Chương 94: Phân Đất
Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Bà Tộc Trưởng đã sai người gọi tất cả mọi người ra khoảng đất trống ở giữa thung lũng.
Bà chống gậy đứng giữa bãi đất, Khương Hồng đứng bên cạnh, tay cầm mấy cọc gỗ đã vót nhọn và một cuộn dây gai. Đợi mọi người đến đông đủ, Bà Tộc Trưởng đưa mắt nhìn một lượt rồi lên tiếng.
Hôm nay bà có tinh thần tốt, giọng nói vang hơn hôm qua một chút, mang theo một vẻ vững chãi:
“Người đã đông đủ, ta nói luôn. Hôm nay trở đi, chúng ta sẽ định cư trong thung lũng này. Việc đầu tiên là làm nhà. Nhà ai nấy làm, còn đất thì ta phân.”
Vừa nói, Khương Hồng liền cắm cọc gỗ xuống đất và bắt đầu căng dây gai.
Sợi dây được kéo căng, vạch ra từng đường thẳng trên mặt đất, chia khoảng đất trống thành từng ô hình chữ nhật.
Bà Tộc Trưởng đứng bên cạnh, vừa nhìn Khương Hồng kẻ đường vừa nói:
“Mỗi nhà một ô, diện tích bằng nhau, không thiên vị ai. Nhà nào đông người thì lát nữa nói với Khương Hồng, sẽ mở rộng thêm từ phía rìa. Làm nhà, đất định trước rồi, làm thế nào là việc của các con. Gỗ trong núi có cả, tự chặt tự khuân. Cần giúp đỡ thì hàng xóm tương trợ nhau, đừng đợi người khác hầu hạ.”
Trong đám đông, bắt đầu có người rướn cổ lên xem phía trước.
Khương Anh ngồi xuống, dùng tay ướm theo sợi dây, rồi đứng dậy hướng về phía Bà Tộc Trưởng gọi to:
“Cái ô này là của cháu đấy ạ?”
“Ừ, từ chỗ này đến cái cây kia là của con.”
Khương Anh nhìn ra sau, lại nhìn ra trước, hài lòng gật đầu, rồi ngồi xuống, lấy tay ấn xuống đất, như thể đã bắt đầu tính xem nên đặt nhà thế nào.
Khương Vãn Ngưng đứng trong đám đông, đợi Khương Anh phân xong hầu hết các ô, mới bước tới.
Cô nhìn một vòng, phát hiện phía rìa có một ô đất chưa ai nhận, nằm sát bên cạnh ô của bà nội, diện tích vừa phải, vị trí yên tĩnh, cách khe suối không xa không gần.
Cô bước tới, ngồi xuống xem xét ranh giới của ô đất đó, rồi đứng dậy, nói với Bà Tộc Trưởng:
“Tộc trưởng nãi nãi, ô đất này cháu lấy.”
Bà Tộc Trưởng nhìn cô, lại nhìn ô đất bên cạnh – đó là đất của bà nội. “Cháu muốn tự xây nhà, không ở cùng bà nội cháu sao?”
“Vâng. Ở gần bà nội, tiện chăm sóc.”
Khương Vãn Ngưng nói, “Cháu và Thẩm Dịch riêng, xây nhà của chúng cháu.”
Bà Tộc Trưởng không hỏi thêm, gật đầu. Khương Hồng cắm thêm một cọc gỗ ở ranh giới, kéo dây sang, đưa ô đất đó vào tên của Khương Vãn Ngưng.
Thẩm Dịch đứng bên cạnh, suốt cả chặng không nói gì. Anh nhìn Khương Hồng kẻ đường ranh trên mặt đất, nhìn cái cọc gỗ được đóng xuống đất, môi khẽ động, như muốn nói gì đó lại thôi.
Khương Vãn Ngưng bước tới bên anh: “Ba phòng ngủ, một bếp, một phòng khách, đủ không?”
Thẩm Dịch thu ánh mắt lại, nhìn vào mặt cô, trầm mặc một lát mới lên tiếng:
“Ba phòng ngủ? Hai đứa mình, một phòng là đủ rồi.”
“Để dành về sau.” Khương Vãn Ngưng nói rất nhanh, như đã nghĩ sẵn từ lâu, “Một phòng hai đứa mình ở, một phòng để dành cho con, còn một phòng –”
Cô dừng lại, “– lỡ có ai đến, cũng có chỗ.”
Thẩm Dịch không đáp. Anh cúi đầu nhìn xuống nền đất đã bị giẫm chặt, một lúc sau mới “ừ” một tiếng, âm thanh không lớn, nhưng mang theo một thứ gì đó rất nhẹ và rất vững.
Lúc này, Tiêu Úc từ trong đám đông bước tới.
Cậu ta đi chậm, dừng lại trước mặt Khương Vãn Ngưng, cách hai bước, tay cầm một cọng cỏ, cúi đầu vân vê, như đang nghĩ cách mở lời.
Sau một hồi do dự, cậu ngước lên nhìn Khương Vãn Ngưng: “Cái đó… tôi, tôi ở đâu ạ?”
“Cậu ở với bà nội họ.” Khương Vãn Ngưng nói, “Phía anh trai tôi cũng có thể ở. Tạm thời sắp xếp trước, sau này tính sau.”
Giọng cô bình thản, nhưng ý tứ rất rõ ràng.
Tiêu Úc cúi đầu “ừ” một tiếng, không nói thêm gì, vân vê cọng cỏ quay người bỏ đi.
Thẩm Dịch cúi xuống nhặt sợi dây gai dùng để kẻ đường trên mặt đất, cuộn vài vòng cất đi, đặt sang một bên.
Anh cúi đầu, những sợi tóc mai rủ xuống che khuất nửa khuôn mặt, giọng nói từ dưới tóc phát ra, hơi trầm:
“Vậy nhà của hai đứa mình, xây kiểu gì?”
Khương Vãn Ngưng ngồi xuống, lấy một cành cây phác họa trên đất. Cô vẽ không đẹp, nhưng ý đồ rất rõ – một dãy ba gian, một gian lớn làm phòng khách, hai bên mỗi bên một gian nhỏ hơn, bên cạnh nối thêm một cái bếp.
Phòng khách để ăn cơm, tiếp khách, để đồ lặt vặt; bếp phải xây bếp lò, ống khói, để có thể đun nấu. Ba phòng ngủ, cô chỉ tay:
“Gian này hai đứa mình ở, gian này để cho con, gian này làm phòng khách. Sau này không đủ thì xây thêm.”
Thẩm Dịch ngồi xổm bên cạnh, nhìn cô dùng cành cây vẽ những đường ngoằn ngoèo trên mặt đất, chăm chú lắm.
Anh không góp ý gì, chỉ khi cô nói “gian này để cho con”, mắt anh dừng lại ở chỗ đó lâu hơn một chút.
Hai người ngồi xổm trên mặt đất, dùng cành cây trên nền đất vẽ rồi sửa, sửa rồi vẽ, bàn xem nhà nên quay cửa sổ về hướng nào, bếp lò đặt ở chỗ nào, trước cửa có nên để một khoảnh sân nhỏ không.
Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, đất đã được phân xong.
Mọi người đều xoay vòng, đi đi lại lại xem ô đất của nhà mình, xem xong lại sang xem của nhà người khác, như đang so sánh.
Bà Tộc Trưởng không đi. Bà đứng dưới một gốc cây bên cạnh bãi đất trống, nhìn những người đang xoay vòng trên các ô đất của họ, vẻ mặt không hẳn là vui, không hẳn là yên tâm, nhưng so với mấy ngày trước đây căng thẳng, đã giãn ra rất nhiều.
Khương Vãn Ngưng thu dọn mấy cành cây và sợi dây gai trên mặt đất, đứng dậy, phủi tay, đi tới đứng cạnh Bà Tộc Trưởng một lát. Cô nhìn những bóng người rải rác trong thung lũng, chợt thấy thung lũng này như một bàn cờ chưa xong – quân cờ đã đến đủ, bố cục cũng đã rõ, nhưng làm thế nào để đặt xuống, phải từng việc một.
“Tộc trưởng nãi nãi, bên ngoài thế sự càng ngày càng loạn, chỗ chúng ta lại giống như ở thế ngoại.” Cô nói.
Bà Tộc Trưởng không nhìn cô, mắt vẫn hướng về phía trước, giọng không cao, thấp thấp:
“Nóng thế này, bên ngoài chắc chắn đã loạn rồi. Thung lũng này nằm trong núi, có núi chắn, có nước nuôi, cửa đóng lại, chuyện bên ngoài tạm thời vào không được.”
“Nhưng nóng vẫn sẽ đến.” Khương Vãn Ngưng nói, “Thời tiết này không bình thường, phải chuẩn bị. Chỗ này tuy tốt, nhưng dù sao cũng là thung lũng, nóng quá, trồng trọt không được, người cũng không chịu nổi.”
Bà Tộc Trưởng trầm mặc một lát: “Vậy con định làm thế nào?”
Khương Vãn Ngưng nhìn về phía khu rừng xa.
“Trước tiên xây nhà, làm xong cửa. Nhân lúc còn nóng, chưa phải lúc nóng nhất, xây xong những thứ cần xây. Rồi từ từ trữ nước, trữ củi, trữ lương, trữ được cái gì thì trữ cái đó. Dù bên ngoài càng ngày càng nóng, trong thung lũng chỉ cần có nước, có bóng cây, có lương thực dự trữ, người ta vẫn sống được. Hơn nữa sau này còn có thể có cực hàn.”
“À đúng rồi tộc trưởng nãi nãi, nếu cực hàn ập tới, chúng ta căn bản không chống nổi. Phải xây giường lửa (hỏa kháng).”
Tộc trưởng không hiểu, “Giường lửa là gì?”
Khương Vãn Ngưng giới thiệu đơn giản về giường lửa.
Mắt tộc trưởng sáng lên, “Cái này tốt, vậy trước tiên chúng ta xây nhà, sau đó mọi nhà đều xây giường lửa.”