Chương 40: Đẩy nhanh tiến độ
Tô Niệm quyết định chủ động ra tay.
Cô không chờ bọn họ từ từ phát hiện vật tư bị tráo, không chờ nội bộ bọn họ lục đục ra kết quả, cũng không chờ bọn họ may mắn lục ra được một thùng hàng thật sót lại từ góc nào đó. Cô muốn đẩy nhanh quá trình này——vào lúc bọn họ mệt mỏi nhất, hoảng sợ nhất, không còn sức phản kháng nhất, lại đẩy thêm một cái.
Một giờ sáng, cô nuốt ngụm linh tuyền cuối cùng, thay đồ đêm, cất nỏ và dao găm vào không gian. Tiểu Triết và Chị Lưu đều đã ngủ say, đứa bé trong nôi trở mình, núm vú giả rơi trên gối, cô nhẹ nhàng nhặt lên đặt bên cạnh. Cô chỉnh lại chăn cho mọi người, lấy từ không gian ra mấy miếng thịt đông——thịt heo, vẫn còn dính đá, nước máu đông thành tinh thể đỏ sẫm trong túi nilon.
Gió đêm lạnh, thổi vào mặt mang cảm giác ẩm ướt, lạnh lẽo, dính nhớp đặc trưng của đầu đông. Mật độ zombie trên đường đã giảm hơn so với mấy ngày trước, phần lớn đã bị thu hút đến những nơi nhộn nhịp hơn trong thành phố. Cô men theo chân tường của dãy nhà cũ di chuyển nhanh chóng, nhờ dị năng tốc độ, bước chân nhẹ gần như không nghe thấy, mỗi bước đều chính xác đặt vào vị trí ít mảnh kính vỡ nhất. Thịt đông buộc bằng dây mảnh bên hông, nước máu nhỏ giọt theo miệng túi, để lại phía sau một mùi máu cực nhạt——nhạt đến mức mũi người không thể ngửi thấy, nhưng với zombie, mùi đó như ngọn đèn trong bóng tối. Cô đi vòng quanh rìa đám zombie, cứ cách một quãng lại đặt một miếng thịt đông, rồi lại cách một quãng đặt thêm một miếng. Thịt đông được đặt trên nắp capô của những chiếc xe bỏ hoang, trên đế cột đèn nghiêng ngả, bên cạnh cửa cuốn của cửa hàng tiện lợi đổ sập, nước máu từ từ chảy ra, thấm vào khe nứt của mặt đường nhựa, nhuộm một khoảng đất nhỏ thành màu nâu sẫm. Vị trí các miếng thịt tạo thành một đường dẫn hình vòng cung, điểm cuối là đoạn tường rào ngoài nhà bác cả yếu nhất——lần đột nhập trước cô đã nắm rõ đoạn lưới thép nào lỏng nhất, cây cọc sắt nào ở gốc rỉ sét nặng nhất.
Tại điểm tiếp tế cuối cùng, cô cởi dây thừng vứt hết xuống đất, lại móc từ không gian ra một nắm đá vụn và thịt vụn rải về phía bức tường. Đá vụn lấp lánh dưới ánh trăng, khi rơi xuống phát ra tiếng xào xạc nhẹ. Sau đó cô lặng lẽ trèo lên sân thượng của một tòa nhà bỏ hoang đối diện, nằm sấp sau bức tường thấp, dựng ống nhòm lên.
Khoảng hai mươi phút sau, lũ zombie đầu tiên bị mùi máu thu hút đến. Ba con, làn da xám trắng nổi bật trong màn đêm, dáng đi xiêu vẹo, như ba con rối bị những sợi dây vô hình miễn cưỡng kéo đi, cổ họng phát ra tiếng khò khè trầm đục. Rồi con thứ tư, con thứ năm. Chúng đánh hơi theo vết máu cô bày ra, đi đến chỗ miếng thịt đông thì dừng lại, cúi xuống gặm, ăn xong lại tiếp tục di chuyển theo mùi máu đến miếng thịt tiếp theo. Lũ zombie phía sau ngửi thấy mùi máu dính trên người đồng loại phía trước, cũng lũ lượt kéo đến. Hơn mười phút sau thành khoảng hai mươi con, thêm mười mấy phút nữa thành gần năm mươi con. Đám zombie men theo đường dẫn hình vòng cung, chậm rãi nhưng đều đặn di chuyển về phía nhà bác cả, như một dòng sông xám trắng lặng lẽ chảy trong màn đêm.
Đến gần rồi. Con zombie đi đầu đâm vào lưới thép bên ngoài nhà bác cả, gai sắt đâm vào da thịt nó, chất lỏng đen nâu chảy dọc theo sợi thép xuống, dưới ánh trăng phản chiếu ánh dầu nhờn. Lũ zombie phía sau dồn lên, lưới thép phát ra tiếng xé toạc chói tai, như có ai đó dùng dao cùn cắt từng nhát lên tấm tôn. Những chiếc đinh cố định lưới bị giật bật khỏi cọc gỗ, gốc cọc trong đất lung lay, phát ra tiếng kẽo kẹt.
Đèn trong nhà bật sáng. Tô Niệm qua bức tường thấp ở mép sân thượng nhìn thấy Tô Chí Viễn xách súng săn xông ra khỏi cửa chính, chân trần, chỉ mặc quần đùi, phía sau là Tô Uyển, cô ta khoác một chiếc áo khoác, tóc xõa, mặt còn ngơ ngác vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ. Tô Chí Viễn giơ súng nhắm về phía lưới thép, bóp cò——phát đầu bắn trúng ngực con zombie đi đầu, lực xung kích khổng lồ hất cả con zombie ngã ngửa ra đất, nó đổ xuống phát ra tiếng bịch đục ngầu, lũ zombie phía sau giẫm lên xác nó tiếp tục tiến lên. Phát thứ hai bắn trúng cạnh đầu con zombie thứ hai, mảnh đạn sượt qua hộp sọ, không trúng chỗ hiểm, con zombie nghiêng đầu, miệng há ra ngậm vào hai cái, lại tiếp tục lao tới. Hắn bắn liên tiếp năm phát, hạ được ba con zombie, mùi thuốc súng khét lan tỏa trong không khí, những con khác vẫn tiếp tục chen lên. Tô Uyển xông lên một bước, dùng dị năng thủy đẩy lùi mấy con zombie bên ngoài bức tường, dòng nước phun ra từ lòng bàn tay cô, dưới sự điều khiển chính xác của cô nén thành một cột nước áp suất cao, lực xung kích đủ để đẩy zombie bay ra nửa mét, nhưng mỗi lần đẩy cô phải thở dốc mấy giây, ngực phập phồng dữ dội, sắc mặt tái nhợt dần. Đẩy được ba lần, động tác của cô chậm hẳn, lực của cột nước cũng yếu đi quá nửa, lần cuối cùng chỉ làm con zombie loạng choạng.
Đám zombie cuối cùng cũng bị đánh lui sau hơn mười phút. Tiếng súng và dòng nước đã thu hút lũ zombie bên ngoài đi mất, mấy con cuối cùng bị Tô Chí Viễn dùng súng săn bắn vỡ đầu ở cự ly gần, bắn đến hai phát cuối thì tay hắn cũng run, họng súng khẽ rung trong ánh trăng. Trước cửa biệt thự đầy vỏ đạn và máu đen, vỏ đạn rơi vãi trên bậc thềm và quanh bồn hoa, giẫm lên phát ra tiếng lạo xạo. Lưới thép bị xé rách mấy lỗ, như một tấm lưới đánh cá rách nát treo trên cọc gỗ lúc lắc. Mấy chiếc đinh cố định lưới bị giật ra, trên cọc gỗ để lại những lỗ đinh đen ngòm. Tô Uyển dựa vào khung cửa, mặt trắng bệch như tờ giấy, môi tím tái, ngón tay lại bắt đầu run——lần này run dữ dội hơn mấy hôm trước, đến cả cầm cốc nước cũng không vững, cốc nước lắc lư trong lòng bàn tay, nước trong cốc sóng sánh tràn ra từng vòng, chảy dọc theo ngón tay cô xuống.
Tô Niệm quan sát toàn bộ quá trình qua ống nhòm, nằm bất động gần hai mươi phút, cho đến khi con zombie cuối cùng biến mất khỏi tầm nhìn. Cô tính toán từng chi tiết trong đầu: hôm nay tiêu hao gần mười viên đạn săn, dị năng của Tô Uyển cũng sắp cạn, từ biểu hiện lần đẩy thứ ba của cô ta, nhiều nhất còn chịu được một hai lần nữa là đến giới hạn. Tường rào đã rách một lỗ, lưới thép đã lỏng, lỗ đó rộng gần nửa mét, người lớn nghiêng người là có thể chui qua. Mà bọn họ còn chưa biết kho đạn trong kho hàng đã bị cô lấy đi hơn nửa——những viên đạn săn xếp ngay ngắn trong hòm đạn, giờ đang yên lặng nằm trong không gian của cô, một viên cũng chưa động đến.
Cô cất ống nhòm vào không gian, lặng lẽ rút khỏi mép sân thượng, bước chân còn nhẹ hơn lúc đến. Đêm nay, Tô Chí Viễn chắc sẽ lại lục cái tủ bí mật lần nữa. Trong tủ đó có khẩu súng lục——về lý thuyết vẫn còn ở đó. Cô đã tốn bao nhiêu tâm tư để lại khẩu súng đó, chính là chờ khoảnh khắc này. Khẩu súng, sắp đến lúc dùng rồi.