Chương 22: Thu hoạch lúa
Hứa Duyệt suy nghĩ một lát, có chút hối hận nói:
“Là cháu coi thường mấy tá điền rồi, cháu cứ tưởng bất mãn thì bất mãn, đợi ruộng đồng tăng năng suất, họ tự khắc sẽ làm theo, ai ngờ ngay từ đầu họ đã không chịu.”
Đúng là thiếu kinh nghiệm xã hội, xã hội cổ đại thực tế không đơn giản thô bạo như vậy.
Hứa địa chủ vui mừng xoa đầu búi tóc của cháu, lại an ủi:
“Cháu còn nhỏ, không biết mấy chuyện này cũng là lẽ thường. Hồi nhỏ cha cháu còn ngốc nghếch hơn, ngày nào cũng bị mấy thằng nhỏ trong làng lừa mất kẹo!”
Hứa Duyệt: … Rất muốn biết cụ thể bị lừa thế nào.
“Duyệt ca nhi, ruộng vườn trong nhà sau này đều là của cháu, ông dạy cháu vài điều sớm một chút.”
“Đừng thấy mấy tá điền đều cày ruộng nhà họ Hứa, ngoài mặt cung kính, nhưng thực ra, có câu nói cũ hay: địa chủ và tá điền, không phải Đông Phong áp đảo Tây Phong, thì là Tây Phong áp đảo Đông Phong.”
Hứa Duyệt mở to mắt, lại gần ngước khuôn mặt nhỏ lắng nghe, Hứa địa chủ đắc ý vô cùng, cười ha hả, rồi mới giải thích tỉ mỉ cho cháu:
“Địa chủ có nhiều ruộng là thật, nhưng cũng phải có người cày mới ra của. Nếu địa chủ này không có thủ đoạn, yếu đuối, thì mấy tá điền kết bè kết đảng, đòi giảm tô, không thì không thuê ruộng của ông ta nữa.”
“Còn có mấy tá điền ác ôn nữa, rõ ràng mưa thuận gió hòa, nhưng cứ kêu hạn hán hay lụt lội, hai thạch năng suất cứ nói thành một thạch, còn lại nhét vào túi mình, ông có cách nào?”
Hứa địa chủ hừ mạnh một tiếng qua mũi, mắt lộ tinh quang, giọng tâm huyết:
“Hai mươi mẫu ruộng tốt ông mới tậu mấy năm trước từ đâu ra? Là nhà kia chủ nhà lên thành phố chơi gái, đang vui thì chết bất đắc kỳ tử, để lại vợ góa con côi không biết tính toán, bị tá điền trong nhà lừa qua lừa lại, một năm thu tô được ba cọc ba đồng, cuối cùng đành bán ruộng giải quyết.”
Hứa Duyệt rất kinh ngạc, chẳng phải nói nông dân cổ đại bị địa chủ bóc lột, cùng cực lầm than sao?
Hứa địa chủ bảo cô, xàm!
Đều là người có đầu óc, địa chủ chiếm thế thượng phong là đúng, nhưng nếu nghĩ tá điền đều ngoan ngoãn nghe lời thì sai rồi.
Nghèo thì sinh chuyện.
Đã cùng cực rồi, thì chuyện gì cũng làm được, vì thế địa chủ và tá điền ở chung, phải nắm cho tốt mức độ.
Không được quá mềm lòng, mềm lòng có thể bị tá điền ngày ba bữa kêu nghèo, không thu được tô nào.
Cũng không được quá tàn nhẫn, tàn nhẫn quá ép tá điền đường cùng, cắn răng bỏ nhà bỏ cửa, một mồi lửa đốt chết cả nhà ông cũng có.
Hứa địa chủ ôn tồn dạy bảo, thấy Hứa Duyệt với khuôn mặt non nớt chăm chú lắng nghe, lòng mềm nhũn.
“Duyệt ca nhi cháu được trời thương, biết mấy cách trồng trọt của thần tiên, thiên hạ không ai sánh bằng, nhưng mấy tá điền đâu có biết.”
“Hừ, ông biết trước có kẻ sẽ quậy, nên cứ chờ xem.”
“Thế ông chờ xem cháu cười à?” Hứa Duyệt u uất nói, đôi mắt to sáng nhìn Hứa địa chủ.
Khụ khụ, Hứa địa chủ chột dạ quay mặt đi.
Ấy chẳng phải muốn để cháu hiểu đời một chút sao, đọc sách tốt, nhưng cũng không thể đọc thành sách mọt được.
Bỏ qua chuyện này, Hứa địa chủ vẻ mặt gian xảo hỏi:
“Duyệt ca nhi, ngoài đột nhiên biết mấy cách trồng trọt thần tiên này, cháu còn có lợi ích gì khác không?”
“Không có, ông hỏi làm gì?”
Hứa Duyệt lắc đầu, thực ra ngoài trồng trọt, trong truyện ký còn có vài kiến thức…
Vị đại nhân kia sinh thời loạn lạc, ở trong thôn nhỏ, sáng không biết tối, khoa cử không mở, thân thể lại yếu không thể tòng quân.
Vậy mà đại nhân không hổ là đại nhân, dẫn dân làng trực tiếp khai hoang trồng trọt, tích lũy thực lực rồi truyền danh tiếng, đầu quân cho một nhánh quân nổi dậy, vừa làm hậu cần vừa học với quân sư.
Thời loạn lạc, cái gì cũng phải biết một chút, như làm sao dùng ít lương nhất nuôi nhiều binh nhất.
Như chủ tướng thua trận, phải làm sao để mình tiếp tục được trọng dụng dưới trướng chủ mới.
Làm sao không để lại dấu vết sắp xếp đối thủ của mình, vì lương thảo gì đó mà chết.
Có thể nói là sâu rộng tinh tế, Hứa Duyệt thấy mình đọc mười lần cũng chỉ hiểu được một hai phần.
Đương nhiên, chuyện này không cần để Hứa địa chủ biết, Hứa Duyệt thấy nếu nói ra, Hứa địa chủ phấn khích sẽ tưởng tượng cô là thiên mệnh xuống phò chân long.
Không dám, không dám.
“Không có gì…” Hứa địa chủ chép miệng, có chút tiếc nuối.
Cháu là Văn Khúc Tinh giáng thế, đột nhiên biết mấy cách trồng trọt chưa từng nghe, Hứa địa chủ trằn trọc suy nghĩ mãi, bỗng nhiên ngộ ra —
Thần tiên cũng có đồng liêu, cháu là Văn Khúc Tinh giáng thế, không chừng trên trời có một hai bạn tốt, lén mở cửa sau cho.
Xem ra, vị thần tiên bạn tốt giúp cháu, hẳn là thần tiên trời sinh quản việc trồng trọt.
Hứa địa chủ sờ lương tâm nói, mình cũng không thể tham lam quá… ví dụ như thần tài gì đó…
…
Sau đó, thoáng cái đã hơn một tháng, kén tằm năm nay đã thu, quả nhiên không như năm ngoái, kén loại một loại hai không nhiều.
Luộc kén kéo tơ xong, phần lớn tơ sống bán cho nhà họ Hứa, còn lại giao cho mấy người phụ nữ khéo tay dệt thành từng tấm lụa, chiếu lệ vẫn bán cho nhà họ Hứa.
Phụ nữ bận rộn, đàn ông cũng không rảnh.
Đến mùa gặt lúa rồi!
Năm nay mưa nhiều, lá dâu quá ướt nuôi tằm không tốt, nhưng ruộng đồng thì sắp được mùa.
Dân làng qua lại mệt thì mệt, nhưng ai nấy đều cười tươi, làm việc cũng có khí thế.
Trên đường gặp nhau nói vài câu, nói mãi rồi nhắc đến tám mươi mẫu ruộng kia, có kẻ chế giễu:
“Chu Đại cái đồ nhát gan, bị chủ nhà dăm ba câu dọa sợ, ngày nào cũng giục mười mấy người phun thuốc bón phân, tôi thấy, được một nửa năng suất là tốt lắm rồi.”
“Sao có thể.” Một người phản bác trước, rồi đổi giọng:
“Ít nhất cũng bảy tám phần chứ, không thì Chu Đại họ đã khóc trời khóc đất rồi.”
“Phải đấy, nếu thế, nộp tô xong, còn lại nửa bao lương, chẳng khóc chết à.”
Người đầu tiên nói nháy mắt ra hiệu, gây cười cho mọi người xung quanh, trong lòng họ đều có cảm giác ưu việt.
Thấy mình may mắn, ruộng thuê không bị chọn, nếu không, cũng xui xẻo như Chu Đại họ.
Lúc này, một người hớt hải chạy tới, mồ hôi đầm đìa, dừng lại la to:
“Mau, mau đi xem, ruộng Chu Đại quản năm nay được mùa!”
Mọi người nhìn nhau, đều hơi đỏ mặt, dù gì vừa nãy họ còn bảo tám mươi mẫu kia sẽ mất mùa, giọng thô kệch cãi:
“Được mùa thì có gì lạ, năm nay ai chả được mùa, ruộng tôi một mẫu thu được những hai thạch đấy!”
Người đến trợn mắt, nhổ nước bọt hét to:
“Hai thạch? Ruộng đó một mẫu thu được gần ba thạch!”
A!
Kinh thiên động địa, thu thêm gần một phần ba lương thực, tin này như sấm sét ập vào dân làng.
Tất cả đổ xô chạy tới, mắt không chớp, nhìn lúa lên cân lớn, liền có người ngồi phịch xuống đất vừa đập đất vừa kêu:
“Biết thế, tôi cũng thuê ruộng này.”
Cảnh tượng này khiến Chu Đại và mấy tá điền sau lưng anh ta trong lòng như mùa hè uống một ngụm nước mát, từ đầu sướng đến chân.
…
Gặt lúa xong, Hứa địa chủ ôm Hứa Duyệt, cười đến nheo cả mắt.
Hứa Duyệt mím môi cười, vụ lúa này chỉ là thử sức, đợi vụ sau, từ khâu chọn giống, từng bước cải tiến, sẽ tăng sản nhiều hơn.