Chương 3: Nhà họ Trương động lòng
Buổi trưa, Uông Hướng Đông từ ngoài đồng về, nghe nói không những không mai mối thành công mà trên bàn còn có thêm một bát trứng gà xào đầy dầu mỡ, sắc mặt lập tức sa sầm. Tiễn Tạ Xuân Miêu đi rồi, mặt ông ta rũ xuống hẳn:
“Sao lại thế, chị dâu và cháu trai cậu không phải lính à, thế mà cũng chê.”
Lưu Tú Lệ trợn mắt:
“Cháu gái anh mắt cao lắm, vào cửa chưa uống được ngụm nước nào, nói có hai câu đã đuổi người ta ra ngoài. Tôi không xào hai quả trứng để bù đắp, về nhà chẳng biết nói thế nào.”
Uông Hướng Đông cuốn một điếu thuốc lá sợi, Uông Tiểu Quân đưa tay:
“Bố, cho con một điếu.”
Uông Hướng Đông “bốp” một tiếng đánh vào tay Uông Tiểu Quân. Sức của lão nông quanh năm làm việc không phải dạng vừa, Uông Tiểu Quân xoa chỗ bị đánh, hít vào một hơi:
“Không cho thì thôi, đánh con làm gì.”
Uông Hướng Đông không để ý đứa con trai lớn đang kêu ca, châm thuốc hút một hơi:
“Nó nói gì?”
Lưu Tú Lệ bĩu môi, nghĩ lại là thấy tức. Bà ta tự cho rằng đã giới thiệu cho Uông Tiểu Hạnh một đối tượng không tồi, đi lính tháng nào cũng có lương, ở nhà trông con, một ngày làm dăm sáu công điểm, quanh năm sống sung sướng.
“Cháu gái anh kén chọn lắm, bảo chị dâu tôi xấu, cháu trai chị ta cũng chẳng khá hơn, đuổi thẳng chúng tôi ra ngoài. Cháu gái anh thì anh tự tìm đi, tôi không làm cái việc mất công không được gì này nữa.”
Uông Tiểu Quân cười hì hì, xen vào:
“Mợ đúng là không đẹp thật, chỉ vì là mợ con thôi, chứ không quen mà gặp một lần chắc tối về gặp ác mộng.”
Lưu Tú Lệ đương nhiên biết chị dâu mình không đẹp, cháu trai chị ta bà cũng từng gặp, dì cháu giống nhau như đúc, không thế thì đến giờ vẫn chưa có mối nào.
“Đừng nói với mợ con, bà ấy nhỏ nhen lắm.”
Uông Hướng Đông gõ tàn thuốc:
“Sao lại mất công không được gì, hồi đó chẳng phải đã nói với em rồi à?”
Lưu Tú Lệ vẫn thấy chiếm luôn căn nhà là hơn, mặc kệ Uông Tiểu Hạnh có tìm đối tượng hay không, tìm được ai. Cho dù tìm được người tốt, với tính cách của Uông Tiểu Hạnh, nghĩ bằng ngón chân cũng biết không đời nào giúp đỡ gia đình.
Uông Tiểu Hạnh ở nhà cãi nhau với Tạ Xuân Miêu rất to, bị hàng xóm xung quanh nghe thấy rồi loan truyền khắp nơi:
“Cậu không biết đâu, con bé Tiểu Hạnh ấy, không nể mặt chút nào, nói thẳng người ta xấu rồi đuổi ra ngoài.”
“Có phải người phụ nữ da đen sạm, một cái miệng bằng hai cái miệng của tôi, mở mắt không thấy tròng ấy không?”
“Đúng đúng!”
“Chiều nay tôi thấy rồi, đi qua trước cửa nhà tôi, chậc chậc, đúng là không đẹp thật, cháu trai mà giống bà ta thì tôi cũng không dám đồng ý.”
“Nói đi cũng phải nói lại, cháu bà ta đi lính, xấu một chút thì sao, tối tối trời tối thui, ai nhìn rõ mặt mũi thế nào.”
Mấy bà mấy thím trong làng tụ tập bàn tán, làng khó khăn lắm mới có chuyện, nói say sưa lắm.
Người nói vô tình, người nghe hữu ý. Ngô Phương Lan đứng trong đám đông, mắt lóe lên mấy cái, hùa theo vài câu lấy lệ rồi chạy về nhà bàn với chồng là Trương Hải Lâm:
“Ông thấy con bé Tiểu Hạnh thế nào?”
Trương Hải Lâm nằm trên ghế dài, gió nhẹ thổi qua, tay kẹp điếu Đại Tiền Môn, sướng không tả:
“Tiểu Hạnh? Nói nó làm gì?”
Ngô Phương Lan bất mãn mắng Trương Hải Lâm:
“Ông ngày ngày ngoài hút thuốc ngủ nghỉ thì còn làm gì.”
Trương Hải Lâm chậm rãi hút thêm một hơi:
“Nhà có hai vợ chồng mình, việc làm xong hết rồi, tôi không hút thuốc thì làm gì.”
Ngô Phương Lan lửa giận bốc lên, giật điếu thuốc trong tay Trương Hải Lâm, ném xuống đất dùng mũi chân nghiền nát. Trương Hải Lâm vụt đứng dậy, xót xa nhìn sợi thuốc bị nghiền nát dưới đất:
“Đây là Đại Tiền Môn, ba hào một bao đấy.”
Ngô Phương Lan một tay chống nạnh, một tay chỉ vào Trương Hải Lâm:
“Chỉ biết hút, Chí Cương hai mươi tám rồi chưa có vợ, ông không sốt ruột à.”
Ngô Phương Lan tức quá, đưa tay véo vào eo Trương Hải Lâm. Trương Hải Lâm nghiêng người cố giảm đau:
“Nó ở bộ đội, tôi tìm cho nó thế nào được, nó không tự lo được thì tôi biết làm sao.”
Ngô Phương Lan buông tay ra lại véo thêm một cái, lần này mạnh hơn lần trước nhiều:
“Á, buông ra, mau buông ra, đau chết tôi rồi.”
Ngô Phương Lan hả giận mới bắt đầu nói chuyện chính với Trương Hải Lâm:
“Tôi thấy con bé Tiểu Hạnh không tồi, giới thiệu cho Chí Cương thì sao.”
Trong nhà đều do Ngô Phương Lan quyết, đối ngoại đều nói chuyện nhỏ nghe bà, chuyện lớn nghe ông. Con trai lớn, con trai thứ đều đi lính, con gái út lấy chồng trên huyện, nhà chỉ có hai người, căn bản không có chuyện lớn gì.
Trương Hải Lâm xoa cái eo bị véo tím:
“Giới thiệu Tiểu Hạnh cho Chí Cương? Nó chẳng phải muốn tìm người ở rể sao, bảo Chí Cương đến nhà họ Uông à?”
Ngô Phương Lan chen qua chỗ Trương Hải Lâm đang chắn, nằm lên ghế dài, gió nhẹ thổi qua tóc đúng là dễ chịu, giọng dịu đi vài phần:
“Câu đó ông cũng tin à, bác nó muốn cướp nhà, không nói thế thì giữ nhà kiểu gì.”
“Nếu nó lấy Chí Cương, nhà chẳng phải cũng không giữ được sao.”
Nhà Trương Hải Lâm do hai con trai góp tiền xây, toàn gạch đỏ, đứng đầu trong làng. Uông Tiểu Hạnh mà lấy sang đây, nhà họ Uông để lại cũng vô dụng.
“Nó có thể bán nhà, theo chồng nhập ngũ như vợ thằng cả, tránh xa bác nó.”
Trương Hải Lâm không đặt hy vọng vào ý này của Ngô Phương Lan:
“Tôi thấy không khả thi lắm, Tiểu Hạnh nhìn là biết cứng cỏi, hai năm trước bác Uông mất, một mình nó liều mạng kiếm công điểm lo tang lễ đàng hoàng, năm nay bà Uông cũng thế, sao có thể bán nhà đi nhập ngũ.”
Nghe xong, Ngô Phương Lan bắt đầu do dự:
“Tôi chỉ thấy con bé chăm chỉ giỏi giang, hiếu thảo với người lớn, lại biết rõ gốc gác, tìm trong bộ đội dù sao cũng cách một lớp gì đó.”
Lời này không phải nói suông, con trai lớn Trương Chí Minh tự tìm vợ trong bộ đội, là y tá. Mấy năm trước sinh con gọi Ngô Phương Lan đến chăm, hành hạ đủ kiểu. Không thì chê Ngô Phương Lan rửa tay không sạch, có vi khuẩn, thì chê bà nấu ăn không ngon, xào rau toàn nước không có dầu. Còn nghe cô ta than thở với chị em bạn gái đến thăm, Ngô Phương Lan nể mặt đứa cháu mới sinh, không thì đã nổ tung từ lâu. Nhịn hai tháng, chăm xong ở cữ là lập tức về ngay.
Nếu con trai thứ cũng tìm người như thế, Ngô Phương Lan có thể thấy trước tuổi già thê thảm, không ai chăm sóc khi không đi lại được.
Trương Hải Lâm không mạnh mẽ bảo Ngô Phương Lan từ bỏ ý định:
“Thế bà đi đi, hỏi xem người ta có đồng ý không.”
Hai vợ chồng sống mấy chục năm, ý của Ngô Phương Lan Trương Hải Lâm đoán được.
Lúc này Uông Tiểu Hạnh đang buồn khổ vô cùng, nhà nợ một đống, bác cả lại đến đòi nhà, trong đầu rối như tơ vò.
Ngày hôm sau đi làm, Uông Tiểu Hạnh chủ động tìm đội trưởng:
“Đội trưởng, có thể sắp cho cháu việc gì nhiều công điểm không, đừng nhìn cháu gầy, cháu có sức lắm.”
Đội trưởng Uông Trường Thanh nhìn cô gái gầy đến xương sắp lộ ra nhưng mắt sáng long lanh trước mặt:
“Trong làng đòi nợ cháu à? Để bác nói giúp, làng không vô tình thế đâu.”
Uông Tiểu Hạnh ấm lòng, mím môi lắc đầu:
“Làng không đòi, trả sớm cũng coi như xong một chuyện.”
“Thế thì không gấp, cháu còn trẻ cứ từ từ trả, bà Uông đi hưởng phúc rồi, cháu cũng nên đối xử tốt với mình, gầy thế này rồi, bình thường ăn nhiều vào.”
Uông Tiểu Hạnh cười khổ, trong nhà ăn chỉ còn khoai lang, lúa còn cả tháng nữa mới gặt, không tiết kiệm thì không chờ được đến lúc gặt lúa.