Chương 4: Cố nhân
Tiếng cánh cửa gỗ lâu ngày không tu sửa bị đẩy ra nghe đặc biệt chói tai.
“Gió tuyết đón người về.” Đó là câu nói bỗng nhiên hiện lên trong đầu Ngọc Châu khi nàng nhìn thấy người tới.
Người ấy đẩy cửa bước vào, giẫm lên gió tuyết mà đến. Bên ngoài tuyết lớn mịt mù, bầu trời lất phất những bông tuyết bay, gió thổi qua như dao cứa vào mặt đau rát. Chàng khoác đại khải màu đen, vạt áo phủ đầy tuyết trắng.
Thiếu niên dùng kim quan đen buộc tóc, sống mũi cao thẳng, tự nhiên toát lên vài phần quý khí. Mày kiếm mắt sáng, ánh mắt kiên nghị mà ôn hòa, cử chỉ phóng khoáng tự nhiên, mang theo khí phách tung hoành trời đất mà những công tử quý tộc tầm thường không có.
Vương ma ma có chút sững sờ, không hiểu vì sao trong cảnh băng tuyết thế này lại gặp được một nhân vật như bước ra từ kịch văn.
Ngọc Châu thì vội vàng hơi cúi mắt, nhất thời không biết nên đối mặt thế nào. Người này nàng đương nhiên biết, hơn nữa có thể nói là rất quen thuộc, cũng có thể nói là rất xa lạ.
Người này, ở kiếp trước, nàng đã gần mười năm không gặp. Lần cuối cùng gặp chàng là năm thứ hai sau khi nàng xuất giá. Khi đó nàng sống trong nhà chồng buồn bực bất an, đến Tết Trung thu về Định Quốc công phủ thăm dì, tình cờ gặp chàng.
Lúc ấy chàng đã là một nam tử trưởng thành hai mươi hai tuổi, từng ra chiến trường, đương nhiên không còn ôn hòa như bây giờ. Chàng là võ tướng, khí tức trở nên lạnh lẽo, vai rộng lưng dày, thân hình cao lớn. Chỉ đứng đó thôi, nàng đã bị bóng chàng bao phủ.
Nàng biết mình đã xuất giá, đương nhiên không thích hợp ở chung với nam nhân ngoài, hơn nữa nàng và người nhà Định Quốc công phủ, ngoài dì và gia đình dì, những người khác thật sự xa lạ.
Nói ra thì, người trước mắt đương nhiên cũng xa lạ. Nếu là người khác, nàng tự nhiên có thể ung dung đối diện, nhưng với người trước mắt, trong lòng nàng luôn có chút đặc biệt.
Nàng chưa từng nói với ai, nàng và người này từng có chút ràng buộc.
Nàng cúi thấp mắt, không dám nhìn người trước mặt. Chàng lại tự mình tiến thêm một bước, trong mắt người ngoài, dường như đang vây nàng trong lòng.
Đêm lạnh như nước, mơ hồ còn nghe thấy tiếng hát ư ử của gánh hát Xuân Viên bên cạnh, đó là gánh hát mà lão phu nhân Định Quốc công yêu thích nhất, công phu nhân đặc biệt bỏ nhiều tâm sức mời đến.
Giọng hát uyển chuyển triền miên, như khẽ khóc lóc, lại như tâm sự nỗi tương tư với người bên gối.
Trán Ngọc Châu lại vì động tác của chàng mà rịn ra mồ hôi mịn. Nàng muốn lên tiếng ngăn cản, khoảng cách giữa hai người có chút gần, nhưng âm thanh phát ra lại mắc kẹt nơi cổ họng.
Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt chàng, như đang thăm dò, lại như đang suy nghĩ.
Hồi lâu, chàng mới lên tiếng.
“Nàng ở nhà họ Chu thế nào?”
Nàng ở nhà họ Chu thế nào, đương nhiên là không tốt, nhưng dù không tốt thế nào cũng không thể nói với chàng. Hơn nữa, nàng mơ hồ cảm thấy chàng dường như đã biết điều gì đó.
Thực ra từ sau khi thành hôn, mỗi lần nàng về thăm dì cơ bản đều gặp chàng. Chàng ở Định Quốc công phủ không có gì lạ, lạ là chàng đặc biệt nhiều lần thử dò xét.
“Thế tử, thiếp thân ở nhà chồng rất tốt, nếu không có việc gì, thiếp thân phải đi bồi dì rồi.”
Ngọc Châu cẩn thận trả lời, sợ chọc chàng không vui hoặc để chàng phát hiện điều gì.
Người trước mắt lại nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt tối tăm, cảm xúc trong mắt khiến người ta không hiểu. Một lúc lâu, chàng mới khẽ thở dài một tiếng, lại lùi về sau một bước.
Ngọc Châu thấy có khe hở, vội vàng xoay người bỏ đi, sợ bị người hầu trong phủ nhìn thấy, đến lúc đó lọt vào tai người khác, ngày tháng ở nhà họ Chu của nàng sẽ càng khó khăn hơn.
Phía sau lại truyền đến tiếng nói của chàng.
“Ngày mai ta sẽ rời kinh thành đến Tây Bắc, nếu nàng có bất kỳ khó khăn gì, có thể đi tìm Tạ Yến Chu, ta đã dặn dò hắn rồi.”
Giọng chàng hơi trầm, nghe như đầy khí thế lại mang chút bất đắc dĩ.
Sau đó biết tin về chàng, là trận đại thắng Bắc Sơn ba năm sau. Quân đội chàng dẫn đầu đánh trọng thương người Man, khiến nước Khánh ở phương Bắc không còn kẻ địch. Đồng thời, chàng cũng bị đánh lén trên chiến trường, trọng thương, chưa đầy một tháng đã anh niên tạ thế.
Theo ý nguyện của chàng, hài cốt cuối cùng được lưu lại Tây Bắc, bảo vệ dân chúng Tây Bắc, bảo vệ phương Bắc của nước Khánh.
Khi đó chàng mới hai mươi lăm, Ngọc Châu hai mươi.
Năm năm sau, ở độ tuổi như chàng, Ngọc Châu cũng vì tai nạn mà mất.
Rồi lại trở về hiện tại.
Lý Tuân nhìn hai chủ tớ, người phụ nữ lớn tuổi thân hình cao lớn, mặt có lẽ vì mấy ngày liền bị gió tuyết bên ngoài thổi nên đỏ ửng cả lên, trong mắt đầy vẻ đề phòng.
Cô bé nhỏ tuổi, nhìn dáng vẻ chưa đến mười tuổi, hơi cúi đầu, không biết đang nghĩ gì. Khuôn mặt trắng trẻo, trông vô cùng ngoan ngoãn. Dù còn nhỏ, bộ quần áo cũ nát trên người cũng không che giấu được dung mạo xinh đẹp của nàng, khí chất dịu dàng, yếu ớt động lòng người.
Lý Tuân vừa nhìn đã biết, hai người này cũng là người khổ mệnh, có lẽ nhà cửa gặp nạn nên chạy đến đây, coi như tránh được một kiếp. Chỉ là đường phía trước mịt mù, khắp nơi đều là dân chạy nạn, không biết họ có vận may vượt qua mùa đông này không.
Nghĩ đến đây, trong mắt chàng lóe lên một tia không đành lòng. Trên đường đi, chàng đương nhiên đã thấy quá nhiều cảnh thảm của dân chúng. Nhưng chàng cũng không định lo chuyện bao đồng, thật sự dân chạy nạn quá nhiều, chàng cũng không lo xuể.
Chàng lại ngẩng đầu, phát hiện người phụ nữ lớn tuổi bảo vệ cô bé phía sau rất tốt, nếu không thì trong thời tiết lạnh giá khắc nghiệt như vậy, gió như dao cắt, khuôn mặt cô bé vẫn trắng trẻo hồng hào như thế. Cứ như thể vẫn đang sống trong khuê phòng ấm áp như xuân, chưa từng chịu gió sương.
Chàng biết mình đã quấy rầy sự yên tĩnh của hai người, sợ đối phương nghĩ mình là kẻ xấu. Lý Tuân hơi khom người, lại lùi ra ngoài cửa, nói lớn.
“Phu nhân, ta cùng người hầu đi suốt đường, không tìm được chỗ che gió che mưa, vừa rồi dưới chân núi vô tình thấy ngôi chùa này nên mới vào. Chúng ta chỉ muốn tìm chỗ hâm nóng cơm, nghỉ ngơi một lát, không có ý quấy rầy hay lòng dạ xấu.”
Vương ma ma thấy chàng biết lễ nghĩa, nhìn cách ăn mặc cũng biết chàng chắc chắn là người cao quý, tuyệt đối không thể cố ý hại họ. Nhìn sắc mặt chàng, biết thiếu niên không thiếu ăn mặc. Hơn nữa ánh mắt thiếu niên ôn hòa, không phải kẻ hung ác.
Dù sao cũng chỉ là tiện tay giúp đỡ, có lẽ nhờ việc tiện tay này sau này còn có thể nhờ người ta giúp lại, ở ngoài tự nhiên lấy hòa khí làm trọng.
Vương ma ma tuy làm ma ma trong nhà họ Triệu, nhưng dù sao bà vốn là con gái nhà đồ tể, loại người nào chưa từng gặp, bà nói lớn.
“Công tử đừng trách, phu nhân chỉ lo có kẻ xấu. Dù sao trời băng tuyết thế này, năm nay lại tình cảnh như vậy. Phu nhân biết công tử không có lòng hại người, chỗ chúng ta có lửa, công tử có thể đến hâm nóng cơm.”
Lý Tuân hơi khom người hành lễ, cách cửa nói lớn.
“Vậy thì đa tạ phu nhân, thật sự quấy rầy rồi.”
Hai người cách cánh cửa gỗ và tiếng gió gào thét bên ngoài, lắng nghe tiếng thiếu niên giẫm lên tuyết dày phát ra âm thanh nhỏ, biết thiếu niên vừa rồi đã đi xa. Vương ma ma quay đầu nhìn Ngọc Châu.