“Xin lỗi, tôi không biết lại là tình huống như vậy.” Ryan lịch sự xin lỗi Lumian.
Lumian cười “hề hề”:
“Thế này có đáng một ly ‘Tiên Nữ Xanh’ nữa không?”
Không đợi Ryan trả lời, anh ta chuyển chủ đề:
“Người ngoài, các anh đến Cordu làm gì, thu mua len, da thuộc à?”
Cordu có không ít cư dân sống bằng nghề chăn cừu.
Ryan thầm thở phào, nắm lấy cơ hội này nói:
“Chúng tôi đến thăm cha xứ Guillaume Benet của giáo hội ‘Mặt trời Vĩnh hằng’ ở làng các anh, nhưng ông ấy không có ở nhà, cũng không ở nhà thờ.”
“Không cần nói là giáo hội nào, Cordu chỉ có một giáo hội thôi.” Pierre, người đã uống rượu absinthe miễn phí của Ryan, tốt bụng nhắc một câu.
Những người địa phương khác quanh quầy bar mỗi người uống rượu của mình, không ai trả lời câu hỏi của Ryan, dường như cái tên đó đại diện cho một điều cấm kỵ hoặc uy quyền nào đó, không thể tùy tiện bàn tán.
Lumian uống một ngụm rượu, suy nghĩ vài giây rồi nói:
“Tôi đoán được cha xứ ở đâu, cần tôi dẫn các anh đi không?”
“Vậy làm phiền anh rồi.” Leah không khách sáo.
Ryan gật đầu theo:
“Đợi anh uống xong ly này.”
“Được.” Lumian cầm ly rượu lên, ừng ực uống hết chất lỏng xanh nhạt.
Anh ta đặt ly xuống, đứng dậy:
“Đi thôi.”
“Cảm ơn anh rất nhiều.” Ryan vừa gọi Valentine và Leah đứng dậy, vừa chào Lumian.
Lumian nở nụ cười:
“Không sao, các anh đã nghe câu chuyện của tôi, tôi lại uống rượu của các anh, coi như chúng ta là bạn rồi, đúng không?”
“Đúng vậy.” Ryan khẽ gật đầu.
Nụ cười trên mặt Lumian càng rạng rỡ, anh ta dang rộng hai tay, như muốn ôm đối phương.
Cùng lúc, anh ta nhiệt tình nói:
“Rất vui được gặp các anh, những cây bắp cải của tôi.”
Ryan đang chuẩn bị đón nhận cái ôm thì sững lại:
“Bắp cải?”
Vẻ mặt anh ta vừa bối rối vừa ngượng ngùng.
Valentine và Leah cũng vậy.
“Đây là cách gọi thân mật của chúng tôi dành cho bạn bè, người vùng Darèje đều biết, hàng trăm năm nay đều như vậy.” Lumian vẻ mặt vô tội giải thích, “Tin tôi đi, những cây bắp cải của tôi.”
Leah không nhịn được nhìn quanh một vòng, tạo ra âm thanh leng keng.
Pierre và mọi người lần lượt gật đầu, ra hiệu lần này Lumian không nói dối, nhưng ý cười trên mặt họ dường như nói rằng họ rất vui khi thấy người ngoài không chịu nổi cái xưng hô thân mật này.
Lumian sờ cằm:
“Không thích à?
“Vậy tôi đổi cái khác, cũng dùng để gọi bạn bè.
“Những con thỏ của tôi, những con gà của tôi, những con vịt của tôi, những con cừu non của tôi, các anh thích cái nào?”
Vẻ mặt Ryan càng cứng đờ, Valentine nhíu mày.
Leah vừa tức vừa buồn cười trả lời:
“Hay là bắp cải đi, ít nhất nó nghe có vẻ bình thường hơn.”
Phù, Ryan thầm thở ra, ấn khuỷu tay Valentine, hơi gật đầu:
“Nghe đều là những thứ quý giá trong nhà.”
Không đợi Lumian đáp lại, anh ta xoay người, nói với người pha chế:
“Tính tiền.”
“2 fergin.” Người pha chế liếc nhìn các ly trên quầy.
Lúc Ryan trả tiền, Leah chuyển chủ đề:
“Tên Lumian ít gặp nhỉ.”
“Ít nhất còn hơn mấy cái tên như Pierre, Guillaume.” Lumian cười, “Nếu anh gọi một tiếng ‘Pierre’ ở đây, ít nhất một phần ba số người sẽ đáp lại anh, gọi thêm một tiếng ‘Guillaume’, lại một phần ba nữa đáp lại, còn vị này…”
Anh ta chỉ người đàn ông trung niên gầy gò đang uống rượu miễn phí:
“Tên đầy đủ của ông ấy là Pierre Guillaume.”
Leah cười ứng cảnh, coi như đã lờ đi câu chuyện bắp cải.
Trước khi ra khỏi quán rượu, Lumian quay đầu nhìn quanh một lượt.
“Sao thế?” Leah tò mò hỏi.
Lumian trầm ngâm trả lời:
“Hôm nay không chỉ có ba người ngoài các anh đến quán, trước đó còn có một người nữa, nhưng không biết đã rời đi lúc nào.”
“Hình dáng thế nào?” Ryan trở nên nghiêm túc.
Lumian nhớ lại:
“Một quý cô, rất có khí chất, nhìn là biết đến từ đại đô thị, mặt mũi thế nào tôi không nói ra được, hay là tôi vẽ cho các anh?”
“Anh biết vẽ à?” Leah đã hiểu phần nào tính cách Lumian, cảnh giác hỏi lại.
Lumian bật cười:
“Không biết.”
“Vậy chúng ta đi tìm cha xứ trước đã.” Ryan kết thúc chủ đề này.
Đêm làng Cordu không có đèn đường, nhưng không phải tối đen như mực, những vì sao lấp lánh trên cao mang đến ánh sáng tĩnh lặng, cùng với ánh sáng vàng từ cửa sổ vài nhà hai bên đường, bốn người đi khá vững vàng.
Chẳng bao lâu, họ đến nhà thờ “Mặt trời Vĩnh hằng” nằm cạnh quảng trường làng.
Trong đêm tối, tòa kiến trúc hùng vĩ nhất ngôi làng này như hòa vào bóng tối, hơi mờ ảo.
“Chúng tôi đã đến đây, không có ai.” Valentine vốn lạnh lùng ít nói cau mày nói.
Lumian cười:
“Cửa chính không có người không có nghĩa là nơi khác cũng không.”
Nói xong, anh ta dẫn Ryan ba người vòng qua mặt trước nhà thờ, đến một nơi gần nghĩa trang.
Ở đó có một cánh cửa gỗ màu nâu sẫm.
Không đợi Ryan gõ cửa, Lumian đưa tay ra, mày mò ở ổ khóa một lúc.
Kẽo kẹt, anh ta mở được cửa phụ.
“Này, thế này không lịch sự lắm đâu?” Ryan cau mày.
Leah leng keng gật đầu:
“Chúng ta đến thăm cha xứ, không phải để đối phó ông ấy.”
“Được rồi.” Lumian rất dễ tiếp thu ý kiến đúng.
Anh ta kéo cánh cửa gỗ lại, khẽ gõ.
“Này, có ai không, không trả lời là tôi vào đấy.” Anh ta hạ giọng rất thấp, như đang tự nói trong đêm.
Trong nhà thờ im lặng một hồi.
Giây tiếp theo, Lumian lại đẩy cửa ra, chỉ vào bên trong:
“Vào đi.”
Ryan định từ chối, nhưng nhìn vào bóng tối sâu thẳm sau cánh cửa, trầm tư vài giây rồi liếc nhìn đồng bạn.
“Được.” Anh ta bước tới, chậm rãi nhưng kiên quyết.
Leah và Valentine theo sát.
Lúc này, đôi bốt của Leah và bốn chiếc chuông bạc nhỏ hai bên khăn che mặt đều không phát ra tiếng động.
Trong không gian tối mờ, bốn người tiến về phía trước.
Đột nhiên, Ryan dừng bước, hạ giọng:
“Hình như có tiếng gì đó?”
“Ừ.” Lumian rất đồng tình.
Vừa dứt lời, anh ta bỗng đẩy mạnh sang bên, “rầm” mở thêm một cánh cửa nữa.
Đó dường như là phòng giải tội của nhà thờ, ánh sao lờ mờ chiếu vào, soi ra một chiếc giường thấp đơn sơ và một người đàn ông tráng niên khỏa thân.
Người đàn ông tráng niên đang đè lên một thân thể phụ nữ trắng nõn.
Trong khoảnh khắc đó, tất cả đều sững sờ, bao gồm cả người đàn ông tráng niên và người phụ nữ dưới thân ông ta.
Vài giây sau, người đàn ông tráng niên quay đầu lại, gầm lên với Ryan và những người khác:
“Đồ khốn kiếp, chúng mày phá hỏng hành động thần thánh của giáo hội rồi!”
Trong tiếng gầm vang vọng, Lumian đã sớm lùi ra sau lưng Ryan và những người khác, vẫy tay, nói cực nhanh và cười:
“Xem ra tìm thấy cha xứ rồi, những cây bắp cải của tôi, mai gặp nhé!”
Nói được nửa câu, anh ta đã quay người chạy về phía cửa phụ, những từ ngữ phía sau bay theo gió, càng lúc càng nhỏ.
Khoảnh khắc đó, trong đầu Leah, Ryan và Valentine đồng thời hiện ra một câu nói.
Lời người đàn ông trung niên tên Pierre Guillaume đã nói:
“Thằng nhỏ này là đứa thích trêu ghẹo nhất làng, các anh nhất định phải tránh xa nó…”
…………
Dưới ánh sao rơi từ trên cao, Lumian huýt sáo.
Anh ta đút tay vào túi, bước chân thong thả đi trên con đường làng.
“Cha xứ quả nhiên đang tư tình với phu nhân Pualis.
“Mấy người ngoài này nhìn là biết có thân phận, cha xứ chắc không dám làm gì họ, ông ta phải trả giá rất lớn để ngăn chặn tiếng xấu tư tình trong nhà thờ lan truyền chứ?
“Hừ, ai bảo ông ta cứ muốn đánh chủ ý lên Aurora, tao chờ cơ hội này lâu rồi…”
Đang lẩm bẩm trong lòng, Lumian trở về nhà ở rìa làng.
Đây là một căn nhà hai tầng nửa chìm dưới đất, tầng một là phòng bếp kiêm phòng khách, có một lò nướng và bếp lớn.
“Aurora! Aurora!” Lumian vừa leo cầu thang lên vừa gọi.
Không ai trả lời anh ta.
Tầng hai có ba phòng và một phòng vệ sinh, lúc này đều mở cửa.
Lumian lần lượt nhìn qua, không thấy bóng dáng chị gái.
Anh ta nghĩ một lúc, đi đến cuối hành lang, leo lên mái nhà bằng cái thang để ở đó.
Mái nhà màu đỏ cam bị bóng tối bao phủ, ở trung tâm có một bóng người ngồi ôm đầu gối, lặng lẽ ngắm sao.
Đó là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp, mái tóc vàng dài và dày, đôi mắt xanh nhạt, ngũ quan sáng rõ.
Lúc này, cô ấy chăm chú nhìn lên bầu trời, nhìn những đốm sáng lấp lánh, vẻ mặt tĩnh lặng như pho tượng.
Lumian không nói gì, di chuyển đến bên cạnh người phụ nữ, cũng ngồi xuống.
Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía núi rừng xa xa, nghe tiếng gió thổi qua cây cối.
Không biết bao lâu sau, người phụ nữ giơ hai tay lên, duỗi người một cách không hình tượng.
“Aurora, em không hiểu cảnh này có gì đẹp mà chị thường lên mái nhà ngắm.” Lumian lên tiếng.
“Gọi chị!” Aurora khẽ gõ đầu Lumian bằng ngón tay.
Rồi cô thở dài, vẻ mặt trầm xuống:
“Từng có một triết gia nói, thứ đáng để kính sợ trên thế giới này chỉ có hai thứ, một là đạo đức trong lòng, hai là bầu trời đầy sao trên đầu.”
Lumian liếc nhìn khuôn mặt hơi ưu sầu của chị, cố ý cười nói:
“Câu này em biết trả lời, Đại đế Roselle nói!”
“Phụt…” Aurora bật cười thành tiếng.
Cô lập tức hít mũi, đôi lông mày vàng xinh đẹp dựng đứng:
“Lại uống rượu rồi!”
“Đây gọi là giao tiếp.” Lumian thuận thế kể lại chuyện vừa rồi, “Em gặp ba người ngoài…”
Aurora nhịn không được cười một tiếng:
“Chị thật sợ cha xứ bị dọa phát bệnh gì đó.”
Giây tiếp theo, sắc mặt cô trở nên nghiêm túc:
“Lumian, đừng trêu cha xứ nữa, ông ta sẽ không làm gì chị đâu, đổi một người mới đến còn phiền phức hơn.”
“Nhưng em nhìn thấy ông ta là ghét…” Lumian chưa nói hết, Aurora đã đứng dậy.
Cô cúi đầu nhìn em trai, mỉm cười nói:
“Thôi, đến giờ ngủ rồi, em trai nghiện rượu của chị.”
Nói xong, Aurora tùy tay ném ra một ít bụi bạc.
Sau đó cả người cô nhẹ nhàng bay lên, như một chú chim, từ mái nhà từ từ bay xuống, rẽ vào cửa sổ tầng hai.
Lumian lặng lẽ nhìn xong, cuống quýt kêu:
“Còn em thì sao?”
“Tự leo xuống!” Aurora trong nhà không chút nương tay đáp lại một tiếng.
Lumian bĩu môi, nụ cười trên mặt dần biến mất.
Anh ta nhìn về phía những chấm sáng bạc vụt tắt trong màn đêm, khẽ thở dài, tự nhủ:
“Không biết khi nào em mới có được sức mạnh siêu phàm như vậy…”