Chương 15: Đưa người nhà vào không gian
Khi Khương Vãn Ngưng về đến nhà, thịt trên bếp đã được hầm lên rồi. Mùi thơm từ trong sân bay ra, theo gió có thể bay xa nửa con suối. Cô chưa kịp vào cửa đã ngửi thấy, bụng kêu ọc một tiếng. Nhị di phụ ngồi xổm trước bếp thêm củi, mặt bị lửa hơ đỏ bừng, trán đầy mồ hôi. Thấy Khương Vãn Ngưng về, ông nhe răng cười:
“Vãn Vãn về rồi à? Đói bụng chưa? Thịt còn phải hầm thêm một lúc nữa, miếng thịt dày quá, phải hầm nhừ mới ngon.”
“Không vội.”
Tổ mẫu thấy Khương Vãn Ngưng vào, vẫy tay gọi:
“Vãn Vãn, lại đây.”
Khương Vãn Ngưng đi tới, ngồi xuống cạnh Tổ mẫu.
“Bên phía Bà Tộc Trưởng thế nào rồi?” Tổ mẫu hỏi.
“Xong rồi.” Khương Vãn Ngưng kể lại chuyện trước từ đường. Khi nói đến tiếng sét, tay Tổ mẫu khựng lại.
“Có sấm sét à?” Tổ mẫu ngẩng đầu, “Hôm nay không phải trời nắng to sao?”
“Vốn là trời nắng, bỗng nhiên có một đám mây kéo đến, sấm sét xong lại tan đi.” Khương Vãn Ngưng nói. “Vừa đúng lúc Bà Tộc Trưởng bắt mọi người thề, tiếng sét đó cứ như được tính toán sẵn vậy.”
Tổ mẫu im lặng một lúc, từ từ gật đầu:
“Vãn Vãn, lần này con về, là người mang thiên mệnh.”
Khương Vãn Ngưng không đáp.
Khi bữa trưa được bưng lên, tất cả đều sững sờ. Một bát thịt hầm đầy ắp, thịt mỡ thịt nạc xen kẽ, lớp mỡ óng ánh trên mặt nước dùng. Một bát cơm trắng, hạt nào hạt nấy tơi ra, chất thành đống cao vun. Còn có một bát khoai tây hầm rau dại, khoai tây được hầm nhừ, rau dại thấm đẫm nước thịt, ngửi thôi đã chảy nước miếng. Nhị di phụ bưng thức ăn, tay run lên. Vì xúc động. Ông sống hơn bốn mươi năm, chưa từng thấy bữa cơm như thế này. Đừng nói là thấy, nằm mơ cũng chưa từng mơ tới. Ở nhà cha, ông là con trai không được yêu thương, ăn no còn là vấn đề.
“Ăn cơm thôi.” Nhị di mẫu gọi, “Thịt và gạo do Vãn Vãn mang về, mọi người cứ ăn thoải mái.”
Bữa cơm này diễn ra trong im lặng. Ngon quá, không ai nỡ nói chuyện. Khương Bách Chu ăn ba bát cơm, khi đặt bát xuống, khóe mắt hơi đỏ. Khương Vãn Tinh ăn không ít hơn anh, nhưng cách ăn nhã nhặn hơn nhiều, từng miếng từng miếng nhai chậm rãi, như đang thưởng thức thứ gì đó ngon lành. Tổ mẫu ăn ít nhất, nhưng uống thêm một bát canh, xong thở dài một hơi: “Đã nhiều năm rồi không được ăn no như thế này.”
Khương Vãn Ngưng đặt bát xuống, nhìn trời. Mặt trời còn cao, còn vài canh giờ nữa mới tối.
“Nhị di mẫu, Nhị di phụ, anh, chị,” cô nhìn từng người một, “Con có chuyện muốn nói với mọi người.”
Tất cả đều dừng đũa.
“Thần tiên đã giao cho con quản lý một phương càn khôn thiên địa, đó là một thế giới nhỏ, đồ trong đó có thể lấy ra dùng, cũng có thể cất giữ đồ.” Khương Vãn Ngưng nói. “Bên trong có lương thực, thuốc men, hạt giống, công cụ, và cả một vùng đất rất rộng.”
Nhị di phụ chớp mắt, không hiểu lắm.
“Nói đơn giản là một căn nhà lớn, còn lớn hơn cả trại của chúng ta.” Khương Vãn Ngưng đổi cách nói. “Đồ đạc đều cất trong đó, con có thể vào, cũng có thể dẫn người khác vào.”
Khương Bách Chu là người phản ứng nhanh nhất: “Em muốn dẫn chúng ta vào sao?”
“Đúng vậy.” Khương Vãn Ngưng gật đầu. “Con muốn mọi người vào xem, làm quen đường. Sau này lương thực thu hoạch đều phải cất vào đó, một mình con không làm xuể, cần mọi người giúp đỡ.”
Tổ mẫu cau mày: “Chúng ta cũng có thể vào sao?”
“Con thử xem.” Khương Vãn Ngưng nói. “Con nghĩ chắc được.”
Cô đứng dậy, đưa tay về phía Nhị di mẫu và Nhị di phụ:
“Nào, Nhị di phụ, Nhị di mẫu, hai người nắm tay con. Anh, chị, hai người nắm tay họ. Tổ mẫu, người hãy nắm tay chị.”
Mọi người nhìn nhau, nhưng không ai do dự. Một xâu người, giống như trò chơi đại bàng bắt gà con hồi nhỏ.
“Đừng buông tay.” Khương Vãn Ngưng nói xong, khẽ động ý niệm.
Trước mắt hoa lên. Cảm giác như bị gió thổi vào mắt, lại như bị ai đẩy một cái. Khi tầm nhìn rõ ràng, họ đã không còn ở trong căn nhà tranh tồi tàn đó nữa.
Nhị di mẫu là người đầu tiên kêu lên: “Đây là đâu?!”
Họ đang đứng trong một không gian rộng lớn. Dưới chân là nền xám phẳng lì đến khó tin, trên đầu là ánh sáng trắng mờ mịt, không có mặt trời, nhưng mọi ngóc ngách đều sáng trưng. Xung quanh là những kệ cao đến nỗi không thấy đỉnh, trên kệ chất đầy bao lương thực, từng đống thùng, từng hàng vật tư mà chính Khương Vãn Ngưng còn chưa kịp kiểm kê. Còn có những căn phòng kính – họ chưa từng thấy những thứ này bao giờ. Miệng Nhị di phụ há hốc, không khép lại được. Khương Bách Chu đứng tại chỗ, từ từ xoay một vòng. Vẻ mặt anh rất bình tĩnh, nhưng bàn tay nắm chặt tay Khương Vãn Ngưng, các đốt ngón tay trắng bệch.
Tổ mẫu là người cuối cùng hồi thần. Bà buông tay Khương Vãn Tinh, bước về phía trước một bước. Nền xám dưới chân cứng ngắc, giẫm lên không phát ra tiếng động. Bà đưa tay sờ vào kệ sắt bên cạnh, lạnh lẽo, nhẵn bóng, cảm giác chưa từng chạm vào bao giờ.
“Vãn Vãn,” giọng Tổ mẫu bồng bềnh, “đây là chỗ của thần tiên sao?”
“Đúng vậy.” Khương Vãn Ngưng nói. “Đây chỉ là kho hàng. Phía kia còn có ruộng đất, con đưa mọi người đi xem.”
Cô dẫn người nhà băng qua từng dãy kệ, đi đến khu vực ruộng đồng ở sâu trong không gian. Nơi này hoàn toàn khác với bên ngoài. Một vùng đất đen bao la, giẫm lên mềm mại như giẫm trên bông. Đất đã được cày xới, luống thẳng tắp, từng luống một ngay ngắn. Bên cạnh chất đủ loại nông cụ – xẻng sắt, cuốc, liềm – đều là những kiểu dáng Nhị di phụ chưa từng thấy, nhẹ nhàng, chắc chắn, lưỡi sáng bóng đến nỗi soi được bóng người. Mương nước chảy qua bờ ruộng, nước trong thấy đáy.
Nhị di phụ ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất đen nắm chặt trong lòng bàn tay, lại buông ra, nhìn đất chảy qua kẽ tay.
“Mảnh đất này… thật tốt.” Giọng ông hơi khàn. “Đất tốt nhất làng mình cũng chẳng bằng một nửa nó.”
Khương Vãn Ngưng đứng trên bờ ruộng, chỉ cho họ: “Đất bên này trồng lương thực, bên kia trồng rau, còn chỗ kia nữa phải nuôi súc vật.”
Cô quay người, nhìn gia đình phía sau: “Những việc này một mình con không làm nổi. Xới đất, gieo hạt, tưới nước, thu hoạch – việc trong không gian quá nhiều. Sau khi làm xong, thần tiên sẽ tùy cơ ban thưởng đồ.”
“Anh làm.” Khương Bách Chu là người đầu tiên lên tiếng, chỉ hai chữ, nhưng giọng rất trầm.
Nhị di phụ đứng dậy, phủi đất trên đầu gối: “Chú cũng làm. Đất tốt thế này, không trồng thì phí.”
Nhị di mẫu và Khương Vãn Tinh cũng gật đầu.
Tổ mẫu không nói gì, nhưng đã xắn tay áo lên.
Khương Vãn Ngưng nhìn một lượt, lòng ấm áp.
Mọi người hăng hái làm việc. Đang lúc Khương Vãn Ngưng tính để mọi người nghỉ ngay trong không gian, thì Khương Vãn Tinh bỗng phát ra một tiếng thét ngắn. Khương Vãn Ngưng quay phắt lại, thấy Khương Vãn Tinh như bị thứ gì đó đẩy, loạng choạng lùi hai bước. Ngay sau đó, cô ấy biến mất giữa không trung.
“Chị!” Khương Bách Chu gọi một tiếng, lao tới nhưng chụp hụt. Sau đó lần lượt từng người, tất cả đều biến mất.
Khương Vãn Ngưng ngẩn ra một chút, dùng ý niệm cảm ứng – mọi người đều ở bên ngoài. Cô cũng đi ra theo.
Trong lều tranh hỗn loạn như nồi cháo. Khương Vãn Tinh ngồi xổm dưới đất, mặt tái nhợt, thở hổn hển. Nhị di mẫu ngồi trên bậc cửa, một tay ôm ngực, tay kia bám chặt khung cửa. Chỉ có Tổ mẫu là ngồi vững vàng bên cạnh chiếc bàn cụt chân.
Thấy Khương Vãn Ngưng ra, tất cả đều vây quanh.
“Vãn Vãn, vừa rồi là chuyện gì thế?” “Sao đột nhiên lại ra ngoài?” “Có phải thần tiên không cho vào không?”
Khương Vãn Ngưng nghĩ một lúc: “Con biết rồi. Không gian mỗi lần ở nhiều nhất năm canh giờ, quá sẽ bị tự động đẩy ra.”
Khương Vãn Tinh ngẩng đầu: “Năm canh giờ?”
“Đúng.” Khương Vãn Ngưng nhanh chóng tính nhẩm – năm canh giờ là mười giờ, bên ngoài mới qua một giờ. Cô ở trong không gian bao lâu cũng không bị đẩy ra, nhưng người nhà thì không. Không gian nhận cô làm chủ, đối với họ, đây là đất của người khác, ở lâu sẽ bị đuổi ra.
“Cho nên sau này vào làm việc, nhiều nhất là năm canh giờ phải ra, đợi khi nào vào được thì vào lại.”
Khương Bách Chu cau mày: “Thế nếu đang làm việc, hết giờ thì sao?”
“Người sẽ bị đẩy ra, đồ vật thì không.” Khương Vãn Ngưng nói. “Ít nhất hiện tại là vậy. Để lát nữa con thử lại.”
Nhị di mẫu đứng dậy khỏi bậc cửa, chân còn hơi yếu, vịn tường đứng một lúc: “Năm canh giờ cũng được, đủ làm không ít việc.”
Khương Vãn Ngưng nhìn trời. Mặt trời đã xế về tây, còn hơn một canh giờ nữa là tối.
“Nhị di mẫu, chúng ta cũng ra ruộng, thu hoạch lúa ngoài đồng trước đi.”