Chương 31: Ván Xì Tố
Quý Lợi Cường đang ngồi xổm dưới đất, chiếc vali đen mở toang, bên trong xếp gọn gàng từng cọc tiền trăm tệ, dưới ánh đèn vàng ấm áp tỏa ra ánh xanh lam quyến rũ.
"Mời các ông chủ, mỗi người 20 vạn tệ." Quý Lợi Cường thành thạo phát tiền cho từng con bạc, tự nhiên như đang chia bài. Hắn đẩy gọng kính vàng, giọng đều đều: "Tiền thắng có thể gửi tôi ghi sổ, thua cũng có thể vay tiếp. Nhưng nói trước: mai thanh toán không tính lãi, quá hạn mỗi ngày 5%."
Tôi nghe người phụ nữ mặc váy đỏ khẽ cười: "Luật của cường ca, bọn em đều biết." Những ngón tay thon dài của cô ta đã sốt sắng bóc phong bì tiền.
Hoàng Kim Thành bất ngờ kéo tay tôi, lôi tôi vào góc. Mùi nước hoa Guerlain pha chút hơi rượu nhẹ trên người anh: "A Thần, tối nay chơi xì tố, mỗi ván cắt phế 5%." Anh hạ thấp giọng, hơi nóng phả vào tai tôi: "Khi còn hai nhà thì bắt đầu đếm tiền, một là giúp họ xếp tiền, hai là rút nước. Nhớ, rút số chẵn, ví dụ 1125 thì rút 1100, hiểu chứ?"
Tôi gật đầu: "Cháu biết luật, ở quê từng xem người ta chơi rồi."
Hoàng Kim Thành hài lòng vỗ vai tôi, lúc này A Hổ đã xào bài xong, bộ bài mới tinh trong tay anh ta bay lượn như cánh bướm. Quý Lợi Cường không biết từ lúc nào đã ngồi vào bàn kế toán, trước mặt là sổ sách dày cộp và máy tính.
A Hổ đập bộ bài đã xào lên giữa bàn: "Tiền cọc mỗi người một trăm." Mù trăm, tối đa nghìn." Những ngón tay thô ráp của A Hổ gõ vào mép bàn: "Xem bài rồi thì phải gấp đôi."
Người phụ nữ tóc xoăn lớn nói trước, cô ta rút từ xấp tiền bên cạnh năm tờ trăm tệ quẳng xuống giữa bàn: "Mù năm trăm." Mấy người đàn ông ngồi dưới nhìn nhau, cũng đếm năm trăm từ đống tiền trước mặt để theo. Đến lượt Hoàng Kim Thành, anh ngậm xì gà, tiện tay vứt một xấp tiền: "Mù nghìn." Những người sau thấy vậy đành đếm một nghìn theo.
Sau hai vòng mù, trên mặt bàn đã rải một lớp tiền trăm dày, sơ sơ ít nhất hơn trăm tờ. Người phụ nữ tóc xoăn lớn xem bài trước, cô ta uốn ngón tay hất góc bài lên, xem xong đếm hai mươi tờ từ cọc tiền của mình: "Theo hai nghìn." Mấy người đàn ông sau khi xem bài đều lắc đầu úp bài.
Cô gái tóc đuôi ngựa không xem bài, trực tiếp rút thêm mười tờ trăm ném vào đống tiền. Hoàng Kim Thành cũng đếm mười tờ từ đống tiền theo. Người phụ nữ tóc xoăn lớn cười, những ngón tay gõ vào xấp tiền: "Bài to không sợ các người kéo." Lại mù vài vòng, cuối cùng Hoàng Kim Thành mới xem bài. Tôi đứng sau anh, liếc thấy bài của anh là 235 – bài nhỏ nhất trong xì tố. Hoàng Kim Thành chửi: "Mẹ kiếp, uổng công." Ném bài vào đống bài bỏ.
Trên bàn chỉ còn hai người phụ nữ đối đầu. Tôi bắt đầu thu dọn đống tiền lộn xộn trên bàn, vuốt phẳng từng tờ rồi xếp chồng. Cô gái tóc đuôi ngựa lại đếm mười tờ trăm ném vào đống tiền, người phụ nữ tóc xoăn lớn trực tiếp đếm hai mươi tờ quẳng lên bàn: "Cô không mở thì tôi mở!" Nói rồi vứt ba lá bài: một A, một 8, một 9.
Khi cô gái tóc đuôi ngựa từ từ xem bài, tôi đã chia số tiền đã xếp vào máy đếm tiền. Máy chạy "roẹt roẹt" đếm, cuối cùng hiển thị 256 tờ trăm tệ. Cô gái tóc đuôi ngựa cuối cùng lật bài: một A và một J. Người phụ nữ tóc xoăn lớn tức giận đập một phát xuống đống tiền, làm vài tờ bay xuống đất.
Tiền cọc 25.600, cắt phế 1.280, tôi đếm 1.200, số còn lại 24.400 xếp gọn đặt trước mặt cô gái tóc đuôi ngựa.
"Ván thứ hai, giám đốc Hoàng nói trước." Giọng A Hổ thô ráp như giấy ráp. Hoàng Kim Thành tiện tay ném bật lửa lên bàn, anh đếm mười tờ tiền: "Mù nghìn!" Hoàng Kim Thành quẳng tiền ra giữa bàn, tro xì gà rơi trên quần tây cũng không để ý: "Để tôi đưa các người lên cao tốc." Nói câu này mắt anh nhìn chằm chằm người phụ nữ tóc xoăn lớn, cô ta đang dùng răng xé gói khăn giấy ướt lau tay.
Mọi người mù vài vòng 1000, có người xem bài bỏ, có người mù chết, cuối cùng ván thứ hai bị cô gái tóc xoăn lớn thắng.
Kết thúc ván thứ hai, khi người phụ nữ tóc xoăn lớn lật đôi K, đống tiền trên bàn đã chất thành núi nhỏ. Tôi lập tức tiến lên, vuốt phẳng từng tờ trăm lộn xộn, cho qua máy đếm tiền ba lượt – tổng cộng 38.000 tệ.
"Cắt phế 1.900." Tôi nói nhỏ, đếm 19 tờ từ đống tiền ngay ngắn, xoay người bỏ vào thùng kim loại cạnh tay Quý Lợi Cường. Trong thùng lót giấy vôi chống ẩm, tiền rơi vào phát ra tiếng "sột soạt".
Xác nhận sổ cập nhật xong, tôi mới đẩy 36.100 tệ còn lại trước mặt người phụ nữ.
Hơn hai tiếng đồng hồ tiếp theo, ván bài xì tố diễn ra hơn hai mươi ván. Bảy người thay phiên nhau làm cái cắt cọc, tiền trên bàn như nước chảy qua lại.
Người phụ nữ tóc xoăn lớn gặp vận may, cách vài ván lại thắng một lần, nhưng đều là những món nhỏ một hai vạn. Mấy con bạc nam cơ bản hòa vốn, thắng thua không lớn. Chỉ có Hoàng Kim Thành xui nhất, đã thua hơn chục vạn.
Tôi để ý một quy luật: mỗi khi cô gái tóc đuôi ngựa tăng cược, Hoàng Kim Thành thường thích đối đầu với cô ta. Kết quả không ngoại lệ, đều là Hoàng Kim Thành rút ví.
Ván mới nhất kết thúc, Hoàng Kim Thành lại thua hơn năm vạn cho cô gái tóc đuôi ngựa. Anh "bốp" một tiếng quăng bài xuống bàn: "Mẹ kiếp! Tối nay xui thật!" Anh đột ngột đứng dậy, ghế kêu ken két trên sàn: "Mấy ông chủ chơi tiếp nhé, tôi nghỉ chút, đổi vận."
Hoàng Kim Thành rút khỏi ván bài, bầu không khí trên bàn rõ ràng thoải mái hơn. Tôi đứng một bên, để ý thấy lối chơi của cô gái tóc đuôi ngựa bỗng trở nên thận trọng. Cô ta không còn đối đầu cứng rắn như trước, mà mỗi ván đều xem bài sớm, bài hơi xấu là bỏ ngay, động tác dứt khoát.
Mấy con bạc nam khác vẫn duy trì phong cách cũ, đầu ván thường mù vài vòng. Nhưng cô gái tóc đuôi ngựa giờ không theo, chỉ thỉnh thoảng bắt được bài lớn mới đột nhiên tăng cược. Đống chip của cô ta hầu như không động.
Ngược lại, người phụ nữ tóc xoăn lớn bỗng nhiên may mắn. Cô ta liên tục bắt được mấy tay bài tốt, một hơi thắng bốn ván liền. Mỗi lần lật bài, cô ta đều hất mái tóc dài ra sau, để lộ nụ cười đắc ý. Mấy con bạc nam bị cô ta thắng đến mức toát mồ hôi lạnh, đống tiền trước mặt rõ ràng thấp đi.
"Mẹ kiếp! Con mẹ này hôm nay uống nhầm thuốc à?" Người đàn ông mặc vest Armani sau khi thua cô ta lần thứ ba, không nhịn được chửi. Anh ta nới lỏng cà vạt, mồ hôi trên trán lấp lánh dưới đèn chùm.
Nghe vậy, người phụ nữ tóc xoăn lớn cố tình đếm tiền vừa thắng xoèn xoẹt: "Sao? Thua không nổi hả?" Cô ta liếc khiêu khích người đàn ông, móng tay đỏ tươi gõ nhẹ lên xấp tiền.
Cô gái tóc đuôi ngựa vẫn im lặng, chỉ nghịch chiếc nhẫn trên tay, thỉnh thoảng ngước lên nhìn ván bài, như một người xem lạnh lùng.