Chương 60: Tết Đoan Ngọ
Sau khi mua kim ngân hoa ở tiệm thuốc xong, hai cha con nhà họ Diệp đến tiệm vải nhà họ Trần và phố Tây mua một mớ đồ vừa rẻ vừa tiện.
Ông bố Diệp mang theo hàng hóa, hóa thân thành anh bán rong chăm chỉ, ngày nào cũng đi sớm về tối, len lỏi khắp các làng xung quanh.
Còn ông nội Diệp thì trở lại làm nông, ngày ngày chạy ngược chạy xuôi giữa đồi sau nhỏ và ruộng vườn.
Hai cha con đều là tính chỉ báo tin vui không báo tin buồn, chuyện có người giành khách ở Đại Sơn Thôn không hề kể với người nhà.
Bà nội Diệp và mẹ Diệp có đoán được, nhưng đàn ông đã không muốn nói, hai người cũng hiểu ý không hỏi. Huống hồ lúc này bà nội Diệp và chị Diệp Thanh Thanh đang bận gói bánh tét.
Ngày mai là Tết Đoan Ngọ, nhà họ Diệp đang gói bánh tét cho ngày lễ.
Tết Đoan Ngọ còn gọi là Tết Trùng Ngũ, ngày này không chỉ ăn bánh tét mà còn làm bánh ngải, và ở thị trấn còn có hội đua thuyền rồng rất lớn.
Gói bánh tét phải dùng nếp, nhà họ Diệp không trồng nếp, mẹ Diệp đặc biệt bảo bố Diệp ra thị trấn mua 5 cân nếp về.
Miền Nam hay gói bánh tét nhân thịt muối, lần này nhà họ Diệp chuẩn bị nhân gồm thịt xông khói, nấm khô, măng khô và lạc rang giã nhỏ.
Lá gói bánh là bà nội Diệp hái ở đồi sau từ trước, sau khi hái về phải phơi khô, khi dùng thì ngâm lá trong nước hai ngày, đợi lá mềm ra mới gói được.
5 cân nếp gói được 38 cái bánh, trước khi nấu chỉ to bằng nắm tay chị Diệp Thanh Thanh, sau hai canh giờ luộc, bánh phồng lên một vòng, to bằng nắm tay mẹ Diệp.
Thấy bánh đã chín tới, mẹ Diệp vớt một cái lên nếm thử xem lửa đã đạt chưa.
Vừa mở vung nồi ra, cả bếp đã ngập mùi thơm của bánh. Chị Diệp Thanh Thanh vốn đang làm băng đô với bà nội, ngửi thấy mùi liền kéo bà vào bếp.
“Đúng là tuổi chó, cái mũi nhỏ này thính thật.” Mẹ Diệp lấy tay sạch chấm nhẹ lên mũi chị Diệp Thanh Thanh, trêu chọc.
Mẹ Diệp bứt dây buộc bánh, vừa bóc lá vừa thổi cho nguội cái bánh đang nóng hổi.
Lá bánh được bóc từng lớp một, để lộ phần nếp trắng muốt, mềm dẻo, mùi thơm càng đậm hơn.
Bánh không to, ba bà cháu mỗi người một miếng, chẳng mấy chốc đã hết.
“Lửa được rồi, có thể vớt bánh lên được rồi.” Bà nội Diệp nói.
“Mặn nhạt cũng vừa, nhân bánh năm nay trộn khéo đấy.” Mẹ Diệp cũng hài lòng.
“Bánh năm nay ngon quá, năm sau mình cũng gói nhân này nhé, cho thêm nấm khô và măng khô nữa thì càng ngon.” Chị Diệp Thanh Thanh thèm thuồng nhìn mấy cái bánh trong nồi, muốn ăn thêm một cái quá.
Mẹ Diệp vớt mấy cái bánh bỏ vào rổ, đưa cho chị Diệp Thanh Thanh.
“Con mèo tham ăn, đừng nhìn nữa, tối mới được ăn. Con mang mấy cái này sang nhà ông bà ngoại, cho ông bà nếm thử.”
Chị Diệp Thanh Thanh xách rổ, nhảy chân sáo sang nhà ông bà ngoại.
“Ông bà ơi, Thanh Thanh đáng yêu của ông bà đến chơi nè.”
“Đến rồi đây, đến rồi đây, cục cưng của bà.” Bà ngoại ôm chầm lấy chị Diệp Thanh Thanh.
“Bà ơi, đây là bánh nhà cháu gói, ngon lắm ạ.” Chị Diệp Thanh Thanh đưa rổ cho bà ngoại, mấy cái bánh bên trong còn bốc hơi nghi ngút.
“Bà vừa mới cho bánh vào nồi, mẹ cháu đã nấu xong rồi. Bánh này nghe mùi đã thấy thơm, bà phải nếm thử mới được.” Bà ngoại vui vẻ nhận lấy rổ.
“Sao dạo này không sang nhà bà chơi thế?” Bà ngoại vỗ nhẹ đầu chị Diệp Thanh Thanh, ánh mắt đầy yêu thương.
“Dạo này cháu đang làm đồ thêu, băng đô và dây buộc tóc. Băng đô và dây buộc tóc cháu với bà nội làm bán chạy lắm, cháu còn nghiên cứu thêm mấy kiểu mới nữa.” Chị Diệp Thanh Thanh rất tự hào.
“Thanh Thanh giỏi quá, nhưng chuyện các con làm băng đô và dây buộc tóc đem bán thì tuyệt đối không được nói với ai khác đâu nhé.”
Trong làng có nhiều người thêu giỏi, nếu người khác cũng làm băng đô dây buộc tóc đi bán thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc buôn bán, bà ngoại đặc biệt dặn dò chị Diệp Thanh Thanh.
“Cháu có ngốc đâu, cháu chỉ nói với bà thôi.” Chị Diệp Thanh Thanh cười ngọt lịm, miệng còn ngọt hơn.
“Miệng nhỏ ngọt thật đấy. Về đi, lát nữa bà nấu bánh xong sẽ mang mấy cái sang cho cháu nếm thử, đổi khẩu vị.”
“Thế cháu về nhé, bà đừng nhớ cháu quá đấy!” Chị Diệp Thanh Thanh xách rổ nhảy chân sáo về nhà.
Chị Diệp Thanh Thanh để rổ vào bếp, mẹ Diệp thấy vậy hỏi: “Bà ngoại con gói bánh xong chưa?”
“Gói xong rồi ạ, đang luộc rồi. Bà ngoại nói luộc xong sẽ mang sang mấy cái. Bánh bà ngoại làm chắc chắn ngon lắm.”
Bà ngoại nấu ăn rất ngon, mẹ Diệp nấu ăn ngon cũng là học từ bà ngoại.
“Còn mấy cái bánh này, con mang sang nhà chú Đường và nhà chị Thanh Mai đi, mỗi nhà hai cái.”
Bên trái nhà họ Diệp là nhà Đường Nhất Lâm và Đường Nhị Lâm, hai anh em lớn lên cùng bố Diệp, quan hệ rất tốt.
Bên phải là nhà Diệp Thanh Mai, năm nay Thanh Mai 12 tuổi, hơn chị Diệp Thanh Thanh một tuổi, là bạn thân nhất của chị.
Nhà họ Đường và nhà Diệp Thanh Mai đã nấu bánh xong rồi, chị Diệp Thanh Thanh mang hai cái bánh đi, về nhà lại mang về hai cái bánh khác.
Hàng xóm tối lửa tắt đèn có nhau, có đồ ngon thường hay biếu những nhà chơi thân. Hôm nay nhà tôi biếu đĩa thịt gà, ngày mai nhà bạn lại biếu con cá, có đi có lại mới toại lòng nhau.
Nhà nào cũng có bánh tét, tặng bánh thực ra là vì thèm, muốn nếm thử bánh của người khác.
Bữa tối ăn bánh tét, bánh mẹ Diệp làm được mọi người khen hết lời.
Ông nội Diệp, bố Diệp và anh Diệp Đông Lâm mỗi người ăn ba cái, những người khác cũng ăn hai cái, cuối cùng ai nấy đều no căng.
Bố Diệp và mẹ Diệp bày bảy cái ghế ra sân, cả nhà ngồi chỉnh tề trong sân tiêu cơm.
Mùa hè nhiều muỗi, ông nội Diệp lấy một ít ngải khô đốt lên trong sân, chẳng mấy chốc muỗi đã chạy hết.
Anh Diệp Tây Lâm kể không ít chuyện vui ở trường, cậu nhóc vừa nói vừa khoa tay múa chân, diễn tả sinh động khiến cả nhà cười nghiêng ngả.
Bố Diệp cũng kể mấy chuyện kỳ quặc gặp được khi đi bán rong mấy hôm nay ở các làng xung quanh.
Cả nhà nói cười vui vẻ, thật náo nhiệt.
Thấy bố Diệp không nhắc đến chuyện đi xem đua thuyền, anh Diệp Đông Lâm sốt ruột nói: “Ngày mai ở thị trấn có đua thuyền rồng, chúng ta mai ra thị trấn xem đua thuyền đi.”
Thị trấn năm nào cũng có đua thuyền, nhưng mấy năm trước xảy ra chuyện giẫm đạp và bắt cóc trẻ con, suýt thì anh Diệp Tây Lâm bị giật ngay giữa đường.
Đêm đó anh Diệp Tây Lâm sợ quá phát sốt cao, mẹ Diệp và bà nội Diệp liên tiếp mấy ngày liền gặp ác mộng.
Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Mẹ Diệp lo cho con, từ đó không cho các con đi xem đua thuyền nữa.
“Mẹ, con lớn rồi, con muốn đi xem đua thuyền.”
“Các con đã lớn cả rồi, không sao đâu.” Bố Diệp an ủi mẹ Diệp.
Ông nội Diệp và bố Diệp đều cao lớn, mà nhà họ Diệp ăn uống tốt, ba đứa trẻ đều cao hơn bạn cùng lứa khá nhiều, trẻ lớn thế này thường không bị nhòm ngó.
Mẹ Diệp nhìn đứa con trai lớn cao hơn cả mình, miễn cưỡng đồng ý cho con trai lớn và bố Diệp đi xem đua thuyền, còn hai đứa nhỏ thì đừng hòng.
Mẹ Diệp nhẫn tâm làm ngơ trước ánh mắt khát khao của con gái và con trai út: “Hai đứa còn nhỏ, đủ 12 tuổi mới được đi.”
Hai đứa nhỏ lại nhìn bố Diệp với vẻ tội nghiệp.
“Mai bố mua kẹo hồ lô cho các con, rồi mua một con gà quay hiệu Trường Đức Lâu về, hai đứa ở nhà ngoan nhé.” Bố Diệp đành dùng đồ ăn ngon để dụ dỗ.
Chuyện mấy năm trước làm bố Diệp sợ khiếp vía, con trai lớn vạm vỡ cao lớn thì còn đỡ, hai đứa nhỏ trắng trẻo mũm mĩm, lỡ không trông nom cẩn thận, xảy ra chuyện gì, bố Diệp không dám nghĩ gia đình sẽ ra sao.
Anh Diệp Tây Lâm, con sâu mọt tham ăn nhất nhà họ Diệp, quả nhiên bị đồ ăn ngon dụ dỗ. Chị Diệp Thanh Thanh nghĩ năm sau mình 12 tuổi, muộn một năm hình như cũng chấp nhận được.
Mẹ Diệp lại cho ba đứa trẻ mỗi đứa 10 đồng tiền tiêu vặt, chị Diệp Thanh Thanh và anh Diệp Tây Lâm lập tức đổi giọng, đua thuyền rồng cũng chẳng có gì hay.
Bố Diệp và ông nội Diệp lại kể thêm vài chuyện vui gặp ở huyện, chọc cho cả nhà cười nghiêng ngả.
Cả nhà nói chuyện đến khi trời tối hẳn, mới còn đầy hứng thú vào nhà rửa mặt đi ngủ.