Chương 3: Kiếp trước
Nhưng sau đó Ngọc Châu nghĩ lại, nàng không cần phải cẩn trọng như vậy. Dù sao di mẫu cũng thương yêu nàng, biểu ca biểu tỷ đều đã định hôn sự với gia đình tử tế, nàng không thể ảnh hưởng đến họ.
Hơn nữa, biểu ca biểu tỷ cũng rất che chở nàng, thương nàng từ nhỏ đã mất cha mẹ, đối xử với nàng như muội muội ruột thịt.
Nghĩ đến đây, Ngọc Châu suýt nữa rơi lệ. Kiếp trước, cha mẹ nàng mất sớm, lại thêm sau tai họa, nàng sống mơ mơ hồ hồ một thời gian. Sau đó đến kinh thành, biết được hoàn cảnh khó xử của di mẫu trong phủ Hầu, tính nàng càng trở nên nhút nhát.
Nói hay thì là nhu mì, nói dở thì là có chút không đáng mặt tiểu thư khuê các.
May thay di mẫu không chê, chỉ thương nàng gặp phải đại nạn như vậy. Đến kinh thành, bà liền đón nàng về viện bên cạnh, ngày ngày kéo nàng hỏi han, cho tiền tiêu hàng tháng, răn dạy đám nô bộc trong viện nàng.
Cứ như vậy, nàng lớn lên bên cạnh di mẫu, ăn mặc chi tiêu còn tốt hơn cả con gái nhà quan bình thường.
Lớn lên, hôn sự cũng nhờ bà chăm lo, có thể nói di mẫu chính là người mẹ thứ hai của nàng.
Tuy rằng đối xử với nàng vẫn không bằng con ruột, nhưng trong lòng Ngọc Châu đã vô cùng biết ơn.
Vương ma ma thấy Ngọc Châu phía sau không lên tiếng, cũng không để ý, tiếp tục lẩm bẩm một mình, nhưng trong lòng có chút sốt ruột.
Từ ngày đám dân chạy nạn xông vào phủ Triệu, Ngọc Châu dường như bị dọa sợ, cả ngày mơ màng, nói năng ít ỏi, may mà vẫn ăn uống bình thường.
Bà nghĩ nên sớm đưa Ngọc Châu vào kinh, đến đó tìm thầy thuốc khám cho nàng. Bà không dám nghĩ sâu, thực ra trong lòng bà thấp thỏm sợ Ngọc Châu trở nên ngốc nghếch.
Trong lòng tuy sốt ruột nhưng ngoài mặt không lộ chút nào, Vương ma ma cẩn thận bưng bát bột mì đã nấu chín, quay người đi về phía Ngọc Châu.
Đây là thức ăn Vương ma ma tìm được trong phủ Triệu sau khi xảy ra chuyện ba ngày, một túi bột mì nhỏ. Mang về, bà vội vàng tìm chỗ lén hấp bánh bao.
Lúc đó, Vương ma ma và Ngọc Châu đã đói ròng rã hai ba ngày, chỉ ăn rễ cây vỏ cỏ cầm hơi. Ngửi thấy mùi bánh bao, chẳng khác nào hạn hán gặp mưa, hai người cảm thấy sung sướng chưa từng có.
Khi đó Ngọc Châu tuy vẫn còn mơ màng, nhưng theo bản năng thèm ăn của con người, nàng vẫn ăn hết hai cái.
Vì trời đang giá rét, bánh bao để hai tháng cũng không hỏng, nên Vương ma ma hấp nhiều hơn một chút.
Trên đường chạy nạn, bà cho chút tuyết vào nồi, đợi nước sôi rồi thả bánh bao cứng vào, đó là bữa ăn hàng ngày của hai người.
Thức ăn như vậy cũng không nhiều, Vương ma ma đều nhường cho Ngọc Châu ăn no trước.
Vốn định tìm ít gạo hoặc thịt, nhưng phủ Triệu đã bị dân chạy nạn dọn sạch, túi bột mì này là do Vương ma ma thích ăn đồ bột nên mua riêng, lúc đó tiện tay để một bên.
Ước chừng vì để ở góc phòng người hầu, phủ Triệu lại nhiều đồ tốt, nên túi bột mì này không bị lấy đi, vật tầm thường lại trở thành lương thực cứu mạng của hai người.
Nghĩ đến đây, Vương ma ma khẽ thở dài, đặt bát xuống, chuẩn bị ngồi xuống đút cho Ngọc Châu.
“Ma ma.” Giọng nói non nớt vang lên.
Vương ma ma vừa bận rộn vừa nghĩ ngợi, không để ý Ngọc Châu, lúc này nghe tiếng mới giật mình thấy có gì đó khác thường.
Dạo gần đây Ngọc Châu đều mơ mơ hồ hồ, giọng nói cũng như người bệnh, yếu ớt đáng thương. Nhưng giọng bây giờ dường như đã trở về như ngày trước khi phủ Triệu gặp chuyện. Bà kinh ngạc ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt Ngọc Châu. Trong đó trong veo, không còn vẻ mơ màng mấy ngày trước.
“Kiều Kiều.” Giọng Vương ma ma xúc động nhưng vẫn dè dặt, sợ Ngọc Châu nhớ ra điều gì lại buồn.
“Ma ma, hôm nay cũng ăn bột mì à?” Ngọc Châu hỏi với giọng trong trẻo.
“Ừ!”
Vương ma ma vui mừng đáp, vội vàng bưng bát bột mì bên cạnh, cẩn thận đưa cho Ngọc Châu.
“Kiều Kiều, cẩn thận nóng.”
Có lẽ vì ngủ đủ giấc, gương mặt trắng trẻo thường ngày của Ngọc Châu nay ửng hồng như thoa phấn, nhìn là biết một tiểu nương tử được nuông chiều trong nhà. Thấy nàng chầm chậm húp bột mì, Vương ma ma cuối cùng cũng yên tâm, chỉ cần Ngọc Châu không sao là được.
Ngọc Châu lại đang nghĩ chuyện khác. Lần chạy nạn này không thể như kiếp trước, hai người cứ thế cắn răng đi bộ. Mùa đông tuyết phủ, hoàn toàn dựa vào nghị lực bản thân, tuy kết quả tốt nhưng cơ thể cũng bị tổn hại vì lạnh.
Nhưng nếu không đi, ở lại đây đợi mùa xuân sang ư? Vậy thức ăn mấy tháng tới của hai người biết lấy đâu ra?
Ngọc Châu cúi đầu nghĩ ngợi, bột mì trong miệng nhạt nhẽo, nhưng nàng đói cồn cào nên trông vẫn ăn rất ngon lành.
Mùa đông để giữ ấm vốn tiêu hao nhiều, hơn nữa nàng là trẻ con lại càng tiêu hao nhanh. Ngọc Châu vài ngụm đã uống hết non nửa bát, rồi đưa bát cho Vương ma ma.
Vương ma ma nhìn bát còn hơn nửa thức ăn, hốc mắt bỗng nóng lên. Bà tính toán đường đến kinh thành xa xôi, thức ăn của họ vốn không nhiều, năm nay lại gặp đại nạn, trên đường chưa biết có mua được gạo bột không.
Vì thế bà chỉ nấu một cái bánh bao. Theo sức ăn thường ngày của Ngọc Châu, một mình nàng có thể ăn hơn nửa, nhưng bây giờ lại biết để dành cho bà, hiểu chuyện đến xót xa.
Đang định đưa bát bột mì cho Ngọc Châu ăn thêm, bỗng bên tai vang lên tiếng đẩy cửa.
Ngọc Châu và Vương ma ma đồng loạt quay đầu, căng thẳng nhìn cánh cửa rách nát.
Đây là nơi trú chân Vương ma ma tìm được hôm qua, một ngôi miếu hoang trong núi, gió lùa khắp nơi, nhìn là biết đã hoang phế từ lâu.
Nhưng dù sao cũng có mái che, lại có thể nhóm lửa, Vương ma ma tỉ mỉ dùng đồ chặn những chỗ gió lùa, tốt hơn bên ngoài không biết bao nhiêu.
Trong thời tiết tuyết lớn thế này, nếu đêm không tìm được chỗ trú, rất có thể sáng hôm sau người đã chết cóng.
Nên lúc này cả hai đều lo lắng, nếu người đến là người già, phụ nữ, trẻ con thì còn đỡ. Chỉ sợ kẻ xấu đến, không những đuổi họ đi mà còn cướp thức ăn, thậm chí thấy họ là đàn bà trẻ con thì giết luôn tại chỗ.
Vương ma ma căng thẳng nắm lấy cây gậy gỗ thô to bên cạnh, đây là thứ bà dùng hàng ngày trên đường chạy nạn để dò xem phía trước có hố không.
Ngọc Châu cũng sốt ruột nhìn quanh xem có vật gì tiện tay không.
Hai người nhìn nhau, đều thấy sự hoảng sợ trong mắt đối phương.
Không kịp nghĩ nhiều, cùng với đó là tiếng cánh cửa gỗ cũ kỹ “két” một tiếng mở ra.