Chương 3: Lý do xuống nông thôn
Bàn tay Trình Tri Hạ đang đưa bánh bột ngô bỗng khựng lại giữa không trung, nụ cười trên mặt nhạt đi vài phần, nhưng vẫn giữ vẻ cong cong dịu dàng:
"Thật sự không ăn à? Bánh này trộn bột đậu nành, thơm hơn bánh bột ngô nguyên chất đấy, không ăn sẽ nguội mất."
Lâm Vãn Thu cúi mắt nhìn bàn tay mình, vết máu do móng tay cào đã đóng vảy, đau đến mức gần như tê dại.
Nàng nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp mặt, khi tàu hỏa vừa chuyển bánh, các thanh niên trí thức lần lượt tự giới thiệu.
Đến lượt nàng, giọng nàng nhỏ như tiếng muỗi kêu, chỉ nói một câu "Tôi tên Lâm Vãn Thu", rồi đỏ bừng mặt.
Chính Trình Tri Hạ, lúc đó ngồi chếch đối diện, lập tức cười tiếp lời: "Vãn Thu? Tên này hay thật, như trong thơ viết 'sau cơn mưa mới trên núi không, tiết trời chiều đến muộn mùa thu'.
Tôi tên Trình Tri Hạ, Tri là biết, Hạ là mùa hè.
Cậu xem, cậu tên Vãn Thu, tôi tên Tri Hạ, tên hai đứa mình đều có mùa, cứ như sinh ra đã phải làm chị em vậy."
Thời gian này, tin cha mẹ bị đày xuống nông thôn như tảng đá lớn đè nặng khiến nàng không thở nổi, nàng cũng nếm trải đủ ấm lạnh của lòng người.
Những lời của Trình Tri Hạ như một tia sáng bất chợt, khiến nàng cảm thấy cuối cùng cũng có chút hơi ấm.
"Sau này đến nông thôn, có gì không xử lý được thì cứ tìm tôi," Trình Tri Hạ lúc đó vỗ ngực cam đoan, mắt sáng như chứa sao,
"Quê ba tôi ở nông thôn, tôi từ nhỏ đã sống ở đó, hái rau dại, cắt lúa mì gì cũng biết, nhất định sẽ bảo vệ cậu."
Thật nực cười.
Lâm Vãn Thu cười lạnh trong lòng.
Khi đó, nàng bị những lời "thật lòng" này dỗ đến rơi nước mắt, thật sự coi Trình Tri Hạ như chị gái, hận không thể moi hết gia cảnh ra chia sẻ.
Nhưng giờ nhìn lại vẻ mặt quan tâm này của Trình Tri Hạ, nàng chỉ thấy như đang xem một vở kịch vụng về.
Dưới ánh mắt dịu dàng kia ẩn giấu là lòng thèm muốn chiếc nhẫn ngọc, là toan tính giẫm lên nàng để leo cao, là sự lạnh lùng coi nàng như bàn đạp.
Trong mơ, thời điểm Vương Nhị Lại để mắt đến nàng quá trùng hợp, đúng lúc nàng nhiều lần đòi Trình Tri Hạ trả nhẫn không được, dọa sẽ báo công an.
"Thật sự không đói," Lâm Vãn Thu ngẩng đầu, cố gắng để giọng mình nghe bình thản, "Vừa nãy ngồi trong nhà vệ sinh lâu quá, hơi buồn nôn."
Trình Tri Hạ lúc này mới thu tay lại, đặt bánh bột ngô về gói giấy dầu, giọng vẫn thân thiết: "Vậy cũng được, đợi cậu đói rồi nói.
À Vãn Thu, ba mẹ cậu làm gì vậy? Nhìn cậu trắng trẻo mịn màng, không giống bọn mình từ nhỏ đã làm việc."
Đến rồi.
Tim Lâm Vãn Thu hẫng một nhịp.
Trong sách cũng có đoạn này, Trình Tri Hạ chính là như vậy, không động thanh sắc dò hỏi, nắm rõ gốc gác của nàng,
cha mẹ bị đày, sống nhờ người khác, tính cách đơn thuần, không có chỗ dựa, là quả hồng mềm dễ bắt nạt nhất.
Kiếp trước, lúc đó nàng còn mang theo lòng tin với Trình Tri Hạ, ấp úng nói "ba mẹ là giáo viên, trước kia từng dạy học", nhưng không dám nhắc chuyện cha mẹ bị đày, càng không nói mình được bác cả đưa đến.
Chỉ một câu đó thôi, cũng bị Trình Tri Hạ ghi nhớ kỹ, sau này ở điểm thanh niên trí thức cố ý nói với người khác "Vãn Thu nhà là trí thức, sao hiểu được việc nông thôn của bọn mình",
nghe như khen, thực chất đẩy nàng vào thế đối lập với "được nuông chiều".
"Ba mẹ tôi… mất sớm rồi." Lâm Vãn Thu cụp mắt, giọng ép rất thấp, mang theo tiếng nghẹn ngào cố tình giả vờ,
"Tôi từ nhỏ sống với bác cả, ông ấy lớn tuổi rồi, không nuôi nổi tôi ăn học, nghe nói xuống nông thôn kiếm được công điểm, nên đưa tôi đến."
Nàng có thể cảm nhận ánh mắt Trình Tri Hạ dừng trên mặt mình một lát, mang theo chút dò xét và bất ngờ, rồi ngay sau đó bị "thương cảm" nồng đậm thay thế.
"Ôi, thật xin lỗi, tôi không biết…" Giọng Trình Tri Hạ mềm xuống, còn nghiêng người lại gần, hạ giọng nói,
"Vãn Thu đừng buồn, sau này tôi là chị cậu, có miếng ăn của tôi là có miếng ăn của cậu.
Mình đến đại đội Hướng Dương, chăm chỉ làm việc, tích đủ công điểm, sau này nhất định có thể về thành."
Nghe lời an ủi quen thuộc này, móng tay Lâm Vãn Thu lại một lần nữa cắm vào lòng bàn tay.
Nàng nhớ đến nhà mình, căn sân nhỏ đầy sách và linh kiện máy móc, mẹ là giáo sư khoa Văn học của trường đại học,
thường mặc áo sơ mi đích xác lương màu xanh nhạt, ngồi dưới giàn nho soạn bài, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi trên tập giáo án, từng dòng chữ đều dịu dàng;
ba là chuyên gia máy móc của nhà máy quân sự, ngón tay thô ráp nhưng linh hoạt, có thể sửa được radio hỏng, cũng có thể gọt cho nàng đủ loại động vật gỗ nhỏ.
Họ yêu thương nhau đến vậy.
Khi mẹ mang thai nàng, vì một lần bất cẩn động thai, suýt không giữ được nàng,
ba bị dọa sợ, sau đó nhất quyết không cho mẹ sinh thêm, nói "có Vãn Thu là đủ rồi, tôi thương hai mẹ con cả đời".
Tuổi thơ của nàng lớn lên trong tiếng ngâm thơ của mẹ và tiếng sửa máy của ba.
Nàng sẽ ngồi trên đùi mẹ, nghe mẹ kể chuyện Tây Du Ký; cũng sẽ ngồi xổm bên hộp dụng cụ của ba, xem ba tháo lắp,
mơ ước sau này được đứng trên bục giảng như mẹ, hoặc như ba, tạo ra cỗ máy lợi hại nhất.
Nhưng tất cả, đều bị học trò tham lam của mẹ phá hủy.
Người đó vì không được chọn chức danh, lại tố cáo mẹ có "quan hệ hải ngoại".
Nàng còn nhớ ngày hôm đó, nhà bị lục tung, bằng khen của ba bị xé nát, sách của mẹ bị đống trong sân đốt, ánh lửa hắt lên gương mặt tái nhợt của cha mẹ.
Mẹ nắm tay nàng, nước mắt không ngừng rơi: "Vãn Thu, nghe mẹ nói, con và ba hãy cắt đứt quan hệ với mẹ…"
"Đừng nói nữa!" Ba cắt lời, giọng khàn nhưng kiên định, "Nhà họ Lâm này không có kẻ hèn bỏ vợ bỏ con! Đi thì cùng đi, chết thì cùng chết!"
Cuối cùng bác cả đến, đỏ hoe mắt khuyên họ: "Em hai, em dâu, hai người không nghĩ cho mình, cũng phải nghĩ cho Vãn Thu chứ!"
Để nàng có thể sống sót, cha mẹ cuối cùng vẫn đăng báo cắt đứt quan hệ với nàng.
Ngày hôm đó trước khi đến nhà bác cả, mẹ nhét cho nàng chiếc nhẫn ngọc này, dây đỏ quấn từng vòng từng vòng, nói:
"Đây là bà ngoại truyền lại, có thể giữ bình an. Vãn Thu, sống cho tốt, đợi ba mẹ về đón con."
Nàng lúc đó khóc đến đứt ruột, nắm chặt vạt áo mẹ không chịu buông, cho đến khi ba cứng rắn kéo nàng ra, khoảnh khắc quay người, nàng thấy vai ba run rẩy dữ dội.
Sau đó nàng được đưa đến nhà bác cả, ngày ngày sống trong ác mộng.
Trong mơ luôn có ánh lửa, có tiếng khóc, có bóng lưng cha mẹ bị đẩy lên xe tải.
Nàng ăn không được, ngủ không yên, nửa tháng đã gầy trơ xương, áo sơ mi vốn vừa người giờ mặc vào rộng thùng thình như áo choàng.
Bác gái nhìn nàng ngày càng tiều tụy, lén lau nước mắt: "Đứa trẻ này, cứ thế này, chưa đợi được ba mẹ nó về, bản thân đã sụp trước rồi."
Bác cả thở dài, hút nửa bao thuốc, cuối cùng quyết định: "Thôi, để nó đi.
Ít ra được ở gần hơn, trong lòng cũng yên tâm hơn."
Trước khi xuống nông thôn, bác cả dặn đi dặn lại: "Vãn Thu, đến đó, tuyệt đối không được để người ta biết ba mẹ con là ai.
Con giống bà ngoại, không giống ba mẹ, chỉ cần con không lắm lời, không ai phát hiện được.
Chăm chỉ làm việc, ít nói, đợi sóng gió qua, bác lại nghĩ cách đón con về."
Lúc đó đầu óc nàng chỉ toàn "được gần ba mẹ một chút", không hề nghĩ đến nỗi khổ ở nông thôn, càng không ngờ, trên chuyến tàu này, lại gặp Trình Tri Hạ – con rắn độc khoác áo dịu dàng.
Trình Tri Hạ giúp nàng lấy cơm, giúp nàng khâu vá quần áo, thậm chí đứng ra "bảo vệ" nàng khi bị các thanh niên trí thức khác xa lánh, từng bước giành được lòng tin của nàng, cho đến khi lấy được chiếc nhẫn ngọc trên cổ nàng.
Giờ nghĩ lại, Trình Tri Hạ từ đầu đã toan tính.
Cô ta dò hỏi gia cảnh, là để xác nhận nàng có chỗ dựa hay không, có dễ bắt nạt không;
cô ta giả vờ chị em tình thâm, chẳng qua để nàng mất cảnh giác, dễ ra tay cướp bảo vật.
"Vãn Thu? Cậu lại thất thần gì vậy?" Giọng Trình Tri Hạ kéo nàng về thực tại, "Có phải lại nhớ nhà không?
Haiz, ai mà không nhớ nhà, ba mẹ tôi tuy là cán bộ, nhưng tôi đi nông thôn thế này, chẳng biết bao giờ mới về được."
Lâm Vãn Thu ngẩng mắt, đối diện ánh mắt "chân thành" của Trình Tri Hạ, bỗng thấy trong bụng càng khó chịu.
Nàng nhếch môi, nở nụ cười còn khó coi hơn khóc: "Cũng hơi nhớ. Nhưng nghe chị Tri Hạ, chăm chỉ làm việc, nhất định sẽ có ngày ngẩng đầu."
Nàng cố ý nhấn mạnh ba chữ "chị Tri Hạ", nhìn thấy trong mắt Trình Tri Hạ lóe lên một tia hài lòng, trong lòng lại đau như bị băng nhọn đâm.
Ngẩng đầu?
Kiếp trước nàng, ngẩng đầu được gì?
Là bị cướp mất bảo vật gia truyền, là bị bôi nhọ danh tiếng, là gả cho lưu manh, là một xác hai mạng, là cha mẹ nghe tin dữ mà tức giận công tâm, qua đời trong chuồng bò.
Tàu hỏa chui vào đường hầm, toa xe bỗng tối sầm, chỉ có ánh đèn ngoài cửa sổ thỉnh thoảng lóe lên, hắt lên mặt Trình Tri Hạ những mảng sáng tối chập chờn, trông càng thêm quỷ dị.
Lâm Vãn Thu nhắm mắt, tựa đầu vào cửa sổ lạnh lẽo, trong lòng lặp đi lặp lại với chính mình:
Lâm Vãn Thu, mày nhớ kỹ.
Từ giờ trở đi, không còn đơn thuần, không còn yếu đuối, không còn "chị gái" đáng tin.
Mày chỉ có chính mình, và không gian giấu trong ý thức.
Việc mày phải làm, là bảo vệ bản thân, bảo vệ chiếc nhẫn, đợi cha mẹ được minh oan, đợi kỳ thi đại học được khôi phục, đưa họ rời khỏi nơi ăn thịt người này.
Còn Trình Tri Hạ…
Lông mi Lâm Vãn Thu khẽ run, che đi tia lạnh lẽo lóe lên nơi đáy mắt.
Kiếp trước mày nợ tao, nợ cha mẹ tao, kiếp này, tao sẽ từng chút từng chút, đòi lại cả vốn lẫn lãi.