Chương 60: Bố Cục (Chương thứ hai lên sóng, cầu đặt mua).
“Thảm quá, thật là thảm quá…”
Nhị gia họ Lâm nhắc đến nhà họ An, không nhịn được liên tục thở dài, “Tổ tôn ba đời mười tám cỗ quan tài, trong nhà không để nổi, chỉ có thể dựng linh đường ngoài sân, An Tự Viễn cũng chỉ còn nửa cái mạng, khuôn mặt tái nhợt như mặt giả bằng giấy.”
Tuy rằng trận lũ này đến sớm mười ngày, nhưng người nhà họ An ở Hạ Thái vẫn giống như kiếp trước, đều chết trong lũ. Lâm Như Ngọc cụp mắt nhớ lại kiếp trước, An Tự Viễn đưa nàng đến Tuyên Châu xong lũ mới đến, sau khi về nhà lo tang sự rồi trở lại Tuyên Châu, An Tự Viễn mặt mày tiều tụy, không nhịn được bật khóc nức nở. Lúc ấy Lâm Như Ngọc còn chưa tìm được mẫu thân và A Hành, cùng cảnh ngộ với hắn, nên khi An Tự Viễn rơi lệ nắm tay nàng, nói hắn trên đời không còn người thân, Lâm Như Ngọc tuy biết là trái lễ, cũng không nỡ rút tay ra.
Bây giờ nghĩ lại cái nhìn đầy tình tứ của hắn lúc ấy, chẳng giống kẻ vừa mất cha mẹ, vợ con.
Đã biết An Tự Viễn là kẻ thù chứ không phải ân nhân, Lâm mẫu trước hết nghĩ đến điểm bất hợp lý trong chuyện này, “Dù lũ đến đột ngột, có nô bộc và hộ viện bảo vệ, nhà họ An không lẽ không có một ai sống sót mới đúng.”
Nhị gia họ Lâm dụi mắt đáp, “Quản sự Vương nói mấy ngày trước khi lũ đến, người nhà họ An đã gọi lang trung mấy lần đến phủ xem bệnh, nói là cả nhà đều khó chịu trong người, có lẽ vì thế nên không chống đỡ nổi.”
Lâm Như Ngọc truy vấn, “Nhị thúc, quản sự Vương có nói người nhà họ An mắc bệnh gì không?”
Cả nhà đều bệnh, lại đều chết trong lũ, chuyện này có gì đó không bình thường.
“Chuyện này ta không hỏi.” Nhị gia họ Lâm thấy dáng vẻ của tẩu tẩu và chất nữ, biết có chuyện, bèn hạ giọng hỏi, “Tẩu tẩu?”
Lâm mẫu liếc mắt về phía cửa sổ, ý bảo vách có tai, lúc này không tiện nói nhiều. Nhị gia họ Lâm lập tức hiểu ý, đổi giọng, “Hôm nay trời đã tối, tẩu tẩu nghỉ sớm…”
“Phu nhân, Nhị gia.” Quản sự Lâm Thụy ngoài cửa nói, “Có một người tự xưng là Trần Hồng ở trấn Ô Sa, muốn lên thuyền cầu kiến phu nhân.”
“Mau mời ông ấy lên thuyền.” Lâm mẫu mừng rỡ đứng dậy, nhưng vì thân thể yếu ớt và say sóng suýt ngã.
Lâm Như Ngọc vô cùng lo lắng cho thân thể mẫu thân, “Bên ngoài mưa to, mẫu thân nghỉ trước đi, nhi nữ và Nhị thúc sang đó trước, mẫu thân nằm nghỉ một lát.”
Lâm mẫu gắng gượng cười gật đầu, vào phòng trong nghỉ ngơi.
Nhị gia họ Lâm dẫn Trần Hồng và hai người kia đi thay y phục, Lâm Như Ngọc quay vào phòng A Hành, thấy nó đang căng mặt đỏ bừng trụ mã bộ, bèn giơ ngón cái với nó, rồi ngồi xuống bên bàn chống má nhìn tấm bình phong, suy đi tính lại cục diện trước mắt.
Vì sợ An Tự Viễn lại ra tay với Thẩm Ca, cũng để che giấu tung tích của Thẩm Thượng Trực, Lâm Như Ngọc đã sắp xếp trước. Cho nên sau khi Mã Tam thúc tìm được Thẩm Thượng Trực và Thẩm Ca, đã giấu hai người vào thùng gỗ khiêng lên thuyền.
Vừa rồi, người của An Tự Viễn đã ở bến tàu hỏi thăm người trên thuyền, bọn chúng không có tin tức chính xác, chắc chắn sẽ lén phái người lên thuyền dò la hư thực, thậm chí với tính điên cuồng của An Tự Viễn, có thể phái An Phùng Xuân và đồng bọn giả làm sát thủ xông lên thuyền. Lâm Như Ngọc lo rằng An Tự Viễn không chỉ ra tay với Thẩm Ca, mà còn muốn nhân cơ hội trừ khử mẫu thân và A Hành.
Cho nên mẹ con họ Lâm bố trí nhiều như vậy, là để cho người của An Tự Viễn tin rằng Thẩm Ca không ở trên thuyền, dù bọn chúng có lên thuyền, cũng tìm không thấy mẫu thân, A Hành, Thẩm Thượng Trực và Thẩm Ca.
Nếu trăm mưu nghìn kế cũng có sơ hở không giấu nổi, thì phải dùng đến vũ lực, sự tiếp viện của ba người Trần Hồng khiến Lâm Như Ngọc có thêm nhiều người có thể dùng. Trận này, chỉ được thắng, không được thua.
Lâm Như Ngọc nắm chặt nắm đấm.
Phía sau tấm bình phong, Thẩm Ca giấu dưới giường A Hành, qua khe hở dưới đáy bình phong, nhìn thấy đôi giày thêu hoa màu phấn của Lâm Như Ngọc, phát hiện chân nàng nhỏ quá, mắt cá chân thon quá. Nhận ra mình đang nghĩ gì, Thẩm Ca lập tức nhắm mắt, hận không thể tự tát mình một cái. Nhưng đôi giày thêu hoa ấy đã in sâu trước mắt hắn, không thể nào xua tan.
Sau khi thay y phục sạch sẽ, Trần Hồng râu tóc bờm xờm, hai mắt đỏ hoe được mời lên phòng khách tầng hai của thuyền, gặp Lâm mẫu và Nhị gia họ Lâm, hàn huyên vài câu rồi hỏi ngay chính sự, “Chúng tại hạ vâng lệnh gia chủ, bốn phía tìm kiếm thúc tổ bị lũ cuốn trôi. Thúc tổ tôn danh Trần Trực, tuổi ngoài sáu mươi, râu tóc bạc trắng, phu nhân dọc đường này, có gặp lão nhân gia nào như vậy không?”
Lâm mẫu nhớ lại một hồi, mới nói, “Sau khi ân công xuống núi, quả thực có hai vị lão nhân vào miếu Quan Âm tránh lũ, một vị họ Quan mang theo vợ con ở thuyền hàng phía sau, vị lão nhân kia lên núi ngày thứ hai thì qua đời rồi.”
Qua đời? Trần Hồng căng thẳng hỏi tướng mạo hai vị lão nhân, nhưng đáng tiếc vị lão nhân đã mất, không nói Lâm mẫu, ngay cả Mã Tam cũng không thấy mặt, chỉ biết có chuyện như vậy thôi. Trần Hồng đến thuyền hàng phía sau gặp lão Quan Hưng và gia quyến, thất vọng trở lại thuyền lớn thứ nhất, cáo từ Lâm gia, “Lão Quan gia không phải người tại hạ tìm, chúng tôi còn phải tiếp tục tìm kiếm, nếu Lâm phu nhân sau này gặp Trần thúc tổ, phiền phu nhân gửi tin cho tiệm cầm đồ nhà họ Trần ở Tuyên Châu.”
Lâm mẫu đứng dậy giữ khách, “Hôm nay trời đã tối, bên ngoài mưa cũng đang lớn, ân công nghỉ lại thuyền này một đêm, sáng mai hãy đi?”
Trần Hồng lắc đầu, “Gia chủ lo lắng cho thúc tổ, chúng tôi chốc lát cũng không dám trì hoãn, còn phải tiếp tục tìm người. Vị lão nhân được chôn trên núi miếu Quan Âm, tại hạ cũng muốn về hỏi thăm lại.”
Lâm mẫu thấy Trần Hồng đã quyết, đành để Nhị gia họ Lâm tiễn khách, khi ra khỏi phòng lại trước mặt người nhà họ Lâm, dặn dò kỹ càng:
“Ca nhi sáng nay để lại lời nhắn, lén từ miếu Quan Âm lên đường đi tìm Đông Trúc tiên sinh. Nếu ân công trên đường tìm người gặp Thẩm Ca, nhất định phải dặn nó cẩn thận. Nếu có khó khăn, bảo nó đến các tiệm của nhà họ Lâm ở các châu huyện, ta đã dặn dò, chỉ cần nó tới cửa, nhà họ Lâm có cầu tất ứng. Ân công cũng vậy, nếu có chỗ khó xử, nhất định đừng khách sáo với chúng ta.”
“Đa tạ phu nhân. Nếu tại hạ gặp Thẩm Ca, nhất định sẽ chuyển lời của phu nhân, xin phu nhân dừng bước.” Trần Hồng ôm quyền cáo từ, che ô nhảy xuống thuyền lớn, đáp xuống thuyền nhỏ của mình.
Hai người nhà họ Trần núp trong mui thuyền vừa ăn cơm nhà họ Lâm đưa tới vội hỏi, “Hồng ca, thế nào?”
Trần Hồng che ô ngồi ở đầu thuyền, lắc đầu thở dài, “Họ không gặp thúc tổ, chúng ta còn phải tiếp tục tìm.”
“Nhưng đâu đâu cũng là nước lũ mênh mông, chúng ta đi đâu tìm…” người trên thuyền tuyệt vọng nói.
“Hết sức người rồi tùy trời.” Trần Hồng gắng gượng tinh thần, “Lâm phu nhân nhờ chúng ta để ý Thẩm Ca, nếu tìm được thằng nhỏ, giúp bà ấy nhắn một câu…”
“Ta đã biết Thẩm Ca có máu mặt, đứa trẻ này tương lai nhất định có tiền đồ.” Một người khác trên thuyền tấm tắc khen Thẩm Ca, “Ta nghĩ nó nhất định tìm được Đông Trúc tiên sinh…”
Ba người vừa nói vừa chèo thuyền nhỏ rời khỏi thuyền lớn, tiếp tục tìm thúc tổ nhà họ Trần.
Sau khi họ đi, một bóng đen như con dơi bám vào thuyền lớn nhà họ Lâm lặng lẽ trượt xuống, những bông hoa sen nước vừa lan ra đã bị những hạt mưa rơi thẳng đứng đập tan tành.