Chương 25: Trận phòng thủ
Trên tường bao, nhìn đoàn xác sống đen kịt đang từ từ tiến lại gần, mỗi binh sĩ đều cảm thấy nỗi sợ hãi và chấn động từ tận đáy lòng. Những người lính non kinh nghiệm còn run rẩy cả tay cầm súng.
Trong căn cứ tị nạn, lòng người hoang mang. Trên đường phố hầu như không thấy bóng dáng thường dân, chỉ có từng đội tuần tra qua lại. Các tướng lĩnh trong sở chỉ huy đều nặng trĩu tâm tư, dán mắt vào hình ảnh vệ tinh trên màn hình giám sát. Burscough, người đã ngoài năm mươi, giận dữ gầm lên với một nhân viên: "Chúng không trả lời thì ngươi không biết gọi lại hỏi à? Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau đi!"
Viên quan ngoài ba mươi tuổi liên tục cúi đầu khom lưng, vâng dạ không ngớt, rồi vội vã rời khỏi phòng chỉ huy, lúc đó mới dám lau những giọt mồ hôi lăn dài trên trán.
Burscough cố gắng trấn tĩnh lại. Bản tính ông vốn ít khi nổi giận đến vậy. Nếu không phải cấp trên hôm nay cứ im lặng, phớt lờ lời cầu cứu của họ, ông đã không tức giận đến thế.
Frank cầm bản báo cáo tổn thất mà phó quan vừa đưa, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai: "Này ông bạn, máy bay chiến đấu của chúng ta chỉ còn năm mươi quả đạn pháo, nhiên liệu cũng chẳng còn bao nhiêu, tổn thất hơn bốn nghìn binh sĩ, hơn một trăm xe tăng. Tổn thất lớn như vậy mà chỉ giành được hơn ba tiếng đồng hồ đệm. Kết quả này thật bất lợi cho chúng ta!"
Burscough xoa trán, giọng không mấy dễ chịu: "Chỗ ông còn bao nhiêu đạn dược? Ta chỉ trụ được ba ngày nữa thôi. Nếu bên đó vẫn không tiếp viện, chúng ta chỉ còn nước chờ chết!"
"Của ta vốn đã không nhiều, trên đường đến đây tiêu hao đạn dược không phải con số nhỏ." Frank bĩu môi, bất lực xòe tay: "Ông biết đấy, đến chỗ ông phải qua hai thị trấn, giữa đường còn gặp một đàn xác sống khoảng hai vạn, đạn dược còn lại của ta không đủ trụ một ngày."
"Ông đùa à?" Nghe vậy, mặt Burscough hơi tái xanh, "Không đủ một ngày? Căn cứ tị nạn số 5 của các ông lớn hơn chỗ ta nhiều, vũ khí trang bị sao có thể ít như vậy!! Frank, bây giờ không phải lúc giữ sức!"
"Burscough, chúng ta nên tin tưởng cấp trên!" Frank đặt báo cáo xuống, nhẹ nhàng cười với Burscough: "Trời sắp tối rồi, ông bạn già, ta phải về dùng bữa tối đây!" Nói xong, ông gật đầu với Burscough, tao nhã đứng dậy bước ra khỏi phòng chỉ huy.
"Shit!" Burscough tức giận ném mạnh bản báo cáo xuống đất.
……………………………………
Tiếng súng dày đặc vang suốt đêm. Buổi sáng, người trong căn cứ tị nạn gần như ai cũng thâm quầng mắt. Không ai ngủ được, ngay cả đứa trẻ nhỏ ngây thơ cũng không thể ngủ yên trong bầu không khí căng thẳng này.
Đêm qua, binh sĩ trong căn cứ chia làm ba ca thay phiên bắn, mỗi ca ba tiếng, để đảm bảo hiệu quả tấn công. Lúc này, một đợt binh sĩ đang leo lên tường bao, thay ca cho đồng đội đã chiến đấu liên tục ba tiếng. Những người lính vừa rút khỏi tường bao đều mệt mỏi rã rời. Ba tiếng tập trung cao độ chiến đấu vô cùng mệt mỏi, huống chi còn mang theo áp lực vô tận. Họ phải tranh thủ ăn uống và nghỉ ngơi, hồi phục thể lực tối đa. Bởi vì họ chỉ có sáu tiếng, sáu tiếng sau họ sẽ tiếp tục ra trận.
Trên tường thành đầy dấu cháy đen do điện giật và vết ăn mòn của chất nhầy. Máu chảy khắp nơi, khô đi rồi lại ngay lập tức bị nhuộm máu mới. Dưới chân tường chất đầy xác xác sống và người. Mỗi khi đống xác cao đến mức nhất định, binh sĩ lại dùng bom phá hủy bức tường xác để ngăn xác sống leo lên. Trong không khí nồng nặc mùi máu tanh và mùi thối rữa ghê tởm. Jared đứng trên tường bao cố gắng chịu đựng những mùi xộc vào mũi, lo lắng nhìn đoàn xác sống vẫn không ngừng tấn công bên dưới.
Vài chiếc máy bay chiến đấu lượn qua lượn lại trên đầu đoàn xác sống. Nhiều con xác sống bị thu hút ngẩng đầu gào thét đe dọa chúng. Phi công không ngừng báo cáo qua micrô: "Phía tây tạm thời không phát hiện!" "Phía bắc tạm thời không phát hiện!"…
Nghe báo cáo của phi công, Burscough, người cả đêm không rời khỏi, mặt lạnh tanh không nói gì, đôi mắt đầy tia máu dán chặt vào hình ảnh vệ tinh, trừng trừng nhìn sinh vật lẽ ra không nên xuất hiện trên Trái Đất lúc này. Phó quan bước đến sau lưng ông, nhẹ nhàng nói: "Tiến sĩ Martinsson và tiến sĩ Katrina đến rồi!"
Burscough không biểu cảm gật đầu, phó quan liền rời đi mời hai người vào.
Nghe tiếng bước chân sau lưng, Burscough không quay đầu, chỉ thẳng vào hình ảnh tĩnh trên màn hình hỏi: "Các tiến sĩ biết chuyện này là thế nào không?"
Nhìn thấy con khủng long bạo chúa trên màn hình, Katrina "ồ" lên một tiếng, kinh ngạc nói: "Sao nó lại thoát khỏi viện nghiên cứu?"
Burscough bấm nút điều khiển, hình ảnh chuyển sang một con tinh tinh đen cao 7,6 mét đứng ở ngoại ô thành phố N. Những bức ảnh tiếp theo đều là các thể thí nghiệm do viện nghiên cứu Hassen tạo ra. Katrina và Martinsson nhìn nhau, không thể tin chúng lại thoát khỏi viện nghiên cứu. Phòng thủ kiên cố của viện nghiên cứu không thể để chúng trốn thoát, ngay cả T5 năm đó theo Katrina và những người khác chạy ra từ đường hầm bí mật, nhưng đường hầm đó không thể chứa những con quái vật khổng lồ này. Trừ khi có người mở tường phòng thủ của viện nghiên cứu, thả chúng ra. Nhưng vấn đề lại là, không có quyền hạn liên quan thì không thể thực hiện thao tác. Viện trưởng có khả năng đó đã chết, vậy là ai làm?
"Xem ra hai vị cũng không rõ!" Thấy vẻ mặt kinh ngạc của họ, Burscough trầm giọng nói, "Hiện tại trong đoàn xác sống ngoài thành có một con bọ cạp dài 5 mét đang giúp xác sống tấn công cổng thành."
Katrina hít một ngụm khí lạnh, mặt trắng bệch: "Tướng quân, chúng ta nên làm gì?"
"Tìm điểm yếu của những thể thí nghiệm này," Burscough không nói thừa, "Ta sẽ phái chiến binh siêu năng lực đi săn chúng!"
"Báo cáo!" Một binh sĩ đầy mồ hôi hét lớn ở cửa.
"Nói!" Burscough đột nhiên có linh cảm chẳng lành.
"Một con nhện khổng lồ xông vào căn cứ tị nạn." Binh sĩ sốt ruột nói.
"Khổng lồ?" Burscough nhíu mày, giọng khó chịu: "Lớn cỡ nào?"
"Khoảng 2 mét!"
Katrina và Martinsson nhìn nhau, đồng thanh: "Là góa phụ đen!"
…………………………………………
"Chị ơi, em có linh cảm rất xấu!" Ares cắn môi, nghiêm túc nói với Mễ Mạt.
Đung đưa xích đu một cách tùy tiện, Mễ Mạt hỏi qua loa: "Linh cảm gì?"
"Không biết!" Ares buồn bã trả lời, "Chỉ là một cảm giác, lần trước có cảm giác này, em suýt bị đè bẹp trong trận động đất! May mà em lăn nhanh!"
"Ha! Ares của chúng ta còn trải qua động đất nữa cơ à!" Mễ Mạt trêu.
"Động đất, núi lửa phun trào, sóng thần, những thứ này em đều trải qua!" Ares đếm từng ngón tay.
Mễ Mạt nhịn cười nhìn cậu: "Em cũng đủ xui xẻo, sao lại gặp hết thế. Bố mẹ em có phải hay đưa em đi du lịch không?"
Ares bĩu môi giận dỗi: "Họ bỏ em lại tự chạy, để em một mình cô đơn suốt thời gian dài!"
"Em là trẻ mồ côi?" Mễ Mạt kinh ngạc hỏi. Rồi nghĩ lại cũng hiểu, không phải mồ côi thì sao bị viện nghiên cứu đem ra làm thí nghiệm.
Ares buồn bã: "Chị là người duy nhất nói chuyện và chơi với em!" Cậu nhìn Mễ Mạt, ánh mắt cô đơn lạc lõng, mang theo chút mong chờ và khao khát: "Chị ơi, chị đừng bỏ em như họ nhé?"
Mễ Mạt ngừng đung đưa, tâm trạng phức tạp nhìn lại cậu, cúi xuống bế cậu lên xích đu của mình, ngồi bên cạnh, xoa mái tóc ngắn xoăn bồng bềnh của cậu, nhẹ nhàng cười gật đầu: "Ừ!"
"Ôi~!" Ares được đảm bảo vui mừng ôm chặt lấy eo cô, nũng nịu trong lòng cô: "Chị là tốt nhất! Ares thích chị lắm lắm!"
Mễ Mạt hai tay ra sức nhéo đôi má đáng yêu của cậu, ác ý nặn thành đủ hình dạng, cười khúc khích không ngớt, chơi đến quên cả trời đất. Ares ngoan ngoãn ngồi yên để cô nặn tròn nặn dẹt không chút phàn nàn, miệng lúng búng gọi: "Chị chị…"
"A~!!"
"Bùm~ bùm~ bùm~…"
"Mau! Bên này!"
"Không xong rồi, nó xông vào khu biệt thự rồi!"
Một trận hỗn loạn đột nhiên xảy ra ở phía xa, làm lu mờ tiếng súng ác liệt trên tường thành. Mễ Mạt đứng dậy nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy một đám người hỗn loạn chạy về phía này. Lính gác ở cổng đã phát hiện điều bất thường, cầm súng cảnh giác quan sát, thấy tình hình có vẻ không ổn, hét lên với hai người: "Thiếu gia, tiểu thư, hai người mau vào đi!"
Lời lính gác vừa dứt, bên kia lại truyền đến một tiếng thét thảm khốc, một thân hình khổng lồ đang nhanh chóng di chuyển về phía này. Nhìn thấy bóng đen đó, Ares kêu lên: "Là Lão Hắc!"
"Lão Hắc?" Mễ Mạt không hiểu cách gọi này, nhảy cẫng lên cố nhìn bóng dáng ngày càng gần. Rất nhanh, cô đã nhìn rõ đó là thứ gì.
"OhyGod!" Mễ Mạt kêu lên một tiếng, để Ares kéo cô chạy vào biệt thự.
Rầm! Cửa đóng mạnh. Hai người trên cầu thang gặp Teresa nghe thấy động tĩnh chạy ra xem, hét lên với cô: "Mau trốn đi!"
Teresa khó hiểu nhìn hai người chạy như bay lên lầu, hoàn toàn không hiểu gì, còn tưởng hai người đang chơi trò chơi. Rầm! Cửa lại một tiếng động lớn, lần này nghe không giống tiếng đóng cửa. Teresa tiếp tục xuống lầu, ở cầu thang kinh hoàng nhìn thấy một con nhện khổng lồ cao hai mét dài ba bốn mét giẫm lên cánh cửa bị phá vỡ bò vào. Tám con mắt đơn khổng lồ của nhện lạnh lùng quét qua Teresa đã hoàn toàn chết sững, rồi bước tám chân khổng lồ nhanh chóng leo lên cầu thang.
Hơn mười binh sĩ đầy máu chạy vào, một người trong đó chào Teresa theo kiểu quân đội, sốt ruột hỏi: "Phu nhân, con nhện đâu?"
"Trên… trên lầu!" Teresa sợ hãi, vẫn còn trong trạng thái hồn vía lên mây.
Binh sĩ không có thời gian an ủi cô, vội vàng đuổi theo.
Theo mùi, con nhện dừng trước cửa phòng ngủ của Ares, phấn khích rung rinh miệng, dùng càng nhện có răng cưa sắc bén cắt cửa, rồi dùng thân hình khổng lồ đâm mạnh, phá vỡ cửa xông vào trong.
Mễ Mạt trốn trong tủ quần áo cảm thấy không ổn, ngơ ngác hỏi: "Sao chị cảm thấy nó như đang tìm chúng ta?"
Ares nhìn cô với ánh mắt phức tạp, mấp máy môi nhưng không nói gì, vì một càng nhện sắc bén đột nhiên xuyên qua cửa tủ, dừng lại cách mũi Ares một tấc.
Mễ Mạt nghiến răng, đá mạnh cửa tủ lao ra, lăn một vòng trên đất rồi đứng dậy. Đúng như dự đoán, một sợi tơ nhện rơi xuống chỗ cô vừa lao ra. Sau đó con nhện như đuổi ruồi, tùy tiện vung một chân khổng lồ về phía cô để cô tránh ra, còn nó tiếp tục tiến lại gần tủ quần áo.
Mễ Mạt né chân khổng lồ vung tới, đồng thời điều khiển tóc quấn lấy nó, giật mạnh về sau để ngăn bước tiến. Két~!! Con nhện mất kiên nhẫn quay đầu trừng mắt nhìn cô, bắn hai luồng tơ nhện về phía cô. Mễ Mạt vội vàng lùi một bước, nhanh chóng dùng hai lọn tóc dài quấn lấy hai luồng tơ, tạo thế đối đầu không cân sức với con nhện.
Bùm! Ares nhân cơ hội nhảy ra khỏi tủ, bắn một phát vào bụng mềm của nhện, tiện tay nhặt một chiếc xe đồ chơi đập vỡ cửa sổ nhảy lên, quay đầu hét với Mễ Mạt: "Chị mau lên!" Rồi tiếp tục bóp cò vào con nhện.
Thấy Ares, con nhện rõ ràng kích động, giật mạnh, kéo Mễ Mạt về phía Ares. Sức mạnh khổng lồ của nhện sao Mễ Mạt chống lại được, cô bị kéo lảo đảo, loạng choạng tiến về trước. Muốn thu tóc lại cũng không được vì bị tơ nhện dính chặt.
Linh cơ chợt lóe, cô rút con dao găm mang theo, dứt khoát cắt đứt lọn tóc bị tơ quấn, lại tách một lọn khác quấn chặt lấy miệng nhện, kéo mạnh, mượn lực nhảy lên lưng nhện, vài bước nhảy đến bên Ares ở cửa sổ, đồng thời vút một tiếng thu tóc lại, ôm Ares nhảy ra ngoài cửa sổ.
Sau lưng, phụt phụt hai tiếng, hai càng nhện gần như đồng thời chém vào bệ cửa sổ.
Con nhện tức giận kêu chít chít vì chỉ chậm vài phần giây, ra sức vung chân trước quét chướng ngại vật.
Độ cao tầng hai, Mễ Mạt và Ares nhảy xuống dễ bị thương, may mà Ares kịp thời dang cánh vỗ liên tục để giảm tốc độ rơi. Bịch một tiếng, hai người ngã nhào xuống bãi cỏ, không kịp đau đớn đã vội vàng bò dậy tiếp tục chạy trốn. Từ lúc Mễ Mạt lao ra khỏi tủ đến giờ, thời gian chưa đầy 3 phút, quân đội vẫn chưa phái lượng lớn binh lực đến bao vây con nhện, nên nơi này không thể ở lâu, phải mau chạy.
(Góa phụ đen, tại sao nó lại đuổi theo Ares nhỉ? Mọi người đoán thử! Đoán đúng tôi sẽ tăng chương, hihi)