Chương 22: Kế hoạch cho tương lai
Hơi nóng từ nồi lẩu dần lắng xuống, ngoài cửa sổ bão tuyết vẫn gào thét, tiếng gầm rú của lũ xác sống bị những bức tường dày ngăn lại, nghe như ở rất xa.
Lục Dã đã dựa về phía cửa, luồng khí của dị năng nhiệt cảm như một tấm lưới vô hình bao trùm cả căn phòng. Ngọn lửa trong lòng bàn tay Thẩm Nghiên vẫn chưa tắt hẳn, ánh sáng ấm áp hắt lên khuôn mặt từng người, xua tan đi cái giá lạnh của mạt thế.
Tống Lạc Ninh đặt đũa xuống, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, kéo sự chú ý của mọi người lại: “Nhân lúc hôm nay đông đủ, chúng ta hãy bàn rõ kế hoạch tiếp theo.”
Cô dừng lại một chút, ánh mắt quét qua những người đang ngồi quây quần, giọng nói bình tĩnh và chắc chắn: “Trước hết là gia cố phòng thủ. Tình hình bên ngoài chưa rõ, không biết các phòng khác còn người hay không, cũng không biết trong đó có gì. Chúng ta tạm thời không ra ngoài, chỉ cần giữ vững căn phòng này.”
Giang Tự nhìn cô, ánh mắt không tự giác dịu xuống vài phần. Rõ ràng là thời khắc căng thẳng nhất giữa mạt thế, vậy mà cô vẫn rành mạch từng chút, đặt sự an toàn của mọi người lên hàng đầu, ngay cả rủi ro khi mạo hiểm đi thám thính cũng đã tính giúp mọi người.
Cô nói tiếp: “Chuyện phòng thủ mọi người không cần lo. Trước đây trong không gian của mình đã trữ không ít đồ để gia cố, đủ để gia cố lại căn phòng này một lượt.” Nói rồi, cô khẽ động ý niệm, từ trong không gian lấy ra vài món đồ gia cố trước tiên.
Các bạn nam đều sáng mắt lên. Có những thứ này, mức độ an toàn tăng vọt hẳn một bậc.
Tống Lạc Ninh chỉ vào cửa và cửa sổ, sắp xếp: “Cửa là phòng tuyến đầu tiên. Đầu tiên dán tấm thép vào mặt trong cánh cửa, sau đó dùng tấm chắn chặn chặt lại, cuối cùng dùng dây thép và khóa móc cố định hai lớp. Dù có bị ngoại lực va đập cũng khó bị phá vỡ. Cửa sổ thì dùng tấm thép bịt kín phần lớn, chỉ chừa một khe cực nhỏ để thoáng khí, mép ngoài bơm keo xốp bịt kín, vừa cách âm vừa ngăn hơi lạnh. Những khe hở, góc khuất trong phòng cũng dùng đồ đạc bịt kín, đảm bảo không sơ hở.”
“Mấy việc nặng này cứ để tụi con trai lo.” Giang Tự lập tức đáp lời.
“Còn chuyện canh gác thì thay phiên trực, mỗi người một khoảng thời gian ngắn, đảm bảo luôn có người để ý động tĩnh ngoài cửa. Mọi người đều có thể nghỉ ngơi đầy đủ, giữ sức. Không đến mức bất đắc dĩ, chúng ta quyết không dễ dàng ra ngoài mạo hiểm.”
Một loạt sắp xếp từ phòng thủ, vật tư đến canh gác, nghỉ ngơi, rõ ràng mạch lạc, chu toàn mọi mặt.
Giang Tự vừa thao tác cố định tấm thép, ánh mắt lại không tự giác đặt lên người Tống Lạc Ninh.
Cô không chỉ trữ sẵn đầy đủ vật tư phòng thủ, suy nghĩ chu đáo, mà khi gặp việc lại càng bình tĩnh vững vàng, mỗi bước đều sắp xếp ổn thỏa. Giữa một mạt thế hỗn loạn, cô như cây định hải thần châm, giữ vững lòng người.
Kế hoạch vừa chốt xong, cả phòng lập tức bắt tay vào việc.
Tống Lạc Ninh đưa tay ấn lên chân mày, ý niệm khẽ động. Những vật tư gia cố đã trữ sẵn trong không gian lần lượt rơi xuống đất thật vững vàng — những tấm thép dày, cuộn dây thép to, bản lề gia cố, keo siêu dính, tấm chắn chắc chắn, chất thành đống ngay ngắn.
“Bên trong cửa dán một lớp thép tấm, rồi dùng tấm chắn chặn lại, cuối cùng dùng dây thép buộc chặt cố định. Cửa sổ chỉ chừa một khe nhỏ để thông gió, còn lại bịt kín hết, khe hở thì bơm keo cho kín.” Cô chỉ huy với tốc độ rõ ràng, “Mấy việc nặng phiền ba bạn nam giúp một tay.”
Giang Tự, Thẩm Nghiên, Lục Dã lập tức tiến lên, người khiêng tấm thép, người siết dây thép, động tác dứt khoát gọn gàng.
Nguyễn Tri Ý, Hứa An Hạ, Yến Sơ Đồng thì ở bên dọn dẹp, sắp xếp đồ đạc lộn xộn vào chỗ, dọn ra thêm khoảng trống. Quý Hòa ngồi xổm trong góc, cẩn thận phân loại thuốc, dán nhãn đơn giản.
Tống Lạc Ninh vừa giúp chuyền dụng cụ, vừa nhẹ nhàng trấn an mọi người: “Về vật tư, mọi người không cần phải lo lắng gì. Lương thực, nước uống, đồ dùng hằng ngày mình trữ trong không gian, chủng loại nhiều, số lượng đầy đủ. Dè sẻn một chút là đủ để chúng ta sống yên ổn đến tận kiếp sau. Chỉ cần giữ vững căn phòng này, chúng ta có thể an toàn ở lại mãi mãi.”
Câu nói vừa dứt, lòng mọi người đều vững tâm hơn nhiều. Vẻ mặt vốn căng thẳng cũng dần giãn ra.
Giang Tự đang cúi người dùng dây thép quấn chặt hơn chốt cửa, nghe vậy ngẩng đầu nhìn Tống Lạc Ninh.
Cô đứng trong ánh sáng ấm áp, giọng nói ung dung, ánh mắt kiên định. Kế hoạch chu đáo, phòng thủ vững chắc, ngay cả vấn đề vật tư khiến người ta khủng hoảng nhất cũng đã được cô giải quyết trước đó sạch sẽ.
Bắt tay vào việc, Tống Lạc Ninh sợ các bạn nam không rõ kích thước tấm thép, cũng ngồi xổm bên cửa giúp so vị trí. Giang Tự đang nắm dây thép quấn quanh chốt cửa gia cố, vai hai người thỉnh thoảng khẽ chạm vào nhau, trong không khí bỗng dưng nhen nhóm thứ gì đó mơ hồ khó tả.
Khi Tống Lạc Ninh đưa một chiếc kìm, đầu ngón tay không cẩn thận lướt qua tay anh. Cả hai cùng khựng lại, nhanh chóng né tránh ánh mắt của nhau.
Vành tai cô hơi nóng lên, cúi đầu giả vờ chăm chú nhìn khe cửa. Giang Tự khẽ nuốt nước bọt, động tác trên tay chậm mất nửa nhịp. Rõ ràng chỉ là phối hợp bình thường, thế mà không hiểu sao có chút không được tự nhiên.
Ngay gần đó, Hứa An Hạ, Nguyễn Tri Ý, Yến Sơ Đồng tụ lại với nhau sắp xếp quần áo, nhưng mắt thì cứ liếc về phía này.
“Nhìn kìa nhìn kìa, vừa nãy hai người họ chạm tay nhau.” Hứa An Hạ thì thầm.
Nguyễn Tri Ý nhịn cười đến mức vai run lên: “Rõ ràng cả hai đều không tự nhiên, không khí kỳ lạ ghê.”
Yến Sơ Đồng khẽ chọt hai người, nhịn cười gật đầu: “Đừng nhìn chằm chằm, lát nữa bị phát hiện đấy.”
Ba người giả vờ người làm việc này, kẻ làm việc kia, nhưng khóe miệng đều không nén nổi ý cười, len lén đẩy thuyền cho cặp đôi mập mờ âm thầm này.
Khi công việc gia cố trong phòng hoàn tất hẳn, màn đêm ngoài cửa sổ đã đậm đặc không thể tan ra. Bão tuyết vẫn cuồng vũ trên bầu trời đêm, nhưng không còn xuyên qua được lớp lớp cửa chính và cửa sổ bịt kín.
Giang Tự, Thẩm Nghiên, Lục Dã tạm biệt các cô gái một tiếng rồi về phòng 517 bên cạnh nghỉ ngơi. Căn phòng 518 vốn trống trải và hơi bừa bộn, lúc này đã được tấm thép, tấm chắn bịt kín mít, ngay cả một tia gió lạnh cũng không chui vào được, ngược lại còn toát lên cảm giác an toàn tràn đầy.
Các cô gái nhẹ nhàng thu dọn dụng cụ lặt vặt, vệ sinh cá nhân xong rồi lần lượt leo lên giường. Suốt một ngày bôn ba vất vả, cơn mệt mỏi ập đến, không lâu sau trong phòng vang lên tiếng thở đều đều. Chỉ còn ngọn đèn khẩn cấp giữ lại chút ánh sáng yếu ớt, xua tan bóng tối đêm khuya.
Tống Lạc Ninh lại chẳng có chút buồn ngủ nào.
Cô mở mắt nhìn trần nhà, trong đầu lần nào cũng rà soát lại kế hoạch ban ngày, xác nhận phòng thủ, vật tư, canh gác đều không có sơ hở. Nhưng trong đáy lòng vẫn còn giấu một tia tâm tư khó nói thành lời, trằn trọc mãi không ngủ được.
Cuối cùng, cô nhẹ nhàng vén chăn, đứng dậy đi ra mép ban công. May là lúc gia cố trước đó chỉ bịt cửa sổ phía ngoài ban công, phía trong vẫn để lại cửa kính đóng mở được. Cô nhẹ nhàng đẩy cửa bước ra, rồi tiện tay kéo lại, sợ đánh thức các bạn cùng phòng đang ngủ say.
Không khí đêm khuya trở nên tĩnh lặng lạ thường. Ban công phòng 517 bên cạnh leo lét một chút ánh đèn. Tống Lạc Ninh vô thức ngước mắt nhìn lên, lập tức thấy Giang Tự đang đứng ở ban công bên cạnh.
Anh không mặc áo khoác, chỉ mặc một chiếc áo trong màu đen đơn giản, dáng dấp thẳng tắp, đang lặng lẽ nhìn tuyết bay đầy trời. Gương mặt nghiêng được màn đêm và ánh đèn khắc họa thành những đường nét rõ ràng, không còn sự sắc bén khi làm việc ban ngày, mà có thêm vài phần mềm mại hiếm có.
Tống Lạc Ninh cứ đứng nguyên như vậy, không kìm được mà nhìn anh rất lâu, chính mình cũng không nhận ra, ánh mắt mang theo vài phần thất thần.
Cô không ngờ rằng, ngay khoảnh khắc cô bước ra ban công, Giang Tự đã nhận ra.
Anh vẫn không quay đầu lại. Mãi cho đến khi cảm nhận được ánh nhìn vừa thẳng thắn lại vừa yên lặng kia, anh mới từ từ nghiêng mặt sang, đáy mắt chứa một nụ cười nhạt, giọng nói hạ rất thấp nhưng rõ ràng vọng sang: “Còn định nhìn bao lâu nữa?”
Giọng nói đột ngột khiến Tống Lạc Ninh giật mình tỉnh lại, vành tai thoáng cái nóng bừng lên. Cô luống cuống không tự nhiên quay đầu đi chỗ khác, nhịp tim bất chợt loạn nhịp, gò má cũng phủ một tầng hơi nóng nhàn nhạt.
Giang Tự nhìn bộ dạng luống cuống của cô, ý cười nơi khóe miệng càng sâu hơn. Bầu không khí tế nhị khi cùng nhau gia cố ban ngày, giờ phút này trên ban công vắng lặng giữa đêm khuya, như được phóng đại lên vô hạn.
Giữa hai ban công của hai phòng, từ trước đã được mở sẵn một lối nhỏ để liên lạc cho tiện. Bên ngoài bịt kín bằng tấm thép, bên trong vẫn có thể đi lại dễ dàng. Hơn nữa toàn bộ ban công đã được gia cố kín mít, gió lạnh hoàn toàn không lọt vào được, không cảm thấy chút hơi lạnh nào.
Giang Tự không nói thêm, bước về phía lối thông, nhẹ nhàng đi xuyên qua lối nhỏ, thẳng đến ban công phòng 518 nơi Tống Lạc Ninh đang đứng, dừng lại bên cạnh cô.
Tống Lạc Ninh trấn tĩnh một lúc mới quay đầu lại, ánh mắt tránh nhìn anh, khẽ hỏi: “Sao anh cũng chưa ngủ?”
“Không ngủ được, cứ nghĩ mãi chuyện gia cố ban ngày, phải kiểm tra lại lần nữa mới yên tâm.” Giang Tự nhìn gương mặt nghiêng mềm mại của cô dưới ánh sáng mong manh, giọng nói càng trở nên chậm rãi, mang chút trầm ấm dịu dàng riêng của đêm khuya, “Còn em, rõ ràng đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, thế mà cũng mất ngủ?”
Tống Lạc Ninh khẽ gật đầu, đầu ngón tay vô thức miết lên lan can lạnh ngắt của ban công, không nói thêm gì. Mạt thế ập đến bất ngờ, cô nắm trong tay không gian vật tư đầy ắp, bề ngoài có vẻ bình tĩnh kiên định, nhưng áp lực trong đáy lòng chỉ có mình cô biết rõ.
Giang Tự nhìn gương mặt nghiêng căng cứng của cô, im lặng một lúc, giọng nói càng dịu dàng: “Thật ra em không cần ôm hết mọi việc lên người, mọi người đều ở đây.”
Anh dừng lại một chút, nói thêm: “Lúc gia cố ban ngày, anh đã bàn với Thẩm Nghiên và Lục Dã rồi. Chuyện canh gác, bảo trì phòng thủ sau này cứ giao cho tụi con trai, em không cần phải hao tâm khổ trí mãi.”
Tống Lạc Ninh ngước mắt nhìn anh, đáy mắt chứa một chút ấm áp khó nhận ra: “Có mọi người ở đây, em yên tâm hơn nhiều thật.”
Hai người lại tùy ý trò chuyện vài câu, từ chi tiết gia cố ban ngày đến chuyện thay phiên trực sau này. Ngoài cửa sổ gió tuyết vẫn chưa ngừng, nhưng hơi ấm trên ban công cứ như đang dần dần lan tỏa.
Một lúc sau, Giang Tự ngước mắt quét qua ánh sáng mờ hắt ra từ phòng bên, khẽ nhắc: “Khuya lắm rồi, mọi người đang nghỉ, em cũng về ngủ sớm đi.”
Tống Lạc Ninh lúc này mới nhận ra, màn đêm đã thấm sâu. Cô gật đầu, giọng nhẹ như một tiếng thở dài: “Ừ.”
Giang Tự nhìn dáng cô quay người bước về phía cửa kính, lại khẽ nói thêm: “Đừng nghĩ nhiều, ở đây rất an toàn.”
Cô khựng lại một chút, quay đầu nhìn anh một cái, đáy mắt phản chiếu ánh sáng yếu ớt của ban công, khẽ đáp: “Ừm.”
Giang Tự nhìn bóng dáng cô nhẹ nhàng đẩy cửa kính rồi biến mất trong phòng, lúc này mới quay người đi trở lại lối thông. Dáng anh nhanh chóng chìm vào màn đêm phòng bên.