Chương 23: Dị biến bắt đầu lộ diện
Nửa đêm sau, lúc Tống Lạc Ninh trở về phòng ngủ nằm xuống, trận bão tuyết ngoài cửa sổ đã ngừng từ lâu, bầu trời đêm sạch bóng không một gợn mây, chỉ có vài tia trăng lạnh lẽo hắt qua khe cửa sổ bịt kín. Cô nhắm mắt, trong đầu vẫn còn vương hơi ấm từ cuộc trò chuyện với Giang Tự trên ban công. Những sợi dây thần kinh căng thẳng suốt mấy ngày cuối cùng cũng buông lỏng, chẳng mấy chốc cô đã chìm vào giấc ngủ.
Giấc ngủ này đặc biệt yên ổn, mãi đến khi rìa trời hằn lên ánh sáng trắng nhạt của buổi sớm, Tống Lạc Ninh mới từ từ mở mắt. Trong phòng đã có những chuyển động khẽ khàng, Nguyễn Tri Ý, Hứa An Hạ và Yến Sơ Đồng lần lượt thức dậy.
Tống Lạc Ninh ngồi dậy, chỉnh lại quần áo, rồi đưa ý niệm vào không gian, lấy ra mấy túi cháo ăn liền nóng hổi, bánh mì và ít điểm tâm, nhẹ nhàng đặt lên bàn. “Ăn chút gì đã, no bụng mới có sức mà trông chừng.” Vật tư đều được cất giữ gọn gàng trong không gian của cô, lấy ra rất tiện, chẳng cần chỉnh đốn thêm gì, mấy người lặng lẽ ăn xong bữa sáng.
Ăn xong, Tống Lạc Ninh đi ra phía ban công, khẽ đẩy cánh cửa kính ra một chút. Ban công sau khi được bịt kín và gia cố chắn gió cực tốt, một chút hơi lạnh bên ngoài cũng không lọt vào, chỉ có chút không khí se lạnh buổi sớm khiến tinh thần tỉnh táo hẳn. Cô theo thói quen nhìn sang ban công phòng 517 bên cạnh, muốn xem Giang Tự đã dậy chưa, nhưng chỉ thấy một khoảng yên tĩnh.
Cô không biết rằng, lúc này Giang Tự ở phòng bên cũng chẳng hề buồn ngủ. Trời vừa sáng anh đã đứng dậy, dặn dò ngắn gọn với Thẩm Nghiên và Lục Dã về việc thay phiên canh gác, còn mình thì đứng trên ban công, thẫn thờ nhìn về phía phòng 518. Hình ảnh đêm qua ở ban công cứ lặp đi lặp lại trong đầu, dáng vẻ Tống Lạc Ninh luống cuống né tránh ánh mắt khiến rung động đáy lòng anh mãi không tan.
Chưa đầy một lúc, giọng Lục Dã khẽ vang lên trong phòng, mang theo chút nghiêm trọng khó nhận ra: “Có gì đó không ổn, thây ma dưới lầu bắt đầu động rồi.”
Giang Tự quay lại ngay: “Tình hình sao?”
“Chúng không còn lang thang vô định nữa, mà bắt đầu di chuyển lên các tầng trên, nhanh hơn trước kha khá, cứ như có ý thức tìm kiếm lên trên vậy.” Lục Dã nhíu mày, thi triển dị năng nhiệt cảm để cảm nhận thật kỹ. “Số lượng không nhiều, khoảng bốn năm con, hiện vẫn đang ở tầng ba.”
Ánh mắt Giang Tự trầm xuống. Thây ma bắt đầu có biến động rõ rệt, điều này có nghĩa là chúng đang tiến hóa, mức độ nguy hiểm đã tăng lên không chỉ một chút. Anh không do dự, đi tới lối ban công nối giữa hai phòng, khẽ gõ vào cánh cửa kính phía phòng 518.
Tống Lạc Ninh nghe thấy tiếng động, nhanh chân đi tới mở một khe nhỏ: “Sao vậy?”
“Thây ma có biến động, đang lên tầng bốn, tiến hóa nhanh hơn tưởng tượng.” Giọng Giang Tự trầm thấp nhưng rõ ràng. “Mình và Thẩm Nghiên, Lục Dã sẽ kiểm tra lại phần gia cố bên này, các cậu đóng chặt cửa nẻo lại, đừng hoảng, có tụi mình trông chừng.”
Tống Lạc Ninh thắt lòng lại, nhưng vẫn gật đầu thật trấn tĩnh: “Mình biết rồi, các cậu cũng cẩn thận. Có gì thì báo ngay nhé.”
Hai người nhìn nhau, ánh sáng ban mai hắt xuống gương mặt đối phương, chút mập mờ chưa dứt từ đêm qua vẫn còn lơ lửng trong không khí, nhưng giờ đây lại nhiều thêm vài phần ăn ý của những người cùng đối mặt nguy cơ. Giang Tự nhìn thấy sự trầm tĩnh nơi đáy mắt cô, sự nể phục và rung động trong lòng lại tăng thêm vài phần. Rõ ràng đang ở trong tình cảnh nguy hiểm, vậy mà cô không hề loạn, cái định lực này đến anh cũng thầm khâm phục.
Tống Lạc Ninh đóng cửa kính lại, quay vào phòng dặn dò nhỏ tiếng: “Mọi người chú ý giữ yên lặng, thây ma đang lên lầu, nhưng phần gia cố rất chắc chắn, không cần sợ.”
Nguyễn Tri Ý và mọi người khẽ gật đầu, tự giác nhẹ nhàng hết mức có thể. Quý Hòa cũng đặt mấy thứ thuốc men thường dùng bên tay, sẵn sàng ứng phó bất cứ tình huống nào. Cả căn phòng lập tức yên ắng, chỉ còn tiếng gầm rú mơ hồ thỉnh thoảng vọng vào từ ngoài cửa sổ.
Ở phòng 517 bên cạnh, Giang Tự, Thẩm Nghiên và Lục Dã đã nhanh chóng hành động. Ba người cẩn thận kiểm tra tấm thép gia cố ở ban công và cửa phòng, xác nhận từng đoạn dây kẽm và khóa chốt đều chắc chắn, không có chút lỏng lẻo. Lục Dã duy trì dị năng nhiệt cảm, không rời mắt khỏi động tĩnh của lũ thây ma, báo cáo vị trí cho Giang Tự theo thời gian thực.
“Chúng lên tầng ba rưỡi rồi, càng ngày càng gần tầng bốn, mục tiêu rất rõ ràng.”
Giang Tự dựa vào mép cửa, dáng vẻ lạnh lùng nghiêm túc, hai tay buông tự nhiên xuôi bên người, sẵn sàng ứng phó với bất kỳ xung kích bất ngờ nào. Còn Thẩm Nghiên, lòng bàn tay khẽ sáng lên, một cụm lửa nhỏ lặng lẽ nhảy múa; chỉ cần thây ma tới gần, lập tức có thể tạo thành uy hiếp.
Chẳng bao lâu, một trận tiếng bước chân nặng nề và hỗn loạn từ đầu cầu thang vọng tới, kèm theo tiếng gầm khàn khàn trầm đục, càng lúc càng gần.
Tống Lạc Ninh đứng ở giữa phòng, theo phản xạ nín thở. Dù biết phòng thủ đủ kiên cố, nhưng nghe tiếng động ngoài cửa ngày một gần, trái tim vẫn không nhịn được hơi thắt lại. Đúng lúc này, từ ban công bên cạnh truyền sang một tiếng gõ rất khẽ — đó là tín hiệu trấn an Giang Tự gửi tới.
Chỉ một tiếng đó, cô lập tức bình tĩnh trở lại.
Lũ thây ma ngoài cửa đã lên tới tầng bốn, bắt đầu dò dẫm đi lại trong hành lang, tiếng móng tay cào vào vách tường chói tai vọng tới không ngớt. Dường như chúng nhận ra bên này có người hoạt động, chậm rãi tụ lại về phía phòng 517 và 518.
Ngay sau đó, một tiếng đập mạnh vang lên dữ dội — thây ma bắt đầu va vào cửa.
“Rầm——”
Một tiếng trầm đục vang lên, đến cả vách tường cũng rung lên khe khẽ.
Sắc mặt Nguyễn Tri Ý và mấy người hơi tái, nhưng vẫn không phát ra tiếng nào, chỉ khẽ xích lại gần nhau hơn để tự trấn tĩnh.
Tống Lạc Ninh đứng yên tại chỗ, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Cánh cửa sau khi được gia cố bằng thép vô cùng chắc chắn, mặc cho lũ thây ma hung hãn va đập thế nào, nó cũng chỉ rung nhẹ, hoàn toàn không có dấu hiệu hư hỏng.
Bên phòng cạnh, giọng Giang Tự xuyên qua khe cửa ban công khẽ truyền sang, trầm ổn đến mức khiến người ta yên tâm:
“Không sao, chúng không đập vỡ được đâu. Chúng không nhiều, sức lực cũng có hạn, cố một lúc rồi sẽ đi thôi.”
Giọng anh như một liều thuốc trấn tĩnh, vững vàng rơi vào lòng Tống Lạc Ninh. Cô tựa vào cánh cửa kính, khẽ đáp: “Mình biết rồi. Các cậu cũng chú ý an toàn.”
Giang Tự nghe giọng cô bình tĩnh đến vậy, khóe môi không tự giác nhếch lên. Rõ ràng là người được bảo vệ, vậy mà lại bình tĩnh hơn ai hết. Anh chợt thấy, chuyến hành trình mạt thế này hình như vì có người con gái này bên cạnh, ngay cả nguy hiểm cũng không còn khiến người ta nghẹt thở như trước.
Tiếng va đập kéo dài hơn mười phút, rồi dần thưa thớt, tiếng gầm gừ của thây ma cũng từ từ xa dần. Lục Dã thở phào nhẹ nhõm: “Chúng rút rồi, đang đi xuống dưới. Tạm thời an toàn.”
Bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng hoàn toàn biến mất.
Tống Lạc Ninh thở dài một hơi, sau lưng đã lấm tấm mồ hôi. Cô lại đi ra ban công, đẩy cửa kính ra một chút, vừa lúc đối diện với ánh mắt Giang Tự đang nhìn sang. Nắng sớm phủ trên gương mặt góc cạnh rõ ràng của anh, ánh mắt ấm áp lại kiên định.
“Không sao rồi.” Giang Tự khẽ nói.
“Ừm, vất vả cho mọi người rồi.” Tống Lạc Ninh đáp, vành tai hơi nóng lên, vội vàng dời ánh mắt đi nơi khác.
Gió sớm khẽ lướt qua, ban công kín gió vẫn còn ấm áp. Một cuộc nguy cơ nhỏ đi qua, lớp màng mỏng ngăn cách giữa hai người dường như lại âm thầm gần thêm một chút.