Chương 9: Ngày thường ấm áp của nhà họ Diệp
Trời vừa hửng sáng, bà Diệp đẩy cửa phòng, đi vào bếp chuẩn bị làm bữa sáng.
Bữa sáng nhà họ Diệp đều do bà Diệp làm. Bà Diệp cũng từng là con dâu mới về, ban đầu bà thương mẹ Diệp phải thức khuya dậy sớm, lại muốn sớm có cháu nội, nên căn dặn mẹ Diệp không cần dậy sớm nấu cơm.
Sau này mấy đứa nhỏ lần lượt ra đời, bà Diệp thương mẹ Diệp phải chăm sóc mấy đứa nhỏ ban đêm, muốn để con ngủ thêm chút.
Thêm nữa bà Diệp lớn tuổi hay thức sớm, nên càng không cần làm khó con dâu, nhà họ Diệp từ đó luôn do bà Diệp nấu bữa sáng.
Trước khi nấu bữa sáng còn có một việc quan trọng hơn, đó là nấu cám lợn. Theo lời bà Diệp, có thể để đói đứa cháu lớn chứ không thể để đói mấy vị tổ tông này.
Nhà họ Diệp có hai cái nồi sắt, một to một nhỏ. Cái to dùng để nấu cám lợn, trong nồi có khoai lang cắt miếng và rau lợn hôm qua ông Diệp hái về, khoai và rau mỗi thứ một nửa.
Lợn con mới được hai tháng, ăn không nhiều lắm, nồi cám lớn này đủ cho chúng ăn cả ngày.
Sau khi nhóm lửa, bà Diệp cho một khúc gỗ lớn vào đốt, đợi khúc gỗ cháy hết thì cám cũng chín.
Xử lý cám lợn xong bà Diệp mới bắt đầu làm bữa sáng. Bà vo sạch kê, cho vào nồi, đổ nước rồi nhóm lửa, lửa lên thì thêm hai khúc gỗ cứng vào.
Sau đó bà Diệp bổ đôi quả bí ngô vàng ươm dài, hạt bí rửa sạch để riêng, ruột bí gọt vỏ cắt miếng nhỏ bỏ vào nồi.
Bí ngô già nhà trồng rất ngọt, dù không cho đường thì cháo kê bí ngô cũng ngọt lịm, mấy đứa mèo nhỏ trong nhà thích nhất là cháo bí ngô.
Hạt bí rửa sạch đem phơi ngoài sân, bà Diệp đều gom hạt bí nhà mình lại, đợi gom được một hai cân là có thể làm hạt bí rang thơm phức, món này đãi khách cũng không đến nỗi nào.
Đợi cháo bí ngô sắp chín, bà Diệp bắt đầu tráng bánh.
Trong nhà còn ít hành dại hôm qua thừa, bà Diệp rửa sạch hành, thái nhỏ rồi nhào vào cục bột mịn, chẳng mấy chốc mùi thơm của bánh hành dại đã bốc lên khắp bàn ăn.
Thêm một đĩa nhỏ măng chua muối mấy hôm trước, một bữa sáng đơn giản đã hoàn thành.
Theo hương thơm từ bếp bay ra, ba đứa nhỏ còn đang mơ bị đánh thức bởi bữa sáng ngon lành, vội vàng dậy rửa mặt, chuẩn bị ăn sáng.
Lúc này, ông Diệp đã tưới xong vườn rau nhỏ trước cửa, còn bố Diệp cũng đã gánh đầy nước vào lu nước lớn. Mẹ Diệp ngửi thấy mùi bánh hành dại thơm lừng, vội tăng tốc, nhanh chóng phân loại chỉ thêu xong để đi ăn sáng.
Bà Diệp thương mẹ Diệp, không để con dậy sớm nấu bữa sáng, mẹ Diệp cũng muốn giảm bớt gánh nặng cho gia đình, nên sáng dậy trước chuẩn bị dụng cụ thêu khăn, phân loại chỉ thêu, lát nữa ăn sáng xong là có thể bắt đầu thêu ngay.
Mẹ Diệp mới về nhà họ Diệp từng nghĩ sẽ giặt giũ nấu nướng phụng dưỡng ông bà, nhưng ông Diệp và bà Diệp đều là người hiểu chuyện. Tay mẹ Diệp dùng để thêu hoa, không thể làm việc nặng.
Dù mùa vụ bận rộn cũng không để con ra đồng, quần áo ai người nấy giặt, mẹ Diệp bình thường chỉ cần nấu cơm trưa và cơm tối, thời gian còn lại ngoài chăm con thì thêu khăn.
Ăn sáng xong, ông Diệp ra sân sau dọn chuồng lợn, bà Diệp lên núi sau hái rau lợn, bố Diệp cùng hai anh em Diệp Đông Lâm, Diệp Tây Lâm cũng ra ngoài.
Mẹ Diệp và Diệp Thanh Thanh dọn dẹp bàn ăn, rửa bát đũa sạch sẽ, rồi về phòng bắt đầu làm đồ thêu.
“Mẹ, mẹ lại xem chiếc khăn lần này của con, thêu đẹp không? Con thấy đây là lần thêu đẹp nhất đó.”
Trên khăn của Diệp Thanh Thanh thêu hình bướm vờn hoa, họa tiết khá đơn giản, nhưng phối màu và bố cục cũng tạm ổn.
Mẹ Diệp gật đầu: “Quả thực không tồi, so với mấy chiếc khăn trước, lần này có thần thái hơn.”
Đúng vậy, Diệp Thanh Thanh đã thêu bướm liên tục một tháng rồi, họa tiết bướm này đều dùng mấy mũi thêu cơ bản, luyện tốt hình thêu này thì Diệp Thanh Thanh có thể học mũi thêu khó hơn.
“Tuyệt quá, cuối cùng cũng qua ải rồi. Mẹ, bao giờ chúng ta lên thị trấn bán đồ thêu? Con đã thêu xong mười chiếc khăn rồi.”
Một tháng nay, ngoài buổi chiều theo bà Diệp lên núi sau hái rau dại, thời gian còn lại Diệp Thanh Thanh đều bị mẹ ép ở trong phòng học thêu, từ lâu đã muốn ra thị trấn chơi.
Mẹ Diệp cũng thêu xong mười chiếc khăn tay, nhưng khăn của Diệp Thanh Thanh không cùng đẳng cấp với khăn của mẹ.
Khăn của mẹ Diệp dùng lụa thượng hạng, chỉ thêu là chỉ vàng tốt nhất thị trấn, con bướm trên đó sống động như sắp bay ra ngoài.
“Bướm thêu bằng chỉ vàng trông sang trọng thật, bao giờ con mới được dùng chỉ vàng làm đồ thêu đây?” Diệp Thanh Thanh nhìn chiếc khăn tinh xảo và sang trọng trên tay mẹ, lòng đầy ngưỡng mộ.
“Con à, còn phải học nhiều. Đừng tưởng khăn thêu chỉ vàng giá cao, nhưng vốn nó cũng cao, nếu thêu hỏng thì lỗ to đấy.”
Chiếc khăn trên tay mẹ Diệp, tiệm thêu Dương thu mua 200 văn một chiếc, còn vốn của khăn là 100 văn, tức là mẹ Diệp làm một chiếc khăn được công 100 văn.
Nếu mẹ Diệp dùng chỉ và vải thường, tiệm thêu Dương nhiều nhất trả 25 văn một chiếc, trừ đi khoảng 10 văn tiền vốn, thì làm một chiếc khăn chỉ lời được 15 văn.
Nhìn thì kiếm được nhiều tiền, nhưng mẹ Diệp trước đây cũng phí không ít chỉ vàng mới từ từ luyện giỏi, hai tháng đầu không những không kiếm được tiền, còn mất khá nhiều chỉ vàng, khiến mẹ Diệp đau lòng muốn chết.
“Cách thêu bây giờ con mới nắm vững, thêu thêm hai chiếc khăn củng cố, mấy hôm nữa phiên chợ thì lên thị trấn bán đồ thêu. Tiện thể mua ít vải về may quần áo mới cho các con.”
Diệp Thanh Thanh và hai anh em Diệp Đông Lâm, Diệp Tây Lâm đều bắt đầu lớn. Ngày nào cũng ăn không ít, nhưng chẳng thấy béo tí nào, chỉ thấy cao vọt lên, tay áo và ống quần đều ngắn hẳn.
Làm đồ thêu rất hại mắt, bà ngoại Diệp hồi trẻ từng làm thêu nương, chưa đến 30 tuổi mắt đã hỏng. Mẹ Diệp làm đồ thêu rất chú ý nghỉ ngơi, thỉnh thoảng lại kéo Diệp Thanh Thanh đi đi lại lại, thỉnh thoảng ra sân sau cho gà ăn.
Nhà nuôi mười con gà, mỗi ngày đều có sáu bảy quả trứng. Bà Diệp nấu bữa sáng thường luộc ba quả trứng cho ba đứa cháu bồi bổ, số trứng còn lại thì mẹ Diệp làm đủ món ngon.
Ăn trưa xong, mẹ Diệp và Diệp Thanh Thanh tiếp tục làm đồ thêu, ông Diệp và bà Diệp ra đồng nhà.
Bà Diệp và ông Diệp trước hết đến ruộng nước nhà, hai người dùng xe bò đẩy phân lợn đến.
Nhà họ Diệp nuôi mấy con lợn to, phân bón dồi dào, nên ruộng nước nhà họ Diệp mỗi năm năng suất đều cao hơn người khác khoảng một phần tư.
Bón phân xong, hai người lại đến ruộng ngô nhà, ngô trồng không nhiều, chỉ có hai mẫu, lương thực ngày thường nhà họ Diệp ăn là gạo và ngô nhà trồng.
Ngoài gạo và ngô, nhà họ Diệp còn trồng năm mẫu khoai lang. Khoai lang năng suất cao và không kén đất, năm nào nhà họ Diệp cũng trồng năm mẫu, một phần nhỏ để ăn, còn lại đều dùng để nuôi lợn.
Lương thực nhà trồng, ông Diệp và bà Diệp nhất quyết không bán, đều để ăn, ngay cả thuế lương cũng nộp bằng bạc.
Ăn uống tốt, nên ba đứa nhỏ nhà họ Diệp đều cao hơn bạn cùng lứa, và khỏe mạnh ít khi ốm đau.