Aurora càng nghĩ càng thấy có vấn đề:
Đối mặt với Kẻ Chăn Cừu hùng mạnh là Pierre Beri, bản đường thần phủ Guillaume Benet vốn chẳng có năng lực siêu phàm nào lấy gì mà áp chế hắn?
Nếu bản đường thần phủ là kẻ được vị Tồn tại Ẩn Mật kia sủng ái hơn, đến nỗi cả tiểu đoàn đều coi hắn là thủ lĩnh, thì hắn đáng lẽ phải sớm nhận ân tứ, không còn là người thường nữa!
Mà nếu hắn cứ trì hoãn không chịu nhận ân tứ, thì chắc chắn sẽ bị xa lánh.
Trong hoàn cảnh đó, địa vị, quyền thế, thủ đoạn và mưu kế vốn dĩ không thể so bì với sức mạnh của bản thân cùng khoảng cách với thần linh.
Vì không có thời gian suy nghĩ thêm, Aurora chỉ có thể nghĩ ra hai lời giải thích:
Một là trong tiểu đoàn đó, Guillaume Benet không phải thủ lĩnh thực sự, hắn chỉ lợi dụng thân phận đặc biệt của mình để cung cấp nơi mưu đồ, che giấu dị thường với giáo hội 'Mặt trời Vĩnh hằng' ở vùng Daleg, thủ lĩnh thực sự là người khác!
Hai là Guillaume Benet không phải không chịu nhận ân tứ, mà là đang chờ một cơ hội để hắn có thể trực tiếp có được sức mạnh lớn hơn.
Dù là lời giải thích nào, có vẻ cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.
Aurora nhìn ba con cừu, hỏi tiếp:
"Kẻ đã cùng Pierre Beri ra tay với các người là ai?"
Ba con cừu mỗi con tự viết câu trả lời:
"Niol Best."
"Một kẻ chăn cừu tên là Niol."
"Hắn được gọi là Niol."
Niol Best, hắn cũng có được sức mạnh to lớn sao? Aurora biết người này.
Hắn cũng là một kẻ chăn cừu ở làng Cordu, thường cùng Pierre Beri chuyển vùng chăn thả, nhưng lần này có vẻ không về sớm.
"Niol đâu? Tôi không thấy hắn trong làng." Aurora hỏi.
Ba con cừu đi vài bước, rời khỏi chỗ đã đầy chữ, tìm đất trống mới để viết:
"Hắn chết rồi."
"Bị tôi giết."
"Chúng tôi đã giết hắn, nhưng vẫn bị bắt."
Chết vì phản kháng? Aurora gật đầu trầm ngâm:
"Các người đều là Người Phi Phàm?"
Ba con cừu không tiếp tục dùng móng viết tiếng Cao Nguyên, mà gật đầu xác nhận.
Aurora "ừm" một tiếng, trong lòng suy nghĩ xoay vần:
Mục tiêu săn bắt của Pierre Beri và Niol Best đều là Người Phi Phàm, rốt cuộc muốn làm gì?
Mà còn chết mất một tên...
Hoặc là thực lực Niol kém xa Pierre, hoặc là bọn chúng có được sức mạnh qua ân tứ, lại nắm giữ chưa thuần thục, nên trong chiến đấu siêu phàm không thể tránh khỏi trục trặc...
Aurora lại nhìn ba con cừu, nói:
"Các người có biết Pierre bắt các người vì mục đích gì không?"
Ba con cừu lại mỗi con tự viết:
"Tôi nghe hắn nhắc tới thần và hiến dâng."
"Có thể dùng cho huyết tế."
"Tôi nghi ngờ hắn muốn hiến tế chúng tôi cho tà thần."
Quả nhiên, Người Phi Phàm linh tính cực cao, lại mang đặc tính, là vật tế mạnh hơn người thường gấp bội, càng có thể lấy lòng tà thần... Pierre Beri và Niol Best lấy việc chuyển vùng chăn thả làm che đậy, sang nước khác bắt Người Phi Phàm để hiến tế? Cách này quả thực không dễ gây chú ý với chính quyền địa phương... Aurora khẽ gật đầu không ai thấy.
Cô nghiêm giọng hỏi:
"Pierre có nhắc đến tôn danh của vị thần đó không?
Hay nói cách khác, nghi thức biến các người thành cừu là cầu xin ai?"
Ba con cừu cùng ngẩn ra, như thể đang chìm vào hồi ức.
Tiếp đó, chúng đồng loạt cúi thấp đầu, đưa móng về phía đất trước mặt.
Không hiểu sao, Aurora đột nhiên cảm thấy xung quanh tối tăm lạnh lẽo hơn nhiều, tựa như mặt trời trên cao vừa bị mây đen che khuất, lại vừa vặn có gió núi thổi qua.
Ba con cừu bắt đầu viết.
Linh tính của Aurora báo động dữ dội, cô lập tức hét lên:
"Khoan đã!"
Ba con cừu ngẩng phắt đầu, nhìn về phía cô.
Không biết từ lúc nào, khóe mắt chúng đã chảy ra những giọt nước mắt đỏ như máu, lông trên mặt lấm lem vết bẩn, trông rất đáng sợ.
Giây tiếp theo, ba con cừu lại tiếp tục viết.
Aurora vội vàng xoay người, lao nhanh về phía rào chuồng.
Đến khi cô ra khỏi chuồng cừu, quay đầu nhìn lại, ba con cừu đang tắm trong ánh nắng từ trên cao rọi xuống.
Giá như trên mặt chúng không còn vết máu, thì mọi thứ chẳng có gì khác thường.
Thình thịch, thình thịch... Tim Aurora vẫn còn đập cuồng loạn.
Vừa thở hổn hển, cô vừa mừng thầm:
"Nếu không phải ta trước đây khi chưa nắm được bí thuật phong ấn sơ bộ đôi mắt đã thường xuyên thấy những thứ không nên thấy, từng trải qua thử thách lâu dài, trực giác mạnh mẽ, thì vừa rồi thật không kịp phản ứng..."
Cô liền móc ra thứ bột màu đen sắt, ném về phía chuồng cừu.
Những chữ viết trên nền đất bùn lập tức bị bàn tay vô hình xóa sạch.
Còn vết bẩn trên mặt cừu, Aurora khó mà dùng pháp thuật dọn sạch, cũng không dám lại gần, trực tiếp dùng nước để lau rửa.
Cô lo ba con cừu đã khác trước, tiềm ẩn nguy hiểm.
................
Trong quán rượu cũ, Lumian đang uống rượu ngải xanh nhạt, khuỷu tay phải chống lên quầy, tùy ý nhìn quanh một vòng.
Hắn không thấy vị nữ sĩ thần bí, cũng không thấy ba người xa lạ Ryan, Leah, Valentine.
Với người trước, hắn không biết khi nào cô ấy sẽ xuất hiện, chỉ có thể liều vận may; còn ba người kia, hắn cho rằng họ đang tản bộ trong làng, hỏi chuyện tán gẫu.
"Thực ra, tôi đã từng có cơ hội kết hôn." Pierre Beri đã uống hết một ly rượu ngải xanh, bưng ly chất lỏng xanh nhạt mới, lải nhải nói.
"Thế à?" Lumian chế giễu, "Có ai mà lại thích một kẻ chăn cừu?"
Pierre thở dài nói:
"Đồng cỏ bằng phẳng nơi chúng tôi chuyển vùng đến, phần lớn đều có chủ, không phải của trang viên nào đó, thì cũng là của làng bên cạnh. Muốn chăn thả, hoặc là nộp thuế đồng cỏ, hoặc là cưới một cô gái trong làng, định cư ở đó."
"Đó là chuyện tốt mà, đối với kẻ chăn cừu." Lumian cười.
Pierre nhấp một ngụm rượu ngải, nghiêng đầu nhìn hắn:
"Phải cô gái đó thích được chứ, mà lại không được đòi của hồi môn.
"Lần đó, chính xác có một cô gái thấy tôi không tệ, không chê tôi là thằng nhà nghèo, kẻ chăn cừu, đồng ý kết hôn với tôi, cô ấy có ngốc không?"
"Có." Lumian gật đầu "thành thật".
Pierre bưng ly rượu ngải màu xanh nhạt, im lặng một hồi lâu mới nói:
"Sau đó cô ấy chết.
"Cô ấy làm việc trong nhà máy ngoại ô, quá mệt, sinh bệnh. Tôi chạy mấy nhà thờ, tìm cha xứ cầu nguyện cho cô ấy, tìm bác sĩ chữa bệnh cho cô ấy, nhưng đều vô ích.
"Ngày hôm đó, tôi hiểu ra một đạo lý."
"Đạo lý gì?" Lumian nhấp một ngụm rượu ngải.
Trên mặt Pierre thoáng qua vẻ căm hận:
"Những kẻ trên người mọc thịt, dưới kia kéo cứt không thể cứu được chúng ta!"
"Vậy những kẻ trên người không mọc thịt, dưới kia không cần kéo cứt thì có thể sao?" Lumian hỏi lại.
Pierre cười khẩy hai tiếng:
"Đó là thánh nhân và thiên sứ, nhưng họ có nhìn đến chúng ta không?"
Lumian "chẹp" một tiếng:
"Thế sao bác vẫn đến nhà thờ tìm bản đường thần phủ cầu nguyện?
"Hắn chẳng những trên người mọc thịt, dưới kia kéo cứt, mà còn thích ngủ đàn bà."
Pierre lại nghiêng đầu, liếc Lumian một cái:
"Cháu không hiểu, hắn có một loại trí tính nào đó, có thể cứu rỗi linh hồn chúng ta."
"Trí tính?" Lumian không hiểu từ này.
Pierre lại uống một ngụm rượu ngải màu xanh nhạt, dường như không nghe thấy câu hỏi này.
Lumian cũng không dám hỏi sâu, đổi chuyện:
"Cháu nghe người ta nói, bác một hai giờ đã đến nhà thờ, sao ba bốn giờ còn phải đi?"
Pierre mỉm cười ôn hòa:
"Buổi chiều có thể tán gẫu với người có cùng trí tính."
Hắn không phủ nhận buổi trưa đã đến nhà thờ.
Lumian lập tức thở phào nhẹ nhõm — ít nhất hiện tại xem ra, chưa có thêm người nào có thể giữ ký ức, can thiệp vào quá trình 'lịch sử'.
Hắn nghi ngờ Pierre Beri buổi trưa đến nhà thờ là để bàn bạc trước với bản đường thần phủ, còn buổi chiều ba bốn giờ mới là buổi giao lưu của tiểu đoàn.
Uống xong rượu, thấy đã đến giờ ăn tối, Lumian và Pierre Beri chia tay, quay về nhà mình.
Đi đến một con đường vắng, em trai của bản đường thần phủ là Ponce Benet dẫn vài tay đánh thuê bỗng từ ngã rẽ đi vào, chặn hắn lại.
Ponce Benet người vạm vỡ, tóc đen mắt xanh, nhìn Lumian cười dữ tợn:
"Mày giỏi trò ác quỷ nhỉ? Nhất định phải kẹt lại nhà thờ làm tốn thời gian của bọn tao. Nếu không có bản đường thần phủ ở đó, tao đã đánh mày ngay rồi! Thằng nhóc khốn, lại đây ăn cặc của bố mày Ponce."
Lumian đầu tiên ngẩn người vì sự ngu xuẩn của tên này, sau đó một trận cuồng hỉ.
Phán đoán của hắn và Aurora không sai, trong vòng lặp trước kia, trước lễ tang của Naroka, Ponce Benet chắc hẳn chưa có được sức mạnh siêu phàm, có thể ngửi thấy mùi nguy hiểm!
Hắn bây giờ lại dám chặn một Người Phi Phàm!
Lumian không chút do dự, xoay người, chạy thục mạng.
Ponce và đám tay đánh thuê lập tức đuổi theo.
Nhưng vừa lao ra khỏi con đường nhỏ kẹp giữa hai tòa nhà, bọn chúng đã mất dấu mục tiêu.
Ponce Benet nhìn quanh một lượt, sai đám tay sai:
"Lùng tìm khắp nơi đi."
Hắn cho rằng Lumian không thể chạy nhanh vậy, chắc đang trốn gần đó.
Mấy tên tay đánh thuê lập tức tản ra, lục soát chỗ kín gần đó, chỉ còn một mình Ponce Benet đứng ở đầu đường nhỏ.
Lumian trèo lên lầu hai của căn nhà bên cạnh, thấy vậy, "hế" một tiếng, nhảy thẳng xuống Ponce.
Rầm!
Ponce bị sức mạnh khổng lồ hất ngã xuống đất, khí huyết sôi trào, mắt tối sầm, nhất thời mất năng lực chiến đấu.
Nếu không phải Lumian có kiềm chế, không nhảy trực tiếp lên người hắn, có lẽ hắn còn gãy vài cái xương.
Lumian thuận thế đứng dậy, cúi xuống nắm lấy hai cẳng tay trái phải của Ponce, cười với hắn:
"Lại đây, chúng ta thân thiết chút nào."
Trước khi Ponce kịp phản kháng, hắn kéo đối phương vào lòng mình, đầu gối đâm tới.
Phịch một tiếng, mắt Ponce suýt lồi ra, mặt viết đầy sự đau đớn tột cùng.
Phịch!
Lumian buông tay, để mặc tên này ngã xuống đất, cuộn tròn như con tôm.
Hắn lập tức trước khi mấy tên tay đánh thuê chạy về, xoay người lao vào con đường nhỏ, biến mất ở cuối đường.
................
Trong gian bếp kiêm phòng khách, phòng ăn.
Lumian tình báo tình hình bên mình cho chị:
"Pierre Beri buổi chiều lại đến nhà thờ... Có thể xác nhận, Ponce Benet bây giờ còn chưa có năng lực siêu phàm."
Aurora gật nhẹ đầu, kể lại chuyện của mình, đặc biệt là sự nguy hiểm chưa rõ nguyên do cuối cùng.
Lumian suy nghĩ một lúc:
"Vị nữ sĩ thần bí từng nói, có những tồn tại chỉ cần biết đến sự tồn tại của chúng thôi cũng có thể khiến cô bị ô nhiễm."