Chương 12: Đậu phụ lên men
Trên đường về, Trương Chí Cương cúi gằm mặt, ủ rũ ngồi sát ra ngoài, ở giữa vẫn để trống một khoảng lớn.
Ngô Phương Lan giọng không vui:
"Ngồi xa thế, người ta đi lại kiểu gì."
Trương Chí Cương dịch vào trong một chút, thức ăn cũng được dọn lên. Ngô Phương Lan không ngừng gắp thức ăn cho Uông Tiểu Hạnh:
"Tiểu Hạnh, ăn nhiều vào, mọc thêm chút thịt, cho mấy kẻ mù mắt nhìn cho rõ."
Lời Ngô Phương Lan có ý riêng. Trương Chí Cương bất đắc dĩ ngẩng đầu:
"Mẹ, mẹ đủ rồi."
Ngô Phương Lan không để ý đến Trương Chí Cương, tiếp tục gắp thức ăn cho Uông Tiểu Hạnh. Nhìn bát đầy ắp thịt cá, Uông Tiểu Hạnh chớp mắt mấy cái, cay xè:
Không nghe rõ Ngô Phương Lan và Trương Chí Cương nói gì bên ngoài, nhưng đoán cũng biết là liên quan đến mình.
Không muốn phụ lòng Ngô Phương Lan, cô ăn từng miếng lớn.
Bốn bát thức ăn đều sạch, Trương Chí Cương ợ một cái:
"Bố, chiều nay bố đi với con một chuyến, chuyển đồ đạc qua."
Trương Hải Lâm còn đang nhớ lại hương vị, nghe câu này bất ngờ:
"Hôm nay đã nhận được rồi, nhanh vậy sao?"
"Đâu có, nhà được duyệt là con làm đơn rồi, sáng nay vừa thông qua."
Trên đường về, tiện thể ghé hợp tác xã mua bát đũa, thùng xô và đồ dùng sinh hoạt, đều do Trương Chí Cương trả tiền.
Cả nhà dọn dẹp nhà cửa trước. Ngô Phương Lan đứng trong bếp,
Gọi là bếp, thực ra chỉ đắp được một cái bếp lò, ngoài ra không có gì.
"Củi cũng không có, tối nay nấu cơm kiểu gì."
Trương Chí Cương và Trương Hải Lâm đi chuyển đồ đạc, Ngô Phương Lan gọi Uông Tiểu Hạnh đang lau cửa sổ:
"Tiểu Hạnh, chúng ta ra quanh đây một lát, nhặt ít củi về."
Nhà khá hơn thì xây lại bếp lò đốt than tổ ong, nhà không nỡ mua than tổ ong thì dùng bếp củi sẵn có, tự đi nhặt củi.
Ngô Phương Lan chưa từng nghĩ đến chuyện xây bếp mua than. Ở quê ai mà không đốt củi, tiền nhiều đến mức phát cuồng mới dùng than.
Uông Tiểu Hạnh càng không có ý kiến. Hai người đi một vòng quanh khu gia đình, đến cành cây cũng không có.
Ngô Phương Lan và Uông Tiểu Hạnh đội nắng gắt bước ra khỏi khu gia đình, men theo đường đi, tìm chỗ có cây.
Đi một vòng, thật sự ôm về được một bó củi.
Trong khu gia đình có mấy người đang ngồi chuyện trò, thấy hai gương mặt lạ thì nhìn chằm chằm.
Ngô Phương Lan không hề thấy bị xúc phạm, cười bước tới:
"Con trai tôi đóng quân ở đây, đây là con dâu tôi, sau này sẽ ở đây."
Đinh Ngọc Lan trong lòng ôm đứa con gái bốn năm tháng tuổi, cười chào hai người:
"Thím ơi, thím là mẹ Chí Cương phải không, chồng cháu trưa nay gặp hai người, về là nói với cháu bảo cháu chăm sóc hai người nhiều hơn. Đây có chỗ, ngồi nói chuyện một lát."
Nhà cửa đã dọn sạch, không có việc gì, Ngô Phương Lan thuận thế ngồi xuống, bó củi trong tay đặt xuống đất.
Uông Tiểu Hạnh đứng bên cạnh Ngô Phương Lan, mặc cho mấy người nhìn từ trên xuống dưới.
"Ồ, chồng cháu nhiệt tình thật, lần đầu gặp đã chào hỏi này nọ, tôi ngại quá."
"Có gì mà ngại, cần giúp gì cứ đến, cháu không ở nhà thì ở trong sân."
Đinh Ngọc Lan nhìn Uông Tiểu Hạnh một cái, muốn nói lại thôi:
"Cháu là người thẳng tính, sau này đều ở cùng nhau, có gì nói thẳng. Con dâu thím sao gầy thế, Chí Cương một tháng lương không ít, không đến nỗi không nuôi nổi vợ chứ."
Ngô Phương Lan thở dài một tiếng, kể lại câu chuyện của Uông Tiểu Hạnh, chỉ là chi tiết hơn, cảm động hơn so với kể cho Trương Chí Cương.
"Các chị không biết, bà nội cô ấy ốm, cầu đến cửa bác cả mà một xu cũng không vay được, phải vay trong làng, để trả nợ, mùa gặt cô ấy liều mạng, chỉ để kiếm thêm công điểm, trả nợ sớm, cô ấy mệt thành ra thế này."
Ngô Phương Lan lau khóe mắt:
"Con bé này không dễ dàng gì, hiếu thuận lại chăm chỉ, tôi nghĩ Chí Cương ở bộ đội, không nói xinh đẹp thế nào, học vấn cao bao nhiêu, phẩm hạnh nhất định phải tốt, không thể kéo lùi con trai."
Ngồi đây cơ bản đều từ quê lên, rất đồng tình với lời Ngô Phương Lan.
Nhìn Uông Tiểu Hạnh, trong ánh mắt thương hại có mấy phần kính phục.
Uông Tiểu Hạnh bị nhìn đến ngại. Từ khi gặp Trương Chí Cương, tâm trạng cô rơi xuống đáy vực, thậm chí đã chuẩn bị tâm lý theo thím Phương Lan về.
Không ngờ thím Phương Lan lại đứng về phía mình, cố gắng giới thiệu với mọi người, mấy người nói chuyện vui vẻ.
Một chiếc xe quân đội chạy vào khu gia đình, Đinh Ngọc Lan đứng dậy, năm ngoái cô đến cũng như vậy:
"Chắc là chở đồ đạc đến nhà chị."
Ngô Phương Lan chào mấy người, chạy theo xe quân đội.
Trương Chí Cương, Trương Hải Lâm và hai chiến sĩ khác giúp khiêng. Ngô Phương Lan và Uông Tiểu Hạnh lên lầu mở cửa trước.
"Chậm thôi, đừng để va vào."
Một cái giường, một cái bàn vuông, bốn cái ghế, một cái tủ quần áo, sau đó khiêng vào thêm một cái giường gấp thiếu một chân, một cái tủ cửa đã mục.
Tiện thể mang cả chăn và quần áo của Trương Chí Cương ở ký túc xá về.
Tiễn hai chiến sĩ giúp đỡ, Ngô Phương Lan chỉ vào hai thứ thừa ra:
"Đây là thế nào?"
Trương Chí Cương lau mồ hôi trên mặt:
"Chắc là để lâu quá, lại thêm kho bị dột ngâm hỏng, nên cho con hết."
Trương Hải Lâm vỗ cái giường gấp:
"Chỉ thiếu một chân, gỗ vẫn tốt, nhặt một khúc gỗ đóng vào là được, sau này các con sinh con cũng có chỗ ngủ."
Trương Chí Cương vô thức nhìn Uông Tiểu Hạnh một cái, đúng lúc Uông Tiểu Hạnh cũng nhìn về phía Trương Chí Cương, ánh mắt hai người giao nhau trong không trung, rồi vội vàng thu lại.
Lau rửa sạch đồ đạc, cả nhà nghỉ ngơi một lát, Ngô Phương Lan không ngồi yên:
"Phải mua một cái ấm đun nước, nghe nói ở đây mùa đông tuyết rơi mấy tháng, phải uống nước nóng, còn phải mua bình giữ nhiệt."
"Con vừa đi một vòng dưới lầu không tìm được củi, mấy người dưới lầu nói phải ra ngoại ô, nhân lúc bố con ở đây, gánh thêm hai gánh củi về."
Trương Chí Cương xen vào:
"Mẹ ở bao lâu, hay là đừng về nữa."
Ngô Phương Lan không muốn:
"Ở đây làm gì, ăn uống đều tốn tiền, giờ chưa sinh con, sinh con còn tốn hơn, bố mẹ còn làm được, không làm được thì không cần con nói bố mẹ cũng tự đến."
Bị mắng một trận, Trương Chí Cương đã hoàn toàn chấp nhận Uông Tiểu Hạnh, khó khăn nhíu mày nhớ lại:
"Hình như người nhà theo quân có thể chuyển quan hệ lương thực qua, như vậy không phải mua lương giá cao, yêu cầu cụ thể phải hỏi người ta."
Ngô Phương Lan mừng rỡ:
"Con hỏi người trưa nay nói chuyện ấy, vợ anh ta cũng đến rồi, biết đâu đã chuyển quan hệ lương thực qua."
Trương Chí Cương định hỏi doanh trưởng, nhưng không phản bác lời Ngô Phương Lan, không muốn giải thích nhiều:
"Vâng, con hỏi."
Tối cả nhà ngồi trên ghế, ăn cơm trắng, xào một món cá khô và rau muối, lại gắp một bát nhỏ đậu phụ lên men.
Trương Chí Cương mắt dán vào bát đậu phụ lên men, miệng không ngừng chảy nước miếng:
"Đã tháng chín, sắp tháng mười rồi, sao còn có đậu phụ lên men, còn ăn được không?"
Nói vậy nhưng đũa đã đưa vào bát:
"Sao không ăn được, muối nhiều, ngâm dầu trà, để đến Tết vẫn ăn được."
Trương Chí Cương gắp một miếng nhỏ cho vào miệng:
"Mùi vị này con nhớ mấy năm rồi, vẫn là cơm nhà ngon."
Ngô Phương Lan đẩy bát đậu phụ lên men đến trước mặt Trương Chí Cương:
"Ngon thì ăn nhiều, đến đột ngột không chuẩn bị, nhà chỉ còn một lọ nhỏ này, năm sau để Tiểu Hạnh làm cho con."