Chương 6: Bán măng xuân
Sáng sớm, ông nội đã đi mượn xe lừa của nhà bà ngoại về.
Vốn dĩ ông nội không định dẫn Diệp Thanh Thanh đi, nhưng không chịu nổi cảnh cháu gái nũng nịu làm nũng.
Cuối cùng, Diệp Thanh Thanh leo lên xe lừa cùng ông nội, dưới ánh mắt vừa ghen tị vừa ao ước của hai anh em Diệp Đông Lâm và Diệp Tây Lâm.
Ông nội đánh xe lừa, chở đống măng xuân chất như núi nhỏ lên thị trấn.
Heo nhà họ Diệp nuôi tốt, một quán cơm trong thị trấn – Quán cơm Lý Gia, cuối năm nào cũng đặt hai con heo béo của nhà họ Diệp để làm quà tết.
Nhờ mối quan hệ này, năm ngoái ông nội đã nhận được việc giao măng xuân từ quán cơm Lý Gia.
Đến trước cửa quán cơm Lý Gia, ông nội xuống xe trước, để Diệp Thanh Thanh ở lại trên xe trông coi xe lừa và măng.
Khi ông nội bước vào quán, chưởng quỹ Vương đang ở quầy.
“Chưởng quỹ Vương, lâu quá không gặp.”
“Ông Diệp, trông ông vẫn khỏe mạnh như xưa. Hôm nay qua đây chắc có món sơn hào gì tươi mới phải không?”
“Đúng như ngài đoán. Mấy hôm trước mưa nhiều, năm nay măng mọc sớm. Hai hôm trước tôi vừa đào được đợt măng xuân đầu tiên trên núi.”
“Tốt quá! Đúng là lúc ăn món hầm muối tươi. Bao nhiêu tôi cũng lấy hết.”
“Đợt măng đầu tiên không nhiều lắm. Tôi nhân lúc mọi người bận rộn việc đồng áng nên mới hốt được mớ. Măng non vừa nhú lên khỏi mặt đất tôi đã đào hết rồi, chắc được hơn một nghìn cân. Ngài cho tiểu nhị ra cân thử.”
Chưởng quỹ Vương cùng một tiểu nhị chất phác đi ra ngoài với ông nội. Ông nội và tiểu nhị dỡ măng xuân trên xe xuống, cân từng bao một.
Măng xuân tươi chứa nhiều nước, số măng mang lần này nặng đúng 1.100 cân, tổng cộng được 3 lượng 3 đồng bạc. Nghĩ đến đây, ông nội vui đến nỗi không ngậm được miệng.
Những năm trước mưa không nhiều như vậy, măng xuân phải đợi sau mùa vụ mới đào được, nhiều người ít măng, nhà họ Diệp đào chẳng được bao nhiêu, cả mùa xuân đào cũng không bằng lần này.
Măng xuân bán ngoài chợ thường là măng đã bóc vỏ, giá khoảng 5 đồng một cân.
Còn quán cơm Lý Gia thu mua măng xuân còn một nửa vỏ, vừa dễ bảo quản lại không bị ép cân, đồng giá 3 đồng một cân.
Dù bán măng có vỏ cho quán cơm Lý Gia thì thực ra còn rẻ hơn nhiều so với tự bán ngoài chợ.
Nhưng nhà họ Diệp còn phải nuôi heo, không có thời gian ra chợ bán măng. Hơn nữa măng xuân này đào trên núi, không mất vốn, nên ông nội vẫn rất hài lòng.
Diệp Thanh Thanh lấy từ trên xe lừa một rổ rau dại, đưa cho chưởng quỹ Vương: “Bác Vương, đây là rau dại cháu hái sáng nay, đợt rau dại đầu tiên trong năm, bác nếm thử cho biết.”
Đám rau dại này là sáng nay Diệp Thanh Thanh cố tình đi hái. Rau trong vườn chưa kịp mọc, dân thị trấn chắc chắn thiếu rau ăn. Quán cơm đã thu măng xuân, biết đâu cũng thu rau dại.
“Cảm ơn cháu Thanh Thanh nhé, bác Vương lâu lắm rồi chưa được ăn rau xanh.”
Chưởng quỹ Vương vui vẻ nhận lấy rổ to, bên trong có mấy loại rau dại khác nhau, vừa hay mang về nhà đổi món.
Đúng lúc đó, một thực khách quen đi ngang qua trước cửa tiệm. “Rau dại tươi quá! Ngày nào cũng củ cải cải thảo, ăn chán ngấy rồi. Tiện thể làm một bàn tiệc rau dại đổi món.”
“Cái này… cái này…” Đây là rau cô bé tặng, mà người ta còn đang ở đây, chưởng quỹ Vương ngại đem ra làm ăn, nhưng lại tiếc tiền.
“Đợt rau dại đầu năm đấy ạ, có rau cần nước, hành dại, rau tề và hương xuân, đều là rau tươi mới hái sáng nay.”
Diệp Thanh Thanh trong lòng nở hoa. Cô vốn định hỏi chưởng quỹ Vương có thu rau dại không, không ngờ có thực khách chủ động tới cửa.
“Để lại cho tôi ít rau dại nhé, trưa nay cả nhà tôi sang ăn cơm.”
“Tất nhiên không vấn đề gì. Ngài có muốn gọi món trước không? Để tôi còn dành đủ phần cho ngài.” Chưởng quỹ Vương thấy Diệp Thanh Thanh đã mở lời giúp mình, vội vàng tiếp đón khách gọi món.
“Vậy tôi gọi món trước nhé: rau cần nước xào chay, bánh chéo rau tề, thêm món hương xuân xào trứng. Vợ tôi thích ăn hương xuân xào trứng. Món mặn thì cho một suất thịt kho tàu.”
Một cậu bé mập mạp đứng bên cạnh nói: “Hương xuân thối lắm, con muốn ăn hành dại xào trứng.”
“Hương xuân thối chỗ nào? Mẹ con thích nhất hương xuân đấy. Nhìn con mập thế kia mà còn chưa chịu giảm cân à?”
“Bố còn nói con, sao bố không nhìn lại mình đi? Mẹ con sao mà để ý đến cái đồ mập như bố chứ.”
Người đàn ông quả nhiên cũng có thân hình tròn trịa tương tự, hai người một lớn một nhỏ, vừa nhìn đã biết là cha con ruột.
“Mẹ con mắt tinh tường lắm đấy. Thằng nhóc này toàn nói bậy. Con có tin tháng này bố không mua thịt cho con nữa không?”
Cậu bé cười gian, kiễng chân lên nói nhỏ bên tai: “Con về mách mẹ là bố giấu tiền riêng ở…”
Người đàn ông tức điên lên, bụm miệng cậu bé lại: “Được được được, bố chịu thua. Thêm cho con một suất hành dại xào trứng nữa.”
“Vâng ạ. Có măng xuân tươi mới về, ngài có muốn gọi thêm món hầm muối tươi không?” Vừa thu hơn nghìn cân măng xuân, sao có thể thiếu món măng được.
Đầu xuân ít rau, mọi người đã chán ngấy củ cải cải thảo, có thể làm bài từ tiệc rau dại này. Mấy món vừa rồi đều có thể dùng trong tiệc rau dại, chưởng quỹ Vương trong lòng đã có vô số kế kiếm tiền.
“Cho một suất. Tiệc rau dại sao thiếu được món hầm muối tươi.”
“Vâng ạ. Phòng riêng ngài hay dùng tôi vẫn để dành. Khi dùng bữa ngài cứ tới thẳng, tới là có món ngay.”
“Được.”
Người đàn ông tâm trạng khá tốt, cùng cậu con trai tròn trịa như mình khoác vai nhau, vừa đùa vừa đi khỏi.
“Ông Diệp, mời vào uống tách trà nghỉ chân.”
Ông nội và Diệp Thanh Thanh biết chưởng quỹ Vương có chuyện muốn nói, liền theo ông vào một phòng nhỏ.
“Mới đầu xuân, rau nhà nông chưa kịp mọc, người thành thị muốn ăn rau xanh cũng khó. Ông xem ở quê có rau dại gì tươi không, thu dọn sạch sẽ gửi sang ít cho tôi.”
“Có, có ạ. Rau cần nước ở núi sau mọc rất tốt. Hương xuân, hành dại, rau tề, núi sau cũng có khá nhiều.”
Diệp Thanh Thanh thường theo bà nội lên núi sau đào rau dại, trên núi có những loại rau gì, mọc ở đâu cô đều biết rõ.
“Rau cần nước ăn sống trộn hay xào đều ngon, dùng nhiều. Ngày mai gửi 25 cân sang thử. Hương xuân, hành dại và rau tề dùng ít hơn, mỗi loại gửi 10 cân.”
“Vâng ạ. Nhưng rau dại dù sao cũng không phải rau vườn nhà, ngài cần nhiều thế, chúng tôi chưa chắc đào được nhiều như vậy.”
“Tôi biết. Có bao nhiêu tôi lấy bấy nhiêu. Hương xuân hiếm nên tính 15 đồng một cân, rau cần nước, hành dại và rau tề đều 2 đồng một cân. Ông thấy sao?”
“Vậy thì theo lời chưởng quỹ Vương. Sáng mai tôi sẽ gửi rau dại sang, đảm bảo tươi mới.” Chuyện tốt thế này, ông nội đương nhiên phải đồng ý ngay.
Phải mất khoảng nửa tháng nữa, nông dân mới cung cấp được rau tươi cho quán cơm Lý Gia. Nhà họ còn có thể gửi rau cho chưởng quỹ Vương khoảng nửa tháng, trong nhà lại có thêm một khoản thu.
Chưởng quỹ Vương đưa hơn ba lượng bạc tiền măng xuân cho ông nội. Ông nội mừng đến nỗi lòng bàn tay đổ mồ hôi, cẩn thận giấu bạc vào người.
Diệp Thanh Thanh bên cạnh cũng tươi cười rạng rỡ, nhảy nhót theo ông nội ra khỏi quán.
Ông nội lấy từ trên xe lừa một bó cỏ non, cho lừa ăn no rồi mới đánh xe về nhà.
Ông nội và Diệp Thanh Thanh vừa đi không lâu, chưởng quỹ Vương đã mang một tấm bảng đặt ở chỗ dễ thấy nhất trước cửa quán cơm Lý Gia.
Trên bảng viết: “Tiệc xuân – đặc biệt mùa xuân! Số lượng có hạn, hết là thôi.”
“Tiệc xuân? Là gì vậy?”
“Chưởng quỹ Vương, lại có món gì mới à?”
“Tiểu nhị, có món gì mới nói cho đại gia nghe coi.”
“Chưởng quỹ Vương…”
Trong chốc lát, quán cơm Lý Gia đón rất nhiều thực khách tò mò.
Chưởng quỹ Vương đã chuẩn bị sẵn sàng, bày tiệc rau dại đã chuẩn bị từ trước ra giữa đại sảnh, mời khách vào dùng thử miễn phí.
Tiệc rau dại này cốt ở chỗ tươi mới. Mọi người đã ăn củ cải cải thảo suốt một mùa đông, phát ngán đến nơi, nên rau dại càng trở nên thanh thoát, tươi mát, ngon miệng.
“Thưa các quan khách, hôm nay quán nhỏ chúng tôi mới khai trương tiệc xuân. Đợt rau dại đầu xuân, măng xuân đầu mùa, qua mùa này là không còn nữa.” Tiểu nhị chất phác nhiệt tình rao to.
“Tiệc xuân hai lượng bạc một bàn. Khách nào cần đặt trước, xin mời qua bên này đăng ký.”
Chưởng quỹ Vương nhìn thực khách trong quán ăn uống còn thòm thèm, trong lòng nở hoa, bàn tính lách cách vang lên không ngớt.