Chương 22: Tổng cộng mười hai cái
Khi những cây trà bị nhổ bỏ, lớp đất được đào sâu, từng chiếc vò gốm thô cao ngang nửa người dần lộ ra.
Chúng bị chôn sâu dưới lòng đất, bộ rễ của những cây trà như những xúc tu tham lam, quấn chặt, thậm chí xuyên thủng thành vò, đan xen chằng chịt, gần như mọc liền thành một khối với chiếc vò.
Cứ như thể những cây trà này đã dùng chính những chiếc vò làm 'chậu hoa' để hút chất dinh dưỡng.
Khi tất cả những cây trà bị đánh dấu bất thường đều được di dời, những chiếc vò bên dưới được từ từ, dù cố gắng cẩn thận nhưng vẫn không tránh khỏi hư hại, nâng lên và xếp thành hàng ngay ngắn ở giữa vườn, số lượng khiến người ta kinh hãi – tổng cộng mười hai cái!
Mùi hôi thối nôn nao lúc này đã lên đến đỉnh điểm, nồng đặc đến mức gần như hóa thành làn khói hữu hình, lan tỏa trong không khí.
Dù đã quen với cảnh máu me, không ít người trong số các Cẩm y vệ cũng tái mặt, bịt mũi che miệng.
Tô Dạ nhìn mười hai chiếc vò gốm thô xếp thành hàng, phủ đầy bùn ướt, rễ cây quấn quanh, mí mắt không ngừng giật giật.
Nhìn những chiếc vò này, mí mắt không ngừng giật giật, một luồng lạnh lẽo từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu. Dùng vò đặc chế bịt kín, chôn sâu dưới gốc trà… Đây không đơn giản chỉ là giấu xác phi tang!
'Đại nhân,' giọng cô khàn khàn, mang theo sự phẫn nộ và kinh hãi khó che giấu, 'có vẻ như… trong trang trại trà này, có kẻ đã dùng xác người… làm phân bón cho cây trà.'
Triệu Thuận và các Cẩm y vệ xung quanh nghe vậy, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi, thậm chí có người không nhịn được mà nôn khan.
Lấy xác người nuôi trà? Đây là thủ đoạn mất hết nhân tính, ghê rợn đến mức nào!
Các Cẩm y vệ cố nén sự khó chịu cả về thể xác lẫn tinh thần, bắt đầu dọn sạch bùn đất bám trên thành vò và miệng vò, cố gắng mở ra xem xét.
Tim Tô Dạ đập thình thịch, cô nhìn chằm chằm vào những chiếc vò, như thể có thể xuyên qua lớp gốm thô để thấy cảnh tượng thảm khốc bên trong.
Nếu để mặc tội ác này tiếp tục bị chôn vùi, liệu những vong hồn này có mãi mãi không thấy ánh sáng mặt trời?
Cô lặng lẽ lấy một cái xẻng từ tay một Cẩm y vệ, bước tới trước một chiếc vò.
Không do dự, cô giơ xẻng lên, dùng hết sức lực, đập mạnh vào thân vò!
'Choang! Choang! Choang!'
Chiếc vò gốm thô cuối cùng cũng vỡ tan dưới những nhát đập mạnh, bùn đất ẩm ướt, rễ trà quấn chặt, cùng với những cục vật chất màu nâu đen khó phân biệt bên trong, đổ ào ra đất.
Tô Dạ ném xẻng sang một bên, bất chấp mùi hôi thối nồng nặc và sự dơ bẩn, trực tiếp ngồi xổm xuống, dùng tay không bới đống hỗn hợp đó.
Động tác của cô nhẹ nhàng, bất chấp sự dơ bẩn kinh tởm, trực tiếp ngồi xổm xuống, dùng tay không moi lớp bùn nhầy nhụa và những sợi rễ đan xen. Ban đầu động tác có phần gấp gáp, nhưng khi lớp đất dần được bóc ra, để lộ đường nét xương trắng mờ mờ bên dưới, động tác của cô bất giác trở nên nhẹ nhàng, chậm rãi hơn, mang một nỗi xót xa gần như thành kính.
Những mảnh vải mục nát gần như hòa tan vào đất.
Khi những ngón tay cô gạt bỏ, một bộ hài cốt co quắp, đã hoàn toàn trắng xương, dần lộ ra.
Động tác của Tô Dạ khựng lại.
Cô nhìn bộ xương nhỏ bé, co quắp trong tư thế như bào thai, khóe mắt nóng bừng.
Cô ép mình bình tĩnh, bản năng nghề nghiệp lấn át cảm xúc dâng trào. Cô đưa tay, vô cùng nhẹ nhàng phủi sạch lớp đất trên mặt hộp sọ, để lộ chiếc sọ hoàn chỉnh.
Cuối cùng, một thi hài co quắp, đã hoàn toàn trắng xương, trong lớp đất bẩn thỉu lộ ra toàn bộ.
Mắt Tô Dạ cay xè. Cô cố nén cảm xúc dâng trào, dùng bàn tay hơi run rẩy, nhẹ nhàng phủi sạch lớp bùn cuối cùng trên xương sọ, quan sát kỹ lưỡng.
'Nạn nhân,' giọng cô vang lên, nghẹn ngào kìm nén, nhưng vẫn giữ được sự rõ ràng chuyên nghiệp, 'qua mức độ mài mòn của răng và tình trạng đóng kín của đường hoạt động tăng trưởng, bước đầu suy đoán, độ tuổi… từ mười sáu đến hai mươi tuổi.' Ngón tay cô nhẹ nhàng chỉ vào vị trí miệng hộp sọ, 'Trong khoang miệng và khoang mũi đều có nhiều đất, và đất ăn sâu… chứng tỏ nạn nhân khi còn tỉnh táo, còn có thể hít thở, đã bị người ta chôn sống tại đây.'
Cô tiếp tục dùng hai tay, như đang xử lý đồ dễ vỡ, cẩn thận dọn sạch đất xung quanh hài cốt.
Bộ xương trắng bị nhồi nhét trong vò với tư thế co quắp như bào thai, hai tay bị trói ngược ra sau, dù da thịt và quần áo đã mục nát từ lâu, nhưng trên cổ tay, hiện rõ một đoạn dây thừng còn buộc chặt!
Không biết sợi dây đó làm bằng chất liệu gì, bị chôn vùi trong môi trường ẩm thấp, dơ bẩn nhiều năm như vậy mà vẫn chưa mục nát hoàn toàn, vẫn còn dai.
Ánh mắt Tô Dạ dán chặt vào đoạn dây thừng đó, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được, lăn dài từng giọt lớn, rơi xuống lớp đất lạnh lẽo và bộ xương trắng.
Trẻ như vậy… tuổi đẹp như hoa… lại bị giam cầm và chôn sống một cách tàn nhẫn đến thế!
Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng khỏi run rẩy, tiếp tục: 'Hai tay nạn nhân bị trói ngược ra sau, quần áo tuy đã mục nát, nhưng chất liệu sợi dây này đặc biệt, chịu ăn mòn tốt, không phải nhà bình thường có thể dùng. Thân phận của hung thủ, e rằng… không hề tầm thường.'
Cô tiếp tục dọn sạch đất ở vùng chậu, động tác càng nhẹ nhàng hơn, như sợ quấy rầy vong hồn. Một lát sau, ngón tay cô khựng lại, đầu ngón tay hơi run.
'Qua hình thái mặt khớp mu và đặc điểm xương chậu, phán đoán nạn nhân là nữ.' Giọng cô trầm xuống, mang theo nỗi bi phẫn nặng nề khó tan, 'Hơn nữa… xương chậu có dấu hiệu tổn thương và biến dạng cũ, không thể phục hồi… điều này cho thấy cô ấy, trước khi chết… vừa trải qua sinh nở không lâu.'
Chôn sống, trói buộc, vừa sinh con xong… mấy cụm từ này ghép lại với nhau, vẽ nên một bức tranh tàn nhẫn và tuyệt vọng đến nhường nào!
Triệu Thuận nghe mà da đầu tê dại, một luồng khí lạnh dọc sống lưng bò lên.
Chỉ có tiếng gió thổi qua những cây trà còn sót lại, và mùi hôi thối ngạt thở bao trùm khắp nơi.
Tiêu Túng vẫn lặng lẽ đứng cách đó không xa sau lưng Tô Dạ, nghe cô nghẹn ngào nhưng vẫn trình bày rành mạch, nhìn bóng lưng cô run rẩy nhưng vẫn cố chấp dọn sạch đất, cùng những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài.
Trái tim vốn lạnh lùng của hắn, lúc này như bị một thứ gì đó sắc nhọn khẽ chạm vào, gợn lên một gợn sóng xa lạ, phức tạp.
Hắn chưa từng thấy Tô Dạ như thế này, cởi bỏ mọi ngụy trang, tính toán và sự nịnh nọt thận trọng, chỉ còn lại lòng trắc ẩn chân thành nhất và sự phẫn nộ không kìm nén được.
Tô Dạ đột nhiên đứng dậy, bước tới bên Triệu Thuận, khi hắn chưa kịp phản ứng, liền rút thanh đao bên hông hắn ra!
'Tô cô nương!' Triệu Thuận giật mình.
Tô Dạ không để ý, hai tay cầm đao, bước tới bên bộ hài cốt, nhắm vào sợi dây thừng dai đã trói buộc người chết biết bao năm tháng, dùng hết sức lực, chém mạnh xuống!
'Choeng——!'
Lưỡi đao cọ xát với sợi dây, phát ra tiếng chói tai, sợi dây đứt phăng.
Tô Dạ như đã dùng hết sức lực, loạng choạng một cái, mới ném thanh đao xuống đất.
Cô nhìn xương cổ tay cuối cùng cũng được giải thoát, nước mắt càng chảy dữ dội hơn. Cô xót xa, xót xa cho những sinh mệnh như hoa chưa kịp nở đã tàn lụi trong bùn đất.
Rồi cô lại nhặt chiếc xẻng lên, bước tới chiếc vò thứ hai, lặp lại động tác phá vỡ và dọn sạch.
Nước mắt làm mờ tầm nhìn, nhưng động tác trên tay cô vẫn chính xác và nhẹ nhàng.
Bộ hài cốt thứ hai lộ ra.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Tô Dạ bỗng bật ra một tiếng cười ngắn ngủi, gần như thảm thiết, trong tiếng cười đầy bi ai và hoang đường.
'Nạn nhân thứ hai, nữ, độ tuổi khoảng… mười lăm đến mười bảy tuổi.' Giọng cô khàn đặc, từng chữ như bị ép ra từ lồng ngực, 'Xương mu… cũng có đặc điểm sau sinh nở. Hai tay bị trói ngược, bị trói bằng cùng một cách… chôn ở đây.'