Chương 38

Chương 38: Cơn mưa lớn

Trong lòng lạnh toát, tôi đưa ống nhòm cho mẹ. Thời bình, phụ nữ còn không giành được quyền lợi ngang bằng với đàn ông, những bộ tiểu thuyết tận thế nữ chính từng đọc, nữ chính trừ khi có thân phận đặc biệt hoặc năng lực đặc biệt, nếu không thì một khi bị phát hiện mà không trốn kỹ, chẳng khác gì bò sữa hai chân. Khi không còn ràng buộc của đạo đức xã hội, sự áp bức của đàn ông đối với phụ nữ trong máu sẽ bùng phát triệt để. Còn những người đàn ông có chút năng lực sẽ coi phụ nữ như công cụ sinh sản, tôi từng đọc một truyện tận thế, lãnh đạo một căn cứ nuôi hơn chục cô gái chỉ để sinh con cho hắn.

Từ khi xảy ra chuyện, người ngoài vào làng đều không có phụ nữ, điều này có nghĩa là bên ngoài, đàn ông bình thường không tìm được phụ nữ, hoặc nói đúng hơn là không mang theo phụ nữ, không chỉ vì không tìm được mà còn vì nuôi không nổi. Điều này cũng có nghĩa là phụ nữ trong tận thế chết nhanh hơn, trong bất kỳ thời khắc nguy hiểm nào cũng sẽ bị bỏ lại. Hơn nửa năm nhiệt độ cao, chúng tôi không biết đã chết bao nhiêu người. Theo lẽ thường, phụ nữ mới là người có sức sống mãnh liệt hơn, nhưng người vào làng chưa bao giờ có phụ nữ, hoặc là trùng hợp, hoặc là do con người.

"Bố, có sáu người, đều là đàn ông! Họ đeo rất nhiều đồ, có vẻ không có gì để ăn, nếu không thì vào làng làm gì?"

"Thanh Thanh, lát nữa họ đến gần, con và mẹ mau vào nhà." Bố mặt đầy nghiêm trọng, mẹ định nói gì đó, tôi vội kéo mẹ lại.

"Vâng, bố và em chú ý an toàn." Tôi biết chúng tôi nên ở lại cùng bố và em trai, nhưng ở lại cũng chẳng làm được gì. Đến lúc thực sự phải đâm dao, chúng tôi nhất định sẽ ra. Lúc đó cả nhà chết cùng nhau, trước đó tôi và mẹ ở trong nhà vẫn tốt hơn. Bây giờ người vào làng không biết là loại người nào, tuyệt đối không thể để họ đến gần.

Em trai cầm ống nhòm nhìn xuống dưới, gần nửa đêm, mưa càng to hơn, có lẽ nếu to hơn nữa thì dùng ống nhòm cũng không thấy rõ làng dưới kia. Bố cầm bộ đàm bọc trong túi ni lông, cẩn thận đặt dưới thân, dùng cơ thể che mưa cho bộ đàm.

Hạt mưa đập vào lưng, tôi thậm chí còn cảm thấy mát lạnh, thực sự rất giống cảm giác tắm mưa mùa hè ngày xưa. Nếu ước tính như vậy, sáng mai thức dậy nhiệt độ có thể sẽ xuống dưới 35 độ. Bây giờ là tháng 12, mặc dù thời tiết 35 độ là bất thường, nhưng đã tốt hơn nửa tháng trước rất nhiều. Tôi bị mưa làm rùng mình, có khoảnh khắc cảm thấy mấy tháng cực nóng trước đây chỉ là một giấc mơ.

"Chú Trương, họ vào nhà lão Trần, đang lục tung đồ đạc! Có vẻ không có gì để ăn, đợi họ không tìm được thứ gì, có thể sẽ sang bên chúng ta." Giọng thôn trưởng Tiểu Bành từ bộ đàm vọng ra, tiếng mưa rào rạt làm giọng nói hơi mơ hồ.

Lúc này bộ đàm lại vang lên, là giọng của Vương Tướng.

"Thôn trưởng, chúng ta không thể để họ qua cái mương đó. Chúng ta lại gần một chút đi, có bức tường đất che chắn, họ không thấy chúng ta đâu!"

"Cũng có thể cân nhắc, nhưng sợ đất dưới mưa lớn bị sạt mất." Thôn trưởng Tiểu Bành do dự một chút, chắc là đang suy nghĩ. "Vậy thế này, chú Trương, chú và Tiểu Duy sang nhà cháu, trên sân thượng nhà cháu canh chừng, cháu và Vương Tướng ra bức tường đất, tuyệt đối không thể để họ sang."

"Được!" Bố trả lời nhanh, rồi kéo em trai định đứng dậy. Tôi nghĩ ngợi, tôi và mẹ ở nhà cũng bất an, chi bằng cùng đi đến nhà thôn trưởng Tiểu Bành, ở trong nhà là được, ở nhà nào chẳng phải ở?

Nhân lúc bố chưa xuống, tôi trực tiếp đề xuất.

"Bố, con và mẹ cùng đi, đến lúc đó chúng ta ở trong nhà, phòng nhỏ trên tầng ba nhà thôn trưởng Tiểu Bành có cửa sổ ở phía trước, chúng ta có thể ở trong phòng nhỏ đó!"

"Phải phải, cả nhà nên ở cùng nhau!" Mẹ vội phụ họa, bố suy nghĩ hai giây rồi gật đầu.

Cả nhà nhanh chóng trèo xuống, rồi kéo hàng rào thép gai ra, lại kéo hàng rào thép gai vào, ra khỏi cổng viện rồi cẩn thận khóa cửa. Không dám đi đường bê tông, sợ bị phát hiện, lúc này đường bê tông trong màn đêm rất trắng, có người đi trên đó rất rõ. Bố dẫn chúng tôi đi từ ruộng sang nhà thôn trưởng Tiểu Bành, có bức tường đất đào từ mương làm che chắn, chỉ cần không lên đường bê tông thì khả năng bị phát hiện không cao.

Mưa lớn đập thẳng vào mặt, tôi gần như không mở nổi mắt. Đất ruộng vốn khô nứt nẻ giờ bị nước mưa thấm ướt, bước vào sẽ giẫm lên mép vết nứt rồi làm vết nứt sụp xuống, chỉ có thể nhanh chóng nhấc chân lên, không được kéo chân sau.

Cả nhà đi vài phút đến cổng viện nhà thôn trưởng Tiểu Bành, chưa kịp đến gần, bên trong đã vọng ra tiếng.

"Chú Trương?"

"Là chúng tôi!"

Thôn trưởng Tiểu Bành nhanh chóng mở cổng viện, thấy cả nhà chúng tôi đều đến cũng không nói gì, anh ta đeo súng ra ngoài, chúng tôi vội vào trong. Lão Bành khóa cửa lại, dẫn chúng tôi lên nhà, rồi ông mở cửa phòng tầng ba. Tôi và mẹ vội vào, cánh cửa lặng lẽ khóa lại sau lưng, rất nhanh sau đó là tiếng họ trèo lên sân thượng.

Tôi và mẹ lau nước mưa trên mặt, đứng bên cửa sổ phòng nhỏ, hé mở một chút kính, nhìn qua lưới chống trộm xuống làng dưới kia. Tối om om, cộng thêm màn mưa che khuất, chẳng thấy gì cả. Tôi siết chặt cây nỏ trong tay, hơi căng thẳng. Lần này tôi đã bỏ tất cả đầu mũi tên nhỏ vào túi nhỏ trước đây đựng điện thoại, đeo trên người. Tôi chưa từng dùng nỏ làm bị thương ai thực sự, nếu lát nữa họ thực sự lên đây, nhất định tôi phải nắm bắt cơ hội.

Tôi và mẹ đứng trong bóng tối không biết bao lâu, bên ngoài chỉ có tiếng mưa như trút nước, mưa càng lúc càng to. Tôi nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, cố gắng nhìn rõ thứ gì đó sau màn mưa, nhưng vô ích.

Có lẽ đã vài giờ, hoặc chỉ vài phút, bên ngoài vang lên một tiếng súng, bang một tiếng xuyên qua màn mưa lớn. Mưa thực sự quá to, tý nữa tôi tưởng mình nghe nhầm. Mẹ nắm chặt tay tôi, tôi mới biết không phải nghe nhầm, thực sự có tiếng súng.

Lại ba tiếng súng vọng tới, tôi không quen thuộc với súng, lúc này tôi có thể nghĩ đến một cuốn tiểu thuyết từng đọc, nữ chính chỉ dựa vào tiếng súng mà biết đó là loại súng gì, từ đó phán đoán vị trí của kẻ địch và đồng đội. Tiếc là tôi hoàn toàn không biết, chỉ biết rằng sau một tiếng, lại ba tiếng, rồi không còn nữa.

Đợi rất lâu, không còn tiếng súng nào vang lên nữa, tôi cũng không phát hiện động tĩnh gì từ lão Bành, bố và em trai trên tầng. Chúng tôi sốt ruột không chịu nổi, nhưng chẳng làm gì được. Lúc này có người từ cầu thang đi lên.

"Bác gái Trương?" Là vợ của thôn trưởng Tiểu Bành, cùng mẹ và một bóng người gầy yếu, tôi đoán là Lý Tử An.

"Tiểu Vương à, bên ngoài không biết thế nào rồi..." Giọng mẹ căng thẳng đến mức hơi nghẹn ngào.

"Bác gái, đừng sợ, chúng ta không có súng, ra ngoài chỉ là gánh nặng, lại còn kéo chân họ. Yên tâm đi, họ sẽ về thôi." Vợ thôn trưởng Tiểu Bành tôi ít khi gặp, giọng cô ấy rất dịu dàng, đầy sức thuyết phục, mẹ tôi không còn run nữa.

Lại qua rất lâu, rất lâu, cửa mở, thôn trưởng Tiểu Bành dẫn một nhóm người vào, là bố, em trai, lão Bành và Vương Tướng, mọi người đều bình an vô sự trở về.

Thôn trưởng Tiểu Bành dẫn chúng tôi đi xuống, ngồi ở phòng khách tầng hai. Mẹ dưới ánh nến cẩn thận kiểm tra bố và em trai, xác nhận không sao mới yên tâm.

"Chú Trương, vừa nãy họ cầu xin chúng ta cho đồ ăn, sau đó khiêng một cây gỗ định sang. Chúng ta đã bắn chết một người, kéo theo ba người rơi xuống, chạy mất hai. Chúng ta đợi rất lâu, xác nhận bốn người kia không đứng dậy nổi, sau đó xem thì đều chết cả rồi. Nước dưới mương không sâu, họ không thể đứng dậy được. Sáng mai nước chắc sẽ sâu hơn nhiều." Thôn trưởng Tiểu Bành mặt mày ngưng trọng, siết chặt khẩu súng trong tay. "Họ mang theo dao lớn, nhìn là biết không có ý tốt. Họ tưởng tôi không thấy, nhưng ngay từ lúc họ giấu dao sau lưng tôi đã phát hiện rồi."

Lời của thôn trưởng Tiểu Bành làm chúng tôi giật mình, còn hai người, tối nay họ có lên không?

"Tiểu Bành, tối nay chúng ta thay phiên lên sân thượng canh gác đi, hai người đó biết đâu còn lên nữa." Bố cau mày, suy nghĩ một lát. "Mọi người đừng về nữa, tối nay ngủ luôn ở đây, sáng mai giải quyết xong hai người đó rồi về. Được không, Tiểu Bành?"

"Được, cháu cũng nghĩ vậy. Mọi người ở cùng nhau, hai người đó không đáng sợ."

Thôn trưởng Tiểu Bành sắp xếp ca trực, bố và em trai lên canh trước ba tiếng, sau đó là anh ta và lão Bành, cuối cùng là Vương Tướng và Lý Tử An, thời gian đủ đến khi trời sáng. Lão Bành tìm hai chiếc quần đùi cho bố và em trai thay, lại đưa hai chiếc áo mưa to, lúc này càng không thể bị cảm.

Vợ lão Bành cũng tìm quần áo cho những người còn lại thay. Tôi và mẹ đều không buồn ngủ, đợi đến khi bố và em trai trở về mới ngủ thiếp đi.

Hôm sau, khi Vương Tướng và Lý Tử An từ trên tầng đi xuống, trời đã sáng hẳn. Tôi và em trai theo thôn trưởng Tiểu Bành ra xem xác chết trong mương.

Bốn xác chết đã bị ngâm trương, lớp da lộ ra ngoài trắng bệch, nhìn mà tôi suýt nôn. Ngay cả mưa lớn cũng không ngăn được mùi hôi thối lan tỏa, thời tiết nóng cộng thêm nhiều mưa, mùi hôi càng kinh tởm hơn.

Chúng tôi sợ bờ đất sạt lở nên không dám lại gần quá. Tôi thấy mấy xác chết đã chìm đến nửa độ sâu của mương, có vẻ nước mưa tích tụ trong mương đã nhiều lắm rồi. Nếu mương đầy nước, phía đối diện chỉ cần có thuyền là có thể sang, điều này rất nguy hiểm.

Hơn nữa, mấy xác chết này lúc nổi lên sẽ càng kinh tởm hơn, phải xử lý nhanh mới được.

Thôn trưởng Tiểu Bành ngồi xổm sau bờ đất, cầm ống nhòm nhìn xuống dưới, không biết có thấy gì không.

"Trương Duy, Trương Thanh, hai đứa canh ở đây, chú ra đào máy xúc, cái mương này không thể tích nhiều nước được."

"Vâng." Tôi nhận lấy ống nhòm anh ta đưa, nhìn chằm chằm vào làng dưới kia. Nhìn khắp nơi không thấy bóng dáng hai người kia, không biết đã đi đâu. Cửa nhà lão Trần đóng chặt, tôi nhớ lần trước khi đi chuyển đồ chúng tôi đều không đóng cửa, có vẻ họ đang ở trong nhà đó.

Bên chúng tôi ở thượng nguồn, địa thế cao hơn, nhưng cái mương này đào rất sâu. Nếu muốn đào đến mức có thể thoát nước, chắc phải đào dài xuống hạ nguồn một đoạn khá xa. Phía hạ nguồn có một cái dốc cao, xuống dốc là núi sau của làng khác.

Nếu theo tốc độ đào cái mương này trước đây, chắc phải mất nửa ngày, nhưng nghĩ đến lúc đào mương đất rất khô, bây giờ đất đã ngấm đẫm nước mưa, chắc dễ đào hơn, nhưng ít nhất cũng phải hai tiếng.

"Em mang đạn chưa?" Tôi nhìn cái bướu sau lưng áo mưa của em trai, lúc ra ngoài nó mang súng, tôi cũng mang nỏ theo người.

Em trai gật đầu, vỗ vỗ cái túi nhỏ trên người.

Thôn trưởng Tiểu Bành lái máy xúc về phía hạ nguồn, tôi thấy anh ta còn dùng máy xúc mang theo một tấm ván dài. Một tấm thì qua kiểu gì? Rất nhanh anh ta lại quay lại khiêng một cây gỗ rất to, cả hai đều đủ dài để máy xúc qua.

Tôi và em trai theo đến gần bờ đất phía hạ nguồn, ngồi xổm xuống. Vị trí của thôn trưởng Tiểu Bành cách chúng tôi chưa đến trăm mét, phía sau nhà thôn trưởng Tiểu Bành cách đó hai trăm mét, tôi lờ mờ thấy có người trên sân thượng.

Thôn trưởng Tiểu Bành cẩn thận bắc cầu, lái máy xúc sang bên kia, tôi và em trai đều cảnh giác. Thôn trưởng Tiểu Bành rất thận trọng, còn khiêng hai cây gỗ sang bên kia, hai người đàn ông muốn khiêng bằng tay là không thể.

Thôn trưởng Tiểu Bành đào ở vị trí cách mương vài mét, đào về phía hạ nguồn, rất nhanh cả máy xúc biến mất trong mương, chỉ thỉnh thoảng có cái móc máy xúc nhô lên đổ đất sang hai bên. Tôi nhìn chằm chằm vào vị trí nhà lão Trần ở hạ nguồn, cho đến một tiếng rưỡi sau, có hai người đàn ông cởi trần, chỉ mặc quần dài, giơ tay lên từ từ đi về phía này.

Tôi và em trai đều cầm vũ khí, nó nhanh chóng lắp đạn vào súng, cả hai chúng tôi đều cúi thấp đầu.

Hai người đó nhanh chóng bắt đầu la hét ở phía đối diện, kể lể khổ sở thảm thiết.

"Đại ca! Chúng em thực sự cùng đường mới vào làng muốn xin chút lương thực, vợ em vừa sinh con, đứa bé còn nhỏ, thực sự ngay cả nước cháo cũng không có. Xin các anh làm phúc, cho xin chút gạo, em cho con em uống chút nước cháo là được. Cho các anh xem, đây thực sự là ảnh con em!" Tôi ngước lên, chỉ nghe thấy ầm một tiếng, họ quỳ xuống rồi à?

"Phải đấy, vợ nó mới sinh không lâu, trong nhà không có gì ăn, sữa một giọt cũng không có, đứa bé chỉ uống nước là chết đói mất! Xin các anh làm phúc, cho xin chút lương thực đi!"

Tôi và em trai coi như không nghe thấy lời họ nói, không đáp lại. Phía đối diện vang lên từng tiếng ầm ầm, em trai thò đầu ra nhìn, họ đang dập đầu.

"Các người mau đi đi, chúng tôi không có gì ăn!" Giọng em trai cố làm ra vẻ khàn khàn, tôi nghe mà tưởng là một người đàn ông to lớn.

"Đại ca! Đại ca!" Phía đối diện nghe thấy giọng em trai lập tức phấn chấn, tiếng dập đầu càng dày đặc hơn. "Đại ca! Xin các anh, làm phúc đi! Cho xin chút lương thực đi! Xin các anh đấy!"

"Cút ngay! Nói không có là không có!" Em trai vừa nói vừa giơ nòng súng lên, ra hiệu cho người đối diện nhớ mấy người tối qua đã chết thế nào.

Hai người đối diện như không hiểu lời em trai nói, không ngừng dập đầu, không ngừng cầu xin, đi đi lại lại chỉ mấy câu đó. Nếu không phải tôi không thể lên tiếng, tôi thực sự muốn chửi chết họ.

Giằng co gần hai mươi phút, họ vẫn cầu xin, tôi và em trai cứ coi như không nghe thấy, im lặng phía sau. Rất nhanh, tiếng dập đầu phía đối diện chỉ còn một người thỉnh thoảng dập một cái, người kia không biết đang làm gì. Tôi nhìn em trai, nó gật đầu, cũng phát hiện ra sự bất thường, có vẻ đối phương đã sốt ruột.