Chương 28: Bạch nương tử chết rồi
Trong tiệm tạp hóa, Kim nương tử và ông chủ vẫn đang mặc cả.
"... Cái vò này của ta là gốm nung nguyên chất, men cũng đều đẹp, hai trăm đồng, bớt một đồng cũng không bán!"
"Tiệm Trần Kiều ở phố bên cạnh, vò y hệt chỉ có một trăm tám."
"Vậy bà sang tiệm khác mà mua."
"Ấy, ông lão này, ta thấy vò nhà ông đẹp, thành tâm muốn mua mới phí lời với ông như vậy!"
"Bà đừng phí lời nữa, ta bán hai trăm đồng cũng chẳng lãi được mấy, chẳng lẽ bắt ta lỗ vốn?"
Hai người ngoài cửa nghe đến đây, liền thấy Kim nương tử vén rèm bông, tức giận bước ra, trong mắt như bốc lửa: "Còn chưa lãi được mấy đồng, lừa ai chứ!"
Nguyệt Ninh nhớ đến Hồ Đào mấy hôm trước rời phủ, nhẹ nhàng nhắc: "Mụ mụ, đi thêm một đoạn nữa là đến ngõ Nam Liễu rồi phải không ạ?"
Kim nương tử ngẩng đầu nhìn về phía trước: "Ừ nhỉ."
Nói rồi bà vỗ đùi: "Ôi chao, vẫn là cái đầu con nha hoàn này nhanh nhạy!"
Tiệm tạp hóa nhà Hồ Đào chẳng phải mở ở ngõ Nam Liễu sao?
"Hồ Đào họ gì nhỉ? Ta nhớ là họ Lưu, tạp hóa nhà họ Lưu đúng không?" Kim nương tử tự nhủ.
Chu Khiêm liếc nhìn vành tai đỏ ửng vì lạnh của Nguyệt Ninh, giục: "Mụ mụ, vậy mình đi nhanh thôi! Mặt trời sắp lặn rồi, lạnh lắm!"
"Đi, đi." Kim nương tử vui vẻ đáp.
Đến tiệm tạp hóa nhà họ Lưu, cha Hồ Đào vừa nghe nói người đến là quản sự nhà bếp Đỗ phủ, căn bản không cần Kim nương tử mặc cả, tự mình hạ giá xuống một trăm tám mươi lăm đồng một cái vò, chỉ mong Kim nương tử sau này thường xuyên đến ủng hộ.
Kim nương tử thấy cha Hồ Đào biết điều, bèn mua thêm hai cái gáo bầu.
Trước khi mặt trời lặn hẳn, cuối cùng cũng mua đủ đồ.
Đi đến đầu ngõ, thấy có quán bán bánh nhân thịt cừu, Kim nương tử tự bỏ tiền túi, mua cho hai người mỗi người một cái. Còn ghé quán nước bên cạnh gọi ba bát trà sơn tra mơ để thông cổ họng.
"Lạnh rồi phải không? Uống chút trà nóng cho ấm người."
Chu Khiêm ôm bát trà nóng, cười toe toét lộ hai hàm răng trắng: "Hôm nay mụ mụ thật hào phóng, chuyến này không uổng công."
Kim nương tử cười liếc hắn: "Đi đi, mụ mụ ngày nào chẳng hào phóng."
Hôm nay tin vui liên tiếp, còn vui hơn cả Tết, nào là được đề bạt làm quản sự bếp hai, được nương tử thưởng, chưa kể buổi chiều đi mua sắm đã lãi ròng gần bảy tiền bạc!
Thu nhập khá, đương nhiên tiêu cũng không tiếc tay.
Nguyệt Ninh nghe hai người nói chuyện, nhấp từng ngụm trà nóng, mắt cong cong, cười hiện hai má lúm đồng tiền.
Trà này ngọt ngọt, thật ngon!
Về đến phủ, Kim nương tử chỉ huy Chu Khiêm chuyển đồ vào bếp hai, rồi bảo Nguyệt Ninh về nhà.
Chuyện Bạch nương tử tự ý bòn rút tiền bạc trong bếp, khiến lão thái gia nổi giận, bị trói lại chuẩn bị đưa đi gặp quan, cả buổi chiều lan truyền khắp Đỗ phủ.
Dương cô cô cũng tò mò không biết rốt cuộc là thế nào, vừa hết ca liền về nhà sớm, định tìm Nguyệt Ninh hỏi cho rõ.
Nào ngờ đợi mãi đợi mãi, vẫn không thấy nàng về, trong lòng không khỏi sốt ruột.
Cuối cùng trời tối hẳn, nghe thấy ngoài cổng viện có tiếng động, Dương cô cô chạy ra, vén rèm thấy là Nguyệt Ninh, thở phào nhẹ nhõm.
"Con bé này, đúng lúc then chốt lại không thấy người đâu... Chuyện Bạch nương tử có liên lụy đến con không?"
Trong nhà đốt lò sưởi rất ấm, Nguyệt Ninh cởi áo bông, lắc đầu, hỏi ngược lại: "Sao chuyện này cả cô cô cũng biết rồi? Lan nhanh thật!"
Dương cô cô rót cho nàng bát nước nóng, bảo nàng ôm cho ấm tay: "Trong nhà này làm gì có tường nào kín gió, một người một miệng là chuyện. Các nha hoàn trong viện chúng ta hôm nay đều đang bàn tán chuyện này."
"Bạch nương tử này thật đáng hận, tham tiền trên bếp, bắt chúng ta ăn hai tháng củ cải với bắp cải!"
Nói xong, trong mắt bà hiện lên vẻ vui mừng: "Nhưng giờ thì tốt rồi, bà ta bị bắt, sau này ngày tháng của chúng ta sẽ dễ chịu hơn."
Nguyệt Ninh cười cười không nói gì, ngồi xuống mép lò, kể lại chuyện Viên nương tử mở bếp hai, mình được chọn vào, còn được Viên nương tử thưởng.
Dương cô cô nghe mà mặt mày rạng rỡ, ôm chầm lấy Nguyệt Ninh, vỗ mạnh lưng nàng: "Con bé ngoan, vào bếp hai thì làm cho tốt. Lần này gần Viên nương tử rồi, sau này cơ hội được thưởng sẽ nhiều hơn."
Nguyệt Ninh gật đầu, bò đến bên gối tìm túi tiền, bỏ một lượng bạc vụn mới được thưởng hôm nay vào.
Sáng hôm sau, Nguyệt Ninh dậy sớm hơn thường lệ một chút, đối diện chậu nước tự búi cho mình kiểu tóc đồng tâm kế.
Búi toàn bộ tóc lên đỉnh đầu, rồi cài bông lụa mua hôm qua lên, soi trái soi phải hồi lâu, hài lòng đi làm.
Vừa đến nhà bếp, Tước Mai đã phát hiện nàng đổi kiểu tóc, trên đầu còn thêm một bông lụa: "Đẹp thật, kiểu này hợp với cậu lắm, mua bao nhiêu tiền thế?"
"Mười tám đồng." Nguyệt Ninh cười đáp.
Tước Mai tính toán số tiền còn lại trong tay mình: "Đợi lần sau được nghỉ rảnh, tớ cũng đi mua một bông."
Dạo này nàng kiếm được không ít, đưa cho Dương cô cô ít nhất mười lăm cái áo bông, gần đủ mua một bông.
Bỗng nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng hét đứt quãng——
"Xảy, xảy ra chuyện rồi."
Mọi người trong nhà bếp đồng loạt quay đầu, thấy Lỗ nương tử đang bám khung cửa, thở không ra hơi.
Tước Mai hỏi: "Lỗ mụ mụ, mụ làm sao thế? Xảy ra chuyện gì?"
"Bạch nương tử, Bạch nương tử không còn nữa!"
Kim nương tử hôm nay cũng mặc đồ mới, đến muộn, chưa vào nhà bếp đã nghe thấy câu này, giật mình lùi lại hai bước.
"Hả! Bà nói gì? Ai, ai không còn nữa?"
Lỗ nương tử quay đầu, nuốt nước bọt chỉ về phía nam.
"Bạch nương tử không còn nữa! Vừa nãy tôi thấy nhiều người đi về phía nhà củi cũ, tò mò đi theo nhìn một cái, qua đám đông nhìn vào trong, thấy trên xà nhà treo một người, họ nói đó là Bạch nương tử!"
Lời vừa dứt, như nước lạnh đổ vào chảo dầu, lập tức nổ tung.
"Trời ơi!"
"Bạch nương tử treo cổ rồi? Chắc là sợ gặp quan đây!"
"Đáng sợ quá, hôm qua còn lành lặn, hôm nay người nói mất là mất."
Kim nương tử quay đầu chạy về phía nhà củi cũ, Nguyệt Ninh nghĩ một chút cũng đi theo, Tước Mai hơi sợ, nhưng không kìm được tò mò, cuối cùng dậm chân cũng đi theo.
Những người còn lại trong nhà bếp, có người đi theo họ, có người vây quanh Lỗ nương tử, ríu rít hỏi han.
Khi ba người Kim nương tử đến nhà củi cũ, nơi đó đã vây một vòng người.
Qua cánh cửa khép hờ, có thể thấy một bóng người xám mập mạp, treo giữa nhà bất động, rõ ràng đã chết hẳn.
Tước Mai mắt tinh, đứng từ xa vẫn thấy được gương mặt tím xanh của Bạch nương tử, và cái lưỡi thè ra dài ngoẵng, sợ đến mức hét lên một tiếng, co rúm sau lưng Nguyệt Ninh không dám nhìn nữa.
Kim nương tử mắt không tinh bằng, nhưng cũng nhận ra đó chắc chắn là Bạch nương tử, chân mềm nhũn loạng choạng hai bước, được Nguyệt Ninh đỡ lấy.
Bà không thích Bạch mập, càng ghét bà ta thường lấy đồ từ nhà bếp về nhà, khiến bà tìm không thấy, nhưng hôm nay thấy bà ta chết, lại chết thảm như vậy.
Trong chốc lát, bao nhiêu ghét bỏ, không ưa, bỗng nhiên tan biến hết, trong lòng có một cảm giác khó nói thành lời.
Bỗng nhiên bà cảm thấy mặt hơi lạnh, ngẩng đầu lên, thì ra là tuyết rơi.