Chương 13: Biến cố
Tô Dạ lúc này mới hơi ngước mắt lên, trao cho đối phương một ánh nhìn thản nhiên kiểu 'coi như anh cũng biết hàng', giọng nói ép rất thấp nhưng vẫn rõ ràng: "Hàng chỉ có một lọ, muốn mua thật thì giá cả dễ thương lượng."
Người đàn ông cảnh giác nhìn quanh, lại đánh giá Tô Dạ từ trên xuống dưới, dường như muốn tìm ra sơ hở từ cô: "Cô bé con, cô lấy đâu ra thứ này? Hàng thật chứ?"
"Hàng thật giá thật, không lừa già dối trẻ." Giọng Tô Dạ bình thản, nhưng mang một vẻ chắc chắn không cho phép nghi ngờ, "Nguồn gốc anh đừng hỏi, đồ ở ngay đây."
Người đàn ông liếm môi khô nứt, trong mắt tham lam và do dự đan xen: "Bao nhiêu?"
Tô Dạ giơ một ngón tay.
Người đàn ông nghi hoặc: "Một lượng?"
Tô Dạ suýt bật cười vì tức: "Nằm mơ à? Tôi nửa đêm không ngủ bày hàng ở đây, chỉ để kiếm một lượng bạc của anh? Hơn nữa, thứ quý giá thế này, sao có thể bán có một lượng!"
"Mười lượng?" Người đàn ông xác nhận.
Tô Dạ gật đầu: "Không trả giá."
Đáy mắt người đàn ông lóe lên một tia giằng co, bỗng nhiên, hắn giật mạnh lọ thuốc, quay người bỏ chạy!
Động tác nhanh đến mức mấy chủ quầy bên cạnh cũng ngẩn ra.
Một ông lão bán sâm rừng bên cạnh không nhịn được kêu khẽ: "Cô bé! Nó cướp thuốc của cô! Đuổi theo đi!"
Tô Dạ chỉ nhẹ nhàng phủi bụi trên tay, lại dựa vào cọc gỗ, thậm chí hơi khép mắt, khóe môi dường như còn vương một nụ cười cực nhạt. "Vội gì," giọng cô nhẹ như tự nói, "Người thực lòng muốn mua, tự nhiên sẽ quay lại."
Trên nóc nhà không xa, Triệu Thuận chứng kiến cảnh này suýt nhảy dựng lên, bị Lâm Thăng một ánh mắt ngăn lại. "Trời ơi! Cô ấy... cô ấy bán thuốc ngài đưa! Còn bị cướp nữa!" Triệu Thuận cảm thấy đầu óc mình hơi không đủ dùng.
Lâm Thăng cũng nhíu mày: "Đây là diễn trò gì vậy? Thuốc mất rồi, cô ấy làm sao..."
Ánh mắt Lâm Thăng luôn khóa chặt bóng dáng mảnh mai bên dưới, trông có vẻ thả lỏng nhưng thực ra toàn thân đang ở trạng thái cảnh giác vi diệu.
Đại nhân bảo hai người theo cô ấy, nói đủ mọi khả năng có thể xảy ra.
Hắn đã tưởng tượng đủ thứ cô có thể làm khi lẻn ra ngoài đêm khuya: trốn chạy, tiếp đầu mối, truyền tin... duy nhất không ngờ tới, là đi bán thuốc.
Bán còn là đồ của đại nhân.
Tâm tư của cô gái này, quả thực khó lòng suy đoán theo lẽ thường.
"Chờ đã." Lâm Thăng chỉ thốt ra hai chữ, giọng không rõ cảm xúc.
Bên dưới, Tô Dạ vẫn không hề nóng vội.
Sự ồn ào của chợ đen dường như chẳng liên quan đến cô.
Quả nhiên, chưa đầy nửa tuần trà, người đàn ông áo xanh đã quay lại, thở hổn hển, mặt đỏ gay, xông tới trước mặt Tô Dạ, chỉ vào cô gầm nhẹ: "Được lắm con nhỏ! Mày dám chơi tao?! Cái lọ rỗng!"
Tô Dạ lúc này mới từ từ mở mắt, nhìn vẻ mặt hắn tức sùi bọt mép, cô bật cười, nụ cười dưới ánh đèn vàng vọt có phần ranh mãnh: "Tôi bày ở đây, vốn dĩ là lọ rỗng mà. Bây giờ anh mới phát hiện?"
"Mày!" Người đàn ông tức đến nỗi ngực phập phồng, "Thế thuốc đâu? Mày không nói hàng thật giá thật à?"
Tô Dạ chỉ vào vết đỏ trên trán mình, đã nhạt đến mức gần như không thấy rõ: "Thấy không? Mấy hôm trước còn máu me be bét, dùng một lọ là gần khỏi. Cấm vệ quân đặc cung, hiệu quả thế nào, không cần tôi nói nhiều chứ?"
Người đàn ông nhìn chằm chằm trán cô hồi lâu, mắt tham lam càng đậm, giọng cũng mềm đi: "Cô... cô thực sự còn thuốc?"
"Còn hay không còn phải xem," Tô Dạ thong thả phủi tay áo, "anh có thực sự muốn mua không."
"Mua! Đương nhiên mua!" Người đàn ông vội vàng gật đầu, lại móc từ trong ngực ra thỏi bạc mười lượng đó, "Đây, thuốc đâu?"
Tô Dạ khoanh tay trước ngực, lắc đầu.
Người đàn ông sững lại: "Ý gì? Không bán nữa?"
"Bán." Tô Dạ giơ một ngón tay, lại thêm một ngón nữa, "Hai mươi lượng."
"Mày!" Người đàn ông suýt nhảy dựng lên, "Dựa vào đâu?! Vừa nãy còn nói mười lượng không trả giá!"
"Vừa nãy là vừa nãy." Giọng Tô Dạ bình thản, thậm chí có chút chán chường bắt đầu ngắm nghía móng tay cắt tỉa gọn gàng của mình, "Bây giờ, hai mươi lượng. Mua hay không tùy anh."
Người đàn ông nhìn bộ dạng cô dầu muối không ăn thua, ngồi vững như bàn thạch, lại nghĩ đến truyền thuyết về hiệu quả của thuốc, rồi sờ vào lý do trong lòng có thể đang cần thuốc gấp, cuối cùng nghiến răng, mặt đầy đau đớn lại móc ra một thỏi bạc, cùng với thỏi trước nhét cho Tô Dạ: "Hai mươi lượng! Cho mày! Thuốc đâu?!"
Tô Dạ nhận lấy bạc, nặng trịch, lạnh ngắt.
Cô cân nhắc, hài lòng nhét vào ngực, lúc này mới từ trong tay áo lấy ra một lọ men xanh nhỏ y hệt, đưa qua: "Cầm lấy."
Người đàn ông nóng lòng nhận lấy, rút nút ra ngửi xem xét kỹ lưỡng, mặt cuối cùng lộ vẻ mừng rỡ, siết chặt lọ thuốc, nhanh chóng biến mất trong dòng người.
Tô Dạ sờ hai thỏi bạc chắc nịch trong ngực, lòng hơi yên.
Trong thế giới đầy nguy hiểm này, thụ động chờ đợi che chở chưa bao giờ là phong cách của cô.
Tiền bạc không phải vạn năng, nhưng chắc chắn là thứ phòng thân và vốn khởi nghiệp đáng tin cậy nhất lúc này.
Cô không nấn ná, quay người đi theo đường cũ, bước chân vẫn nhẹ nhàng, nhưng thêm vài phần vững chãi.
Đường về, cô cố tình chọn một con hẻm vắng vẻ hơn, muốn rút ngắn khoảng cách.
Con hẻm dài và sâu, hai bên là tường cao, ánh trăng bị che khuất, chỉ có cuối hẻm lờ mờ lộ ra chút ánh sáng từ phố chính.
Đi đến giữa hẻm, phía trước trong bóng tối, bỗng nhiên lặng lẽ xuất hiện một bóng người, chặn mất đường đi.
Tô Dạ khựng lại, toàn thân căng cứng tức thì.
Tay lặng lẽ đặt lên hông — ở đó có giắt một con dao găm cũ, nhặt được trong phòng đồ bỏ ở biệt viện ban ngày, không sắc lắm nhưng đủ để đâm người.
Từ chợ đen về, mang theo tiền bạc, gặp phải 'cá lớn nuốt cá bé' cũng chẳng lạ.
Cô chầm chậm tiến lên nửa bước, nheo mắt, cố nhìn rõ đối phương trong bóng tối.
Bóng người đó tiến lên hai bước, ánh sáng le lói miễn cưỡng chiếu rõ một khuôn mặt — đầy nếp nhăn của cuộc sống khó khăn, ánh mắt đục ngầu, mang vẻ co rúm và tham lam quen thuộc khiến xương tủy nguyên chủ lạnh toát.
Chu lão gia?!
Tô Dạ chấn động mãnh liệt.
Tiêu Túng nói rõ ràng, hắn đã chết!
Chết ở hẻm sau sòng bạc!
Toàn thân cô dựng lông tóc, không phải vì sợ 'vong hồn', mà là trong khoảnh khắc ý thức được — đây là một cái bẫy! Hoặc là Tiêu Túng thử thách, xem cô có còn dây dưa với người cha nuôi 'đã chết' không, hoặc là một thế lực khác, dùng cách này để tiếp cận cô!
Trong tích tắc, cô ép mình bình tĩnh lại.
Không lùi bước để lộ sợ hãi, cũng không manh động tiến lên.
"Tô nha đầu," Chu lão gia lên tiếng, giọng khàn khàn khó nghe, mang theo sự kích động cố tình giả tạo, "Là cha đây! Con... con thành công lọt vào Cấm vệ quân rồi? Tốt! Tốt! Cha biết con là đứa có tiền đồ! Chờ làm xong vụ làm ăn lớn với Thiên Cơ Các này, cha con ta sẽ phát tài! Không phải sống khổ sở nữa!"
Nội dung lời nói chứa lượng thông tin cực lớn, và rất có tính dẫn dắt.
Nếu Tô Dạ thực sự là nội gián do Thiên Cơ Các sắp xếp, lúc này e rằng đã phải đối ám hiệu.
Nhưng Tô Dạ chỉ lạnh lùng nhìn hắn, trong đầu nhanh chóng hồi tưởng mọi chi tiết về Chu lão gia trong ký ức nguyên chủ.
Ánh mắt? Giọng điệu? Tiểu động tác? Chỗ nào không đúng... phải rồi, tên Chu lão gia này tuy cố hết sức bắt chước vẻ co rúm đó, nhưng tư thế đứng quá vững vàng, vai lưng vô thức thẳng tắp, đó là phản xạ vô thức của người được huấn luyện lâu dài, tuyệt đối không phải thứ một lão già cờ bạc bị cuộc sống đè bẹp có thể có.