Chương 9: Thiên Khải Quốc, Đại Ung triều
Khương Vãn Ngưng nằm trên chiếu cỏ, trở mình không ngừng.
Tấm chiếu trong lều tranh rách nát này cứng như đá phiến, gối là một bộ quần áo cũ xếp lại, tỏa ra một thứ mùi ẩm mốc khó tả. Cô không ngủ được.
Cô nhìn chăm chăm lên mấy cái xà nhà vẹo vọ trên đầu, mái lều tranh dưới gió đêm phát ra tiếng lao xao nhè nhẹ, thỉnh thoảng có một hai hạt bụi từ khe hở rơi xuống, rơi trên mặt cô.
Tình hình trước mắt khiến cô hơi đau đầu.
Không phải sợ. Hồi ở hiện đại cô đã trữ nhiều thứ như vậy, không gian trong tay, có chút tự tin.
Nhưng tự tin là một chuyện, hiện thực là chuyện khác.
Giờ cô là một cô gái ngốc vừa 'khai trí' sống trong lều tranh rách nát.
Bên cạnh là một đám người thân nghèo rớt mồng tơi, gạo trong thùng có thể ăn được mấy ngày? Chiều nay cô liếc qua, chắc cũng chỉ được ba năm ngày.
Mà những người này, còn nhường cháo húp từ miệng mình cho cô uống.
Khương Vãn Ngưng trở mình, quay mặt vào tường. Lớp đất bùn trên tường đã rụng gần hết, cô nhìn những vết nứt, đầu óc quay nhanh.
Cô không thể giả ngốc tiếp được nữa.
Chuyện chiều nay đã rõ như ban ngày – mọi người đều nghe cô nói câu đầy đủ, mọi người đều biết 'Vãn Vãn khai trí rồi'. Đây là chuyện tốt, cũng là rắc rối.
Chuyện tốt là cô không cần phải kẹp cổ nói lí nhí nữa, có thể công khai lớn tiếng biểu đạt, chỉ huy, quyết định.
Rắc rối là... cô phải tìm cho cái 'khai trí' này một lời giải thích hợp lý.
Có người trong mộng dạy?
Khương Vãn Ngưng nheo mắt, chợt nhớ đến câu nói chiều nay của Tổ mẫu.
'Vãn Vãn của ta đã trở về rồi.'
Trở về.
Không phải 'khỏi', không phải 'biết nói rồi', mà là 'trở về'.
Cách dùng từ này rất kỳ lạ. Giống như trong lòng Tổ mẫu luôn biết, Vãn Vãn trước kia 'không còn' nữa, mà bây giờ, một Vãn Vãn khác đã 'trở về'.
Khương Vãn Ngưng trở mình, ngửa mặt lên trời, nhìn chăm chăm vào cái xà nhà to nhất.
Bà nội có ý gì?
Cô nhai đi nhai lại câu nói đó, luôn cảm thấy bên trong ẩn giấu thông tin gì đó. Trong những mảnh ký ức vụn vỡ của nguyên chủ, Tổ mẫu chưa bao giờ là người nói năng tùy tiện.
Bà già rồi, lưng còng, đi phải chống gậy, nhưng đầu óc luôn rất rõ ràng. Sổ sách trong làng, qua lại tình cảm trong tộc, ai nợ ai bao nhiêu lương, đều do Tổ mẫu ghi nhớ.
Người như vậy, sẽ không vô duyên vô cớ nói ba chữ 'đã trở về'.
Chẳng lẽ... trong mắt Tổ mẫu, Vãn Vãn trước kia là 'bị mất'?
Khương Vãn Ngưng lắc đầu. Ký ức của nguyên chủ quá vụn vặt, cô không ghép nổi bức tranh hoàn chỉnh. Đợi sau này có cơ hội, từ từ hỏi.
Việc cấp bách trước mắt, là chuyện khác.
Cô đói rồi.
Không phải cái đói 'hơi muốn ăn gì đó', mà là cái đói rỗng tuếch trong bụng, nước chua trào lên.
Chiều nay chỉ uống một bát cháo loãng đó, nhạt như nước rửa nồi, sớm tiêu hóa hết rồi.
Cơ thể này vốn dinh dưỡng không tốt, gầy như tờ giấy, không ăn gì nữa, e rằng đứng cũng không vững.
Khương Vãn Ngưng vểnh tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Ngoài lều tranh yên tĩnh, chỉ có tiếng gió đêm thỉnh thoảng cuốn qua ngọn cây xào xạc.
Giờ này, chắc mọi người đều ngủ say rồi.
Cô động niệm, ý thức thăm dò vào không gian.
Trong thế giới trắng xóa, mọi thứ như thường.
Lương thực chất đống như núi, muối xếp ngay ngắn, đồ đạc trong gian phòng bằng kính không thiếu một món, lợn con tụ lại ngủ ngáy, gà con rải rác trên bãi cỏ, thỉnh thoảng kêu vài tiếng.
Cô tìm đồ ăn chín đã trữ trước đó, bánh bao, còn có sữa bò. Bánh bao cầm trong tay vẫn còn mềm, sữa bò sờ vào mát lạnh, y như lúc mới bỏ vào.
Không gian giữ tươi, thật tốt.
Khương Vãn Ngưng lấy một cái bánh bao, một chai sữa, động niệm, đồ đã xuất hiện trong tay.
Cô bẻ một miếng nhét vào miệng, nhai hai cái – là vị bánh bao bình thường, không ngọt, nhưng rất chắc.
Cô lại vặn nắp chai sữa, uống một ngụm, sữa mát lạnh trôi qua cổ họng, dạ dày lập tức dễ chịu hơn nhiều.
Một cái bánh bao xuống bụng, cảm giác mới chỉ lót dạ. Cô lại lấy một cái, ăn cùng sữa.
Ăn đến nửa cái bánh thứ hai, cảm giác no mới từ từ dâng lên.
Cô bỏ nửa cái bánh còn lại và chai sữa về lại không gian, lau miệng, dựa vào tường, trong bụng ấm áp, cuối cùng cũng có chút cảm giác vững vàng.
Ăn no rồi, đầu óc càng tỉnh táo hơn.
Khương Vãn Ngưng nhắm mắt, bắt đầu sắp xếp những mảnh ký ức vụn vặt của nguyên chủ.
Những mảnh này như một bức tranh ghép bị xáo trộn, cô cần từng miếng một ghép lại, mới có thể nhìn rõ mình rơi vào thế giới nào.
Thiên Khải Quốc, Đại Ung triều.
Đây là tên của triều đại này. Nguyên chủ không có khái niệm gì về từ này, chỉ thỉnh thoảng nghe trong những cuộc tán gẫu của người trong tộc – 'thuế của Đại Ung triều lại nặng rồi'.
Nhưng từ những đoạn đối thoại rời rạc đó, Khương Vãn Ngưng ghép lại một đường nét mờ nhạt.
Đây là một thế giới nữ tôn. Hay nói đúng hơn, là thế giới 'hơi nữ tôn'.
Địa vị của nữ giới cao hơn nam giới. Phụ nữ có thể thừa kế gia nghiệp, có thể làm quan làm tướng, có thể ra ngoài buôn bán, đi khắp nơi. Trong một gia đình, nữ giới cũng có thể là trụ cột, nam giới cũng có thể là hậu phương.
Đàn ông ôn hòa giữ lễ, có thể gả có thể cưới, nhưng gả nhiều hơn, chỉ nhà lớn mới cưới nổi nữ tử. Một nữ tử có thể cưới nhiều lang quân, một nam tử chỉ có thể có một thê tử.
Thế giới này cũng không giống như các thế giới nữ tôn trong sách, nơi nam giới yếu ớt; thế giới này nam giới sức lực lớn, mà nữ giới sức lực cũng lớn.
Khương Vãn Ngưng tiêu hóa thông tin này. Thế giới này hơi hỗn loạn, cô hồi ở hiện đại đã đọc không ít truyện nữ tôn, nhưng cái này có chút khác. Thế giới này cũng trọng nữ khinh nam.
Cô nhớ cảnh Khương Bách Chu đứng ở cửa chiều nay – một thiếu niên gầy yếu, rụt rè, mắt đỏ hoe, rõ ràng cao hơn cô nửa cái đầu, nhưng cái nhìn với cô lại dè dặt, như sợ cô không vui.
Đây không phải tính cách riêng của Khương Bách Chu. Trong những mảnh ký ức của nguyên chủ, tất cả đàn ông trong làng đều như vậy – nói chuyện với phụ nữ thì nhẹ nhàng, ở nhà giặt giũ nấu nướng chăm con cũng đều sẵn lòng, coi lời phụ nữ như thánh chỉ, chưa từng có ai dám làm tổn thương phụ nữ.
Khương Vãn Ngưng cau mày. Cô không biết đây là cảm giác gì, có chút không quen, thực sự hơi khó chuyển. Nhưng như vậy thì cô có thể cưới nhiều mỹ nam chăng?
Nhưng cô nhanh chóng nghĩ đến một vấn đề khác.
Thế giới này, có phải luôn là nữ tôn không?
Ký ức vụn vặt của nguyên chủ đưa ra câu trả lời – không phải.
Trăm năm trước, thế giới này vẫn là nam tôn nữ ti.
Giống như xã hội cổ đại mà Khương Vãn Ngưng biết ở kiếp trước – đàn ông làm chủ, phụ nữ theo chồng dạy con, không sinh được con trai thì bị đuổi, con gái gả đi như nước đổ đi.
Vậy, điều gì đã thay đổi tất cả?
Khương Vãn Ngưng tìm thấy trong những mảnh vụn một đoạn ký ức rất mơ hồ.
Đó là lúc Tổ mẫu tán gẫu với dì, nguyên chủ lúc đó ngồi bên cạnh nghịch bùn, không hiểu gì, nhưng những âm thanh đó được não bộ ghi lại, cất vào một góc ký ức.
'...bị nguyền rủa rồi.'
'Từ sau lần thiên biến đó, con gái càng ngày càng ít, sinh mười đứa, chín đứa là trai, một đứa là gái. Sau này đến một đứa đó cũng gần như không còn...'
'Trời không mở mắt, cứ tiếp tục thế này, đàn bà sắp tuyệt mất...'
'Cho nên bây giờ địa vị đàn bà mới cao như vậy à?'
'Gì mà địa vị cao, là mệnh quý. Đàn bà ít rồi, tự nhiên trở nên quý. Không phải đàn ông nhường đàn bà, là trời không cho đàn ông có đàn bà.'
Khương Vãn Ngưng mở mắt, nhìn lên trần nhà, lướt qua những lời này trong đầu.
Nữ ít nam nhiều. Rất hiếm có bé gái ra đời.
Đây chính là căn nguyên khiến thế giới này trở thành 'nữ tôn'?
Không phải vì văn minh tiến bộ, quan niệm đổi mới, mà là vì – phụ nữ quá ít, ít đến mức trở thành tài nguyên khan hiếm.
Cô nhớ đến một số hiện tượng xã hội từng nghe ở kiếp trước: ở một số khu vực tỉ lệ nam nữ mất cân bằng nghiêm trọng, sính lễ sẽ tăng lên trời, địa vị phụ nữ sẽ tương đối tăng cao, vì 'vật hiếm quý'.
Thế giới này, đại khái là phiên bản cực đoan của hiện tượng đó.
Nhưng vấn đề là – phụ nữ ít, vậy phụ nữ sinh con thế nào?
Khương Vãn Ngưng tiếp tục lục tìm ký ức vụn vặt của nguyên chủ. Tìm thấy một đoạn còn mơ hồ hơn, như thông tin nghe lỏm từ người khác tán gẫu.
Phụ nữ sinh con, rất đơn giản.
Đơn giản đến mức nào? Giống như ị một bãi to không khác gì.
Cô suýt bị ý nghĩ này sặc chết.
Nhưng ký ức của nguyên chủ nói với cô như vậy.
Thế giới này, phụ nữ mang thai sinh con không có những đau đớn như kiếp trước – không ốm nghén, không phù nề, không đau quặn thắt.
Đến lúc, tìm một chỗ ngồi xổm, như đi vệ sinh, đứa trẻ ra ngoài. Sạch sẽ, gọn gàng, thậm chí không cần người khác giúp.
Còn làm sao biết là con của ai? Không biết, dù sao thì đại cha, nhị cha, tam cha, theo thứ tự vào cửa mà tính.
Nhưng nhà lớn nghe nói có phương pháp xét nghiệm.
Tất nhiên, đây chỉ là thông tin Khương Vãn Ngưng ghép từ những mảnh vụn, chưa chắc hoàn toàn chính xác.
Nhưng có một điều chắc chắn – phương thức sinh sản của thế giới này hoàn toàn khác kiếp trước.
Còn tại sao lại như vậy, trong ký ức nguyên chủ không có câu trả lời. Có thể là quy tắc vật lý của thế giới này khác, có thể là một tác dụng phụ của 'lời nguyền', có thể... căn bản không cần lý do.
Quá hỗn loạn, thế giới này quá hỗn loạn, nhưng không lâu nữa thiên tai sẽ ập đến, không có gì nam tôn nữ ti hay nữ tôn nam ti, kẻ mạnh làm vua.