Chương 17: Lại vào mộng
“Ta bảo nhà bếp làm riêng đấy, bé xíu thôi, không làm hỏng son môi đâu.” Nàng cẩn thận cầm một cái, đưa xuống dưới khăn trùm đầu đỏ, “Mau nếm thử đi.”
Tạ Uyển Nhu hình như sững người một lát, rồi mới đưa tay ra từ dưới khăn, nhẹ nhàng nhận lấy nắm cơm, ăn từng miếng nhỏ.
Bỗng một bàn tay khác thò ra, mò mẫm nắm chặt lấy tay Tạ Nghi Ca còn chưa kịp rút về.
“Nghi Ca…” Dưới khăn trùm đầu vọng ra giọng nói nghẹn ngào, kìm nén, “Cảm ơn muội… hôm đó, nếu không có muội và mẫu thân đến, ta e là đã…”
“Tẩu tẩu,” Tạ Nghi Ca nắm ngược lại những ngón tay lạnh buốt đang run rẩy của nàng, giọng dịu dàng mà kiên định, “Hôm nay là ngày đại hỷ của tỷ, không nói những chuyện này. Từ nay về sau, chúng ta là người một nhà, không ai có thể bắt nạt tỷ nữa.”
Nàng cầm lấy một nắm cơm khác: “Ăn thêm cái nữa, lấy sức.” Rồi ghé sát tai nàng, hạ giọng: “Tối nay tỷ còn phải ứng phó với huynh ấy giày vò đấy.”
Mặt Tạ Uyển Nhu đỏ bừng, khăn trùm đầu cũng khẽ rung lên.
“Ừ.” Nàng khẽ đáp, nhận lấy nắm cơm thứ hai.
Thính Vũ và Ngọc Xuân đứng bên cạnh nhìn, cũng không nhịn được mà mỉm cười.
Sau khi Tạ Nghi Ca ra khỏi phòng tân hôn, nàng không lập tức quay về chỗ ngồi của nữ khách, mà lặng lẽ vòng ra gian liên sảnh bên cạnh tiền sảnh.
Nơi đây chỉ cách bàn tiệc chính một tấm bình phong lớn chạm trổ gỗ tử đàn. Qua những khe hở chạm khắc tinh xảo, có thể nhìn rõ cảnh bên ngoài chén qua cốc lại, người nói cười rộn rã.
Nàng nín thở, áp sát khe hở, ánh mắt sốt ruột đảo khắp đám khách trong sảnh.
Bàn chủ phía đông, có sơn trưởng của thư viện, mấy vị phu tử đức cao vọng trọng, và không ít học trò trẻ mặc viện phục màu trăng. Tim nàng đập nhanh hơn, nàng tỉ mỉ nhận mặt từng người một –
Không có.
Nàng lại nhìn kỹ một lượt, ngay cả người ngồi ở góc bị cột che khuất một nửa cũng không bỏ qua.
Vẫn không thấy bóng dáng chàng.
Trái tim nàng cứ thế trầm xuống từng chút một.
Tạ Nghi Ca đứng sau bình phong, cho đến khi đợt khách cuối cùng tản đi, người hầu bắt đầu dọn dẹp bàn tiệc, nàng vẫn không tìm được người mình muốn gặp.
Hôm sau, tân nương dâng trà.
Tạ Uyển Nhu thay bộ váy áo đỏ thẫm giản dị hơn một chút, dâng trà cho cha mẹ chồng đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Tạ Nghi Ca nhân lúc đó khẽ kéo tay áo của huynh trưởng.
Chu Huyền An hiểu ý, hai người lần lượt ra khỏi gian phòng bên, đi đến một chỗ vắng vẻ dưới hành lang.
“Huynh,” Tạ Nghi Ca hạ giọng rất thấp, “Người bạn cùng phòng của huynh, hôm qua sao không đến dự hôn lễ của huynh?”
Chu Huyền An nghe vậy khựng lại, ngẩng đầu nhìn muội muội: “Duật Đường huynh ấy à? Chàng bị bệnh, hôm qua đã được người nhà đón về kinh thành rồi.”
Sắc mặt Tạ Nghi Ca “soạt” một cái trắng bệch: “Bị bệnh? Từ khi nào vậy?”
“Mới mấy hôm trước thôi.” Lông mày Chu Huyền An cũng nhíu lại, vẻ mặt lo lắng. Thật ra chàng cũng không rõ đầu đuôi thế nào, trước khi chàng rời thư viện, người vẫn còn khỏe mạnh.
Chu Huyền An nhìn gương mặt bỗng chốc trắng bệch của nàng, trong lòng dấy lên nghi hoặc. Chàng bước lên nửa bước, cẩn thận quan sát thần sắc của muội muội: “Nghi Ca, muội… muội sao vậy? Sao lại quan tâm đến Duật Đường huynh như thế?”
“Muội, muội không…” Tạ Nghi Ca bừng tỉnh, vội vàng tránh ánh mắt dò xét của huynh trưởng, “Chỉ… chỉ là hỏi vu vơ thôi. Dù sao chàng cũng là bạn cùng phòng của huynh, muội… muội chỉ quen mỗi chàng, đương nhiên phải hỏi thêm một câu.”
Lý do này thật sự quá gượng gạo, đến chính nàng cũng thấy chột dạ.
Không đợi Chu Huyền An hỏi thêm, nàng vội vàng quay người: “Muội về phòng trước đây, huynh… huynh ở lại với tẩu tẩu nhiều một chút.”
“Nghi Ca!” Chu Huyền An gọi với theo.
Nhưng nàng như không nghe thấy, bước chân ngày càng nhanh, cuối cùng gần như xách váy chạy nhỏ.
Chu Huyền An đứng yên tại chỗ, nhìn theo hướng muội muội biến mất, lông mày nhíu chặt, nỗi nghi ngờ mơ hồ trong lòng càng lúc càng lớn.
“Rầm” một tiếng nặng nề, cửa lầu thêu bị đóng mạnh lại.
Tạ Nghi Ca lưng tựa vào cánh cửa lạnh buốt, nặng nề, toàn thân như mất hết sức lực, chậm rãi trượt xuống ngồi bệt.
Nước mắt không hề báo trước trào ra ào ạt, lập tức làm nhòe tầm nhìn. Nàng cắn chặt môi, không cho mình bật khóc thành tiếng, nhưng bờ vai lại run rẩy không kiểm soát nổi.
Chàng đi rồi.
Vào ngày đại hỷ của huynh nàng, vào lúc nàng tràn đầy hy vọng có thể gặp chàng một lần, chàng lại một mình, đang bệnh, lặng lẽ rời đi.
Vô số câu hỏi điên cuồng va đập trong đầu, nhưng không có một câu trả lời.
Chỉ có nơi ngực trái, trống rỗng đau đớn, lại nặng trĩu nghẹn thắt, khiến nàng gần như không thở nổi.
“Chủ nhân… chủ nhân đừng khóc mà…” Giọng Đô Đô yếu ớt vang lên trong thức hải.
“Chàng đi rồi…” Tạ Nghi Ca vùi mặt vào đầu gối, “Ta cái gì cũng không biết… ta ngay cả chuyện chàng bị bệnh cũng không biết…”
“Chủ nhân, tối nay ta… giúp người vào mộng của chàng, được không?”
Tạ Nghi Ca bỗng ngẩng đầu lên, mắt đẫm lệ: “Chúng ta cách xa như vậy… cũng được sao?”
“Được.” Giọng Đô Đô rất chắc chắn, nhưng lại lộ ra một tia yếu ớt.
“Ta muốn gặp chàng.” Nàng giơ tay lau mạnh nước mắt.
Bóng tối buông xuống.
“Chủ nhân, tập trung tinh thần… nghĩ đến chàng…” Giọng Đô Đô ngày càng xa, như chìm vào nước sâu.
Rồi sau đó, là nước biển lạnh buốt thấu xương, từ bốn phía tràn tới ào ạt, lập tức nhấn chìm nàng.
Nàng dường như chậm rãi lắc lư dưới đáy nước tối tăm không chút ánh sáng, dòng nước lướt qua người, mang theo cái lạnh thấu tận xương tủy. Xung quanh là sự tĩnh lặng tuyệt đối, bóng tối tuyệt đối, không phương hướng, không điểm kết, chỉ có sự đè nén khiến người ta ngạt thở.
Trong bóng tối vô tận phía dưới, có một bóng hình trầm trầm đang rơi xuống.
Vạt áo màu xanh da trời tản ra trong nước, mái tóc dài bồng bềnh như rong biển, quấn lấy gương mặt trắng bệch không chút sinh khí của chàng. Thân thể bị luồng khí đen đặc quánh như mực quấn chặt, kéo lê, lao về phía vực sâu lạnh lẽo hơn.
Nàng muốn hét lên, nhưng không phát ra được âm thanh nào. Muốn bơi về phía chàng, nhưng vô ích, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng hình màu xanh da trời ấy ngày càng nhỏ, ngày càng tối, cuối cùng bị bóng tối vô tận nuốt chửng hoàn toàn.
“Thôi Duật Đường——!”
Tạ Nghi Ca bật dậy khỏi giường, mồ hôi lạnh đã thấm ướt áo trong, nàng thở hổn hển từng hơi, tim đập điên cuồng trong lồng ngực, đau nhói.
Ngoài cửa sổ, chân trời đã lộ ra sắc xám trắng mờ ảo.
“Tiểu thư?” Bích Đào nghe thấy động tĩnh, bị dáng vẻ của nàng dọa giật mình, “Người… người gặp ác mộng ạ?”
Tạ Nghi Ca ngơ ngác gật đầu, cổ họng nghẹn lại, nhất thời không nói nên lời.
“Nô tỳ đi lấy chậu nước lạnh, người đắp lên mắt đi.”
Tạ Nghi Ca ôm chặt đầu gối, vùi mặt vào.
Rốt cuộc chàng bị làm sao vậy?
Bữa sáng, cả nhà năm người hiếm khi đông đủ.
Trong bữa, Chu Khải Chi hôm nay thay bộ áo thẳng màu lam thẫm, càng thêm phong nhã. Chàng ân cần gắp thức ăn cho vợ, thái độ hạ mình hết mức.
Chàng đang gắp một đũa măng non vào bát Tạ Vãn Khanh, giọng dịu dàng: “Vãn Khanh, nếm thử cái này đi, sáng nay trang tử mới đưa tới, tươi non lắm.”
“Măng xào thịt còn non hơn, chàng có muốn nếm thử không?” Tạ Vãn Khanh liếc xéo chàng một cái.