Chương 25: Sự chuyển biến bất ngờ
Sự náo động dưới lầu kéo dài từ xế chiều đến hoàng hôn, trời dần sầm xuống, bầu không khí trong ký túc xá cũng căng thẳng đến cực điểm.
Trong phòng 518 im lặng như tờ. Nguyễn Tri Ý mím chặt môi, đầu ngón tay bấu trắng bệch. Hứa An Hạ và Yến Sơ Đồng tựa vào nhau, không dám thở mạnh. Quý Hòa đứng bên đống thuốc đã chuẩn bị, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào và cửa sổ. Tất cả đều giữ nguyên trạng thái, sợ rằng chỉ một tiếng động nhỏ cũng đủ châm ngòi cho nguy cơ bùng nổ.
Tống Lạc Ninh tựa sau cánh cửa kính ban công, ánh mắt luôn nhìn về phía phòng 517 bên cạnh qua khe hở. Sự bất an trong lòng không ngừng dâng trào. Sự áp sát của tang thi biến dị như tảng đá lớn đè nặng khiến cô không thở nổi, nhưng cô vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, bởi cô là chỗ dựa của các bạn cùng phòng, tuyệt đối không thể lộ ra chút hoang mang nào.
Chẳng bao lâu, từ ban công bên cạnh vọng sang ba tiếng gõ rất nhẹ, rất đều đặn, đó là tín hiệu đã hẹn trước của Giang Tự.
Tống Lạc Ninh thắt lòng, khẽ hé cánh cửa một khe hở gần như không thể nhận ra, hạ giọng hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”
Bóng dáng Giang Tự xuất hiện ở phía đối diện, màn hoàng hôn bao phủ gương mặt căng thẳng của anh. Giọng anh ngưng trọng đến tột độ, nhẹ đến mức chỉ còn hơi thở: “Dị năng nhiệt cảm của Lục Dã cho thấy đám tang thi đã bắt đầu lên lầu. Bảy tám con, trong đó có hai con biến thể, động tác cực nhanh, mục tiêu rõ ràng, thẳng lên tầng bốn. Giờ đã tới tầng ba.”
Tim Tống Lạc Ninh thắt lại, đầu ngón tay bấu chặt vào khung cửa kính.
Giọng Giang Tự mang sự kiên định không cho phép nghi ngờ: “Tớ, Thẩm Nghiên và Lục Dã sẽ giữ ở cửa. Các cậu tuyệt đối đừng lên tiếng, đừng lại gần cửa sổ hay cửa ra vào. Dù nghe thấy gì cũng cứ ở nguyên chỗ cũ. Tớ nhất định sẽ chặn chúng lại.”
Vừa dứt lời, từ hành lang vang lên tiếng bước chân nặng nề hỗn loạn, cùng với tiếng gầm rú trầm thấp của tang thi, từng bước áp sát. Âm thanh móng vuốt cào vào tường chói tai, rõ ràng xuyên qua cánh cửa đóng kín, truyền vào cả hai phòng.
Giây tiếp theo, “Rầm!!” Một tiếng động chói tai hung hãn đập vào cửa phòng 517, cả bức tường rung lên nhè nhẹ, ổ khóa kêu cót két như không chịu nổi.
Ngay sau đó, tiếng va đập thứ hai, thứ ba liên tiếp ập đến, lực mạnh dần lên từng lúc, xen lẫn tiếng gầm trầm đục của tang thi biến dị, uy hiếp hơn hẳn tang thi thường.
Trong phòng 518, sắc mặt các cô gái lập tức tái nhợt. Nguyễn Tri Ý run bắn người, suýt phát ra tiếng động, bị Hứa An Hạ bên cạnh bịt chặt miệng. Tất cả co rúm giữa phòng, ánh mắt đầy sợ hãi nhưng vẫn cố nhịn, không phát ra một âm thanh nào.
Tống Lạc Ninh đứng yên tại chỗ, tim đập loạn không ngừng. Cô áp sát vào cửa ban công, cảm nhận rõ ràng từng đợt xung kích phía bên kia, càng có thể tưởng tượng ra cảnh Giang Tự và hai người kia chống cửa, ra sức kháng cự. Lòng cô nóng như lửa đốt nhưng bất lực, chỉ có thể cắn chặt môi, ép mình bình tĩnh.
“Cửa vẫn trụ được! Tấm thép cố định rất chắc, tạm thời chúng chưa phá được!” Tiếng Thẩm Nghiên hạ giọng gọi vọng sang từ phòng bên, kèm theo tiếng thở dốc nặng nề, rõ ràng đã dùng hết sức.
Giang Tự dùng vai đè chặt cánh cửa, tay nắm chặt thanh thép, ánh mắt sắc như diều hâu, không ngừng theo dõi động tĩnh ở khe cửa, mồ hôi lấm tấm trên trán. Anh trầm giọng: “Bọn chúng khỏe quá, kéo dài thế này không phải cách. Mọi người chuẩn bị chiến đấu!”
Tống Lạc Ninh nghe vậy, tim run lên. Cô giơ tay khẽ gõ vào vách ngăn ban công, giọng nghẹn lại: “Mọi người vẫn ổn chứ? Có cần giúp không?”
“Đừng qua đây! Cứ ở trong đó đừng ra!” Giọng Giang Tự lập tức vọng sang, mang theo sự dặn dò gấp gáp nhưng vẫn ẩn chứa sự điềm tĩnh khiến người ta yên lòng. “Vẫn trụ được, không cần lo!”
Ngay khi tất cả đều nghĩ rằng một trận ác chiến là khó tránh khỏi, tiếng va đập điên cuồng ngoài cửa bỗng dừng lại đột ngột.
Những con tang thi vốn gầm rú không ngừng bỗng im bặt. Toàn bộ hành lang tầng bốn chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc, đến mức có thể nghe được tiếng thở gấp của nhau.
Trong phòng 517, Lục Dã lập tức nhắm mắt thôi động dị năng nhiệt cảm, lông mày nhíu chặt, vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Không ổn, chúng không đập cửa nữa, tất cả đều dừng ở cửa, hình như đang lắng nghe gì đó!”
Không khí như đông cứng. Tang thi vậy mà lại biết dò xét. Sự quỷ dị này còn khiến người ta rợn tóc gáy hơn cả việc xông thẳng vào.
Tống Lạc Ninh cũng nín thở, vểnh tai cảnh giác lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Chỉ vài giây sau, từ xa — phía tòa giảng đường bên cạnh — bỗng vọng đến một tràng tiếng kính vỡ rõ rệt, tiếp theo là vài âm thanh hỗn loạn, đặc biệt chói tai trong khuôn viên trường đang chết lặng.
Khoảnh khắc tiếp theo, đám tang thi ngoài cửa bỗng gầm rú liên hồi, không còn là tiếng gầm nhằm vào phòng nữa, mà là những tiếng gầm đầy tính công kích hướng về âm thanh phía xa.
Ngay sau đó, tiếng bước chân nặng nề vốn dừng trước cửa phòng 517 lập tức đổi hướng, không chút luyến tiếc lao nhanh về phía cầu thang. Tiếng bước chân càng lúc càng xa, tiếng gầm rú dần mờ nhạt, cuối cùng tản đi hẳn về phía tòa giảng đường bên cạnh.
Toàn bộ quá trình chưa đầy nửa phút. Cú ngoặt bất ngờ khiến người trong cả hai phòng đều sững sờ tại chỗ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.
“Đi... đi rồi?” Thẩm Nghiên buông tay đang chống cửa, vẻ mặt không dám tin, ngọn lửa trong lòng bàn tay từ từ tắt.
Lục Dã dò xét lại lần nữa rồi thở phào, giọng mang sự may mắn của kẻ thoát chết: “Đi thật rồi! Tất cả đều bị âm thanh từ tòa giảng đường bên cạnh thu hút, lao xuống lầu rồi, đã rời khỏi tầng bốn!”
Giang Tự từ từ buông tay khỏi thanh thép, đôi vai căng cứng cuối cùng cũng thả lỏng. Những giọt mồ hôi trên trán lăn dài theo đường quai hàm. Anh quay người ra ban công, nhìn về phía Tống Lạc Ninh bên đối diện, đôi lông mày đang căng chặt dần giãn ra, giọng nói mang nét mệt mỏi khó giấu nhưng vẫn dịu dàng: “Không sao rồi, chúng bị âm thanh khác dẫn đi, tạm thời an toàn.”
Trái tim treo ngược của Tống Lạc Ninh đến lúc này mới hoàn toàn hạ xuống. Sức lực căng cứng khắp người trong phút chốc rút cạn, lưng cô đã sớm ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cô tựa vào cửa kính, khẽ gật đầu, giọng khàn khàn pha chút sợ hãi sau cơn hoảng loạn: “May quá, mọi người không sao là tốt rồi.”
Màn hoàng hôn buông xuống hoàn toàn, ngoài cửa sổ tối đen như mực. Hành lang vừa trải qua giây phút kinh hồn lúc này lại chìm vào tĩnh lặng.
Cuộc nguy cơ suýt nữa bị phá vỡ này cuối cùng đã được giải tỏa nhờ âm thanh bất ngờ từ tòa giảng đường bên cạnh, nhưng tất cả đều hiểu rõ, sự yên ổn này vẫn chỉ là tạm thời.
Không ai biết tòa giảng đường bên cạnh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, là vẫn còn người sống sót hay là sự cố nào khác, cũng không biết những tang thi biến dị này khi nào sẽ quay lại.
Tống Lạc Ninh nhìn gương mặt hơi mệt mỏi của Giang Tự, trong lòng dâng lên sự ấm áp và xót xa.
Trong mạt thế này, họ che chở cho nhau, trở thành chỗ dựa của nhau. Dù nguy cơ tứ phía, chỉ cần sát cánh bên nhau, họ sẽ có đủ dũng khí đối mặt với tất cả.
Còn từ tòa giảng đường xa xa, tiếng gầm rú của tang thi lảng vảng vẫn đang nhắc nhở họ rằng thử thách thực sự còn lâu mới kết thúc.