Chương 12: Sát cơ
Triệu Toàn đương nhiên biết bà ta đang nói tới ai – kẻ đích trưởng tử bị đuổi tới chân Thương Ngô sơn, mặc sống mặc chết, Lục Vân.
“Phu nhân yên tâm, thằng Lục Vân đó ở Lục gia thôn sống chẳng khác gì con chó hoang, chẳng làm nên trò trống gì đâu.”
“Chẳng làm nên trò trống gì?”
Ánh mắt Liễu thị lườm tới, sắc như dao cứa: “Một đích trưởng tử còn sống, tự nó đã là trò trống rồi. Chỉ cần nó còn một hơi thở, đám lão già không biết điều trong tộc sẽ lại lôi quy củ đích – thứ, trưởng – ấu ra mà nói. Trước kia lão già Lục Thanh Sơn che chở cho nó, ta không tiện ra tay công khai, nhưng bây giờ khác rồi.”
Bà ta đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, đẩy hé một khe nhìn cảnh tuyết trong sân, giọng nói giữa gió lạnh càng thêm buốt giá.
“Chiêu nhi sắp vào Thanh Dương Tông rồi. Tin này lọt tới tai Lục Thanh Sơn, lão còn che chở cho cái thứ phế vật Lục Vân kia hay không, e là khó nói lắm.”
Liễu thị quay người lại, nhìn chằm chằm Triệu Toàn, từng chữ từng chữ dặn dò: “Ngươi lập tức phái người tới Lục gia thôn, tìm Lục Hữu Tài. Bảo hắn, việc thành rồi, thằng con vô dụng của hắn ta sẽ được ta sắp xếp vào võ quán nhà họ Lục, sau này mưu một chức quan nửa chức tước cũng chẳng khó.”
“Ý phu nhân là…”
“Làm cho sạch sẽ, đừng để lại nhược điểm.”
Liễu thị lại nâng chén trà sâm lên, nhấp một ngụm nhỏ, giọng điệu nhẹ bẫng như đang bàn tối nay ăn món gì: “Nó chẳng phải ở dưới chân Thương Ngô sơn sao? Núi cao đường xa, gió tuyết lại lớn, xảy ra chút chuyện bất trắc thì quá đỗi bình thường. Ngã chết, chết cóng, bị dã thú tha đi – chết kiểu gì cũng được, miễn đừng để người ta nghĩ tới chúng ta.”
Triệu Toàn gật đầu khom lưng: “Tiểu nhân hiểu rồi, trước khi trời sáng sẽ phái người ra khỏi thành.”
Liễu thị phất tay, Triệu Toàn lùi dần ra khỏi hoa sảnh, nhẹ nhàng khép cửa lại.
Hoa sảnh lại yên tĩnh, than lửa phát ra tiếng nổ lách tách khe khẽ. Liễu thị tựa vào sập mềm, nhìn tuyết ngoài cửa sổ càng lúc càng dày, nụ cười nơi khóe môi lại dần hiện lên.
Từ nay về sau, không còn ai có thể uy hiếp vị trí của con trai bà ta nữa.
…
Còn ở Lục gia thôn, cách thành Thanh Châu ba mươi dặm, trong sân nhà Lục Hữu Tài, một gã đàn ông lực lưỡng mặt mũi hung tợn đang ngồi bên chậu than sưởi tay. Hắn mặc chiếc áo cũ đã bạc màu, bên hông đeo một thanh đoản đao lưng rộng, trên mặt có một vết sẹo dài từ khóe mắt kéo chéo xuống cằm, trông vô cùng dữ dằn.
Người này tên là Hùng Khoát, đại đương gia của trại Hắc Phong trên Thương Ngô sơn, dưới trướng nuôi bảy tám chục tên liều mạng, chuyên cướp bóc các thương đội qua lại vùng Thương Ngô sơn. Chuyện hắn và Lục Hữu Tài có giao tình, phải kể từ mười năm trước – khi đó Hùng Khoát bị kẻ thù truy sát, trọng thương chạy tới gần Lục gia thôn, chính Lục Hữu Tài đã giấu hắn xuống hầm nhà mình trốn ba ngày, lại lén mang cơm nước tới, cứu hắn một mạng.
Từ đó Hùng Khoát ghi nhớ mối ân tình này. Mấy năm nay, ở trong thôn Lục Hữu Tài hễ có chuyện gì không dàn xếp được, chỉ cần sai người lên núi đưa một lời, Hùng Khoát không nói hai lời liền phái người xuống xử lý gọn ghẽ. Mấy năm trước trong thôn có kẻ không phục cách chia ruộng đất của Lục Hữu Tài, rủ nhau lên thành Thanh Châu kiện cáo, kết quả cả nhà kẻ cầm đầu chết sạch chỉ trong một đêm, xác bị ném xuống khe núi phía sau, quan phủ tới tra mấy lần đều không ra manh mối, cuối cùng đành bỏ qua.
Lâu dần, Lục gia thôn không còn ai dám chống đối Lục Hữu Tài nữa.
“Lục lão ca,” Hùng Khoát vừa sưởi lửa vừa cất giọng thô lỗ, “nửa đêm nửa hôm gọi ta từ trên núi xuống, rốt cuộc là chuyện gì gấp gáp vậy?”
Lục Hữu Tài ngồi đối diện, gương mặt gầy dài chất đầy nụ cười, nhưng ý cười chẳng lọt tới đáy mắt. Hắn cầm ấm trà thô trên bàn rót cho Hùng Khoát một bát nước nóng, không nhanh không chậm nói: “Có một việc nhỏ, muốn nhờ Hùng lão đệ giúp một tay.”
“Việc gì?”
“Giết một người.”
Hùng Khoát đón bát trà uống một hơi cạn sạch, lấy tay áo lau miệng, cười khinh khỉnh: “Giết ai? Lại là kẻ nào không biết điều?”
“Người này không phải dân trong thôn, mà từ thành Thanh Châu tới.” Lục Hữu Tài đặt ấm trà xuống, hạ giọng: “Đích trưởng tử nhà họ Lục, Lục Vân.”
Nụ cười của Hùng Khoát khựng lại. Hắn tuy chiếm núi làm vua, nhưng ít nhiều cũng biết thế cục các thế lực trong thành Thanh Châu. Nhà họ Lục là gia tộc tu hành, cho dù là đích trưởng tử bị đuổi ra ngoài thì cũng không phải thứ sơn tặc tầm thường có thể tùy tiện động vào.
“Lục lão ca, người này tuy bị đuổi ra, nhưng dù sao cũng là người nhà họ Lục, trong người chảy dòng máu nhà họ Lục. Giết hắn, lỡ kinh động tới bên thành Thanh Châu…”
“Kinh động không được đâu.” Lục Hữu Tài cắt lời, móc từ trong ngực ra một túi tiền nặng trĩu đặt lên bàn, túi tiền rơi xuống mặt bàn phát ra tiếng trầm đục, bên trong ít nhất cũng có hai mươi lạng bạc nén, “Bên trên có người muốn mạng hắn, ta đây cũng là phụng mệnh làm việc. Việc thành rồi, còn có một nửa khoản cuối.”
Hùng Khoát nhìn chằm chằm túi tiền mấy hơi thở, đưa tay ước lượng sức nặng, trên mặt lộ ra nụ cười hung tợn.
“Được. Chỉ là một thằng thiếu gia phế vật, ta tùy tiện phái mấy huynh đệ dưới trướng là có thể chém hắn thành thịt vụn. Trước tối mai, ta sẽ mang đầu hắn tới cho lão ca.”
“Ra tay thì dứt khoát một chút, đừng động thủ ở nhà hắn, trong nhà hắn còn ba đứa trẻ. Kéo người lên núi rồi giết, sau đó quẳng xuống khe núi, sói hoang tự nhiên sẽ dọn dẹp sạch sẽ thay chúng ta.”
Hùng Khoát đứng dậy, nhét túi tiền vào trong ngực, phẩy tay: “Yên tâm, loại chuyện này đâu phải lần đầu, cứ giao cho ta.”
Hắn đẩy cửa bước ra, sải bước vào giữa trời gió tuyết mênh mông.
Lục Hữu Tài ngồi bên chậu than không nhúc nhích, nhìn bóng lưng Hùng Khoát khuất dần ngoài cổng sân, nụ cười trên mặt dần lạnh đi. Hắn nâng bát trà đã nguội ngắt trước mặt lên, chậm rãi uống cạn, ánh mắt u u nhìn về phía bắc thôn – nơi có một căn nhà đất xiêu vẹo, trong đó ở một thằng thiếu gia phế vật đáng lẽ phải chết ở thành Thanh Châu.
Hắn cầm lấy bầu rượu trên bàn, tu một ngụm lớn, lau miệng, khẽ tự lẩm bẩm.
“Lục Vân à Lục Vân, ngươi cũng đừng trách ta độc ác. Ngươi là cái đinh trong mắt bậc quý nhân, người ta không dung được ngươi, ta chẳng qua là thay người ta nhổ cái đinh mà thôi.”
Củi trong chậu than cháy rụi, sụp xuống, bắn tung một chùm tia lửa, chẳng mấy chốc đã tan biến trong cái lạnh của đêm đông.
Còn Lục Vân lúc này, đang đeo bình mật mùa đông và nồi sắt sau lưng, giẫm lên lớp tuyết dày quá bắp chân, từng bước từng bước trên đường về nhà. Trong ngực hắn giấu một trăm hai mươi lạng bạc vằn, một cuốn sổ sách đủ để lấy mạng Lục Hữu Tài, một quyển công pháp dẫn tới cảnh giới Thiết Cốt của thể tu, và một gốc Hàn Đàm thảo trăm năm đáng giá liền thành.
Hắn hoàn toàn không hay biết, một luồng sát cơ đã lặng lẽ ập tới.
…