Aurora nhớ lại tình huống lúc đó, cho rằng đúng như em trai nói.
Cô thốt lên chân thành:
"Chỉ cần biết đến Ngài thôi mà đã mang đến ô nhiễm đáng sợ như vậy... Kẻ Chăn Cừu Pierre Beri và những người đó tôn thờ một Tồn tại Ẩn Mật thật khủng khiếp, nhiều tà thần trong bút ký cổ đại còn không có biểu hiện như vậy."
"Nếu không thì sao chúng ta lại bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian?" Lumian không hề ngạc nhiên.
Aurora càng nghĩ càng lệch, lầm bầm:
"Chẳng lẽ đến Đêm thứ Mười Hai, chúng ta phải đối mặt trực tiếp với Tồn tại Ẩn Mật đó, đánh bại nó thì mới giải trừ được vòng lặp?
"Và điều này đòi hỏi em phải thu thập nguyên liệu, tiêu hóa Dược Dị Giới, trở thành thần linh qua từng vòng lặp..."
Thấy chị gái càng nói càng vô lý, toàn là những chuyện mà ngay cả kẻ to gan như mình cũng không dám nghĩ, Lumian ngắt lời cô:
"Dừng lại!
"Chắc không đến mức đó đâu."
Aurora "ừ" một tiếng, khẽ gật đầu:
"Cũng đúng, chúng ta còn nhiều nhất một vòng lặp, hai mươi ngày để thành thần rõ ràng là không thể."
Cô liền xòe tay:
"Hết cách rồi, chờ chết thôi."
"..." Với bộ não luôn nghĩ ra đủ trò chơi khăm tuyệt vời, Lumian lúc này cũng hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của chị.
"Phù." Aurora thở ra, nhìn em trai nói: "Được rồi, chị xả xong rồi, tiếp tục nào."
"Hả?" Lumian mặt đầy ngơ ngác.
Mất vài giây hắn mới hiểu 'tiếp tục' mà chị nói là gì:
"Ba con cừu biến từ người đó xem ra là tế phẩm được gửi về làng Cordu, không hổ là chưa đến đầu tháng Năm.
"Đêm thứ Mười Hai thực ra là ngày hiến tế quy mô lớn cho Tồn tại Ẩn Mật?"
Aurora đảo mắt nói:
"Ban đầu chị cũng đoán thế, nhưng trước Lễ Tứ Tuần, bọn Cha xứ cùng nhau nhận được ân tứ với mức độ khác nhau là sao? Theo hiểu biết của chị, điều này hẳn phải đổi bằng hiến tế mới có."
Lumian, xuất phát từ góc độ làm chuyện xấu, kết hợp những sự kiện trong vòng lặp trước, mạnh dạn phỏng đoán:
"Một cuộc hiến tế nhỏ, một nghi thức lớn?
"Cuối lễ hội Lễ Tứ Tuần, Cha xứ sau khi có được sức mạnh siêu phàm đã hoàn toàn không che giấu sự bất thường của mình, rõ ràng là sắp làm chuyện lớn!"
Aurora trầm ngâm một lúc rồi nói:
"Lễ Tứ Tuần có thể là một phần của nghi thức lớn.
"Trước nghi thức lớn, Cha xứ cuối cùng đã hạ quyết tâm, dâng trái tim cho tà thần đó, kết hợp với một số tế phẩm nhất định, đổi lấy lượng lớn ân tứ, hoàn toàn lộ ra chân tướng.
"Nhìn vậy, từ Lễ Tứ Tuần trở đi, tất cả mọi người ở làng Cordu đều bị cuốn vào, không ai trốn thoát được."
Hai chị em nhìn nhau, đều cho rằng suy đoán vừa rồi rất gần với sự thật.
Nhưng vấn đề là, nếu từ Lễ Tứ Tuần dị thường đã bùng phát hoàn toàn, kéo dài đến Đêm thứ Mười Hai, thì họ còn có thể "an phận" chờ đến nghi thức cuối cùng để tìm ra mấu chốt của vòng lặp sao?
Toàn bộ dân làng, ngoại trừ những kẻ đã chết và trở thành tế phẩm, gần như chắc chắn sẽ bị ô nhiễm!
"Chị mới chỉ là Sequence 7 thôi..." Aurora không nhịn được đưa tay che mặt, "Em lại chỉ có Sequence 9."
Lại phải đối mặt với chuyện như thế này!
Theo mô tả của Lumian về trận chiến cuối lễ hội Lễ Tứ Tuần và kinh nghiệm săn quái vật mang dấu ấn đen gần đây, Aurora tin chắc mình không phải đối thủ của Cha xứ sau khi nhận được ân tứ, ngay cả với mục đồng Pierre Beri, cô cũng cảm thấy phải chuẩn bị trước mới có thể đánh một trận.
Lúc đó, Lumian có thể một mình đánh hai tiêu diệt Cha xứ biến dị, chẳng biết đã gặp vận may quái quỷ gì.
Mà nếu ngăn chặn Cha xứ và đồng bọn có được sức mạnh siêu phàm từ trước, thì Đêm thứ Mười Hai chưa chắc đã đến, vòng lặp rất có thể sẽ khởi động lại sớm.
"Độ khó địa ngục! Độ khó địa ngục!" Aurora đau khổ vỗ bàn vài cái.
Chưa đợi Lumian đáp, cô giơ cao hai tay, xoa mái tóc vàng trên đầu như đang trút bỏ điều gì.
Làm xong một loạt động tác, Aurora thu lại biểu cảm, bình tĩnh nói với Lumian:
"Sáng mai em hãy tìm ba người ngoại làng đó, có thể hé lộ cho họ sự bất thường trong làng, không cần che giấu quá nhiều việc chúng ta là Người Phi Phàm."
"Rất nguy hiểm..." Lumian vô thức đáp lại.
Người Phi Phàm hoang dã gặp người của chính phủ chẳng phải mặc nhiên có tội sao?
Aurora chậm rãi thở ra:
"Với tình hình bây giờ, không thể quan tâm nhiều như vậy được.
"Ngoại trừ vị tiểu thư thần bí, ba người đó có lẽ là những người ít vấn đề nhất và đáng tin nhất trong làng hiện tại, mỗi người đều có thực lực không thua kém chị, thậm chí có thể mạnh hơn.
"Đều cùng hội cùng thuyền cả rồi, đừng ai chê ai, dù là Người Phi Phàm hoang dã hay Người Phi Phàm chính phủ, đều phải đoàn kết.
"Còn về sau có bị chính phủ truy bắt hay không, thì sau hãy lo, bây giờ trước tiên nghĩ cách thoát khỏi vòng lặp."
Lumian đã từng nghe chị nói câu "cùng hội cùng thuyền", biết ý là mọi người cùng rơi vào hoàn cảnh khó khăn, cùng đối mặt vấn đề, nếu có chuyện thì ai cũng không chạy thoát, phải đoàn kết.
"Được, sáng mai em sẽ đi tìm họ." Cậu đồng ý.
Aurora chuyển sang nói:
"Chị nghi ngờ đằng sau Cha xứ và mục đồng Pierre còn có một người nữa, mới là khởi nguồn của mọi thứ, nguồn gốc của ô nhiễm."
"Phu nhân Pualis?" Lumian đoán, "Bà ta không chỉ mạnh, mà còn là tình nhân của Cha xứ, có thể bí mật khống chế hắn, lợi dụng hắn để ảnh hưởng đến những người khác trong làng."
"Nhưng bà ta và mục đồng Pierre không có bất kỳ quan hệ công khai nào." Aurora nhìn em trai, cau mày suy nghĩ, "Từ những gì xảy ra với ba con cừu, tháng Mười năm ngoái, khi Pierre và Niol chuyển đến đồng bằng, họ hẳn đã có năng lực siêu phàm, ít nhất là nắm được kiến thức tương ứng, vì họ không quay lại giữa chừng, không có nơi nào để có được.
"Điều này có nghĩa là sự bất thường trong làng có thể truy xuất từ tháng Bảy hoặc tháng Tám năm ngoái, ừm, em có phát hiện bất kỳ vấn đề gì không?"
Lumian chậm rãi lắc đầu:
"Không."
Cậu vốn tưởng mình rất quen thuộc và hiểu rõ làng Cordu, nhưng bây giờ mới phát hiện, dòng chảy ngầm đã tồn tại hơn nửa năm rồi, điều này khiến cậu cảm thấy nơi đây thật xa lạ, một nỗi sợ từ tận đáy lòng.
Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu? Lumian cảm thấy trước mắt là từng lớp sương mù, hết lớp này đến lớp khác, mãi không nhìn thấy bộ mặt thật của sự việc.
Aurora tiếp tục nói:
"Cũng có thể là con cú đó.
"Trong truyền thuyết, vị Phù Thủy đã chết có lẽ chưa thực sự chết, hắn vẫn còn giấu ở đâu đó trong làng, hoặc chính là một người chúng ta thường gặp.
"Hắn có thể đã phát hiện ra chị cũng là 'Phù Thủy', nên cố tình che giấu truyền thuyết đó, không cho chị biết, còn với em, một người bình thường, thì không có hạn chế này."
Nói đến đây, Aurora trầm giọng dặn dò:
"Lần sau con cú đó tìm em, em phải báo ngay cho chị, chị sẽ cho 'Tờ Giấy Trắng' đi theo nó, xem nó bay đi đâu."
Lumian "ừ" một tiếng, nói rằng mình cũng đang đợi con cú đó đến lần nữa.
Lần này không nhổ sạch lông mày thì không xong! Cậu thầm mắng một câu.
Aurora nghĩ một lát, đưa ra sắp xếp thứ ba:
"Chiều mai, chị mời Phu nhân Pualis đến nhà làm khách, lúc đó quan hành chính còn đang làm việc, trong lâu đài chỉ còn quản gia và người hầu, em hãy lẻn vào, xem có thể tìm được manh mối gì không, ừm, nếu sáng mai thuyết phục được ba người ngoại làng, thì lần hành động này có thể nhờ họ giúp đỡ."
Khi Phu nhân Pualis ở nhà, cô không dám thả 'Tờ Giấy Trắng' qua; khi Phu nhân Pualis ở bên cạnh, cô lại không thể phân tâm, chỉ có thể dựa vào em trai.
Lumian gật đầu, rồi đề nghị:
"Tốt nhất đừng ở riêng với Phu nhân Pualis, em sợ bà ta sẽ nhân cơ hội đối phó với chị.
"Mời cả Na Alayza cùng dùng trà chiều?"
Càng đông, độ an toàn càng cao.
"Được." Aurora cho rằng đó là lựa chọn tốt hơn.
Cô vừa quan tâm vừa trêu chọc nói:
"Em lẻn vào lâu đài cũng phải cẩn thận, chị không muốn bây giờ đã làm cô đâu."
Lumian không dám phản công, chỉ dùng ánh mắt nói rằng: "Em càng lo cho chị hơn, vì Phu nhân Pualis ở bên chị."
Trong bữa tối, Aurora thả 'Tờ Giấy Trắng', bảo nó giám sát chuồng cừu, phát hiện ba con cừu đã tự liếm sạch vết máu trên mặt, không để mục đồng Pierre Beri phát hiện dị thường.
Sau đó cho đến khi đi ngủ, Lumian tiếp tục được giáo dục thần bí học, nắm được vài từ vựng Ngôn ngữ Hermes, bao gồm "tôi", "danh nghĩa", "triệu hồi", "cần", "ánh sáng", "Mặt Trời" v.v.
"Ánh sáng" là chú văn để mở "trâm ngay thẳng", phát âm có ba đoạn.
............
Trong căn phòng phảng phất sương mù xám, Lumian tỉnh dậy.
Cậu bước đến bên cửa sổ, lại nhìn về phía đỉnh núi màu đỏ sẫm và những vòng tàn tích kiến trúc quanh nó.
Chẳng biết nơi này giấu giấu bí mật gì... Lumian lẩm bẩm.
Đang nhìn, bỗng nhiên cậu có một ý nghĩ:
Khu tàn tích có quá nhiều khu vực nguy hiểm mà bây giờ cậu không thể hoặc không dám đến gần, ví dụ như nơi quái vật ba mặt lui tới, nhưng nếu có thể triệu hồi một sinh vật Linh Giới loại 'Tờ Giấy Trắng', ký khế ước với nó, nhờ nó lẻn vào quan sát, thì hẳn sẽ thu được nhiều tình báo hơn.
—— Thị lực, khứu giác và thính giác của cậu đều liên quan đến sự nâng cấp từ Đặc Tính Phi Phàm, về lý thuyết thuộc một loại sức mạnh siêu nhiên, có thể để 'Tờ Giấy Trắng' mang một trong số chúng.
Trong khi suy nghĩ, Lumian lẩm bẩm một mình:
"Vấn đề bây giờ là, liệu có thể triệu hồi sinh vật Linh Giới trong giấc mơ tàn tích không...
"Nếu không, nếu triệu hồi ở hiện thực, sau khi ký khế ước, liệu có thể dựa vào mối liên hệ giữa chúng để mang nó vào giấc mơ không...
"Thêm một sinh vật khế ước mới sẽ ảnh hưởng thế nào đến vòng lặp? Liệu Linh Giới tương ứng có thể tham gia mới không? Nếu không được, một khi thời gian triệu hồi hết, sinh vật khế ước trở về, vòng lặp lại khởi động lại..."
Lumian càng nghĩ càng đau đầu, có lòng kính sợ sâu sắc đối với thần bí học, chỉ mong sớm nắm được một lượng ngôn ngữ nhỏ để đủ hoàn thành một nghi thức triệu hồi.
Không trì hoãn nữa, cậu cầm súng săn, mang theo đạn chì còn ít, đeo rìu sắc, rời khỏi nhà, băng qua đồng hoang, lại một lần nữa đi vào khu tàn tích.
P/S: Cầu tháng Tư bảo phiếu cơ bản~