Chương 21

Chương 17: Trừ gian.

Tay Lưu Hương cứ run lên. Trong hộp trang sức của tiểu thư có mũ vàng, tủ bên trái có mấy cái chân nến bằng vàng. Nàng ta nghĩ: lấy một cái thôi, tiểu thư sẽ không phát hiện, lấy một cái cất đi.

Nàng ta bước vào phòng tây, thấy không có nha hoàn bà tử nào canh giữ, trong lòng mừng thầm: chắc họ đi cùng tiểu thư rồi, nhất định là đi cùng tiểu thư! Không ai phát hiện ra nàng, không ai thấy nàng!

Tay nàng ta mò vào hộp trang sức, vốc một nắm toàn những thứ bình thường nàng không dám động vào, cũng chẳng nhìn rõ là gì, nhét tất cả vào bọc. Lại đẩy tủ, phát hiện khóa mất. Nàng ta cuống lên, cào cấu tủ nhưng không lấy được vàng bên trong.

Cửa bỗng bị đẩy ra, giọng Thái Phù vọng vào: 'Lưu Hương cô nương, sao cô về nhanh thế... Cô đang làm gì vậy!' Thái Phù thấy trong bọc nàng ta ló ra một chuỗi ngọc mã não xanh. Nàng trợn mắt: 'Cô đang ăn trộm đồ của tiểu thư phải không! Mau tới đây, nó ăn trộm đồ kìa!'

Lưu Hương nhảy dựng lên, tim đập loạn xạ, muốn xông qua bịt miệng Thái Phù đừng cho nàng kêu. Nhưng ngoài cửa lập tức xông vào hai bà tử vai u thịt bắp, chúng ấn nàng xuống đất, trói lại, nhét vào miệng thứ giày thối um.

'Bắt quả tang rồi, cô nương còn nói gì nữa không?' Bà tử mặt dữ tợn. Lưu Hương chợt nhận ra, đây không phải bà tử của Thanh Đồng viện, mà là hai bà tử cho ngựa ăn, sức lực lớn nhất, thủ đoạn độc nhất.

Sao bà tử cho ngựa ăn lại ở đây? Nàng chưa kịp nghĩ thông.

Cố Cẩm Triều đang đánh cờ với mẫu thân. Thân thể mẫu thân đã khá hơn trước, có thể ngồi dậy được nửa người.

'Bắt được rồi?' Nghe tin từ Đồng mụ mụ, Cố Cẩm Triều cười: 'Trước hết hãy truyền chuyện này khắp phủ, rồi chúng ta mới tra nàng. Lấy được đồ thì giao cho quan phủ, xử lý thế nào thì xử.'

Kỷ thị thấy nữ nhi thong dong, trong lòng cũng an ủi: 'Cứ từ từ, mai đã ba mươi rồi, cũng để nó qua Tết đã.'

Cố Cẩm Triều cười: 'Phải để nó sống, chết dễ quá.'

Nàng mang Thanh Bồ về tra khảo Lưu Hương trước. Thanh Bồ bấm huyệt nhân trung của Lưu Hương cho nàng tỉnh lại, rồi lôi nàng lên. Cố Cẩm Triều ngồi trong ấm các, các nha hoàn bà tử khác đều nhìn Lưu Hương. Lưu Hương mơ màng liếc một vòng, chẳng thấy rõ gì.

'Ta hỏi ngươi, ngươi bắt đầu ăn trộm đồ của tiểu thư từ bao giờ?' Đồng mụ mụ hỏi.

Lưu Hương giật mình, vội lắc đầu: 'Không, không, ta chưa bao giờ ăn trộm! Tiểu thư phải tin ta! Thật mà, thật mà!'

Đồng mụ mụ quay lại tâu với Cố Cẩm Triều: '...Có vẻ hơi điên rồi.'

Cố Cẩm Triều nhướng mày: 'Thế mà đã điên rồi?'

Đồng mụ mụ cười: 'Mấy hôm nay nơm nớp lo sợ, sợ tiểu thư bắt lỗi, lại bị huynh trưởng kích thích quá độ, chẳng phải thần thần đảo đảo sao.'

Cố Cẩm Triều giọng bình thản: 'Uổng công ta tốn tâm bắt nó, biết thế sai người dọa một trận là được. Cứ tra tiếp đi.'

Đồng mụ mụ quay sang hỏi Lưu Hương: 'Có phải ngươi câu kết với Nhị tiểu thư, định hại Đại tiểu thư không?'

Lưu Hương nghiêng đầu nghĩ hồi lâu, lại lắc đầu: 'Không phải không phải, ta không hại Đại tiểu thư! Nhưng Nhị tiểu thư cho ta vàng! Đỗ di nương cũng cho! Ta cũng không muốn hại Đại tiểu thư, nhưng ta muốn vàng.'

Đồng mụ mụ phì một tiếng: 'Đồ chó, mù mắt vì tiền.'

Cố Cẩm Triều nhớ lại đôi khuyên tai san hô và nhẫn ngọc bích trong trang sức của mình, liền hỏi: 'Nhị tiểu thư... và Đỗ di nương qua lại nhiều không?'

Lưu Hương cười hì hì: '...Không biết. Ta chỉ thấy nha hoàn của Nhị tiểu thư nói chuyện với Đỗ di nương, chỉ thấy nha hoàn nói chuyện thôi!' Rồi lại hoảng sợ: 'Đại tiểu thư đừng giết ta! Ta không ăn trộm đồ của người, là Thái Phù ăn trộm, Thái Phù và Bạch Vân ăn trộm, ta chưa bao giờ ăn trộm!'

Nàng ta la lớn, Thái Phù mặt không đổi sắc, còn Bạch Vân thì hơi khó chịu.

Cố Lan lại tới. Nàng mang theo Tử Lăng, bước vào ấm các với nụ cười đầy mặt.

'Trưởng tỷ, Lưu Hương cô nương sao thế?'

Cố Cẩm Triều cười, không uổng công nàng truyền tin khắp phủ, cuối cùng cũng có người mắc câu.

Đồng mụ mụ đáp: 'Nó ăn trộm đồ của Đại tiểu thư nhà chúng tôi, chúng tôi đang tra.'

Cố Lan vuốt ngực, giọng dịu dàng: 'Trưởng tỷ làm muội sợ quá... Bình thường Lưu Hương cô nương hầu hạ trưởng tỷ không phải tốt nhất sao? Ăn trộm một chút đồ lặt vặt, phạt nó là xong, sao lại làm lớn thế? Lại còn đang dịp Tết, xét tình đó cũng nên khoan dung cho Lưu Hương cô nương chứ.'

Cố Cẩm Triều bỗng thấy khó chịu trước vẻ yểu điệu của nàng, cười nói: 'Đồ này to gan lớn mật, ta không nhịn được nữa! Nếu muội muốn, chi bằng muội dẫn nó về dùng, dù sao muội cũng hay lấy người của ta mà.'

Cố Lan nghẹn lời. Đúng lúc đó, Lưu Hương từ dưới đất bò dậy, lập tức nhào về phía nàng. Cố Lan lùi mấy bước nhưng không thoát, bị nó túm lấy cánh tay: 'Nhị tiểu thư, ta hết vàng rồi! Người cho ta một ít vàng đi! Đại tiểu thư có gì ta đều nói cho người hết! Ta nói người nghe, Đại tiểu thư cũng thích vàng, người tặng vàng cho nàng ắt nàng vui lắm, có khi nhường luôn vị trí đích nữ cho người ấy chứ!'

Một phen lời nói, ai nghe cũng biến sắc!

Tuy Cố Lan ngầm đối đầu Cố Cẩm Triều, nhưng bề ngoài vẫn giữ tình chị em thân thiết. Nhất thời nàng không giữ nổi mặt mũi: 'Lưu Hương cô nương nói gì vậy... Đừng nói bậy.'

Cố Cẩm Triều vốn chỉ muốn rung cây dọa khỉ, không ngờ Lưu Hương trực tiếp cắn ra Cố Lan!

Lưu Hương vẫn cười hì hì: 'Ta không nói bậy, ta đã nói với người về kim ti kế... Người muốn tìm lỗi của phu nhân, liền đi đòi kim ti kế. Phu nhân suýt bị tức chết! Nếu phu nhân thật sự chết, người nhất định vui lắm! Người phải cho ta vàng!'

Cố Cẩm Triều không ngờ Lưu Hương cắn sạch sẽ thế.

Lưu Hương chưa nói hết: 'Người bảo ta mỗi ngày nói với Đại tiểu thư chuyện Trần Huyền Thanh, bảo ta khuyên nàng thích hắn... Người không ngờ đâu, ta cũng phòng người, ta chưa nói với người, Đại tiểu thư nàng sớm đã...'

Cố Cẩm Triều bỗng nói: 'Mau kéo nó lại, nói năng điên rồ!'

Thanh Bồ một tay kẹp cánh tay nàng vặn lại, lại nhét tất vào miệng nàng, những lời sau đó nuốt vào trong.

Cố Lan mặt trắng bệch, một lát sau mới thở đều, lại cười: 'Trưởng tỷ quản giáo không nghiêm, người của tỷ sao cứ cắn bậy thế, cắn sai thì không hay đâu.'

Cố Cẩm Triều cũng mỉm cười: 'Lạ thật, người khác không cắn, chỉ nhào vào Nhị muội mà cắn. Nhị muội có mang theo xương thịt trên người không, sao nó lại muốn nhào vào muội chứ!'

Tử Lăng đứng bên cạnh không chịu thua, tiếp lời: 'Chưa biết chừng là Đại tiểu thư sai nha hoàn vu oan cho tiểu thư nhà chúng tôi!'

Cố Cẩm Triều lạnh lùng nhìn nàng: 'Ở đây có chỗ cho ngươi nói sao? Ngươi vừa vào, đối với ta không hành lễ cũng không xưng hô tôn kính, bây giờ còn dám cãi lại. Nếu không phạt ngươi, sau này nha hoàn bà tử trong phủ chẳng đều học theo sao! Thanh Bồ, bạt miệng nó!'

Tuy Tử Lăng nhất thời hớ miệng để Cố Cẩm Triều bắt được nhược điểm, Cố Lan biết nó một lòng hộ chủ, đương nhiên phải bảo vệ nha hoàn của mình. Nàng bước lên một bước, nói: 'Trưởng tỷ! Muội kính trọng thân phận của tỷ nên nhường nhịn, tỷ đừng ép muội quá. Cùng lắm muội đến chỗ phụ thân, để người phân xử công bằng!'

Cố Cẩm Triều nhìn khuôn mặt thanh lệ kiều mỵ của nàng, nhớ lại kiếp trước phụ thân thiên vị nàng thế nào, đệ đệ thiên vị nàng thế nào. Ngay cả nàng là nữ nhi đích thân cũng chẳng đoái hoài. Nhất thời mối thù mới cũ cùng dâng lên, nàng liền khẽ gật đầu với Thanh Bồ.

Thanh Bồ dễ dàng bắt lấy Tử Lăng. Nó rít lên giãy giụa, chửi mắng, nhưng làm sao thoát khỏi tay Thanh Bồ. Tiếng bạt miệng giòn tan, Thanh Bồ mấy cái tát đã khiến mặt nó sưng vù.

'Tay Thanh Bồ của ta thô ráp, đánh người chắc đau lắm.' Cố Cẩm Triều thong thả nói xong. Cố Lan vẫn nhìn nàng với nụ cười, nhưng tay siết chặt, tiếng bạt miệng giòn tan như vả thẳng vào mặt nàng.

'Ta thấy Tử Lăng cô nương cũng nhớ rồi, Thanh Bồ, dừng lại đi.' Cố Cẩm Triều đứng dậy bước đến trước mặt Cố Lan, nhìn thẳng nàng, chậm rãi nói: 'Nhị muội, hôm nay trưởng tỷ nói thẳng với muội. Muội muốn được gì từ cái nhà này, ta làm tỷ tỷ có thể không tính toán, những thứ bên ngoài, ta chưa bao giờ để trong mắt. Chỉ cần muội đừng động đến mẫu thân, đừng làm nàng tức giận. Còn lại, tỷ tỷ đều có thể chơi với muội. Nhưng nếu mẫu thân có mệnh hệ nào, ta sẽ bắt những kẻ hại nàng chôn cùng! Cố Lan, ngươi nghe rõ, ta Cố Cẩm Triều nói được làm được!'

Cố Lan vẫn giữ nụ cười, nhưng không ai biết tim nàng đập cực nhanh. Thật không hiểu nổi, người con gái trước mắt với ánh mắt băng lãnh, giọng nói đầy quyết tuyệt, có thực là Cố Cẩm Triều kiêu căng vô tri ngày trước, mặc nàng muốn nắn thế nào thì nắn không? Người này sắc bén như đao, khí thế ép nàng phải run tay!

Nàng lại gắng cười: 'Trưởng tỷ nói muội nghe không hiểu. Muội muốn thứ gì trong nhà này, tỷ phải nói rõ, kẻo người ngoài nghe được, tưởng tỷ cố tình vu oan cho muội... Nếu trưởng tỷ đã quyết định sống chết của Lưu Hương, muội không khuyên nữa, xin cáo từ.'

Ở lại đây chỉ thêm nhục, nàng đã chịu đủ nhục nhã ở đây rồi.

Cố Lan quay người bỏ đi. Tử Lăng từ dưới đất bò dậy, trừng mắt nhìn Thanh Bồ một cái, rồi theo tiểu thư nhà nàng đi.

Người đi rồi, Đồng mụ mụ cười đến nhe răng, khen Thanh Bồ: '...Cô nương thân thủ thật tốt!'

Thanh Bồ hơi ngượng: 'Không đáng gì, đối phó người thường thì được.'

Cố Cẩm Triều cười: 'Đừng khiêm tốn, ở nhà ngoại tổ mẫu, một mình ngươi đối phó được bốn hộ vệ cơ mà!'

'Đại tiểu thư, Lưu Hương cô nương có cần đuổi ra ngoài không?' Hai bà tử áp giải Lưu Hương lại hỏi.

Cố Cẩm Triều nói: 'Tùy các ngươi xử lý, đừng để ta gặp lại nó nữa... cũng đừng để nó chết.'

Hai bà tử cười: 'Nô tỳ biết!' Vừa rồi xem một màn, chúng khá có cảm giác đứng về phe Đại tiểu thư, đi đường cũng ưỡn lưng hơn.

Cố Cẩm Triều lại dặn Đồng mụ mụ cho hai bà tử năm mươi đồng tiền, hai con ngỗng kho, một xâu lạp xưởng, cũng cho qua Tết.

Thanh Bồ đỡ Cố Cẩm Triều về phòng tây, nói: 'Tiểu thư, người mệt rồi, nghỉ ngơi một chút đi, mai là giao thừa rồi.'

Cố Cẩm Triều nhìn đèn lồng trên mái hiên, khẽ thở dài: 'Phải rồi, giao thừa...' Giao thừa đầu tiên sau khi nàng trọng sinh.

Tử Lăng đi cùng Cố Lan trên đường, thấy tay Nhị tiểu thư không ngừng run, sắc mặt cũng rất khó coi.

Nàng nhỏ giọng hỏi: 'Tiểu thư, người sao vậy?'

Cố Lan nhìn nóc nhà phủ đầy tuyết xa xa, giọng gấp gáp: 'Chúng ta phải nhanh chóng tìm mẫu thân! Nhanh lên!'

Tử Lăng hơi thắc mắc: 'Tiểu thư tìm phu nhân làm gì? Giờ này chắc phu nhân còn đang ngủ...'

'Đồ ngu! Chúng ta phải tìm Tống di nương! Có biết không, nhìn cái dạng của Cố Cẩm Triều kìa, nó còn là Cố Cẩm Triều sao?' Cố Lan nghe nàng nói liền không nhịn được nổi cáu. Nàng nhìn tuyết lớn lại rơi, bước chân càng thêm gấp.

Tử Lăng không hiểu, cái gì mà Cố Cẩm Triều không còn là Cố Cẩm Triều nữa, nhưng biết tiểu thư đang nổi nóng, nàng không dám xen vào một câu nào.