Chương 16: Nỗi phiền lòng của Tước Mai
Hôm đó được thưởng, Nguyệt Ninh tưởng Bạch nương tử sắp gặp họa, nào ngờ một tuần trôi qua, người ta vẫn bình an vô sự, vẫn cười nói, vẫn đi làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Đương nhiên, cơm nước ở nhà bếp vẫn dở tệ như cũ.
Trong thời gian đó có người bất mãn, xông tới oán trách Bạch nương tử, Bạch nương tử liền bày ra vẻ mặt ta đây cũng hết cách, nói rằng ai không phục thì đừng nói với bà ta, cứ đi tìm chủ tử mà nói.
Người dưới không dám tìm Cao nương tử, đành ngậm miệng.
Nguyệt Ninh chỉ cần động ngón chân cũng biết đây là màn đấu đá của tầng lớp trên, nàng không quan tâm cũng không tò mò, chỉ cắm đầu làm việc của mình.
Hai món Cốc bà bà dạy nàng, chưa đầy mấy ngày nàng đã học thuần thục, về nhà làm thử rồi mang cho Cốc bà bà nếm, được bà khen nức nở, nói nàng có thiên phú.
Kiếp trước khi còn làm dân công sở, nàng một tuần làm sáu ngày.
Cách giải trí ngày Chủ nhật được nghỉ chính là ngủ cả ngày, rồi đến chiều tối mua một đống nguyên liệu về nhà, làm một bữa theo công thức, tự thưởng cho bản thân một trận no nê.
Cho nên chuyện nấu ăn đối với nàng thật sự không khó.
Mùa đông năm nay đến khá sớm, gió bấc cuối tháng chín thổi bay chiếc lá khô cuối cùng, bầu trời âm u, một màu xám xanh, nhìn như sắp có tuyết.
Tước Mai co ro bên bếp lò, thở dài than vãn: "Năm nay trong phủ chắc không phát áo mùa đông rồi, cậu nói xem sao chúng ta lại xui xẻo thế này?"
Trước đây nàng nghe người ta nói, trong phủ cứ đến tháng chín là sẽ phát áo mùa đông cho người hầu.
Nàng ngóng trông ngày đêm, nhưng sắp sang tháng mười, sắp có tuyết rồi, vẫn chưa thấy tin tức gì, e là khó rồi.
"Cơm còn không nỡ cho tử tế, còn mong phát áo à?" Nguyệt Ninh rụt cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm.
Vốn dĩ đã tính sẵn, nàng tự làm một chiếc áo bông, trong phủ lại phát một chiếc, hai chiếc có thể thay nhau mặc.
Bây giờ thì hay rồi, đến một chiếc để thay giặt cũng không có, may mà chiếc của nàng là màu vàng nhạt tối, ít bẩn, còn tạm chấp nhận được.
Nguyệt Ninh đưa tay sờ áo Tước Mai, quan tâm hỏi: "Cậu thay áo bông dày đi, tớ thấy trời này như sắp có tuyết rồi."
Trời lạnh thế này, Tước Mai vẫn còn mặc áo mùa thu, nhờ người gầy, bên trong mặc ba lớp, nhưng dù có mặc nhiều đến đâu cũng không ấm bằng áo bông.
Tước Mai cắn môi dưới, chần chừ hồi lâu, mới ấp úng nhỏ giọng nói: "Nguyệt Ninh, áo bông của tớ hơi không vừa, có thể nhờ cô cậu sửa giúp không?"
"Tớ hỏi rồi, ngoài tiệm thêu sửa một lần mất mười văn, tớ trả theo giá đó, không để cậu thiệt... nhưng phải đợi mấy hôm nữa phát tiền tháng mới có, cho tớ nợ trước được không?"
Nàng xếp thứ ba trong nhà, trên còn hai chị gái.
Nhà nghèo, người lại đông. Từ nhỏ đến lớn đều nhặt đồ chị gái mặc thừa, chị cả mặc chật cho chị hai, chị hai mặc chật lại cho nàng.
Lần này mang vào phủ cũng vậy, là quần áo cũ chị gái không mặc nữa, rộng thùng thình, còn có miếng vá.
Trước kia ở trong làng mặc thế cũng xong, nhưng vào phủ rồi, nàng ít nhiều cũng cần thể diện.
Bình thường Họa Mi cái miệng độc địa đó đã chẳng nói được câu nào tử tế, nếu mặc chiếc áo bông rộng thùng thình không vừa người đến nhà bếp, không biết sẽ bị chế giễu thế nào.
Nghe nói trong phủ sẽ phát áo mùa đông, nàng ngày đêm mong mỏi, càng mong càng lạnh lòng! Muốn ra ngoài sửa áo bông, nhưng trong tay chỉ còn hơn mười đồng, không thể đem hết đi sửa quần áo.
Bất đắc dĩ, đành phải mặt dày mở lời với Nguyệt Ninh.
"Có gì đâu, tối nay tớ về nói với cô một tiếng, cậu mang áo bông đến là được." Nguyệt Ninh đồng ý ngay.
Nàng đã nhắc đến Tước Mai trước mặt cô mấy lần, cô biết hai người chơi thân, chắc chắn sẽ giúp chuyện này.
Nhưng nàng không khách sáo với Tước Mai, không nói kiểu cậu đừng đưa tiền.
Nếu nàng tự sửa giúp Tước Mai, chắc chắn không lấy tiền, nhưng người làm việc là Dương cô cô, nàng không thể để cô làm không công.
Buổi tối, Tước Mai ôm áo bông đến sân người hầu phía đông, Nguyệt Ninh đứng ở cửa đón nàng.
Vào nhà họ Dương, Dương cô cô đang ngồi bên giường sưởi thêu túi thơm, thấy Tước Mai theo sau Nguyệt Ninh, mỉm cười vẫy tay.
"Là Tước Mai phải không? Thường nghe con bé Nguyệt Ninh nhắc đến cháu, hôm nay cuối cùng cũng gặp được, xinh thật đấy."
Tước Mai hơi đỏ mặt, lễ phép chào hỏi: "Cháu chào cô, hôm nay làm phiền cô rồi."
Dương cô cô cười lắc đầu: "Không phiền, tiện tay thôi."
Nói rồi đưa tay đón chiếc áo bông trong tay Tước Mai.
Đây là một chiếc áo bông nhỏ màu xanh nhạt, cổ chéo, tay áo đã giặt đến hơi bạc màu, gần eo còn có một miếng vá tròn to bằng ngón tay cái.
Dương cô cô cầm dây gai, quấn quanh eo nàng đo một cái, trong lòng đã biết: "Được rồi, hai đứa chơi một lát đi. Một lát là sửa xong."
"Cảm ơn cô." Tước Mai vội vàng cảm ơn.
Dương cô cô ngồi lại bên giường, cầm kéo tháo đường may bên hông, bắt đầu sửa áo.
Nguyệt Ninh từ sân ôm vào một rổ hạt dẻ sống, ngồi bên bàn dùng dao khía miệng. Tước Mai chống cằm, luyên thuyên kể chuyện nhà bếp.
Dương cô cô nghe bên cạnh, nghe đến đoạn thú vị còn xen vào mấy câu.
Tước Mai vốn tính dễ thân, chưa đầy một lát đã nói chuyện thân thiết với Dương cô cô, cười hì hì: "Cô ơi, cô xinh thật đấy."
"Con bé này, cô lớn tuổi thế này rồi, còn xinh gì nữa." Dương cô cô cười cong mắt, miệng nói vậy nhưng trong lòng ngọt lịm.
Nguyệt Ninh phản bác: "Lớn gì đâu? Mới ba mươi sáu tuổi thôi, vẫn xinh lắm!"
Người nhà họ Dương đều đẹp, đôi mắt Dương cô cô giống Nguyệt Ninh ba phần, đều có đôi mắt to long lanh.
Dương cô phụ thân thể yếu, hai người kết hôn chưa bao lâu thì ông nằm liệt giường, Dương cô cô chưa sinh con, nhìn lại càng trẻ.
Ra ngoài, nhiều người còn gọi nàng là tiểu nương tử.
Trong lúc nói chuyện, áo bông đã sửa xong, Dương cô cô đứng dậy giũ giũ: "Nào, mặc thử xem."
"Vâng."
Tước Mai nhanh nhẹn đứng dậy, cởi hai lớp áo ngoài, mặc áo bông vào.
Dương cô cô không chỉ sửa eo cho chật lại, mà còn ở chỗ tay áo bạc màu, dùng chỉ thêu xanh thêu một vòng hoa sen, trên miếng vá ở eo, thêu một con bướm nhỏ màu xanh.
Còn đâu nhìn ra đây là đồ cũ nữa?
Chiếc áo bông rộng thùng thình đã vừa người, Tước Mai sờ hoa văn trên tay áo, vui đến đỏ hoe mắt: "Cảm ơn cô, tốt quá rồi, còn có cả thêu hoa nữa."
Nguyệt Ninh cũng nói: "Đẹp thật đấy!"
Dương cô cô che miệng cười: "Thích là được, mặc vào đẹp thế này."
"Đợi mấy hôm nữa phát tiền tháng, cháu..."
Dương cô cô cười ngắt lời: "Không vội không vội."
Tước Mai lần đầu được mặc bộ đồ vừa vặn lại đẹp như vậy, quý lắm, dứt khoát không cởi ra, ôm bộ áo mỏng vừa thay, nhảy nhót đi về.
Áo bông vừa người, không hề lùa gió vào, đi thẳng về sân người hầu phía tây mà nàng không thấy lạnh chút nào.
Về phòng, nàng múc một chậu nước, ghé bên đèn dầu soi trái soi phải, hài lòng vô cùng.
Mấy nha hoàn khác trong phòng nghe động tĩnh, tò mò vây lại. Vừa thấy áo bông trên người Tước Mai, ai nấy đều trợn tròn mắt.
"Oa, đây thật là chiếc áo cũ của cậu à? Như đổi thành áo mới vậy!"
"Mau, xoay một vòng cho bọn tớ xem."
Tước Mai bị bọn họ đẩy đẩy, hơi ngại ngùng xoay một vòng.
Một nha hoàn không nhịn được đưa tay sờ con bướm nhỏ mới thêu: "Đẹp thật, thêu như thật ấy!"
Tước Mai đỏ bừng mặt, mím môi cười hì hì.
Xuân Nhi đứng bên cạnh nhìn mà động lòng.
Nàng có một chiếc áo bông, mua từ tiệm cầm đồ, không chỉ rộng eo mà tay áo còn dài, mặc phải xắn lên hai vòng.
Nàng kéo vạt áo Tước Mai: "Tước Mai, áo cậu sửa ở tiệm nào vậy? Đắt không?"