Chương 5: Giới thiệu
Khu A nằm sát khu trung tâm, những căn nhà nhỏ độc lập có vườn, chỉ dành cho cấp cao của căn cứ, gia đình họ, hoặc những người đứng đầu đội ngũ lớn, hay những dị năng giả tự khai phá năng lực mạnh mẽ.
Nghe nói không khí ở đó tràn ngập những hạt năng lượng nhẹ, có lợi cho sức khỏe. Lâm Vãn chỉ từng liếc thấy một lần khi đi giao vật tư cùng cha, ánh đèn ở khu đó sáng đến mức khiến cô không mở nổi mắt.
Khu B và khu C là nơi tụ tập của dị năng giả và thành viên các đội ngũ, những dãy chung cư ngăn nắp, tuy không xa hoa như khu A nhưng có phòng riêng và hệ thống sưởi năng lượng cơ bản.
Người thường nếu tích góp đủ tinh thạch để đổi điểm cống hiến, cũng có thể mua nhà ở đây, nhưng những người như vậy hiếm lắm.
Cha Lâm Vãn quen một bác mở cửa hàng tạp hóa ở khu C. Hồi trẻ, bác ấy kiếm đủ điểm nhờ buôn bán lông thú biến dị, nhưng mới chuyển vào được ba tháng thì bị kẻ dòm ngó điểm cống hiến, nửa đêm bị cướp, cuối cùng chỉ có thể mang đầy thương tích, lủi thủi dọn về khu nhà ổ chuột.
“Có điểm không phải là bản lĩnh, giữ được mới là bản lĩnh.” Bác ấy nói với cha Lâm Vãn câu đó khi nằm trên giường bệnh, ánh mắt đầy mệt mỏi. Sau đó, bác ấy mở một cửa hàng tạp hóa khác ở khu nhà cho người nhà, nhưng không bao giờ bước vào căn cứ nữa.
Khu D là vòng ngoài cùng của khu dân cư, những tòa nhà thấp lè tè, cũ nát, tường vôi bong tróc, hệ thống sưởi năng lượng lúc có lúc không.
Nhưng ngay cả nơi này cũng hơn khu nhà cho người nhà bên ngoài gấp trăm lần – ít nhất, nó vẫn nằm trong phạm vi phủ sóng năng lượng tinh thể của căn cứ, mức phóng xạ tương đối thấp. Và khi gặp nguy hiểm, vẫn có thể chống đỡ được.
Bốn khu dân cư đều có cổng riêng, trạm gác trước cổng canh gác 24 giờ, phải xuất trình thẻ vào khu tương ứng mới được qua.
Nếu đến bệnh viện thường ở phía nam giữa khu B và khu C để khám bệnh, hoặc đến một trung tâm thương mại tổng hợp ở phía bắc, không có thẻ vào vẫn có thể vào, chỉ là mỗi lần sẽ bị trừ 1 điểm cống hiến cơ bản như một khoản “phí đi đường”.
Đối với Lâm Vãn, 1 điểm này có thể đổi được nửa túi bột cỏ củ, nếu không phải bất đắc dĩ, cô tuyệt đối không tiêu số tiền này. May mà hai trạm đổi điểm của căn cứ nằm ở cổng đông và cổng tây của khu D, không mất điểm, nhưng thường ngày Lâm Vãn vẫn đến chỗ bác ấy để đổi.
Bên ngoài khu D không có cổng. Khi biến dị thú lớn tấn công căn cứ, hoặc gặp thiên tai như bão cát, mưa phóng xạ, cổng phụ của khu D và khu C sẽ mở ra kịp thời, cho phép người bên ngoài tràn vào lánh nạn – nhưng sự “cho phép” này hoàn toàn dựa vào may mắn.
Lâm Vãn nhớ lần biến dị lang quần tấn công ba năm trước, cô tận mắt thấy có người bị xô ngã ngay trước cổng, những người phía sau giẫm lên thân thể anh ta mà xông vào, còn lính gác chỉ lạnh lùng nhìn, mãi đến khi bầy sói đến gần mới giơ súng năng lượng lên.
Cha cô lúc đó kéo cô, chen qua khe hở giữa đám đông để vào được bên trong. Mấy ngày sau đó, cô vẫn mơ thấy bàn tay duỗi ra trên mặt đất, dần dần lạnh cóng.
Khu nhà cho người nhà nơi Lâm Vãn sống nằm ngay bên ngoài bức tường khu D. Gọi là “khu nhà cho người nhà” nhưng thực chất chỉ là những dãy nhà tạm dựng bằng tôn phế liệu và ván gỗ.
Những người sống ở đây hầu hết là gia đình của thành viên đội hộ vệ hoặc đội nhỏ – người thân của họ tuy có năng lực vào căn cứ, nhưng không đủ khả năng đưa cả gia đình vào bên trong khu D, chỉ có thể tìm một nơi tương đối an toàn bên ngoài bức tường để sinh sống.
Nhà càng gần bức tường càng ít bị biến dị thú nhắm đến, nhưng cũng càng khó giành được. Nhà Lâm Vãn nằm gần cổng đông, tựa lưng vào bức tường ngoài khu D, là nhờ cha cô nhờ đồng đội giúp mới có được trước khi ông mất. Đó cũng là một trong những lý do họ sống sót trong lần tấn công đó.
Ra khỏi khu nhà cho người nhà, chính là khu nhà ổ chuột trải dài đến tận chân trời. Những căn lều thấp lè tè chen chúc nhau, nhiều căn dùng vải rách và ni lông làm mái, ban ngày thì ánh nắng lọt qua, trời mưa thì dột nước là chuyện thường.
Có căn dùng vỏ cây làm mái, nhưng nơi đây không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào, ban đêm thường xuyên nghe thấy tiếng cãi vã và đánh nhau – cướp thức ăn, cướp địa bàn, thậm chí cướp một bộ quần áo che thân.
Mặc dù căn cứ quy định khu nhà ổ chuột cũng cần đăng ký quản lý, cũng cấm đánh nhau cướp bóc, đội tuần tra mỗi ngày đều đến tuần tra, bên ngoài thành cũng có camera giám sát, nhưng chỉ đặt ở các ngã tư, còn trong khu nhà ổ chuột thì càng ít hơn.
Nhưng đối với những người dưới đáy xã hội này, khát khao sống sót thường quan trọng hơn quy tắc. Ở những nơi không ai nhìn thấy, chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Cha của Lâm Vãn từng là một thành viên của đội tuần tra khu nhà ổ chuột. Ông không phải dị năng giả, chỉ là một người thường khỏe mạnh, nhờ mối quan hệ tích góp được khi làm hậu cần cho đội ngũ, mới kiếm được công việc không mấy vẻ vang nhưng tương đối ổn định này.
Công việc của đội tuần tra là giải tán những vụ ẩu đả nhỏ, đăng ký cư dân mới, và báo động khi biến dị thú đến gần.
Nhưng trong lần biến dị dã trư tấn công nửa năm trước, để che chở cho mấy đứa trẻ chạy thoát, cha cô bị nanh lợn đâm thủng ngực, không bao giờ trở về nữa.
Sau khi cha mất, Lâm Vãn trở thành người độc thân trẻ tuổi nhất trong khu nhà cho người nhà.
Sống một mình khiến cô càng bất an hơn, mỗi ngày ngoài việc tìm kiếm thức ăn, còn phải cẩn thận gấp đôi với những ác ý xung quanh. Cô cũng từng nghĩ đến việc tích góp điểm để chuyển vào khu D, dù chỉ là một căn phòng trong góc cũng được, nhưng quản lý khu nhà cho người nhà nói với cô rằng phòng trống thì có, nhưng số điểm đó đối với cô là con số trên trời.