Chương 48: Trong biệt thự có người khác
Tô Uyển đi trước, khi đẩy cánh cổng sắt được gia cố của biệt thự, động tác của cô ta mang một vẻ ưu việt không hề che giấu. Cô ta ngoảnh lại nhìn Tô Niệm, rồi lại nhìn Tiểu Triết đang co ro bên chân Tô Niệm, khóe miệng hơi nhếch lên, như thể đang nói – Nhìn xem, nếu không có tôi, hai chị em cô bây giờ vẫn đang ở ngoài kia cho xác sống ăn thịt.
Tô Niệm cúi đầu, một tay nắm tay Tiểu Triết, tay kia buông thõng bên người, đầu ngón tay hơi run. Không phải sợ, mà là diễn. Cô đem bốn chữ “cùng đường bước tới” viết lên từng tấc vai căng cứng và từng bước chân mệt mỏi, đi sau Tô Uyển vào trong căn phòng an toàn của nhà bác cả.
Bên trong biệt thự còn bừa bộn hơn lần trước cô lẻn vào. Đồ đạc trong phòng khách bị đẩy vào tường làm chướng ngại vật, dưới đất vương vãi vỏ hộp rỗng và túi bánh quy nén bị giẫm bẹp. Trong không khí có một mùi mốc nhẹ – từ những chiếc bánh quy mốc trong kho, và cả thịt đông lạnh đã thối rữa trong tủ lạnh từ khi máy phát điện ngừng hoạt động. Lý Quế Lan đang ngồi xổm ở góc tường sắp xếp một đống thùng thuốc đã bị mở ra, miệng lẩm bẩm điều gì đó, ngẩng đầu lên thấy Tô Niệm, cả khuôn mặt nhăn nhó lại.
“Sao lại là mày? Tô Uyển, mày điên rồi à?!”
Tô Uyển không thèm để ý đến bà ta, đi thẳng vào giữa phòng khách, đặt cái túi trang điểm lấy từ siêu thị lên bàn trà. Lý Quế Lan nhìn đống chai lọ đó, sắc mặt càng khó coi hơn – bà ta ở nhà bụng đói lục tìm bánh quy mốc, con gái đi một chuyến về không mang theo lương thực mà lại mang son phấn.
Tô Kiến Quốc từ trong bếp đi ra, tay bưng nửa bát cháo loãng. Ông ta gầy đi một vòng so với lần gặp trước, bọng mắt sưng húp, cả người như bị rút cạn tinh thần. Nhìn thấy Tô Niệm, ông ta hơi cau mày, rồi nhanh chóng giãn ra, dùng cái giọng mà người lớn tuổi thường cho là từ ái, lên tiếng: “Niệm Niệm? Sao cháu lại đến đây? Chỗ kia không ở được nữa à?” Vừa nói vừa đánh giá Tiểu Triết một lượt, rồi lại đánh giá Tô Niệm, như thể đang định giá một món hàng vừa được đưa tới tận cửa – người này còn làm được việc gì? Ăn bao nhiêu lương thực? Đổi được bao nhiêu giá trị?
Tô Niệm không ngẩng đầu, giọng hạ rất thấp: “Phòng an toàn bị xác sống phá vỡ. Chỉ có cháu và em trai chạy thoát được.”
Tô Kiến Quốc “ồ” một tiếng, không hỏi thêm chi tiết. Ông ta không quan tâm phòng an toàn của cô bị phá như thế nào, càng không quan tâm cô đã sống sót bằng cách nào khi mang theo một đứa trẻ ba tuổi băng qua con phố đầy xác sống. Điều ông ta để ý là một vấn đề khác – cô đến đây, có phải là muốn chia sẻ số vật tư vốn đã chẳng còn bao nhiêu của bọn họ không? Nhưng ông ta không nói thẳng ra, vì cùng lúc đó ông ta cũng đang tính chuyện khác – thêm một người là thêm một đôi tay làm việc, trong thời đại tận thế, đôi tay làm việc đáng giá hơn cái miệng ăn.
Tô Chí Viễn đứng dựa vào đầu cầu thang, từ lúc Tô Niệm bước vào chưa nói một câu. Anh ta khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh như dao, quét từ mặt cô xuống tay cô, rồi lại xuống đứa nhỏ đang ôm con thỏ bên chân cô. Câu đầu tiên anh ta mở miệng không phải hỏi cô sống sót thế nào, mà là nói: “Mày chưa chết.”
Tô Niệm ngẩng đầu nhìn anh ta một cái, rồi lại nhanh chóng cúi xuống, không đáp.
Tô Uyển đứng giữa làm người hòa giải, lặp lại những lời đã nói với Tô Niệm ở siêu thị lúc nãy, nói cô ấy một mình bên ngoài mang theo em trai chống đỡ lâu như vậy không dễ dàng gì, thêm một người thêm một đôi tay làm việc, với lại cũng đỡ bị Tô Chí Viễn mắng là không tìm được đồ. Lý Quế Lan vẫn đang lật lọ tinh chất không biết nhãn hiệu gì, miệng lẩm bẩm những lời khó nghe. Tô Kiến Quốc nhìn Tô Niệm rồi lại nhìn Tiểu Triết, cuối cùng xua tay bảo Lý Quế Lan đừng nói nữa, rồi bảo Tô Niệm tạm thời ở góc tầng hầm, dọn dẹp cái kho đồ đạc chất đống dưới cầu thang – cái giường xếp cũ chuẩn bị cho chú Vương và túi ngủ cũ Tô Uyển không dùng nữa thì ném sang đó. Sắp xếp xong, ông ta dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu: “Đồ ăn đồ dùng, phân theo lượng việc làm.” Ý rất rõ ràng – mày có thể ở lại, nhưng từng miếng ăn ở đây không phải cho không. Tô Niệm gật đầu, nói được.
Tô Chí Viễn cả buổi không phản đối, nhưng cũng chẳng nói gì. Anh ta chỉ khi đi ngang qua người Tô Niệm thì bước chân khựng lại một chút, nghiêng đầu nhìn cô một cái, trong ánh mắt bắt được nhiều hơn là một dự cảm không chắc chắn – người này để cô ta ở lại trong căn nhà này không chỉ vì lòng tốt rách nát của Tô Uyển, anh ta sẽ để mắt đến cô.
Tô Niệm ôm Tiểu Triết ngồi trên giường xếp, đây là chỗ ở được chỉ định trong tầng hầm biệt thự của nhà bác cả, góc còn chất mấy cái thùng giấy cũ và mấy dụng cụ han gỉ. Cô cúi đầu đắp túi ngủ cho em trai, ngón tay vô tình lướt qua mặt đất, đồng thời lặng lẽ mở rộng năng lực cảm nhận không gian.
Trong đầu hiện ra kết cấu của toàn bộ biệt thự. Những thùng giấy chất đầy khẩu trang và nước sát trùng quá hạn ở tầng một, vật tư trong kho ở sân sau còn lại ít hơn cô tưởng – lượng tiêu hao trong thời gian bọn họ bị phong tỏa cộng với một số dự trữ cô thuận tay lấy đi khi đánh tráo lần trước, đã làm cho lượng hàng vốn dĩ còn khá dồi dào trở nên mỏng hơn. Cánh cửa ngầm ở góc đông bắc dẫn xuống tầng hai của tầng hầm, tạm thời chỉ cảm nhận được kết cấu mà không phát hiện hoạt động của con người, chứng tỏ không gian từng giam giữ chú Vương bọn họ gần đây không được sử dụng. Nhưng cô có thể cảm nhận rõ ràng cấu trúc ổ khóa mới trên cánh cửa đó rất mới, hoàn toàn khác với cái cô đã cạy lần trước – cái khóa này khó mở hơn, cũng có nghĩa là bên trong giấu thứ quan trọng hơn.
Tiểu Triết dựa vào lòng cô khẽ nói nơi này lạnh quá, im lặng một lúc lâu rồi lại nói dưới đất có người. Động tác của Tô Niệm khựng lại một giây, ngón tay nhẹ nhàng ấn lên lưng cậu bé, không trả lời. Nhưng câu nói đó khiến cô nâng mức độ quan trọng của cái khóa mới lên một bậc. Vốn tưởng tầng hai của tầng hầm chỉ dùng để giam giữ lao động, giờ xem ra không chỉ đơn giản như vậy.