Chương 41: Bóng đen trên tường.
“Đại ca, huynh có thấy mẹ và vợ con của tôi không?” Cao Đại Hổ dẫn theo hai người em, lăn lộn bò lên sườn núi, đập cửa chùa. Thấy người mở cửa không phải hòa thượng mà là một đại hán cầm đao, trông có vẻ không dễ chọc, hắn liền khách khí hỏi.
Mã Tam thúc lắc đầu, “Không thấy, họ không lên đây.”
Cao Nhị Hổ, người cao gầy đứng bên cạnh Cao Đại Hổ, bước lên, hỏi vặn một cách đầy lý lẽ, “Đại ca từ đâu đến? Chú của chúng tôi đâu? Ba anh em chúng tôi là người làng Loan Đầu, hòa thượng Vô Niệm trong chùa này là chú ruột của chúng tôi.”
Mã Tam thúc đã nghe Phương Giáp Dần nói về vị lão hòa thượng trong chùa này, pháp hiệu Vô Niệm, ông ta thong thả đáp, “Đại sư Vô Niệm và Ly Trần đi hóa duyên chưa về, tôi được nhờ trông coi cửa chùa.”
Nghe nói lão hòa thượng Vô Niệm không có ở đây, eo Cao Nhị Hổ lập tức thẳng lên, dùng đôi mắt nhỏ đánh giá Mã Tam thúc hai lượt, “Thật sự là chú tôi nhờ đại ca trông chùa? Trước mặt Bồ Tát, đại ca không thể nói dối được đâu.”
Mã Tam thúc mặt không đỏ, hơi không dốc, đáp, “Tôi là tiêu đầu Mã Khánh Lâm của Bình Thuận tiêu cục, là cậu ruột của Ly Trần.”
“Anh lừa quỷ à!” Cao Nhị Hổ rít lên một tiếng, “Ai chẳng biết tiểu hòa thượng Ly Trần bị người ta vứt ở cửa chùa, làm gì có cậu ruột nào!”
Mã Tam thúc giơ đao lên, mặt trầm xuống, “Tôi cũng chưa từng nghe đại sư Vô Niệm nhắc tới có ba đứa cháu thế tục.”
Cao Nhị Hổ bị cây đao sáng loáng dọa lùi hai bước, Cao Đại Hổ vội vàng giảng hòa, “Xin lỗi, thực sự xin lỗi, em tôi không biết nói chuyện, tiêu đầu Mã đừng chấp nó. Chúng tôi cũng hết cách rồi… nhà cửa không còn, còn trông mong mẹ và các con chạy thoát nạn đến nương nhờ đại sư Vô Niệm, không ngờ… hu hu hu…”
Người đàn ông cao lớn bảy thước ngồi xổm dưới đất, ôm đầu khóc nức nở. Cao Nhị Hổ trừng mắt nhìn Mã Tam thúc, khóe mắt cũng đỏ hoe. Cao Tam Hổ, người nhỏ tuổi nhất và cũng khỏe mạnh nhất, chẳng nói chẳng rằng, bước lên bậc thềm, lách qua Mã Tam thúc đang cầm đao mà vào chùa. Hắn giờ đây không nhà, không người thân, sống cũng chẳng còn ý nghĩa, ai cản hắn, hắn liều mạng với người đó!
Thấy người họ Mã không ngăn cản em ba, hai anh em nhà họ Cao lập tức chen vào cửa chùa, thẳng tiến về hậu viện. Lâm Như Ngọc đứng trong cửa Đông viện thấy họ đi vào hậu viện, liền nhẹ nhàng mở cửa viện, thả Mã Tam thúc vào.
Mã Tam thúc vào viện thấy bốn người nhà họ Lâm và Sinh Tử đều cầm gậy đứng trong sân, không nhịn được bật cười, “Các ngươi làm gì thế?”
Sinh Tử lập tức nói, “Tam thúc, bọn họ chắc chắn không phải cháu thế tục của đại sư Vô Niệm.”
“Ta cũng không phải cậu ruột của tiểu hòa thượng Ly Trần.” Mã Tam thúc nói xong, cả sân đều cười.
Lâm mẫu thần kinh căng thẳng được thả lỏng, lại cảm thấy hơi chóng mặt buồn nôn, chống gậy nói, “Thấy ba người này không giống kẻ đại gian đại ác, để họ ở lại cũng chẳng phải hoàn toàn là chuyện xấu.”
Ba anh em nhà họ Cao hái mấy quả dưa chuột dài bằng bàn tay trong vườn rau, vừa nhai giòn tan, vừa đi một vòng quanh hậu viện và Tây viện, sau đó trực tiếp chọn phòng ngủ của hai hòa thượng ở hậu viện làm chỗ trọ, không đến Đông viện gây sự với Mã Khánh Lâm đeo đao.
“Ầm ầm ầm——”
Chiều muộn, tiếng sấm nặng nề vang lên, mây đen lơ lửng suốt ngày cuối cùng cũng đổ mưa, khói lửa đã nhuộm phía tây gần một ngày cũng bị mưa dập tắt.
Sinh Tử nhanh chóng thu quần áo giày vớ đang phơi trong sân vào dưới mái hiên, rồi vào bếp nói với Đại Phúc đang đan lồng thỏ, “Đại Phúc ca, đợi mưa tạnh, hai ta vào rừng nhặt nấm đào măng nhé? Đồ ăn trong phòng chúng ta không còn nhiều, đào ít về thêm món.”
“Muội cũng đi.” Tiểu A Hành đang trông thỏ lập tức lên tiếng.
“A Hành muốn làm gì?” Lâm mẫu, người nằm nghỉ một lúc sau buổi trưa thấy cơ thể khá hơn, chống ô dầu rách bước vào bếp.
“Nhặt nấm, đào măng.” Hai thứ này đều là thứ tiểu A Hành chưa từng chơi qua, nó cũng muốn giúp tìm đồ ăn, “Mẹ, con muốn đi cùng Sinh Tử ca và đại ca.”
Lâm mẫu nhẹ nhàng dùng khăn lau lông thỏ trên mặt con trai, hỏi Sinh Tử, “Tháng này trên núi còn măng sao?”
“Có măng tre, ngọt lắm, ngon hơn măng xuân.” Sinh Tử vừa nói vừa ra hiệu cho mọi người cách lần theo rễ ngầm của cây tre để tìm măng non chôn dưới đất, “Măng tre ở chỗ chúng con gọi là nhân sâm trong tre, có thể bồi bổ cho bá mẫu và Thẩm Ca.”
Trong bếp chỉ có vài thăng kê và bột thô, đậu cô-ve, cà tím và dưa chuột hái từ vườn rau, căn bản không đủ cho bảy người lớn nhỏ. Lâm mẫu cảm thấy mình có thể chịu đựng thêm, nhưng Thẩm Ca bị thương mất máu nhiều lại vừa lên cơn sốt, đúng là cần bồi bổ.
Tuy nhiên, không vội vàng lúc này. Chuyện ra ngoài đào măng, Lâm mẫu phải bàn với Mã Tam thúc mới quyết định được.
Lâm mẫu cười, “Lúc này ngoài trời đang mưa, đợi trời tạnh rồi chúng ta hãy đi.”
Mã Tam thúc đang ngủ bù ở phòng trong phía đông, Lâm mẫu không tiện quấy rầy. Khi bà trở về phòng Đông, thấy con gái đang cầm một thanh trường đao múa may trong phòng, suýt nữa ngất đi, “Kiều Kiều, mau bỏ đao xuống, bị thương thì phiền phức.”
Thấy mẹ bị dọa, Lâm Như Ngọc đặt đao xuống đỡ mẹ vào phòng, giải thích, “Thanh đao này là con và Tam thúc nhặt dưới núi, con làm quen trước, phòng khi cần dùng.”
Thẩm Ca bệnh, mẹ bị thương, Đại Phúc ca hiền lành dễ lừa, Sinh Tử và A Hành còn nhỏ, Đông viện không thể chỉ dựa vào một mình Mã Tam thúc. Lâm Như Ngọc muốn nhanh chóng làm quen với trọng lượng của đao, phòng khi có tình huống đột xuất, nàng sẽ xông lên đứng cùng Mã Tam thúc.
“Con có bao nhiêu sức lực, muốn làm quen thì cũng phải để mẹ làm, Kiều Kiều lui ra.” Lâm mẫu tuy nhìn thấy đao sáng loáng thì sợ, nhưng bà không thể để con gái mạo hiểm thêm nữa.
“Vết thương của mẹ chưa lành, con làm được, mẹ xem đây.” Lâm Như Ngọc cầm đao lùi hai bước, uy phong lẫm liệt giơ đao chém mạnh xuống, cây gậy to bằng cánh tay dựa vào tường bị nàng chém làm hai đoạn.
Lâm mẫu kinh ngạc, “Đao sắc thật, Kiều Kiều mau bỏ xuống, đừng để bị thương.”
Sau khi chém đứt gỗ thành công, lòng tin của Lâm Như Ngọc tăng vọt, nàng giơ cánh tay lên nói, “Đao sắc, sức con cũng lớn!”
Con là do mẹ sinh ra, con có bao nhiêu sức mẹ nào không biết? Lâm mẫu nhìn cánh tay nhỏ của con gái chỉ thấy xót xa, “Để mẹ thử.”
“Mẹ cầm chắc chuôi đao đừng buông tay, cẩn thận đừng chém vào chân mình.” Lâm Như Ngọc đưa đao cho mẹ, dặn dò cẩn thận.
Lâm mẫu hai tay cầm đao chém mạnh vào cây gậy, gậy không đứt, nhưng đao bị kẹt lại. Bà dùng sức hai tay nhấc đao lên, cây gậy cũng theo đó rời khỏi mặt đất.
“Để con làm, cái này phải dùng sức mạnh.” Lâm Như Ngọc nhận đao, nhấc luôn cả cây gậy lên, rồi dùng sức đập mạnh xuống đất, chẻ cây gậy làm hai đoạn.
Lâm mẫu mở to đôi mắt đẹp, không thể không thừa nhận sức lực của con gái còn lớn hơn bà.
Cơn mưa này kéo dài đến tối, vết thương của Thẩm Ca sau khi dùng thuốc không còn xấu đi, thấy có chút tinh thần, liền chủ động đề nghị canh đêm. Mã Tam thúc và mọi người đương nhiên không cho, thế là, đêm nay Mã Tam thúc canh nửa đêm sau, Lâm mẫu canh nửa đêm trước.
Lâm Như Ngọc định cùng mẹ canh đêm, nhưng bị mẹ nghiêm khắc từ chối, bảo nàng mau về phòng nghỉ ngơi.
Vì tiếng ếch kêu quá to nên không nghe thấy động tĩnh trong viện, Lâm Như Ngọc nghỉ ngơi trong phòng không yên tâm, qua giấy cửa sổ thủng một lỗ nhìn ra ngoài.
Trong tiểu viện, dưới chiếc đèn lồng, mẹ nàng, đầu quấn băng vải che vết thương, đang tay cầm trường đao, lặp đi lặp lại động tác chém gậy mà nàng đã làm hôm nay.
Mẹ đang liều mạng để bảo vệ con mình.
Mình cũng phải cố gắng bảo vệ gia đình! Lâm Như Ngọc nắm chặt tay, ngước mắt lên, bỗng phát hiện trên tường có một bóng đen nằm úp sấp.