Chương 35

Chương 31: Khuyên can.

Việc không nên chậm trễ, Cẩm Triều ngay hôm sau đã xin phép ngoại tổ mẫu hồi phủ, chuẩn bị dẫn La Tố về.

Ngoại tổ mẫu cũng biết tính toán trong lòng nàng, không giữ lại. Cẩm Triều bèn bảo La Tố hóa trang thành một nha hoàn bình thường, đi theo lên xe ngựa của mình. Cố Cẩm Vinh cũng không để ý, cậu ta ôm mấy quyển sách và nghiên mực do Đại cữu, Nhị cữu tặng, thẳng lên chiếc xe phía trước.

Đến khi về tới nhà họ Cố, Cẩm Triều dẫn La Tố đi gặp mẫu thân.

Kỷ thị quan sát La Tố hồi lâu, cho lui lui rồi nhắm mắt gật đầu: 'Người cũng được đấy, đã sắp xếp chỗ ở chưa?'

Cẩm Triều mỉm cười: 'Mẫu thân yên tâm, con tạm thời sắp xếp ở Tĩnh An cư bên cạnh Cúc Liễu các, định ngày mai sẽ nói với phụ thân.'

Kỷ thị trầm ngâm một lát: 'Bên nhà mẹ nó, đã gửi lễ chưa?'

Cẩm Triều đáp: 'Con trước phong một nghìn lượng bạc qua, đợi đến khi phụ thân chính thức nạp nàng, sẽ lại phong thêm mấy chục gánh sính lễ. Tuy làm di nương, nhưng cũng là cháu gái của Vân di nương năm xưa, bà ấy hầu hạ mẫu thân hơn mười năm, cháu gái xuất giá cũng nên phong quang một chút.'

Kỷ thị thở dài: 'Vân Tương năm đó hầu hạ ta cũng tận tâm.' Lại dặn Từ ma ma đến Tĩnh An cư dạy La Tố lễ nghi, con gái xuất thân tiểu môn tiểu hộ, dù sao cũng không bằng khuê tú nhà quan về lễ tiết chu toàn.

Cẩm Triều thấy mẫu thân không nói nữa, liền bảo Mặc Ngọc bưng thuốc của mẫu thân sang, tự tay đút cho bà. Nàng mới đi có mấy ngày, vậy mà đã thấy mẫu thân lại gầy thêm, cằm nhọn hoắt như có thể xuyên thủng giấy. Biết rằng ở nhà bà ắt hẳn lại sầu lại khổ, ngoài hai vị di nương, còn ai đến nói chuyện cùng bà đâu. Uống thuốc xong, nàng nắm tay mẫu thân cắt móng tay cho bà, chỗ nào có xước thì tỉ mỉ mài nhẵn.

Kỷ thị nhìn Cẩm Triều cúi đầu rất cẩn thận cắt móng tay cho mình, lòng dâng lên một niềm dịu dàng.

Cẩm Triều của bà, bây giờ thật hiểu chuyện. Làm những việc này suy nghĩ chu toàn, không cần bà phải tốn tâm chỉ điểm.

Bà ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hôm nay trời trong xanh, ánh nắng dịu nhẹ rải trên nền tuyết. '...Phụ thân con thích ai, hình như đều là thật lòng, dùng hết sức để thích. Năm đó thích ta, thích Vân Tương, thích Tống di nương, đều như vậy. Nhưng cái thích này đều theo thời gian mà dần phai nhạt, kẻ chết sớm... ngược lại trở thành người khắc sâu nhất trong lòng hắn. Nàng ta nhất định không ngờ tới...'

Tay Cẩm Triều khựng lại, mẫu thân sao lại nói với nàng những điều này?

'Vân Tương mới là người phụ thân con thích nhất, bởi vì lúc hắn muốn có được nhất thì có được nàng, lại vào lúc hắn thích sâu đậm nhất thì nàng chết, sự thích của hắn dành cho Vân Tương sẽ không bao giờ thay đổi...' Kỷ thị lẩm bẩm nói, bà quay đầu thấy Cẩm Triều đang nhìn mình. Bà nắm lại tay nàng, 'Cẩm Triều, phòng bị Tống di nương. Việc khác nó có thể không quản, nhưng việc này nó nhất định sẽ ngăn cản.'

'Nó không chịu được người khác chia sẻ sự sủng ái của nó...'

Cố Lan đang cùng Tống Diệu Hoa học nữ công trong đình tạ, nàng nắm tay mẫu thân, kể cho bà nghe chuyện hôm đó ở nhà tổ.

Tống Diệu Hoa nghe xong lắc đầu cười: 'Không ngờ Đại tiểu thư nhà ta cũng biết dùng tâm kế rồi... đúng là thông minh hơn trước không ít.'

Cố Lan cau mày, nhỏ giọng: 'Mẫu thân, người cũng không lo sao? Cố Cẩm Triều bây giờ con càng ngày càng đoán không thấu... rốt cuộc nàng ta đang đánh chủ ý gì, có phải bên cạnh nàng ta xuất hiện người tài nào không, Thanh Bồ, hay Đồng mụ mụ?'

Tống Diệu Hoa cầm lấy khung thêu nhỏ, trên khung thêu một đôi cá chép vàng, đầu cá đuôi cá nối liền, rất đáng yêu.

Bà tiếp tục thêu đài sen bên cạnh đôi cá chép, thản nhiên nói: 'Con quản nàng làm gì, người ta không thể ngu ngốc cả đời... Hiện giờ phu nhân bệnh lâu ngày chưa khỏi, nếu sơ sẩy mà hương tiêu ngọc vẫn, thì ta có nhiều khả năng nhất được đưa lên làm chính thất. Đến lúc đó, cho dù Cố Cẩm Triều có bản lĩnh thông thiên, cũng không khuấy nổi sóng gió.'

Tống Diệu Hoa thản nhiên, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đôi cá chép, cười nói: 'Hồi con còn nhỏ ta may yếm cho con, con thích nhất họa tiết cá chép, cái khác đều không thích. Cá chép ý nghĩa tốt, làm nhiều mẫu thêu một chút, biết đâu sau này có ích...'

Cố Lan trầm tư, một lát sau mới nói: 'Con hiểu rồi mẫu thân, hiện trạng chính là tốt nhất. Con chỉ cần chờ là được.'

Tống Diệu Hoa nghiêng người định nói gì với nàng, lại thấy nha hoàn lớn của mình là Xảo Vy vội vã đi từ hành lang tới.

'...Di nương, từ chỗ tùy thị truyền tin tới. Đại tiểu thư từ Thông Châu về, dẫn về hai nha hoàn lạ mặt, một đứa mười lăm mười sáu, một đứa mười hai mười ba.'

Cố Lan cười lạnh: 'Chắc là ngoại tổ mẫu thấy bên cạnh nàng ta mất Lưu Hương, lại ban cho nàng ta nha hoàn thôi!'.

Tống Diệu Hoa lại cau mày: 'Ngoại tổ mẫu nàng ban nha hoàn, cần gì một đứa mười hai mười ba, lại còn phải việc gì cũng...' Rồi nhìn Xảo Vy nói, 'Ta hỏi ngươi, có phải đi cùng xe với nàng không?'

Xảo Vy nghĩ một lát: 'Bà tử kia không nói, nhưng bà ấy bảo đứa nha hoàn mười lăm mười sáu kia, sinh ra cực kỳ xinh đẹp.'

Tống Diệu Hoa biến sắc, đột nhiên đứng dậy.

Cố Lan nhìn mẫu thân: 'Sao vậy? Nha hoàn này có gì không ổn ạ?'

Tống Diệu Hoa nhắm mắt suy nghĩ, một lát sau mới dặn Xảo Vy: 'Chuẩn bị mấy đĩa điểm tâm, chúng ta đi tẩy trần tiếp phong cho Đại tiểu thư.'

Xảo Vy cũng biết chuyện gấp, vội vàng vâng lời lui xuống. Tống Diệu Hoa thấy nữ nhi còn đang nhìn mình, liền nói: 'Đệ đệ con cũng vừa từ Thông Châu về, đi tìm nó nói chuyện đi. Việc này tạm thời không cần con quản.'

Cố Lan bĩu môi: 'Người không cần lo cho nó, bây giờ nó ghét Cố Cẩm Triều đến tận xương, hận không thể không có người tỷ tỷ này!'.

Tống Diệu Hoa nhìn mặt hồ lạnh lùng nói: 'Cũng chưa chắc, cái trưởng tỷ này của con, bây giờ sắp lật trời rồi.'

Tống Diệu Hoa rất nhanh cùng Xảo Vy đi tới Thanh Đồng viện.

Cố Cẩm Triều từ chỗ mẫu thân trở về, Bạch Vân đã chờ nàng trên đường, báo rằng Tống di nương tới.

Thái Phù có chút kinh ngạc: 'Tống di nương nhanh như vậy đã nghe được tin rồi sao?'

Cẩm Triều cười: 'Ngươi tưởng nàng ta quản lý nội viện nửa năm là chơi à.' Nội viện trên trên dưới dưới, không biết bao nhiêu nha hoàn bà tử đã bị nàng ta mua chuộc, thu làm tay chân. Nàng hiện giờ còn chưa rảnh tay chỉnh đốn, dù sao Tống di nương đang lên hương.

Cẩm Triều lại không vội, người đã tới rồi, Tống di nương cũng không thể vãn hồi nữa.

Tống Diệu Hoa thấy Cố Cẩm Triều bước vào, đứng dậy cười nói: '...Mang mấy đĩa bánh trái tới, Đại tiểu thư mới về, ắt hẳn đường xá mệt nhọc rồi.'

Lại sai nha hoàn mở hộp thức ăn, bày ra từng đĩa bánh hoa quả chiên dầu, bánh tùng, phật ba la mật.

Cẩm Triều sai Vũ Đồng dâng trà cho Tống di nương. Tống di nương ngồi xuống cũng không vội, chậm rãi uống trà, nói chuyện với Cẩm Triều: '...Đại tiểu thư về đúng lúc, lão gia sắp phục triều rồi, gần đây phủ cũng bận rộn, ta không có rảnh mỗi ngày đi hầu hạ phu nhân. Người có thể giúp hầu hạ phu nhân là tốt nhất... Bất quá ân sư của lão gia là Lâm đại nhân, ước chừng sang năm sẽ thăng quan, lão gia gần đây cũng bận, lại sợ đường quan lộ xảy ra chuyện gì, nên cẩn ngôn thận hạnh, năm nay phủ ta ngay cả đèn hội Thích An cũng không đầu tư.'

Mỗi năm hội đèn Nguyên Tiêu ở Thích An, đều do mấy nhà đại hộ trong thành Thích An bỏ tiền tổ chức, nhà họ Cố thường xuất ba nghìn lượng.

Tống di nương đây là tới khuyên nàng, sợ nàng không nhìn rõ thời cuộc, làm bậy, phiền lòng phụ thân.

Cố Cẩm Triều trong lòng lại biết, ân sư của phụ thân là Lâm Hiền Trọng quan là thăng không nổi. Đến tháng sáu năm nay, đương kim Mục Tông hoàng thượng sẽ băng hà, sau khi ngài băng hà, triều dã sẽ hỗn loạn, sau đó Nội các thủ phụ Trương Cư Liêm cùng Tư lễ giám bút bút thái giám Phùng Thành nắm giữ triều chính, Hộ bộ thượng thư cũng do người của nhà họ Trần có quan hệ sâu xa với Trương Cư Liêm đảm nhiệm, Lâm Hiền Trọng điều nhiệm Tuần phủ Chiết Giang.

Phụ thân tuy không phải người dưới trướng Trương Cư Liêm, nhưng cũng không thuộc hàng võ tướng hay quý huân gia tộc, trong cuộc hỗn loạn triều dã lần này, cũng miễn cưỡng bảo toàn được bản thân, bất quá cho tới khi Cẩm Triều gả tới nhà họ Trần, ông cũng không thăng quan.

Cẩm Triều cười, chậm rãi nói: 'Tiếc thật, mỗi năm hội đèn Thích An náo nhiệt nhất.'

Sắc mặt Tống di nương hơi khó coi.

Nàng vốn cho rằng với trí tuệ của Cố Cẩm Triều, có thể nghe hiểu ý tứ trong lời nói của nàng. Nàng ta thật sự không nghe hiểu, hay là giả ngu với nàng? Hay vẫn chưa chịu từ bỏ, nhất định phải để lão gia nhìn thấy người mới chịu?

Tống di nương trong lòng rõ ràng, cho dù Cố Cẩm Triều thực sự tìm được một mỹ nhân tuyệt sắc về cho Cố Đức Chiêu làm thiếp thất, Cố Đức Chiêu cũng khó đồng ý. Hiện tại nàng ngăn cản nàng ta, bất quá là vì lão gia suy nghĩ, đừng để vị Đại tiểu thư lỗ mãng này khắp nơi gây phiền phức cho nàng!

Cũng không biết việc này có phải do Kỷ thị chỉ thị không, người này thật đúng là càng bệnh càng hồ đồ!

Đã Cố Cẩm Triều không nghe, nàng cũng không muốn nói nữa. Cùng lắm thì giúp nàng ta dọn dẹp đống rác rưởi, trước đây nàng giúp làm những việc này còn ít sao. Tống di nương bèn cười, nói: 'Cũng phải, nghĩ Đại tiểu thư cập kê đã nửa năm, nên cân nhắc chuyện hôn giá rồi, lúc này ngàn vạn phải chú ý tới mình. Ta ở hồi sự xứ còn có chút việc, xin cáo từ trước.'

Cẩm Triều nhấc chén trà lên, chậm giọng nói: 'Vũ Trúc, tiễn khách.'

Cô bé đứng sau rèm nhanh chóng ứng một tiếng, mặt Tống di nương cứng đờ... lại gọi một nha hoàn tam đẳng tiễn nàng.

'Đại tiểu thư không cần, ta vẫn nhận ra đường.' Tống di nương cắn răng cười, dẫn Xảo Vy rời đi.

Vũ Trúc vén rèm, nhảy nhót chạy vào, Bạch Vân thấy vậy liền nhỏ giọng nói nàng: 'Không ra thể thống gì cả...'

Vũ Trúc lè lưỡi, nàng có khuôn mặt bầu bĩnh như cái bánh bao, mắt cũng tròn xoe, rất đáng yêu.

'Tiểu thư...' Vũ Trúc ngồi bên lò sưởi, đảo than bạc, nhỏ giọng nói với Cẩm Triều, 'Con thấy Tống di nương cười quái dị, không giống người tốt...' Vẻ mặt nàng rất nghiêm túc.

Bạch Vân hơi bực, cái nha đầu này bình thường do nàng dạy dỗ, ở trước mặt tiểu thư nói năng cũng không cẩn thận!

Cố Cẩm Triều lại cười hỏi nàng: 'Sao nàng không giống người tốt?'

Vũ Trúc nghiêng đầu: 'Nàng chỉ có một lớp da trên mặt là cười! Mấy lớp da khác đều đang giận!'.

Cố Cẩm Triều nghe xong liền bật cười, ngay cả Bạch Vân và Thanh Bồ cũng nhịn không được, nha đầu này nói chuyện thật thú vị.