Chương 14: Dịch dung thuật
Cô rút mạnh con dao găm bên hông, ánh lạnh lóe lên trong bóng tối, chĩa thẳng vào đối phương, giọng lạnh như băng: “Cút ngay! Đồ tiểu nhân từ đâu tới dám mạo danh người khác? Còn không tránh đường, đừng trách ta không khách khí!”
Chu lão gia ngẩn ra, dường như không ngờ cô lại phản ứng như vậy, vội vàng nói: “Nhã đầu! Là ta đây! Con… con vẫn còn trách cha bán con vào chốn đó sao? Cha cũng hết cách rồi…”
“Bớt nói nhảm!” Tô Dạ quát ngắt lời, đồng thời hơi cao giọng, đảm bảo âm thanh có thể vang xa trong con hẻm vắng lặng, “Ta đếm tới ba, ngươi còn không đi, ta sẽ hét lên! Lính tuần tra gần đây thôi!”
Cô vừa hù dọa, vừa liếc nhanh bằng khóe mắt quét qua hai bên tường cao và phía sau.
Ánh mắt Chu lão gia trầm xuống, chuẩn bị hành động.
Bỗng nhiên, từ đầu kia con hẻm, và trên một bức tường thấp bên cạnh, lặng lẽ rơi xuống thêm hai bóng người.
Một nam một nữ, đều mặc y phục dạ hành đen gọn gàng, mặt bịt khăn đen, chỉ để lộ đôi mắt sáng quắc.
Người đàn ông vóc dáng săn chắc, người phụ nữ thì thân hình nhẹ nhàng.
Họ chặn đường lui và hai bên hông của Tô Dạ, cùng với Chu lão gia tạo thành thế vây tam giác.
Người phụ nữ khẽ cười một tiếng, giọng thanh thúy nhưng mang cảm giác lạnh lẽo: “Tô cô nương, cần gì phải động đao chứ? Bọn ta đã đợi cô lâu rồi.”
Lòng Tô Dạ chìm xuống đáy vực, siết chặt dao găm, mũi dao run nhẹ – không phải sợ hãi, mà là biểu hiện của cơ bắp căng cực độ.
Cô gắng trấn tĩnh, ánh mắt sắc bén quét qua ba người: “Các người là ai? Tôi chưa từng gặp các người.” Cô cố ý nhìn lại Chu lão gia, “Còn hắn, rốt cuộc là ai? Cha nuôi tôi đã chết từ lâu!”
Người phụ nữ dường như rất thích thú với sự cảnh giác của cô, cười nói: “Nói đúng lắm, tên cha nuôi nghiện ngập của cô, đúng là chết thật. Hôm đó hắn bán cô xong, quay ra thua sạch rồi bị đuổi khỏi sòng bạc, bọn ta… tiện tay giúp hắn sớm lên đường cực lạc.” Cô ta nói nhẹ bẫng, như thể chỉ bóp chết một con kiến.
Đồng tử Tô Dạ co lại: “Vậy tên này?”
Chỉ thấy Chu lão gia đưa tay lên xoa mạnh sau tai, từ từ lột xuống một lớp mỏng như cánh ve trên mặt, tiện tay vứt xuống đất.
Trong bóng tối mờ mờ không thấy rõ chi tiết tấm “mặt nạ da người” đó, nhưng lộ ra rõ ràng là khuôn mặt của một người đàn ông lạ khoảng ba mươi tuổi, dung mạo bình thường nhưng đôi mắt tinh anh.
Dịch dung thuật! Tô Dạ lạnh người trong lòng.
“Bây giờ nhận ra chưa?” Giọng người phụ nữ mang vài phần giễu cợt, “Tô cô nương, bọn ta đã giúp cô giải quyết mối lo phía sau rồi đấy. Món nợ ân tình này, cô không nên nhận sao?”
Tô Dạ cười lạnh: “Trăm đường đều dẫn tới thành Rome, ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên. Tôi yêu tiền, nhưng lấy có đạo. Các người Thiên Cơ Các làm ăn lớn, tôi không có tham vọng đó, cũng không có bản lĩnh để leo cao.” Cô trực tiếp vạch trần thân phận đối phương, vừa là thăm dò, vừa là tỏ rõ mình không phải không biết gì.
Ánh mắt người phụ nữ lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi nụ cười càng đậm: “Quả nhiên không nhìn lầm người, đủ thông minh, cũng đủ thẳng thắn. Vậy bọn ta cũng nói thẳng. Hợp tác rất đơn giản, cô chỉ cần ở lại trong Cẩm Y Vệ, làm mắt và tai cho bọn ta, kịp thời đưa ra tin tức về những vụ án quan trọng mà họ xử lý. Còn về bạc…” Cô ta làm động tác “không ngừng chảy”, “bảo đảm cô tiêu mấy kiếp không hết. Thế nào? Vụ làm ăn này, còn hơn cô liều mạng bán mấy lọ thuốc trị thương đấy.”
Trong lòng Tô Dạ, ý nghĩ xoay chuyển như chong chóng.
Từ khi trốn khỏi thanh lâu vào phòng Tiêu Túng, mình đã bị theo dõi.
Cái chết của Chu lão gia là diệt khẩu, cũng là “tặng lễ”, để tạo cho mình một thân phận “sạch sẽ” và “có điểm yếu” để nắm. Thiên Cơ Các… quả nhiên không chỗ nào không có, tính toán sâu xa.
Trên mặt cô lại lộ ra vẻ ngộ ra và mỉa mai xen lẫn: “Ồ… vậy ra, từ khi tôi bị bán vào thanh lâu, đến lúc tình cờ trốn vào phòng Chỉ huy sứ Tiêu, rồi sống sót ra ngoài… tất cả những chuyện này, đều nằm trong tính toán của các người? Chỉ để xem tôi có phải là mảnh ghép đó không?”
“Nói chuyện với người thông minh quả là thoải mái.” Người phụ nữ vỗ tay, giọng mang vẻ ưu việt của kẻ nắm chắc phần thắng, “Vậy, câu trả lời của cô là gì?”
Tô Dạ im lặng một lát, như đang cân nhắc.
Bỗng nhiên, không có dấu hiệu báo trước, cô đột ngột lùi nhanh hai bước về phía sau, kéo giãn khoảng cách, đồng thời dùng hết sức, hướng về phía đường cái đầu hẻm mà thét lên chói tai: “Cứu mạng với——! Giết người——! Có cướp——!”
Tiếng kêu cứu lanh lảnh và kinh hoàng của thiếu nữ, trong con hẻm vắng lặng của đêm khuya bỗng nhiên nổ tung, vang xa tận đâu!
Ba người Thiên Cơ Các rõ ràng không ngờ cô lại đột ngột làm vậy, người đàn ông tinh anh và người phụ nữ mắt lóe sắc, đồng thời lao tới, muốn chế ngự Tô Dạ!
Nhưng, ngay khoảnh khắc họ động thân, hai bóng đen như ma quỷ từ bức tường cao hơn lao vút xuống, ánh đao lóe lên, chính xác chặn giữa họ và Tô Dạ! “Choang choang” vài tiếng kim loại va chạm giòn tan, tia lửa bắn ra! Sự ngăn cản bất ngờ khiến sát thủ Thiên Cơ Các trở tay không kịp, lập tức bị quấn lấy.
Tô Dạ không ngoảnh đầu, đem tốc độ lên tối đa, liều mạng chạy về phía ánh sáng le lói ở đầu hẻm!
Tim cô đập thình thịch, sau tai là tiếng đánh nhau dữ dội, nhưng cô không dám dừng lại chút nào.
Xuyên qua đầu hẻm, trước mắt là con đường tương đối rộng rãi, thỉnh thoảng có người gõ mõ canh đêm hoặc kẻ đi đường muộn đi qua.
Cô không dám đi đường nhỏ nữa, men theo mép đường chính, mượn bóng tối của các tòa nhà, chạy như điên về phía biệt viện.
Gió đêm rít bên tai, phổi đau rát, nhưng cô một bước cũng không dám chậm.
Cho đến khi nhìn thấy bức tường quen thuộc, tìm ra cái lỗ kín đáo đó, bất chấp tất cả chui vào, lại vất vả đẩy cái sọt nặng trở về chỗ cũ chặn lỗ hổng, lúc này cô mới dựa lưng vào tảng đá giả sơn lạnh ngắt, thở hổn hển, mồ hôi lạnh đã thấm đẫm áo trong.
Hơi bình tĩnh lại, cô cảnh giác lắng nghe bên ngoài, chỉ có tiếng gió và tiếng côn trùng xa xa.
Cô nhanh chóng chỉnh lại y phục và hơi thở lộn xộn, giả vờ như không có chuyện gì, lén lút từ sân sau trở về khu vực phòng mình.
Vừa rẽ qua một góc hành lang, suýt đâm vào một “bức tường”.
Tô Dạ giật mình thon thót, kêu khẽ: “Mẹ ơi!” Đợi khi nhìn rõ khuôn mặt tuấn tú không biểu cảm dưới ánh trăng, cô gắng gượng đè xuống trái tim đang đập loạn, kéo ra một nụ cười hơi gượng gạo, “Đại… đại nhân? Đã khuya rồi, người… còn chưa nghỉ sao? Ở đây… đợi ai ạ?”
Tiêu Túng chắp tay đứng, ánh trăng kéo dài bóng dáng cao thẳng của hắn, nửa khuôn mặt ẩn trong bóng tối, không rõ thần sắc cụ thể, chỉ nghe giọng hắn đều đều hỏi lại: “Còn ngươi? Nửa đêm không ngủ, ra sân sau làm gì?”
Tô Dạ tim đập như trống, nhưng trên mặt vẫn cố giữ vẻ trấn tĩnh, thậm chí còn pha chút tùy ý vừa phải: “Buổi chiều… uống nhiều trà quá, ngủ không được, nên ra sân sau đi dạo, xem cá.” Lý do nghe vụng về, nhưng giờ cũng chẳng kịp nghĩ gì khác.
Tiêu Túng lặng lẽ nhìn cô vài giây, ánh mắt như có thể xuyên qua da thịt, chạm tới tận đáy lòng.
Ngay khi Tô Dạ cảm thấy sắp không chịu nổi, hắn mới chậm rãi nói: “Không còn sớm nữa, mau về nghỉ đi.”
“Vâng, đại nhân cũng nghỉ sớm ạ.” Tô Dạ như được đại xá, vội vàng đáp một tiếng, lách người đi qua bên cạnh hắn.
Trong khoảnh khắc lướt qua, cô dường như ngửi thấy trên người hắn một mùi lạnh rất nhạt của đêm, và một chút mơ hồ… dường như là mùi quen thuộc nào đó.
Mãi đến khi đi được vài bước, cô mới dám ngoảnh đầu nhẹ, Tiêu Túng vẫn đứng nguyên tại chỗ, bóng lưng hòa vào bóng tối dưới mái hiên, như chưa từng di chuyển.
Cô không dám nhìn nữa, tăng nhanh bước chân, gần như chạy trốn về phòng mình, “rầm” một tiếng đóng cửa lại, lập tức dùng lưng đè chặt cánh cửa, trượt ngồi xuống đất, tiếng tim đập dữ dội trong căn phòng tĩnh lặng vang lên thình thịch, chói tai.
Mọi chuyện tối nay như một cuộn phim tua lại trong đầu: chợ đen bán thuốc, gặp Thiên Cơ Các, trốn thoát hiểm nghèo, và… đôi mắt dưới mái hiên như thấu suốt mọi thứ.
Cô ôm ngực, đầu ngón tay lạnh toát.
Sơ hở… rốt cuộc mình có để lại sơ hở hay không?
Tiêu Túng rốt cuộc đã biết bao nhiêu?
Những kẻ đột nhiên xuất hiện chặn sát thủ Thiên Cơ Các… là do hắn sắp xếp sao?
Vô vàn sương mù, còn dày hơn bóng đêm. Và chỗ tạm dung thân này, dường như cũng không phải là bến đỗ an toàn thực sự.