Chương 79: Cây nắp ấm
Từ Nghiên cúi đầu, bước nhanh về phía khu rau.
Đầu ngón tay cô run rẩy, không phải vì những xác chết kia, mà vì ngay trước khi cắt đứt liên kết, cô đã cảm nhận được một luồng tinh thần lực khác.
Luồng tinh thần lực đó đến từ sâu trong khu A, đang ngược dòng truy tìm cô!
Từ Nghiên ngồi xổm sau một hàng cà chua, giả vờ nhặt lá vàng, tim đập thình thịch.
“Này! Chị!”
Từ Nghiên giật mình, suýt ngã.
Ngẩng đầu lên, cô thấy một cô gái mặc quần yếm đứng đối diện luống trồng, khoảng mười bảy mười tám tuổi, tóc ngắn, mặt dính dầu mỡ, tay cầm một cái cờ lê khổng lồ, đang nhướn mày nhìn cô.
“Cậu giẫm lên ống thông gió rồi kìa.” Cô gái chỉ cờ lê xuống chân Từ Nghiên: “Ống đó mà tắc, nhiệt độ cả khu B sẽ mất cân bằng, lão Hồng có thể treo cổ cậu lên đánh đấy.”
Từ Nghiên vội vàng bước sang chỗ khác, quả nhiên thấy dưới chân có một tấm lưới kim loại bị bùn tuyết bịt kín một nửa.
“Cảm… cảm ơn…” Cô khẽ nói.
Cô gái vác cờ lê lên vai, hứng thú quan sát cô:
“Cậu là người mà Trầm Mặc nhét vào đấy à? Trông yếu ớt thế này, làm được việc không?”
“Được… được ạ…”
“Được rồi, tôi tên A Cửu, sửa ống nước.” Cô gái cười toe toét, để lộ một chiếc răng khểnh: “Từ giờ ở đây mà bị bắt nạt, cứ báo tên tôi. Nhưng đừng báo nhiều quá, tôi cũng lắm kẻ thù, sợ cậu bị vạ lây.”
Cô quay người định đi, lại ngoảnh lại, hạ giọng:
“À, tối khóa cửa rồi, đừng nghe lén ở chân tường. Dãy nhà khu C, ban đêm thường có động tĩnh… không phải động tĩnh của người đâu.”
A Cửu nháy mắt, vác cờ lê bước nhanh đi, mấy móc kim loại trên quần yếm kêu leng keng.
Từ Nghiên ngồi xổm tại chỗ, tay nắm chặt một nắm lá cà chua héo úa, mặt mày ngơ ngác.
Cô nhẹ nhàng thở ra một hơi, ném lá vàng vào giỏ, tiếp tục nhích về phía trước.
Bên ngoài vòm kính của nhà kính, tuyết lại bắt đầu rơi.
Còn ở sâu trong khu A, cây nắp ấm màu tím được giữ bởi khung kim loại kia, đang từ từ xoay phần đỉnh giống như đóa hoa về phía Từ Nghiên mà dò xét.
Từ Nghiên không ngờ, có một ngày cô sẽ bước vào khu A.
Hôm đó, lão Hồng nhét một cây chổi tre đầy gỉ sét vào tay cô, hất hàm về phía sâu trong nhà kính:
“Hôm nay khu A thiếu người quét lá, cô đi đi. Nhớ đấy, mắt nhìn xuống đất, đừng nhìn lung tung, càng đừng động vào. Đồ ở đó, động vào là mất một miếng thịt đấy.”
Từ Nghiên cầm chặt chổi, khẽ đáp: “Vâng.”
Băng qua tấm rèm cách ly giữa khu B và khu A, không khí đột ngột thay đổi.
Nếu nói khu B là mùi hăng của đất và lá xanh, thì ở đây lại lan tỏa một mùi ngọt gần như thối rữa, như xoài chín nẫu trộn với mùi gỉ sét, dính chặt trong khoang mũi, không thể xua đi.
Cô ngước mắt, chỉ thấy trên bệ bê tông của nhà kính khu A, có một cây nắp ấm cao hơn ba mét.
Thân chính của nó có màu tím đen kỳ dị, bề mặt phủ một lớp sáp bóng loáng. Bảy sợi dây leo to bằng bát, mỗi đầu đều treo một cái bẫy nắp ấm khổng lồ, kích thước đã không còn bình thường nữa.
Cái bẫy nhỏ nhất cũng to bằng cái thùng nước, cái lớn nhất treo cách mặt đất hai mét, cao hơn một người, thân bẫy có màu tím đậm bán trong suốt, như một chiếc đèn thủy tinh lộn ngược.
Xuyên qua lớp vách mỏng, có thể mơ hồ nhìn thấy chất lỏng màu đỏ nhạt bên trong đang dao động, sủi bọt lục bục, đó là dịch tiêu hóa của nó.
Trên mặt chất lỏng trôi nổi vài thứ chưa phân hủy hoàn toàn: lông vũ, mảnh vải, và một mảnh nhỏ trông giống như xương ngón tay người.
Miệng bẫy có màu cam đỏ tươi, mép cong ra ngoài, phủ đầy tuyến mật nhỏ li ti, không ngừng tiết ra chất nhầy óng ánh.
Một giọt mật rơi xuống nền xi măng bên dưới, phát ra tiếng “xèo” nhẹ, khói xanh bốc lên, ăn mòn thành một cái lỗ nhỏ bằng hạt vừng.
Lưng Từ Nghiên lập tức bị mồ hôi lạnh thấm đẫm. Cô xác nhận nguồn gốc của luồng tinh thần lực kia, hóa ra lại là cây nắp ấm đột biến trước mắt này.
“Đến…” Luồng tinh thần đó trực tiếp chui vào đầu Từ Nghiên, không phải ngôn ngữ, nhưng còn trần trụi hơn ngôn ngữ: “Trở thành… chất dinh dưỡng…”
Tay phải Từ Nghiên siết chặt trong tay áo một cách vô thanh. Dây leo tầm xuân đang cuộn xoắn một cách hung bạo, muốn lao ra, bóp nát cái thứ ngu ngốc dám thèm muốn nó kia thành mảnh vụn.
Cô gắng sức kìm nén, giả vờ quét lá. Chiếc chổi tre quét trên nền xi măng phát ra tiếng sàn sạt.
Nhưng cây nắp ấm không buông tha. Cái bẫy lớn nhất khẽ đung đưa, nắp bẫy hé mở, mùi ngọt đột nhiên đậm đặc gấp mười lần, biến thành những xúc tu tinh thần hữu hình quấn về phía cô.
Rìa tầm nhìn của Từ Nghiên bắt đầu xuất hiện những đốm sáng tím đỏ. Cô vội vàng cắn đầu lưỡi, cơn đau nhói khiến cô tỉnh táo ngay lập tức.
Nhân lúc này, cô lập tức triệu hồi hoa hòe. Hai mùi hương xung đột, cô mới có được một chút thở phào.
Cây nắp ấm dường như bối rối, cái bẫy của nó xoay qua xoay lại, như đang tìm kiếm dấu vết con mồi.
Đúng lúc này, chuyện ngoài ý muốn xảy ra.
“Mùi này… thơm thật đấy.”
Một người đàn ông cao gầy mặc bộ quần áo lao động màu xanh lam loạng choạng bước tới, ánh mắt đờ đẫn, khóe miệng nở nụ cười ngây ngô.
Anh ta là thợ sửa ống nước ở khu A, vừa nãy còn đang kiểm tra van. Giờ phút này, anh ta như một con rối bị sợi dây vô hình điều khiển, từng bước một đi về phía cái bẫy lớn nhất.
“Lão Vương! Quay lại!” Một công nhân khác không xa hét lên.
Nhưng lão Vương như không nghe thấy. Anh ta đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên, đầu ngón tay cách cái miệng bẫy màu cam đỏ kia chưa đầy nửa mét.
Tuyến mật trên miệng bẫy tiết ra càng điên cuồng hơn, chất nhầy kéo thành những sợi tơ óng ánh, như đang chào đón bữa tối tự bước vào cửa.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Từ Nghiên “trượt chân”, cả người cô ngã nhào về phía trước.
Chiếc chổi tre đầy gỉ sét trong tay cô văng ra, chính xác hất đổ một thùng nước vôi đặt cạnh bệ đỡ.
Đó là thứ dùng để khử trùng rễ cây nắp ấm. Một thùng đầy chất lỏng màu trắng đục, ào một tiếng đổ ra, phần lớn tưới lên cái miệng bẫy màu cam đỏ kia!
“Xèo——!!!” Một tiếng vang khắp khu A.
Cây nắp ấm như một sinh vật sống bị bỏng bởi bàn là, cả cây run rẩy điên cuồng!
Cái bẫy lớn đột ngột co lên, nắp bẫy “bốp” một tiếng đóng chặt lại. Dịch tiêu hóa màu đỏ nhạt bắn ra rơi trên nền xi măng, lập tức ăn mòn thành một mảng lỗ chỗ như tổ ong.
Miệng bẫy bị nước vôi tưới trúng co giật dữ dội, lớp biểu bì màu cam đỏ nhanh chóng chuyển sang màu trắng xám với tốc độ mắt thường có thể thấy.
Lão Vương giật mình một cái, như vừa tỉnh mộng.
Anh ta nhìn bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của mình, lại nhìn cây khổng lồ đang “nổi giận” trước mắt.
Sợ hãi kêu lên một tiếng quái dị, lăn lộn bò lùi về sau, ngồi phịch xuống đất, đũng quần ướt sũng một mảng.
“Làm trò gì thế hả!” Tiếng gầm giận dữ của lão Hồng vọng ra từ sau tấm rèm cách ly.
Gã đàn ông mặt đầy thịt xông vào.
Ánh mắt đầu tiên nhìn thấy cây nắp ấm đang co giật.
Ánh mắt thứ hai nhìn thấy nước vôi bê bết khắp nơi.
Ánh mắt thứ ba nhìn thấy Từ Nghiên đang nằm sấp dưới đất, đôi mắt lập tức trợn tròn như mắt bò.
“Ai cho cô động vào nước vôi! Cô có biết cái ‘Tử Nang’ này đáng giá bao nhiêu công điểm không!”
Từ Nghiên nằm sấp dưới đất, lòng bàn tay bị nền xi măng thô ráp cọ rách da, rỉ máu.
Cô ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy hoảng sợ, giọng nghẹn ngào:
“Xin lỗi… tôi… tôi bị hòn đá vấp ngã… tôi không cố ý…”