xuống xe, lập tuyến phòng ngự giống như trước.

Một lúc sau, đàn xác đuổi theo đã vào tầm bắn của dãy xe tăng. Cùng lúc nhận lệnh tấn công, tài xế xe tăng lập tức nhắm vào xác sống phía trước khai hỏa. Trong khoảnh khắc, những vụ nổ liên tiếp xé toang từng lỗ hổng trước đàn xác, T3 trước đạn pháo cũng trở nên yếu ớt như hạt bụi. Trước sức mạnh tuyệt đối, những xác sống cấp cao này không thể tiếp tục đẩy nhanh, thậm chí đàn xác có phần chững lại.

Pháo nổ ầm ầm, đàn xác dưới oanh kích dày đặc vỡ vụn chia lìa, tay chân đứt lìa bay khắp trời.

Dưới sự tắm rửa liên tục của pháo lửa, thi thể xác sống cấp cao của đội tiên phong chất thành núi xác. Sau khi tổn thất gần một nửa thực lực, những xác sống cấp cao này cuối cùng cũng có ý lui, tốc độ tấn công rõ ràng chậm lại. Giằng co hơn nửa giờ, đại quân đàn xác cuối cùng cũng tới.

Trong tiếng gào rú ù ù của đàn xác như núi như biển vang lên một tiếng còi cao vút chói tai, những xác sống cấp cao nghe thấy liền ngừng tấn công, chậm rãi lui lại hòa vào đàn xác, trong nháy mắt biến mất. Đàn xác không hề dừng lại, tiếp tục tiến lên. Lần này đi đầu là những T1 không có ý thức nhưng số lượng khổng lồ, chúng không do dự như T2 T3, chỉ một mực tiến lên không sợ chết. T1 dùng thân xác kéo gần khoảng cách hai bên từng chút một, phát huy chiến thuật biển người đến cực hạn. Thế tấn công của dãy xe tăng không giảm, đạn pháo mang đuôi lửa như chẻ tre cắm sâu vào đàn xác, nơi đi qua luôn hất tung nhiều xác sống, dấy lên một trận mưa máu tanh gió. Dù phần lớn xác sống chỉ mất khả năng tấn công, nhưng dưới chân đàn xác đang tiến lên cũng biến thành một vũng thịt nát.

Ngay khi dãy xe tăng khí thế hung mãnh, pháo lửa ngút trời, bỗng từ trong đàn xác bắn ra nhiều tia sét dài nhỏ.

Những tia sét này tốc độ cực nhanh, trong chớp mắt đã rơi xuống giữa các xe tăng phát ra từng đợt hồ quang điện, xẹt xẹt, xẹt xẹt, dòng điện mạnh mẽ lập tức thiêu hủy thiết bị điện tử của xe tăng, chiến binh bên trong cũng bị điện giật toàn thân co giật sùi bọt mép, dù xe tăng còn nguyên vẹn cũng tuyệt đối không thể tiếp tục chiến đấu.

Những người điều khiển xe tăng không bị tấn công nhận ra, kẻ phát ra tia sét là một số xác sống trốn trong đàn xác, trên đầu mọc một chiếc sừng nhọn. Tia sét phóng ra từ đầu sừng nhọn ấy. Giống như một cỗ máy phát điện, cứ mỗi phút lại bắn ra một tia hồ quang sét.

Làn tia sét thứ hai phát ra tiếng lách tách tiếp nối mà tới, lại thêm mấy chục xe tăng trực tiếp báo phế.

Dãy xe tăng lập tức phản kích, tập trung hỏa lực tiêu diệt xác sống đặc biệt. Nhưng như vậy, hỏa lực áp chế đàn xác lập tức yếu đi, mất cái này được cái kia, đàn xác lại khôi phục tốc độ tấn công.

Thấy phe mình tổn thất nặng nề, đặc biệt là thiệt hại xe tăng, các chỉ huy đau lòng vô cùng, dứt khoát hạ lệnh rút lui. Xe tăng nhận lệnh liền mở hết công suất, nhanh chóng thoát khỏi hiện trường, lui đến sáu cây số dừng lại, một lần nữa lập tuyến phòng ngự, chỉ là lần này tuyến ngắn hơn nhiều. Còn cách chúng năm cây số phía trước, binh sĩ trước đó rút đến đây lại bắt đầu dùng súng máy quét bắn, ngăn xác sống tiến lên. Lần này tấn công bằng tia sét của xác sống đặc biệt với binh sĩ loài người hiệu quả rất nhỏ, mỗi tia hồ quang chỉ tiêu diệt được hai đến bốn binh sĩ, nhưng chỉ cần chúng phát động tấn công lộ vị trí, giây lát sau sẽ trở thành mục tiêu bị mấy chục hỏa lực tập trung chăm sóc. Mà đặc tính của loại xác sống này định sẵn số lượng chúng khan hiếm, vốn đã ít lại bị chăm sóc như vậy, ảnh hưởng nhất định đến thực lực đàn xác.

Đối mặt với tình huống tấn công bằng tia sét không hiệu quả, trong đàn xác có chút xao động, một hàng xác sống hình dạng kỳ dị đứng thành hàng ngoài tầm bắn súng máy, từ sau lưng duỗi ra một chi thể biến dị hình ống, từ rất xa đồng loạt bắn về phía trận tuyến loài người từng đợt chất nhầy xanh nhạt.

Những chất lỏng này tầm bắn sánh ngang đạn pháo, rơi xuống giữa đội ngũ loài người lập tức gây ra một tràng thảm kêu. Những binh sĩ bị chất lỏng bắn trúng và bị ảnh hưởng phát ra tiếng gào thét xé tim xé phổi, vẻ mặt dữ tợn xé rách thịt da đang nhanh chóng tan chảy dưới ăn mòn của chất lỏng, tiếng kêu thê lương luôn phải vang vọng hồi lâu mới tan biến. Còn chất nhầy rơi trên súng máy thì bốc lên từng làn khói trắng phát ra tiếng xì xì, khiến bề mặt nhanh chóng tan thành lỗ hổng, trở nên lỗ chỗ như tổ ong.

Chất nhầy này lại có thể hòa tan cả thép!

Thấy uy lực đáng sợ của chất nhầy, một số binh sĩ sống sót bắn trở nên rụt rè, sợ lại bị chất nhầy tấn công. Rất nhanh làn chất nhầy thứ hai lại rơi xuống, lại một tràng thảm kêu liên tiếp. Những binh sĩ may mắn không bị bắn trúng đều lộ vẻ hoảng sợ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sĩ khí quân đội.

Lần này dù phía trước đàn xác chỉ toàn T1 tốc độ chậm, nhưng xác sống chất nhầy và xác sống hồ quang gây thương tích khổng lồ cho binh sĩ loài người không có chỗ ẩn nấp, gần như mỗi đợt tấn công đều hạ gục một loạt binh sĩ. Người thường không có thể chất biến thái như xác sống, bị tổn thương nghiêm trọng không thể tiếp tục chiến đấu, thậm chí tử vong ngay.

Vì vậy tuyến phòng ngự do binh sĩ lập nên chỉ trụ được chưa đầy hai mươi phút đã vội rút xuống, để xe tăng phía sau tiếp tục chặn kích. Lúc này trên trời truyền đến tiếng vo ve, mấy chục chiến đấu cơ xé gió bay qua, nhanh chóng đến tiền tuyến. Mang theo mệnh lệnh tiêu diệt xác sống đặc biệt, đội chiến đấu cơ bay đến trên đàn xác hạ thấp độ cao, nhắm vào những xác sống đặc biệt khai hỏa. Từng quả đạn pháo rơi vào đàn xác, mỗi quả như ném một viên sỏi xuống mặt nước phẳng lặng, dấy lên một vòng gợn sóng.

Xác sống đặc biệt bị tấn công lập tức đổi hướng, phản kích chiến đấu cơ trên đầu. Một số chiến đấu cơ bay quá thấp không may bị trúng, mang theo khói đen cuồn cuộn rơi xuống đàn xác, ầm một tiếng nổ, kéo theo xác sống xung quanh chết chung. Nhưng đây chỉ là số ít, phần lớn chiến đấu cơ nhanh chóng phản ứng, nâng cao độ bay, thực hiện chiến thuật quấy rối tập kích, thỉnh thoảng đột ngột hạ thấp độ cao, nhắm xác sống đặc biệt thả một quả bom rồi lại vọt lên trốn đi. Những tia sét và chất nhầy đuổi theo phía sau rơi vào khoảng không, chỉ có thể vô lực rơi xuống đàn xác đập vào những xác sống xui xẻo, gián tiếp giúp loài người tiêu diệt một số xác sống.

Thấy xác sống đặc biệt ít ỏi của mình bị lũ máy bay đáng ghét tiêu diệt hơn nửa, thủ lĩnh trong đàn xác phát ra một tiếng còi dài chói tai. Những xác sống cao khoảng hai mét rưỡi trong đàn nghe thấy liền đứng lại, tiện tay túm một con xác sống bên cạnh, ném mạnh về phía chiến đấu cơ.

Chiến đấu cơ ở độ cao hơn năm trăm mét không để tâm, nhiều phi công thấy cảnh này còn cười nhạo hành động ngu ngốc của xác sống. Nhưng rất nhanh họ không cười nổi nữa, vì đồng loại do xác sống cao lớn ném tới mang theo tiếng xé gió đập trúng chiến đấu cơ, sức mạnh khủng khiếp khiến máy bay chao đảo trên không. Những chiếc phản ứng chậm thậm chí nghiêng ngả trượt xuống một đoạn mới ổn định thân máy, nhưng chỉ trong khoảng thời gian ngắn ấy, tấn công của xác sống tia sét đã tới, hồ quang mạnh mẽ lập tức thiêu hỏng hệ thống điều khiển, chiến đấu cơ dưới tiếng kêu của phi công rơi xuống đàn xác.

Chiến đấu cơ hoảng sợ đua nhau bay lên cao, không dám hạ thấp nữa. Như vậy, độ chính xác bắn pháo không cao, chỉ có thể từ bỏ mục tiêu tiêu diệt xác sống đặc biệt, chuyển sang tiêu hao số lượng xác sống hết mức có thể. Như vậy, một số xác sống gặp họa, từng đóa mây lửa nở rộ rực rỡ trong đàn xác, cướp đi một phần sinh mạng, để lại khói đen đặc quánh.

Trận chiến bước vào giai đoạn gay cấn!

Chiến đấu cơ bắn hết đạn pháo liền bay về căn cứ tị nạn nạp đạn, rồi không ngừng nghỉ bay trở lại tiền tuyến tiếp tục chiến đấu.

Dù cách tấn công này hiệu quả không tệ, có thể tiêu hao số lượng xác sống, nhưng tiêu hao nhiên liệu và đạn dược cũng khổng lồ. Đó cũng là lý do ban đầu không phái chiến đấu cơ ra. Nửa giờ sau, thiếu hụt năng lượng khiến chiến đấu cơ rút khỏi tiền tuyến, vẫn chỉ có thể dựa vào binh sĩ và súng ống ngăn bước đàn xác, nhưng tác dụng của họ vì xác sống đặc biệt mà trở nên yếu ớt.

Cứ như vậy, xác sống chậm rãi nhưng không thể ngăn cản, sau vài giờ đã đến vòng ngoài căn cứ tị nạn số 3. Lực lượng chặn kích rút vào căn cứ tị nạn lại chưa bằng một nửa so với trước nhiệm vụ.