Chương 7: Nước Trắng
Tôi nhìn ra, con mèo đó chính là của tầng 2, trước đây tôi thường thấy nó ngồi trên lưới chống trộm tầng 2 nhìn chúng tôi ra ngoài. Đó là một con mèo Silver Shaded, tròn trịa dễ thương. Nhưng giờ đây, sau lưng nó là mấy con zombie! Lưới chống trộm được bắt vít cố định vào tường, nếu zombie cứ đập liên tục, vài ngày nữa có thể sẽ bị long ra!
Con mèo dễ thương ấy đã khiến người trên tầng thượng gặp nguy hiểm. Lúc này, trong nhóm mọi người đều mắng người tầng 2 vô đạo đức.
Cô ta cũng không chịu thua, trực tiếp gửi tin nhắn thoại. Lúc này tôi không muốn nghe, liền chuyển thành văn bản.
【Ai bảo con đàn bà đó thả zombie vào! Zombie cứ đập cửa tầng 2 suốt, chúng tôi nơm nớp lo sợ, còn các người thì an toàn trên tầng cao! Dựa vào đâu!】
Câu nói này như gieo đá xuống ao, mọi người đều trách cô gái đó không quan tâm đến sự an toàn của người khác trong tòa nhà, thật ích kỷ!
Tôi không nói gì, không dám lên tiếng, sợ rằng sự ngụy trang trước đó sẽ đổ sông đổ bể.
Tôi đặt điện thoại xuống để tỉnh táo lại. Em trai tôi đi vệ sinh về, mặt nó tái mét, đưa ngón tay lên môi ra hiệu im lặng.
Nó chỉ vào điện thoại, tôi thấy tin nhắn nó vừa gửi cho tôi.
“Hai thằng đàn ông phòng bên cạnh vào rồi! Còn đang bàn chuyện cạy cửa nhà mình!” Phòng bên cạnh vốn là một cặp đôi, mới chuyển đi hôm trước, tôi còn kể với nó chuyện đó. Hai thằng đàn ông, phòng số 5 chính là hai thằng đàn ông!
Tôi bịt miệng, tim đập thình thịch. Giờ thì sao? Tôi vội nhắn lại cho nó, người phòng bên cạnh đã chuyển đi từ lâu rồi! Chẳng còn gì cả. Chúng cạy cửa vào, thấy không có đồ, tối nay sẽ cạy cửa nhà mình!
Em trai tôi cuống lên, tôi nghĩ xem có thể tham khảo mấy truyện tận thế, dụ zombie đến không. Nhưng chúng tôi không có drone, mà mấy con zombie lại bị mèo thu hút trên tầng thượng.
Cách này không được! Tôi nhìn chằm chằm vào then cửa, em trai nhắn tin.
“Nhà vệ sinh có tiếng động!”
Nó nhẹ nhàng bước vào nhà vệ sinh, tôi đi theo sau. Từ ban công vào nhà vệ sinh chỉ vài mét, vậy mà tôi toát hết cả mồ hôi!
Chúng tôi ngồi xổm trong nhà vệ sinh, dựa vào cửa sổ lắng nghe.
“Phòng bên cạnh có một nam một nữ, con nhỏ đó hay nấu đồ ngon lắm, trong nhà chắc có lương thực!”
“Mẹ kiếp, nếu không phải phòng số 3 này ở góc, lại còn cách một cái nhà vệ sinh, phải vòng qua, thì chúng ta đã có thể vào thẳng từ lưới chống trộm rồi!”
“Hồ ca, bên này không qua được đâu? Góc đó không có lưới chống trộm!”
Tiếng nói chuyện bên đó nhỏ dần. Chúng tôi nhìn nhau, hoảng sợ nhìn về phía lưới chống trộm. Cửa nhà trọ này thực ra rất chắc, khó cạy, chắc chúng đã vào từ lưới chống trộm. Lưới chống trộm của nhà trọ đều có cửa thoát hiểm, không khóa, chỉ buộc bằng một sợi dây thép.
Cửa thoát hiểm của phòng tôi ở ngay ban công, cũng chỉ có một sợi dây thép mảnh. May mà phòng này ở cuối hành lang, chúng không thể vào trực tiếp từ ban công. Các phòng khác đều có ban công nối liền, muốn vào phòng người khác không cần cạy cửa, chỉ cần đi qua ban công là dễ dàng.
Nhìn vào lưới chống trộm ở ban công, lòng tôi đầy hoảng sợ. Cùng tầng thì khó vào, nhưng lên xuống các tầng thì dễ dàng hơn nhiều.
Nắng gắt, mồ hôi chảy thành dòng trên trán, tim tôi như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
Người phòng bên chắc chắn sẽ không bỏ qua. Tôi và em trai đều là người thường, không thể đánh lại hai thằng đàn ông cao to. Chẳng lẽ đợi chết sao?
Tôi lại gần lưới chống trộm. Trước đây chỉ thấy lưới này tốt, đón ánh sáng, giờ thì lại sắp chết vì nó.
Tôi nhìn chằm chằm vào lưới chống trộm, em trai nhẹ nhàng đi lấy bánh quy hành. Mấy ngày nay chúng tôi không dám nấu ăn, món sườn nấu trước đã ăn hết, chỉ còn bánh quy hành.
Nước sắp hết, lại có người bên cạnh dòm ngó, giờ không thể tiếp tục chịu đựng chờ đường tầng dưới thông được nữa.
Tôi cầm điện thoại gõ chữ: “Chúng ta phải rời đi ngay, trong kho có nhiều đồ ăn thức uống, mình ra kho ở.”
Em trai ăn xong bánh quy, suy nghĩ một lát, gật đầu.
Chúng tôi vội vàng thu dọn đồ đạc, cho hết vật tư còn lại vào ba lô du lịch, cố gắng chỉ mang đồ ăn. Giờ trong phòng chẳng còn bao nhiêu, chỉ còn hai bao gạo, hai chai nước, và nửa thùng bánh quy hành.
Để bố mẹ không lo lắng, chúng tôi vẫn báo bình an như thường lệ. Ông bà ở nhà lo lắng, con cái ở xa, họ suýt thì muốn tự mình đến đón.
Chúng tôi để đồ đã gói xuống đất, ngồi dưới đất sạc pin.
“Chị, mấy giờ đi?”
Phải đề phòng người bên cạnh, cũng phải đề phòng zombie. Chúng tôi phải cẩn thận gấp vạn lần khi ra kho.
Không khí càng lúc càng oi bức, chúng tôi không dám bật quạt, đành nằm trên gạch men. Chẳng mấy chốc gạch đã nóng lên, lại đổi chỗ khác nằm tiếp.
Tôi đứng dậy, nhẹ nhàng vào nhà vệ sinh. Xong việc chưa kịp kéo quần lên thì nghe thấy tiếng động bên cạnh, tôi sợ quá ngồi thụp xuống. Nghe kỹ, thì ra là tiếng ngáy, người bên cạnh ngủ rồi! Tiếng ngáy không to lắm, nhưng tôi ở nhà vệ sinh cũng nghe rõ, hy vọng không thu hút zombie.
Tôi vội kéo quần lên, quay lại phòng khách, cầm điện thoại lên. Trong nhóm, người trên tầng thượng vẫn liên tục gửi video chửi người tầng 2, zombie vẫn còn trên tầng thượng. Tôi nhanh chóng đeo ba lô, ra hiệu cho em trai đứng dậy.
“Chúng ta đi ngay bây giờ!”
Em trai đeo ba lô lên. Cả hai đều mặc mấy lớp áo dày, mồ hôi nhanh chóng thấm ướt áo trong. Nóng cũng phải chịu. Tôi nhìn quanh phòng. Chúng tôi đi làm thuê, chỉ có vài hành lý đơn giản, lớn nhất là hai cái giường gỗ, mua rẻ trên mạng, chẳng đáng mang đi. Hai cái chăn mỏng cũng không đáng, quần áo càng không quan trọng, mà chúng tôi cũng chẳng có nhiều quần áo. Đắt nhất là nồi niêu và bếp từ trong bếp, nhưng lúc này cũng chẳng quan trọng. Máy giặt cũng vô dụng, nước trong đó đã dùng hết từ lâu. Ngoài những thứ chúng tôi mang theo, trong phòng chẳng còn gì dùng được. Tôi vô cùng mừng vì trước đây đã mang những thứ quan trọng ra kho.
Đứng sau cửa hít thở sâu, cả hai đều nắm chặt thanh thép nhìn nhau. Tôi cố gắng mở then cửa thật chậm và nhẹ, ấn tay nắm cửa xuống, cánh cửa từ từ mở ra.
Nhẹ nhàng thò đầu ra ngoài, hành lang không có ai, cũng không có tiếng zombie, có lẽ vẫn còn trên tầng thượng.
Cố gắng bước ra khỏi phòng thật nhẹ nhàng, mặc kệ cánh cửa, lúc này không thể gây ra tiếng động nào.
Khi đi ngang qua cửa phòng bên cạnh, vẫn còn nghe thấy tiếng ngáy lờ mờ. Tôi giơ thanh thép lên tiếp tục đi, em trai bám sát phía sau.
Đi qua hai cánh cửa, cuối cùng cũng đến cầu thang. Nhìn lên nhìn xuống, đều yên tĩnh. Lúc này em trai vỗ tôi, tôi vội quay lại, nó chỉ vào thang máy.
Tôi mới để ý thang máy đang ở tầng 9, chưa mất điện, vẫn dùng được. Nhưng lúc này không nên đi thang máy. Cầu thang ít ra có thể sớm phát hiện bóng zombie, nếu thang máy mở ra mà có zombie, hai chúng tôi không phải đối thủ.
Tôi lắc đầu, từ từ bước về phía cầu thang. Mồ hôi chảy không ngừng, tôi cảm thấy hơi thở cũng không thông. Bầu không khí chết chóc khiến tôi thậm chí nghe thấy tiếng thở và tiếng tim đập của em trai phía sau.
Từng bước một đi xuống cầu thang. Em trai nhìn lên trên, tôi nhìn chằm chằm xuống dưới. Đến chỗ rẽ, tôi thò đầu xuống hành lang tầng 9, không thấy zombie nhưng cũng không nghe thấy động tĩnh.
Càng gần tầng 9, đầu tôi càng chồm về phía trước. Đột nhiên tôi loạng choạng, suýt ngã về phía trước. Em trai vội nắm lấy tôi, chúng tôi ngồi xổm giữa cầu thang không dám nhúc nhích. Xác nhận không có tiếng động xung quanh, lại chống đôi chân đã mềm nhũn đứng dậy đi tiếp.
Tốt, hành lang tầng 9 an toàn. Tôi run rẩy bước xuống, liên tục quan sát tình hình hành lang. Em trai luôn nhìn lên trên, tiếng động trên tầng thượng vọng xuống nhè nhẹ. Chúng tôi nhìn nhau, đặt gót chân xuống trước, tăng tốc bước xuống cầu thang.
Mới vài tầng, áo tôi đã ướt đẫm mồ hôi, dính chặt vào người, cổ họng thậm chí cảm thấy buồn nôn. Tay tôi nắm chặt thanh thép, dạ dày co thắt.
Không biết bao lâu sau, thần kinh căng thẳng càng căng hơn khi nhìn thấy chỗ rẽ cầu thang tầng 2. Dưới cầu thang tầng 2 là nhà vệ sinh của cửa hàng tầng 1, nên khác với cầu thang các tầng trên, nó rẽ một góc xoắn.
Chúng tôi dựa vào tường, thở cũng không dám mạnh. Tôi đã nghe thấy tiếng động nhỏ ở tầng 1. Dừng lại ở chỗ rẽ vài giây, trấn tĩnh nhịp tim, từ từ thò đầu nhìn xuống tầng 1.
Chỉ thấy ở miệng cầu thang tầng 1 có một đống bóng đen, đó là một con zombie! Ánh sáng yếu ớt lọt qua khe hở của cửa thép không gỉ tầng 1. Con zombie đó là người phụ nữ đã mở cửa tầng 1 trước đây, trên người cô ta đã bị gặm nhấm gần hết, thậm chí thịt da chẳng còn bao nhiêu. Cô ta nằm dưới đất, cột sống dường như đã gãy, cả cơ thể nằm méo mó, bụng bị moi rỗng, trên đất và tường đều là vết máu đen. Đầu cô ta hướng về phía cầu thang, mặt quay về phía chúng tôi. Dù đến mức này, cô ta dường như vẫn còn khát máu, khuôn mặt tàn tạ như muốn cựa quậy, cái miệng đầy máu tanh há ra ngậm vào.
Chúng tôi không dám nán lại, gần như khi xác định cô ta không thể cử động, liền giơ thanh thép lên đi vòng qua cô ta.
Xương tay cô ta động đậy, như muốn với tay ra. Chúng tôi vội bước ra khỏi cửa và đóng lại cánh cửa mà cô ta đã dùng chổi chặn.
Trong con hẻm của khu ổ chuột, âm u. Đầu hẻm là bãi đỗ xe, băng qua bãi đỗ xe là có thể rẽ vào hẻm dẫn đến kho.
Nhìn trái nhìn phải, xác định con hẻm ngang tạm thời không có zombie, tôi và em trai một trước một sau đi vào hẻm phía trước. Đến con hẻm ngang tiếp theo thì dừng lại, tôi thò đầu ra. Chúng tôi đang ở rìa ngoài cùng của con hẻm thứ hai, ở đầu kia của con hẻm này có hai ba con zombie đang đập cửa, đó là vị trí của trạm chuyển phát nhanh.
Tôi giơ ba ngón tay, em trai gật đầu. Tôi ra hiệu nhanh về phía bãi đỗ xe, nó cũng hiểu ý gật đầu.
Chúng tôi nhẹ nhàng nhanh chóng băng qua con hẻm thứ hai, phía sau không có tiếng động. Đám zombie ở đầu kia có lẽ không để ý đến chúng tôi. Nhưng chúng tôi không dám chủ quan, vào bãi đỗ xe nhìn trái nhìn phải. Xác định không có zombie, liền tăng tốc chạy. Chai nước sau lưng lắc lư, tiếng bước chân dần mất kiểm soát.
Chỉ vài trăm mét mà như ngăn cách. Một tay tôi nắm chặt thanh thép, một tay nắm tay em trai. Nó tăng tốc chạy lên trước tôi, đến giữa bãi đỗ xe tôi cảm thấy hết sức, nó kéo tôi chạy không ngừng.
Nắng chiều vàng rực, giống hệt như những bộ phim ngày tận thế từng xem. Thứ ánh nắng vàng pha chút cam ấy, ngày thường hiếm thấy, nhưng lúc này chúng tôi chẳng có tâm trạng thưởng thức. Chạy qua bãi đỗ xe, băng qua đường, một thoáng đã rẽ vào hẻm đối diện. Đi ngang qua mấy cửa hàng mở toang, có một tiệm tạp hóa trước cửa có cái quầy sửa khóa, có lẽ không kịp dọn, quầy đổ nghiêng. Đủ loại khóa rơi vãi trên đất. Tôi vô tình giẫm phải một cái khóa chữ U, suýt ngã. Tôi chống tay xuống đất, gần như ngã xong đã đứng dậy ngay. Trong cơn hoảng loạn, tôi chộp lấy cái khóa chữ U, liếc nhanh sau lưng không chắc có zombie không.
Lúc này, tiếng bước chân hỗn loạn vọng ra từ phía sau, zombie đến rồi! Còn nhiều lắm! Tôi móc chìa khóa trong túi, cắm vào ổ khóa, xoay một cái rồi kéo, mở khóa ra. Cầm khóa kéo mở cửa sắt kho, em trai kéo cửa đẩy tôi vào, rồi đóng cửa, kéo then, tôi tra khóa vào then cửa bên trong. Động tác nhanh gọn, tim tôi đập thình thịch. Bên ngoài, zombie nhanh chóng lao vào cửa sắt.
Từng con đập vào cửa, rồi bắt đầu đập mạnh vào cửa sắt. Nghe tiếng, bên ngoài có ít nhất 7, 8 con zombie!
Tôi và em trai liên tục lùi lại, đồng thời giảm nhẹ tiếng bước chân. Zombie có lẽ chạy theo chúng tôi, cứ đập liên tục vào cửa sắt. Cánh cửa này có thể chắc, nhưng phụ kiện kim loại thì không. Cửa này không chống nổi zombie, nếu tiếng động thu hút thêm zombie nữa thì chúng tôi tiêu rồi.
Chúng tôi nhìn chằm chằm vào cửa sắt, tay vẫn nắm chặt thanh thép không dám buông. Đúng lúc đó, từ xa vọng lại một tiếng động lớn, như tiếng kính vỡ đập vào xe hơi, rồi xe hơi phát ra tiếng còi báo động. Tiếng còi chói tai trong không gian tĩnh lặng càng thêm vang dội. Đám zombie bên ngoài nhanh chóng bị thu hút, tiếng bước chân hỗn loạn biến mất khỏi cửa.
Chúng tôi không dám nhúc nhích, sợ còn zombie chưa đi hết. Cho đến khi bắp chân không chịu nổi chuột rút, tôi mới từ từ ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đặt thanh thép và khóa chữ U xuống, rồi ôm lấy bắp chân.
Em trai cũng ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển. “Kích thích quá, tim muốn nhảy ra ngoài!” Nó hạ giọng, nói xong còn nhìn ra cửa, thấy không có động tĩnh mới thở phào.
Tôi đặt hết đồ đạc xuống, cởi áo khoác ra. Mấy cái áo này là áo bông mua đắt tiền, không nỡ để lại phòng trọ.
Tiếng động vừa rồi chắc là ai đó trên tầng tốt bụng làm, hy vọng người tốt ấy có thể sống sót qua thời đại này.
Ngồi dưới đất nghỉ ngơi một lúc lâu, cho đến khi ánh sáng mặt trời chiếu qua khe hở mái tôn vào kho biến mất, chúng tôi mới đứng dậy. Tôi chống đôi chân mềm nhũn, nhẹ nhàng mở cửa thùng xe tải, cho gạo mang theo vào thùng, nước và bánh quy để ở ghế phụ dưới chân, rồi lấy mấy cái bao tải xanh đã dùng trong kho nhét lên ghế phụ.